─ И правда? ─ не понял Ван Ян. ─ Где? ─
Се Синхань холодно усмехнулась и обратилась к слугам: ─ Узнали? ─
Те четверо переглянулись, явно чувствуя себя не в своей тарелке, и один из них произнес: ─ Вроде бы похож, но стояли слишком далеко, поручиться не можем.
─ Подойдите ближе, разглядите получше, ─ велела Се Синхань.
─ Слушаемся.
Тот слуга в упор уставился на лицо Ван Яна и шаг за шагом направился к нему.
Ван Ян кашлянул, мелькнула тень, и Чэнь Циншань уже заступила ему дорогу.
─ Прошу уступить, хозяйка приказала мне подойти ближе, ─ процедил слуга семьи Се.
Чэнь Циншань лишь холодно глянула на него, храня молчание.
Не дождавшись от госпожи новых приказаний и сочтя это за негласное разрешение пустить в ход силу, слуга предупредил: ─ Прошу прощения.
Резко развернувшись, он попытался обойти девушку, но тут внезапно из ниоткуда появился ножны меча, вновь преграждая путь! Мужчина тут же протянул руку, чтобы схватить их!
Ножны взмахнули по дуге, короткая палица встретила их наотмашь – раздались два резких хлопков, и слуга Се, схватившись за левое плечо, отскочил на три шага назад: Чэнь Циншань ловко ткнула его острием!
Остальные трое бросились вперед, но Се Синхань приказала: ─ Назад. ─
Четверка молча поклонилась и вернулась на прежние места.
Чэнь Циншань тоже отступила за спину Ван Яна.
Се Синхань с ног до головы окинула девушку взглядом, и в ее голосе проскользнул холодок: ─ Какое лихое мастерство, какая писаная красавица. Не представите молодого господина Вана? ─
Увидев, как легко Чэнь Циншань отбросила крепких слуг Се, Ван Ян расцвел от радости, чувствуя, что сорвал настоящий куш. Он легонько хлопнул складным веером по ладони и, сдерживая улыбку, ответил: ─ Это моя охрана. Мастерство, конечно, так себе, но сойдет, терпимо. ─
Глаза Чэнь Циншань едва заметно сузились.
Заметив нагловатый вид Ван Яна, Се Синхань несколько раз глубоко вздохнула, дабы унять подступающую злость: ─ Зачем ты искал меня вчера? ─
Ван Ян растерялся: ─ Когда это я тебя искал? ─
Взгляд Се Синхань стал мрачным.
─ А, точно, ─ Ван Ян вспомнил, как они вместе с Хэйханем явились к ней за помощью с тем злосчастным приказом о назначении. ─ Тогда у меня действительно было дело. ─
─ Какое дело? ─ поинтересовалась Се Синхань.
─ Да так... теперь уже никакого... ─
Се Синхань считала себя человеком выдержанным, но этот парень, казалось, обладал каким-то особым даром выводить людей из себя. Прошло всего ничего, а она уже несколько раз порывалась отходить его палкой.
Взмахнув рукавом, она собралась сесть в повозку и уехать, но, сделав пару шагов, резко замерла. С насупленным личиком она круто повернулась и выпалила: ─ Тот свиток, что ты заставил меня переписывать, у него есть продолжение? ─
Ван Ян не ожидал от нее такого вопроса. Поразмыслив, он кивнул: ─ Есть. ─
─ Там ответы? ─
─ Да. ─
─ И ты можешь ответить на все эти вопросы? ─
─ Разумеется. ─
─ Так почему же ты сразу не выписал ответы?! ─
Дело в том, что свиток, составленный Ван Яном, состоял из сплошных запутанных загадок и сложностей из «Шан Шу», и назывался он «Сто вопросов по Шан Шу». Се Синханьбилась над ним весь вечер, ломая голову, но не смогла разрешить ни единой задачки и даже толком не сомкнула глаз ночью.
─ Если бы я сразу выдал ответы, кто стал бы покупать следующий свиток? Этот мой свиток с вопросами – всего лишь разогрев. Как только публика как следует заинтересуется, я выпущу продолжение с ответами, и тогда торговля пойдет на ура. Кстати, мы же договаривались на триста экземпляров. До истечения срока осталось пять дней, послеживай за темпами, не затягивай. ─
─ Ты... ты собрался продавать книги? ─ лицо Се Синхань исказилось от изумления. Она-то полагала, что Ван Ян заставил ее сделать столько копий ради рассылки сливкам ученого мира.
─ Именно так! ─ с самым невозмутимым видом заявил Ван Ян.
В те времена ни книгопечатания, ни авторских прав не существовало. Книги на рынке переписывались вручную невесть сколько раз, и даже новоиспеченный труд стоило лишь выпустить в свет, как его тут же начинали копировать повсюду. Именно отсюда и пошло знаменитое выражение про то, как вздорожала бумага в Лояне.
Потому книготорговлей занимались либо купцы, рыскающие в поисках древних и редких фолиантов, либо владельцы мастерских, нанимавшие писцов. Авторы сами книгами почти не торгововали.
─ И все триста копий, что я переписала, пойдут на продажу? ─
─ Да... то есть нет, еще одну копию отнесем господину Лю, одну – Цзыцзе, а одну я оставлю себе на память. Ну а госпоже Се, коль скоро ей любопытно, тоже презентую экземпляр. Оставшиеся четыре штуки распродам. ─
Вспомнив еще кое о ком, Ван Ян обернулся к Чэнь Циншань: ─ Оставить тебе одну? ─
Чэнь Циншань: (→_→)
Се Синхань широко распахнула прекрасные глаза: ─ Книготорговцы купят лишь один экземпляр твоей книги, а потом нашлепают с него сотен или тысяч копий, неужели ты не понимаешь? ─
─ Прекрасно понимаю. Но моя книга выходит вовремя, стоит недорого, а главное – у меня припасен особый крючок, на который удастся сбыть каждый экземпляр без остатка. ─
─ Какой еще крючок? ─ недоверчиво протянула Се Синхань.
Ван Ян загадочно улыбнулся: ─ Узнаешь в свое время. ─
─ Идейки у тебя горазды рождаться, только вот пускаешь ты их не в то русло, ─ она бросила на него косой взгляд.
Ван Ян обиделся: ─ Это почему же не в то? ─
Се Синхань приняла вид назидательный: ─ Вроде бы говаривали: «Лучше оставить сыну сундук золота, чем одну сутру». Ты преуспел в изучении «Шан Шу», но расточаешь мысли на подобную базарную мелочь. В Цзинчжоу это еще сойдет, но явись ты в Цзянькан – тебя тут же заклеймят в светских разговорах. ─
Светские пересуды были излюбленной темой эпохи Южных династий.
Люди средневековья придавали им колоссальное значение. К примеру, император-основатель династии Южная Ци, захватив престол, осведомился у приближенных: ─ Мы приняли Мандат Небес в результате переворота, что об этом говорят в народе? ─
Даже императоры тревожились о подобных вещах, что уж говорить об аристократах.
Ван Ян, однако, не разделял позицию собеседницы: ─ Золото золотом, да только у меня его отродясь не водилось! Без лишних хлопот откуда оно возьмется? И с каких пор торговля стала пустяком? Я так не считаю. Издревле чтили ученость и презирали торгашей, но я хоть и почитаю словесность, купцов унижать не намерен. Ученый способен обрести смыслы для Неба и Земли, а торговец – обеспечить жизнь простому люду. ─
─ Торговец – обеспечивает жизнь простому люду? ─ лицо Се Синхань сделалось весьма странным.
Ван Яну вовсе не улыбалось читать ей лекции по экономике, и он отмахнулся: ─ Так, к слову пришлось. ─
Будучи девушкой острой умом, она с полувзгляда раскусила его нежелание продолжать спор и с вызовом бросила: ─ Ты напрасно ни в грош меня не ставишь! Прибыль от товаров добывают трудом ремесленников и купцов, не ты один смыслишь в купеческом деле. Я с младых ногтей вела семейные дела, и в Цзинчжоу пожаловала как раз для урегулирования торговых вопросов. ─
Ван Ян скептически скривился.
Се Синхань выглядела барышней, способной лишь музицировать, писать картины и играть в шахматы, но чтобы ворочать капиталами и вести дела... ─
─ Крупные лавки шелковых тканей в Цзинчжоу погорели, на рынке страшный дефицит материи. Торговые суда моего рода прибудут через восемь дней, доверху набитые шелками – пятнадцать кораблей, не больше и не меньше, тогда и убедишься, правда это или нет. Впрочем, я лишь руковожу из-за кулис и не выхожу лично на торговую площадь. Среди знати многие занимаются коммерцией, и мой род не исключение, просто предпочитают оставаться в тени... ─
На этих словах Се Синхань пронзительно посмотрела на Ван Яна:
─ Я предупреждаю тебя лишь потому, что не хочу, чтобы ты разменивал великое на малое. Тебе предстоят смотры и назначение на службу, а стоит запятнать себя дурной славой торгаша – в лучшем случае пострадает карьера, в худшем – отдадут под суд по доносу. ─
Разве Ван Ян сам этого не понимал? Вот только нужда в деньгах стояла остро, надежных людей под рукой не было – приходилось крутиться самому. Впрочем, если Хэйхань и впрямь удастся выбиться из военных списков, у него появится толковый помощник.
Что же до чиновничьей карьеры по табелю о рангах, об этом Ван Ян пока даже не мечтал.
Во-первых, происхождение из клана Ван из Ланъя было липовым; даже оформив поддельные бумаги через нужных людей, фальшивку не спрячешь. Проверка при распределении чинов шла суровая, и его мнимое аристократическое благородство вряд ли выдержало бы испытание.
Во-вторых, сколько той династии Сяо Ци осталось – никто не ведал. Ступать на государеву службу в смутное время – верный способ угодить в жернова истории.
Как бы то ни было, сначала требовалось сколотить деньжат, а уж потом строить дальнейшие планы.
─ Благодарю за совет, госпожа, я все понял и впредь буду осторожен, ─ Ван Ян бросил взгляд на ее лицо и тут же сменил тему: ─ Позвольте спросить, когда ваши суда разгрузят шелка в Цзинчжоу, пойдут ли они назад в Цзянькан с новым грузом? ─
...
Примечание: В эпоху Южных династий пренебрежение к торговле уживалось с повсеместным занятием ею: от высшей аристократии, императорской родни и сановников до простолюдинов и даже солдат – все промышляли барышом. Поскольку центральная власть не отличалась силой и не могла выстроить жесткую единую политику, а влиятельные кланы обладали огромными богатствами и ресурсами для торговли, даже сами императоры порой не прочь были потешиться купеческими барышами. Остановить эту стихию было невозможно, что и привело к описанной в «Книге Суй» ситуации: «Народ соперничает в купечестве, забросив хлебопашество». При этом истощенная казна также уповала на торговые пошлины. Как метко отмечено в «Трактате об экономике» той же «Книги Суй», поборы с торговли на Юге лишь притворялись наказанием, а на деле «преследовали выгоду за счет грабежа». По этой причине государи Южных династий хоть изредка и издавали указы об ограничении торговцев, меры эти носили бессистемный характер, сохранившись вплоть до эпохи Суй и Тан. Исследователь Ло Чжанлун совершенно справедливо отмечал в своей «Экономической истории Китая»: «В период между династиями Суй и Тан еще не сложилось систематизированной ханьской теории и политики ограничения торговли», и это суждение абсолютно верно.

Комментарии

Загрузка...