***
Туман редел, и образы прошлого утекали, словно воды полноводной реки. В этом круговороте перед Су Мином вспыхивали знакомые ему воспоминания.
Сейчас эти крупицы памяти были бесценны, ведь они расцветали на самой грани жизни и смерти, в сиянии борьбы за право обладания телом. Сознание Су Мина затуманилось, но он продолжал смотреть вперед. Он жаждал узнать, что же скрыто в той части памяти, которую он утратил...
Хань Кун тоже наблюдал за воспоминаниями Су Мина. Поглощая сознание юноши, он намеревался переплавить его плоть в свое собственное воплощение.
В калейдоскопе образов Су Мин увидел повторяющуюся сцену. Она тянулась с того момента, как он ступил в это место, и, отражая бег времени, уходила на четыре года назад. В ту дождливую ночь, когда небеса содрогались от грохота грома, возникла огромная трещина. Из-за нее мир изменился в цвете, молнии застыли, а капли дождя повисли в воздухе.
«Это здесь!» — сознание Су Мина затрепетало. Сил Хэ Фэна хватило лишь на то, чтобы довести его до этого момента, после чего тот не выдержал ужасающей всасывающей силы, исходящей от камня внутри тела Су Мина, и был вынужден отступить.
Но теперь на его месте был Хань Кун. Его Изначальный дух был в бесчисленное количество раз сильнее духа Хэ Фэна, и Су Мин надеялся увидеть нечто иное.
— Эй! Что это в твоем духовном теле?! Что это такое?! — внезапно раздался голос Хань Куна. В нем слышались неуверенность и сомнение, пропитанные каплей ужаса и неверия. — Это же... Невозможно...
В тот миг, когда голос Хань Куна смолк, туман перед Су Мином развеялся, и картина воспоминаний резко изменилась. На этот раз видение хлынуло сквозь трещину в небе той дождливой ночи, устремляясь еще дальше в глубины лет.
Перед глазами Су Мина предстала бескрайняя тьма. Но странно: несмотря на непроглядный мрак, Су Мин чувствовал, что в этой пустоте парит тело. Оно замерло без движения с закрытыми глазами. Ощутив нечто до боли знакомое, Су Мин понял: этот человек — он сам.
«Я наконец-то... увидел это... Но тогда я был без сознания, у меня не могло быть воспоминаний... Значит, это не считается потерей памяти!» — прошептал Су Мин.
Картина словно застыла, долгое время оставаясь неизменной. Это породило у Су Мина недоброе предчувствие. Он занервничал, кажется, начиная кое-что понимать.
«Память так долго стоит на одном месте... Сколько же лет прошло на самом деле...»
— Проклятье, что же это за штука! Ты позволил мне захватить тело, но как я могу это сделать?! — потрясенный голос Хань Куна эхом отдавался в сознании Су Мина. Сейчас огромный Изначальный дух Хань Куна стремительно уменьшался на глазах, будто внутри Су Мина открылась черная дыра, жадно поглощающая все, что принадлежало захватчику.
Су Мина это уже не заботило. Он отрешенно смотрел на образы под туманом, на эту почти неподвижную тьму, не в силах представить, сколько эпох она в себе таит.
Прошло неизвестно сколько времени. Когда яростный рев Хань Куна стал совсем слабым, тьма перед глазами Су Мина впервые за долгое время изменилась! Перемена началась с хриплой, спокойной фразы:
— Почему.
В тот миг, когда прозвучал этот голос, сознание Су Мина едва не рассеялось от мощной дрожи. Растерянность в его глазах сменилась шоком. Он знал этот голос. Этот голос принадлежал ему самому!
«Когда я произносил эти слова...» — пока Су Мин пребывал в оцепенении, он увидел сцену, которую не сможет забыть до конца своих дней.
В этом воспоминании он увидел себя!
Он увидел, как стоит посреди этой тьмы. Его руки, ноги и голова были пронзены огромными цепями, которые удерживали его тело в пустоте. Пять цепей уходили в бесконечность, и неизвестно было, где они берут начало.
Он видел себя с закрытыми глазами. Несмотря на то что он был подвешен на цепях, а его тело было залито кровью, на лице не отразилось ни тени невыносимой боли.
«Он... это я?..» — сознание Су Мина содрогалось как никогда прежде. Он заметил, что у этого человека, скованного цепями, на лице не было того шрама, что остался у него на горе Ушань...
Он видел себя, висящего в пустоте, а перед ним высилась огромная голова. Она была размером с несколько сотен человеческих тел. Огненно-рыжие волосы, величественный и в то же время свирепый лик. В ушах вместо серег были кольца из змеиных костей, на лбу виднелась метка в виде молнии, а все лицо покрывали многочисленные узоры, казавшиеся естественными и источающие ауру глубокой древности.
Глаза этой головы были открыты. И хотя они помутнели от смерти, в тот миг, когда Су Мин взглянул в них, у него возникло ощущение, будто рушится само небо. Это было неописуемое давление, взирающее на все живое свысока. Любой перед этой головой должен был склониться и в трепете пасть ниц.
Но этот великан был мертв. Огромный алый меч пронзил макушку головы, прошел сквозь весь череп и на большую часть вышел снизу. Вместе с тем в голову были намертво вбиты более девяти красных гвоздей.
Су Мин завороженно смотрел на голову и на себя самого, висящего на цепях перед ней. Проследив за собственным взглядом, он увидел фигуру, сидящую в позе медитации прямо на рукояти меча, торчащего из головы.
Фигура была облачена в широкие одежды, лица не было видно, но как только Су Мин посмотрел на этого человека, его сознание сковал ледяной холод, сменившийся тревогой и страхом.
— Это твоя судьба, ты не можешь отказаться, — холодный голос, казалось, донесся издалека. Он эхом разнесся по пустоте, подобно непреложному закону. Любое существо, не подчинившееся воле этого закона, должно было понести кару.
— Ди... Ди Тянь... — дрожащий, слабый голос Хань Куна, преисполненный благоговения и ужаса, отозвался в сознании Су Мина. Он тратил большую часть сил своего Изначального духа на борьбу с нарастающей всасывающей силой внутри Су Мина, но оставшейся крохотной частью видел все то же самое.
Увидев огромную голову, он уже был напуган, но стоило ему заметить фигуру на рукояти меча и услышать голос, как этот страх превратился в кошмар наяву. Его ужас и трепет достигли предела.
— Я отказываюсь, — Су Мин увидел, как его двойник на цепях открыл глаза. В них была мертвая тишина, пугающее спокойствие. В тот миг, когда он открыл глаза, под ними на лице проступила кровавая полоса. Она возникла из ниоткуда и быстро стала отчетливой — это был тот самый шрам, оставленный на Ушани... шрам, который он не желал сводить.
— Ты... разочаровал меня... Но от моей воли тебе не отказаться, — фигура, сидевшая на рукояти меча, подняла голову. Лица по-прежнему не было видно, но стали заметны глаза — холодные, бесстрастные.
Как только Су Мин встретился с этим взглядом, в его сознании раздался грохот. Нахлынула острая, раздирающая боль, и все, что он видел, мгновенно рассыпалось на бесчисленные осколки.
— Ди Тянь, ты обманул меня!! Ты обманул... я... — в то же время раздался пронзительный предсмертный крик. Это был голос Хань Куна. Он быстро затихал в этой агонии, пока не исчез окончательно, словно развеялся по ветру.
Все исчезло. В голове Су Мина продолжало греметь, будто там безостановочно били десятки тысяч молний. Все образы рассеялись, туман впереди снова сгустился. Все выглядело так, будто ничего и не было, и лишь тот взгляд, казалось, пронзил туман памяти и запечатлелся на самом Су Мине.
«Ты... разочаровал меня...»
Су Мин резко вздрогнул и открыл глаза. Все его тело было пропитано потом. В момент пробуждения из уголков его губ потекла кровь, и он, не в силах сдержаться, выплюнул целый сгусток.
Его маска слетела и упала рядом, обнажив бледное, полное растерянности лицо. Под глазами шрам, оставленный на горе Ушань, налился багровым цветом.
Су Мин тяжело и часто дышал. Его глаза покраснели от лопнувших сосудов. Опираясь руками о землю, он весь дрожал.
— Так это и есть та малая часть моей утраченной памяти?.. — спустя долгое время прошептал Су Мин, вытирая кровь с губ и оглядывая темную пещеру. — Мою память действительно стерли... И сделал это тот, кого Хань Кун назвал Ди Тянем?
«Кто он? Откуда пришел? Кем он... мне приходится?..»
«От чего именно я отказался в той утраченной памяти?..»
«И та голова... это определенно кто-то из племени Мань. Кто он такой?..»
Су Мин задрожал, вспомнив слова Нань Тяня о том, что Бог Мань второго поколения лишился головы.
«Даже просто голова внушала мне такое чувство, будто передо мной само небо... Неужели эта голова принадлежала Богу Мань второго поколения?!»
«Ди Тянь... Ди Тянь... Хань Кун перед смертью кричал, что Ди Тянь обманул его... Кто же он такой на самом деле...» — бормотал Су Мин. Растерянность, словно приливная волна, накрыла его с головой.
— А я... кто тогда я?.. Судьба, Су Мин... — Су Мин резко вскинул голову. Он не кричал и не рычал, лишь продолжал шептать голосом, который слышал только он сам. — Кто я такой?..
Су Мин потерянно и горько усмехнулся. Он окончательно запутался. Словно раненый зверь, стремящийся к одиночеству; словно человек, потерявший память и не верящий ничему перед глазами; словно выросшее дерево, забывшее свои годовые кольца... Будто вода на ладони, которую стоит лишь раз встряхнуть — и она исчезнет.
Су Мин стоял на коленях, словно потеряв самого себя. Он думал, что найдет ответы, но эти ответы принесли лишь еще более глубокую мглу.
«Это и есть рок?.. Словно запутанный клубок волос, где не найти ни начала, ни конца...» — Су Мин закрыл глаза. Он не мог понять. Он не хотел выходить наружу, предпочитая сидеть здесь, в этой темноте, и молча искать истину.
Сейчас он не замечал, как после смерти Хань Куна осколки его Изначального духа — те, что не поглотил камень — превратились в мириады сияющих искр. Они окружили духовное тело в его море сознания и медленно впитывались.
Он также не заметил, что находившаяся внутри него кость Мань уровня Души Мань — Кость Возвращения к истокам, которую принес с собой Хань Кун, — после смерти владельца начала медленно плавиться и сливаться с телом Су Мина. С этим процессом кровь в его жилах заструилась с невероятной скоростью, впитывая скрытую в кости силу...
Как и говорил Хань Кун: если не умрешь, это станет твоим великим шансом!

Комментарии

Загрузка...