***
— Верно, таков уговор с племенем Андун. Чтобы избежать неожиданностей, все должны... хм? — Дунфан Хуа внезапно осекся. Его зрачки сузились, и он настороженно посмотрел наружу через расщелину.
Снаружи царила мертвая тишина. Очевидно, никто не пришел в условленное место, чтобы встретить их.
— Что-то не так! — лицо юноши по фамилии Чэнь помрачнело. Сделав несколько шагов вперед, он прижал правую ладонь к каменной стене расщелины и закрыл глаза. Спустя мгновение он снова открыл их. — Снаружи нет засады, но... нет и кэцзя, которые должны были нас ждать.
С этими словами он с силой сжал руку, вырывая кусок камня. Прикусив кончик языка, он брызнул на него кровью и швырнул камень наружу. Раздался негромкий хлопок, и камень превратился в фигуру, точь-в-точь похожую на юношу Чэня. С крайне осторожным видом этот двойник обошел территорию перед расщелиной.
— Засады действительно нет, но почему они не пришли... — прошептал Чэнь, глядя на Дунфан Хуа.
— Подождем еще немного! — Дунфан Хуа нахмурился, наблюдая за фигурой, созданной техникой мана.
Через время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, фигура снаружи превратилась в кровавый туман и снова стала простым камнем. Су Мин внимательно наблюдал за этой сценой, отметив про себя способности юноши Чэня.
— Брат Мо, брат Чэнь, происходит что-то странное. Когда выйдем, лучше не разделяться. Вместе рванем на северо-запад, я помню, там находится точка сбора племени Андун, — в голосе Дунфан Хуа чувствовалась тревога. Увидев, что Су Мин и Чэнь кивнули, он глубоко вздохнул и, стиснув зубы, первым вылетел наружу.
Юноша Чэнь последовал за ним, а Су Мин замыкал шествие. Как только они покинули расщелину, им в лица ударил ветер, пахнущий кровью. Длинные волосы Су Мина затрепетали на ветру. Вокруг царил сумрак, окутанный редким туманом. Пейзаж составляли голые пустынные горы, а из-под земли поднимались струи черного газа, сгущавшиеся в небе.
Дунфан Хуа и Чэнь мчались на северо-запад, превратившись в две яркие полосы света, скользящие над землей. Су Мин собирался последовать за ними, но в миг выхода он подсознательно поднял голову к небу. Один взгляд — и всё его тело содрогнулось. Спокойствие и безразличие в его глазах мгновенно сменились потрясением. Он невольно замер.
— Брат Мо? — юноша Чэнь, мчавшийся впереди, в замешательстве обернулся и посмотрел на Су Мина.
— Не обращай на него внимания! Здесь явно что-то случилось, нельзя оставаться на месте! — быстро бросил Дунфан Хуа. Не останавливаясь ни на миг, он продолжил путь.
Чэнь немного поколебался, но затем поспешил вслед за товарищем. Вскоре их силуэты исчезли впереди.
Су Мин стоял неподвижно, завороженно глядя на звезды в небе. Он даже не слышал тревожных криков Хэ Фэна в своем сознании — весь остальной мир для него перестал существовать. Он смотрел на звездное небо, и в его глазах отражалось безграничное смятение.
Пройдя через трагедию в горах Ушань, через скитания по Южному Чэню, через годы одиночества и борьбу с Хэ Фэном, Су Мин привык к спокойствию и отстраненности. Он стал молчаливым и холодным. Столь сильное потрясение было для него редкостью, а уж тем более здесь, в месте медитации предка Ханьшаня, полном опасностей. На несколько вдохов его разум полностью опустел.
Он смотрел вверх. Несмотря на дымку тумана, сквозь нее на черном небе были отчетливо видны мириады сияющих звезд. Они мерцали, и если бы не четыре огромные трещины в небосводе, из которых сочился туман, Су Мин вряд ли смог бы отличить, истинное это небо или ложное.
— Ложное... — прошептал Су Мин. Четыре трещины ясно говорили о том, что это звездное небо создано чьей-то волей. Его не существовало на самом деле.
Но именно это небо Су Мин уже видел однажды.
«Су Мин, запомни это звездное небо...» — в его голове, подобно заунывному ветру, эхом отозвался голос А-гуна из прошлого.
Су Мин стоял как вкопанный, его взгляд стал пустым. Вокруг было тихо, но в его душе гремели вопросы: «Почему здесь появилось то самое небо, которое А-гун велел мне запомнить?»
«Почему предок Ханьшаня воссоздал здесь именно эти звезды?»
«Почему его сокровище вызывает у меня чувство близости?»
«Почему Хэ Фэн не смог забрать его, а ко мне оно само вошло в тело?»
«Почему этот меч, пронзив меня, проложил путь в моей плоти? Путь, который кажется мне давно существующим, но доселе заблокированным...»
«Почему красная трава предка Ханьшаня поглощает кровь других, но реагирует совершенно иначе, когда ее использую я?»
«Почему...»
«Предок Ханьшань, откуда ты родом? Из тех ли ты земель, что раскинулись под этим небом? И... откуда родом я?»
Голос в его сердце превратился из шепота в яростный крик. Этот крик бушевал внутри него, не слышимый никому. Со стороны казалось, что Су Мин просто потерял душу, застыв у расщелины и бессмысленно глядя вверх.
В нескольких сотнях чжанов от Су Мина находилась небольшая гора. На ее вершине сидели двое. Один из них, старик в черном одеянии, прижал два пальца левой руки к правому глазу, в котором вспыхивал острый свет.
— Из троих от племени Андун Дунфан Хуа и Чэнь Но ушли на северо-запад, к точке сбора. О них можно не беспокоиться, они идут прямиком на смерть. Остался один. Стоит на месте и пялится в небо. Его культивация... не более 800 линий крови. В данных по кэцзя племени Андун этого человека нет.
— Раз у него меньше 800 линий, просто забери его голову и побольше крови. Племя готовилось к этому много лет, Андун не могли прознать обо всем заранее. Скорее всего, это новый кэцзя. Линь Дун, действуй.
Говорившим был мужчина лет сорока с волевым лицом. Он говорил спокойно и уверенно. Договорив, он закрыл глаза. На его красном халате едва заметно проступало изображение женского лица — в городе Ханьшань такую одежду могли носить только соплеменники Яньчи. Очевидно, этот человек был чистокровным представителем племени Яньчи!
Старик по имени Линь Дун кивнул, убрал руку от глаза и поднялся. Сделав шаг вперед, он развил огромную скорость и вскоре бесследно исчез.
Су Мин всё еще стоял на месте, охваченный смятением. У него было стойкое ощущение, что между ним и предком племени Ханьшань есть некое глубокое сходство. Но перед его взором словно висела плотная вуаль. Он хотел сорвать ее и увидеть истину, но всё оставалось туманным. Оставалось лишь строить догадки.
— Я должен найти место его медитации... Я должен увидеть... его! — Су Мин закрыл глаза и внезапно вскинул правую руку, нанося мощный удар в пустоту рядом с собой.
Раздался глухой хлопок. В пространстве рядом с Су Мином разошлись круги ряби, и из воздуха проступила фигура старика в черном. Его лицо было бледным, в уголке рта показалась кровь. Несмотря на явное изумление, он не отступил. Напротив, он вскинул руку, и черная энергия мгновенно сформировала когтистую лапу, которая устремилась к Су Мину.
Хотя Су Мин и был погружен в свои мысли, в тот момент, когда он вышел из расщелины, он уже активировал Технику Клейма. В радиусе 200 чжанов ни одно движение не могло ускользнуть от его чувств. Он ощутил появление старика еще до того, как тот проявил себя.
Су Мин даже не взглянул на приближающиеся когти. Вместо этого он холодно посмотрел на вершину далекой горы. И в тот самый миг, когда его взгляд сфокусировался на вершине, перед стариком сверкнула лазурная вспышка. Лазурный клинок возник из ниоткуда и мгновенно прошил его лоб насквозь, оставив за собой тонкую струйку крови.
Глаза старика расширились от немого неверия. Свет в них погас, и он рухнул в трех чжанах от Су Мина. Тело несколько раз дернулось и затихло. Смерть была мгновенной.
Всё произошло слишком быстро. Мужчина в красном на вершине горы резко вскочил. Его лицо исказилось от шока. Он не придавал особого значения этой схватке, зная силу Линь Дуна. Хотя у того было всего 800 линий крови, его техники мана были коварны: он мог сливаться с тенями и подбираться незаметно. Эта техника не раз приносила Линь Дуну победу.
Мужчина в красном и помыслить не мог, что Линь Дун погибнет вот так. Он даже не успел толком разобрать, что произошло — видел лишь, как юноша, только что безучастно смотревший в небо, нанес один удар. После этого удара Линь Дун был вынужден проявиться, но всё же продолжил атаку. И именно в этот миг он внезапно испустил дух...
Сердце мужчины в красном екнуло. В тот момент, когда он поднялся, его взгляд встретился со взглядом Су Мина.
— Назад! — мужчина был не на шутку встревожен. Су Мин казался ему теперь воплощением чего-то запредельного и опасного. Как соплеменник Яньчи, он не желал рисковать. С этими словами он бросился прочь, намереваясь скрыться.
— Хочешь уйти? — в глазах Су Мина вспыхнул холод. Он сделал шаг вперед, превращаясь в лазурную полосу, летящую низко над землей.
Увидев скорость преследователя, мужчина в красном испугался еще сильнее. Расстояние между ними было около 400 чжанов, но оно стремительно сокращалось. Даже с учетом его собственной скорости бегства, Су Мин догонит его очень скоро.
«Этот человек так легко убил Линь Дуна, он явно скрывает свой истинный уровень! Я ему не ровня!» — в глазах мужчины отразилась решимость. На бегу он выхватил из-за пазухи маленькую красную коробочку размером с ладонь и раздавил ее. Внутри оказался круглый камень. Камень был полностью красным и покрыт сложнейшим узором из множества штрихов. Стоило мужчине достать его, как камень вспыхнул ярким светом. Фигура мужчины начала расплываться. Он бросил взгляд на Су Мина, которому оставалось менее 300 чжанов, и на его губах заиграла холодная усмешка.
«Линь Дун мертв, но задача выполнена — мы выявили еще одного сильного врага в рядах Андун... Убить меня? Хм, попробуй!»

Комментарии

Загрузка...