Что такое статус?
Статус – это социальное положение, определяемое окружающими и самим человеком.
Порой достаточно лишь всеобщего и собственного признания, чтобы примерить чужую роль или даже сродниться с ней.
Скажем, если несколько школьников в форме окликнут прохожего «учитель», то в глазах посторонних этот человек сразу станет школьным преподавателем.
Или другой пример: если два известных актера в интервью назовут кого-то режиссером, телезрители безоговорочно поверят им.
В разыгранном Ван Яном спектакле и Лю Чжао, и госпожа Се выступали в роли именитых актеров, единогласно подтверждая статус Ван Яна – режиссера без роду и племени.
Это выглядело куда убедительнее, чем та сцена в лесу, когда Ван Ян отбивался от солдат Хэйханя и пытался доказать что-то на словах.
Ван Ян холодно усмехнулся: ─ Хватит ломать комедию! Ты втайне сговорился с князем Цзинлин и оклеветал моего дядю...
─ Младший офицер готов поклясться жизнью, что ничего подобного не было! Прошу молодого господина разобраться! ─ голос Цзяо Чжэна звучал гулко и уверенно, выдавая в нем человека военного.
Ван Ян напустил на себя подозрительный вид и забормотал себе под нос: ─ Не может быть... Говорили же, что фамилия именно Цзяо...
Цзяо Чжэн мгновенно сообразил, что к чему, и поспешно выпалил: ─ Позвольте спросить, молодой господин, кто вам донес, будто я тайно доношу князю Цзинлин и клевещу на вашего дядю?
─ Да это князь... ─ Ван Ян сделал вид, будто едва не сболкнул лишнего, но вовремя опомнился: ─ Разве об этом станешь трепать? С чего бы мне тебе рассказывать?
Неужели кто-то изближнего круга князя Цзинлин?
Но если это человек князя, зачем ему перекладывать вину на меня?
Выходит, кто-то пытается меня подставить?
─ Молодой господин, да как такой мелкий чинишка, как ваш покорный слуга, может быть связан с князем Цзинлин? И тем более сметь клеветать на вашего дядю! Умоляю, расследуйте это дело и верните мне честное имя!
Ван Ян немного подумал и спросил: ─ А кто еще в Цзинчжоу носит фамилию Цзяо?
─ Это... ─ неожиданный вопрос застал Цзяо Чжэна врасплох. Лихорадочно соображая, он принялся рыться в памяти: ─ Цзяо Сюнь из канцелярии западного ведомства, Цзяо Вэньян из канцелярии делопроизводства, Цзяо... Цзяо Хуан из арендного ведомства? Нет, не Хуан, кажется, Цзяо Куан?
В управлении главного секреаря тоже вроде бы служит некто по фамилии Цзяо, в городской страже есть духуан по фамилии Цзяо, а еще... Да тут чиновников в Цзинчжоу пруд пруди, а если прибавить еще и приказных в разных ведомствах, я ведь и сам всех не упомню!
Потому-то я тебя и спрашиваю, раз чиновников так много. Неужели ты, заведующий всей этой канцелярией, сможешь припомнить каждого служивого из гражданских и военных ведомств?
─ Ошибся я, что ли? А может, назвали не имя, а второе имя – цзы? ─ Ван Ян пробормотал это с идеально выверенной громкостью, а затем спросил:
─ Цзяо Чжэн, а какое у тебя цзы?
Цзяо Чжэн опустил голову: ─ У вашего покорного слуги нет второго имени.
Имя давалось при рождении, но в те времена большинство людей обходились лишь им, не имея второго имени – цзы.
Право на второе имя имели либо знатные аристократы, либо выходцы из ученых семей, либо те, кому посчастливилось сделать особую карьерную ступень. Цзяо Чжэн происходил из простой крестьянской семьи, откуда ему было взять цзы?
Позже, дослужившись до офицерского чина и повидав виды, он все равно не смел сам дать себе второе имя – над ним бы только посмеялись. Точно так же он жадно заглядывался на те воловьи повозки, на которых разъезжали аристократы, но даже мечтать не смел о покупке.
Пропасть между знатью и простолюдинами была не пустые слова.
─ Ну... Значит, я и впрямь ошибся? Что ж, надо будет перепроверить. Я здесь человек новый, ты уж не взыщи. Бывай, провожать не нужно, ─ бросил Ван Ян с напускным извинением, заложил руки за спину и зашагал к выходу.
Где уж Цзяо Чжэну упускать такой шанс завести знакомство с кланом Ван из Ланъя! В голове у него молниеносно пронеслись мысли о том, как бы удержать гостя, и он внезапно просиял: ─ Подождите, молодой господин! У меня дома есть списки сослуживцев-однофамильцев. Прошу вас, присядьте на минутку в моем скромном жилище, а я пока отыщу эти имена и покажу вам каждое!
И тут же поспешно добавил: ─ Это займет совсем немного времени.
─ Ладно, ─ с видом великого одолжения согласился Ван Ян.
...
─ Живо! Уберите всех приглянувшихся служанок, пусть прислуживают самые дурнушки! Чем страшнее, тем лучше! И тех двух дворовых девок с черновой работы тоже позовите в дом!
─ Господин, к чему такие новшества? Статус этого юного господина ведь...
─ Что бабе смыслить в таких делах! Где Янь? Где моя дочь? Пусть немедленно переоденется в новое платье, накрасится и выходит принимать гостя!
─ Передайте на кухню, чтобы не готовили всякую деревенскую жирную похлебку! Чего только не повидали такие молодые господа? Пусть покажут все свое мастерство, подадут местную изюминку... Нет-нет, лучше я сам пойду им растолкую.
Вся усадьба закрутилась в суете из-за визита Ван Яна.
Тем временем вернулся тот самый охранник, что шел по пятам за служанкой семьи Се, и подтвердил: девица действительно служит в доме Се. Последние сомнения Цзяо Чжэна рассеялись, и он засуетился с удвоенным усердием.
...
─ Молодой господин, тысячу раз извините! Я точно помню, что брошюра была дома, но как ни ищу – нигде нет, должно быть, оставил ее в управлении военного ведомства. А ворота там уже заперты. Давайте так: едва рассветет, я сразу же сбегаю за ней!
─ Раз уж мы как раз подоспели к обеду, прошу вас, отведайте скромного угощения в моем доме!
─ Сердце мое не на месте, умоляю, дайте мне шанс искупить вину!
─ Прошу сюда, молодой господин, осторожнее с порогом.
...
Ван Ян со стороны наблюдал за «актерской игрой» Цзяо Чжэна – все развивалось ровно по написанному им сценарию.
Конечно, предусмотреть абсолютно всё он не мог. Например, почему у Цзяо в доме все служанки такие... специфические внешности...
На их фоне собственная дочь хозяина дома выглядела весьма миловидной.
Да что там!
Рядом с этими служанками она казалась не просто симпатичной, а настоящей красавицей!
...
Стоит признать, стряпня в доме Цзяо Чжэна оказалась на высоте. Особенно удались жареная утка и запеченная белая рыба: аппетитный вид, насыщенный аромат – от одного взгляда текли слюнки. Такое блюдо и в современном ресторане не стыдно подать в качестве фирменного.
Бытует мнение, будто из-за отсутствия глутамата и прочих современных усилителей вкуса древняя еда была пресной и скудной. На самом деле китайская кулинарная традиция уходит корнями в глубокую древность, а изложению тончайших вкусовых нюансов здесь всегда уделялось колоссальное внимание.
Взять хотя бы ту же запеченную рыбу: при всей нехватке устричного соуса или глутамата её мариновали в уксусе, фирменном рыбном соусе, квашеной дыне, с добавлением зеленого лука, имбиря и цедры цитрусовых. А когда тушка доходила до полуготовности, её щедро смазывали перебродившим рисовым вином и густым рыбным рассолом со специями.
Жаль только, что Ван Яну приходилось держать марку, поэтому он лишь лениво ковырял еду палочками. Будь его воля, он бы уплел за обе щеки миску риса с такой снедью – объеденье.
Посреди трапезы слуга доложил, что управляющий Хэ из цзюньской школы привел какого-то человека – передать веер для молодого господина Ван.
Ван Ян велел проводить гостя прямо в столовую и сказал Цзяо Чжэну: ─ Заказал тут одну вещицу, спорим, ты ничего подобного в жизни не видел.
Получив веер в руки, Ван Ян щелчком раскрыл его: угольно-черный каркас, ослепительно-белое полотно – устройство в точности соответствовало его прежним инструкциям и полностью отвечало вкусу. Сложив веер обратно, он произнес:
─ Отлично. Делайте в точности так же. За шесть дней извольте изготовить тридцать штук, тогда же и рассчитаемся. Качество должно быть безупречным, в таком случае на щедрую плату не поскуплюсь.
Хозяин лавки поначалу собирался потребовать задаток, но, оценив роскошь цзюньской школы и этого особняка, а также услышав от управляющего Хэ, что перед ним молодой господин из клана Ван, чьим пристанищем служит дом армейского советника, да вспомнив щедрость Ван Яна при прошлой встрече, он проглотил слова о залоге. Вместо этого мастер принялся бить себя в грудь, заверяя, что молодой господин останется доволен.
Видя, что лавочник оказался сообразительным парнем, Ван Ян велел слуге из дома Цзяо проводить гостя в прихожую, налить чарку вина и угостить закуской со стола.
Слуга не смел принимать решения сам и вопросительно взглянул на хозяина. Цзяо Чжэн тут же рявкнул: ─ Ступай! Раз молодой господин приказал, чего замер?!

Комментарии

Загрузка...