Простая одежда, ни единой нефритовой подвески, пришёл пешком безминутной волынки, к еде и угощениям совершенно неприхотлив – пару нехитрых блюд уплетал за обе щеки...
Все эти детали Лю Чжао подметил уже давно.
Именно поэтому, прежде чем Ван Ян попросил у него три тысячи монет, Лю Чжао был твердо уверен: средств у того кот наплакал. А потому, когда прошлой вечор юноша впервые заикнулся одолжить денег, он ни секунды не раздумывал и тут же отсыпал нужную сумму, надеясь хоть чем-то помочь этому одаренному пареньку.
Но теперь, едва минула ночь, Ван Ян снова заявлял о долгах, да притом на какую сумму! Целых тринадцать тысяч монет!
Лю Чжао слишком высоко ценил талант Ван Яна и даже восхищался им, а потому опасался: не подсел ли тот на какую-нибудь пагубную привычку?
Чупу – игра в кости, бывшая тогда невероятно популярной как среди высшей знати, так и у простого люда. Скатать пару партий – дело житейское, но между редкой забавой для отвода глаз и глубокой зависимостью лежала пропасть.
─ Разумеется, нет, ─ поспешно ответил Ван Ян.
Взгляд Лю Чжао стал еще суровее: ─ Тогда, может, ты падок на блудниц и продажных девок?
─ С чего бы... То есть нет! Когда? Я их в глаза не видел!
─ Уж не балуешься ли порошком пяти камней или алхимическими опытами?
В те времена прием пилюль и занятие алхимией были жутко «дорогим» увлечением, из-за которого иные спускали дотла целые состояния.
─ Порошок пяти камней? Даром не возьму, и даром не надо! ─ Видя, что домыслы Лю Чжао уводят его всё дальше от истины, Ван Ян решил выложить всё как есть: ─ Деньги эти не мои, я просто выручаю друга.
Заметив, что Ван Ян не лукавит, Лю Чжао наконец успокоился и произнес: ─ Хорошо, тогда эти деньги дам я!
Ван Ян просиял: ─ Всё равно запишите это как долг! Я обязательно верну их позже!
─ Излишне! Раз удастся дописать «Устранение изъянов», то какая цена у каких-то десять тысяч монет?!
Ван Ян отвесил Лю Чжао глубокий поклон: ─ Вернуть долг я обязан в любом случае! От лица семьи моего друга – благодарю вас за спасение, господин!
Лю Чжао в ответ тоже низко поклонился Ван Яну: ─ Деньги – сущий пустяк, а вот наука – великое дело. Позвольте мне от лица всех ученых Поднебесной поблагодарить Чжияня за столь монументальный труд!
Старик и юноша поклонились друг другу, переполненные взаимным уважением и восхищением: они оба чувствовали, что встреча друг с другом была поистине величайшей удачей.
─ Ну что же, продолжим, постараемся закончить рукопись пораньше, ─ предложил Лю Чжао.
По идее, у Ван Яна не оставалось ни единой причины отказываться.
Срок возврата долга, назначенный господином Ду Сань, наступал через три дня. Иными словами, у Ван Яна оставалась еще половина сегодняшнего дня и весь завтрашний. Раз Лю Чжао уже пообещал денег, спешить было некуда.
Но Ван Ян привык действовать наверняка. Во-первых, имея на руках деньги, чувствуешь себя уверенно при любых обстоятельствах. Во-вторых, Хэйхань и Сяо А-Ву сидели дома в тревожном ожидании, и вернуть долг пораньше означало подарить отцу с дочерью долгожданное спокойствие. В-третьих, книгу можно написать в любой момент, день-два погоды не сделают, а вот у возврата долга есть жесткие рамки. Затяни он с этим – глядишь, и беды не миновать.
Поэтому Ван Ян с извинениями отклонил предложение Лю Чжао, объяснив, что сначала хочет отнести деньги, а уже по возвращении взяться за работу.
Лю Чжао оставалось лишь подавить нетерпение и велеть Юй Юйлину выдать Ван Яну деньги. Юй Юйлин уже давно порывался поучиться у Ван Яна премудростям, да всё не выпадало удобного случая, а услышав, что тот едет по делам за город, тут же вызвался сопровождать его.
Лю Чжао, выслушав его, сразу дал добро. И вовсе не потому, что боялся побега Ван Яна с деньгами – напротив, он хотел, чтобы Юй Юйлин подгонял юношу с возвращением. Вдобавок он выделил Ван Яну собственную бычью повозку.
Бычья повозка была характерной приметой той эпохи.
Аристократы эпохи Шести династий обожали передвигаться на бычьих упряжках, полагая, что те двигаются неторопливо и плавно, а по стилю превосходят конные экипажи.
Усевшись внутри бычьей повозки, Ван Ян параллельно рассуждал с Юй Юйлином о науках и попутно расспрашивал о нравах местной знати и быте Цзинчжоу, ощущая неподдельный древний колорит и чувствуя себя словно на прогулке.
Добравшись до въезда в деревню Баин, Ван Ян велел Юй Юйлину подождать в повозке, а сам с кошелем в руке направился к дому Хэйханя. Еще не переступив порог, он понял, что что-то не так: створки хижины были распахнуты настежь, и оттуда доносились отчаянные крики отца и дочери.
─ Пусти мою дочь! Пусти мою дочь!
─ Ах вы негодяи! Благородный господин сейчас придет, и вам всем не поздоровится!
─ Господин? Прекрасно, пусть приходит! Должен признаться, я по нему уже соскучился.
─ Кто это по мне соскучился? ─ Шагнув в дом, Ван Ян увидел Хэйханя: трое прижимали его к полу так, что на шее вздулись вены, лицо побагровело, и он хрипел в отчаянии: ─ Господин! Спасите А-У!
Малышку Сяо А-Ву какой-то детина держал на весу. Она размахивала ручонками и сучила ножками, отчаянно храбрясь, но стоило ей увидеть Ван Яна, как она залилась слезами.
─ Руки прочь, ─ холодно бросил Ван Ян.
Все четверо молодчиков прежде уже являлись с господином Ду Санем. В прошлый раз они страшно боялись Ван Яна, но нынче его слова пропустили мимо ушей, глядя на него с нескрываемым вызовом.
Восседавший посреди горницы господин Ду Сань усмехнулся: ─ И впрямь говорят: помяни человека – вот и он. Я как раз собирался с тобой повидаться, а ты взял и сам явился на порог.
Взглянув на него, Ван Ян процедил с издевкой: ─ Ду Саньэр, срок еще не вышел, а ты уже заявляешься – с честью у тебя явно проблемы.
Услышав, как Ван Ян назвал его Ду Саньэром, тот вмиг рассвирепел:
─ Смерть близка, а ты всё еще смеешь хорохориться перед дедом! Сказать по правде, я давным-давно навел справки: в Цзинчжоу у клана Ван из Ланъя кроме некоего Ван Тая отроду никого не было! Как загремишь в кутузку, я тебе устрою веселую жизнь!
С этими словами он зычно гаркнул на улицу: ─ Лочжу Тун, вязать его!
Внутрь ворвались трое стражников в черных халатах. Заметив угловой платок и белые одежды гордо стоявшего Ван Яна, они на секунду опешили: судя по прикиду, перед ними типичный столичный книжник, совсем не то, о чем толковал господин Ду Сань!
Старый пройдоха Ду Саньэр мгновенно раскусил замешательство стражников и тут же вставил: ─ Этот мошенник переоделся, пускает пыль в глаза – он самый и есть!.
Старший из них собрался с духом и объявил: ─ Я лочжу из деревни Инху уезда Цзянлин. Поступил донос, будто ты выдаешь себя за аристократа и занимаешься мошенничеством. Следуй с нами.
Лочжу в эпоху Южных династий был деревенским блюстителем порядка, подчинявшимся уездному начальству. В мирное время они отвечали за сыск и покой, а в военное – сгоняли простолюдинов в ополчение. Должность невысокая, но кое-какая власть в руках имелась.
Изначально лочжу Тун собирался «скрутить смутьяна немедленно», и оба его подручного даже приготовили кандалы. Однако, узрев осанку и наряд Ван Яна, он невольно сбавил тон.
Время включать актерское мастерство!
Ван Ян посмотрел на лочжу Туна, расплылся в улыбке, а затем и вовсе расхохотался так, будто увидел нечто уморительное.
Присутствующие опешили, а лочжу Тун от этого смеха даже почувствовал себя не в своей тарелке. Знай он, что смеющийся сейчас человек внутренне трепещет куда сильнее него самого, неизвестно, как бы отреагировал.
Сяо А-Ву сообразила мгновенно и завопила: ─ Чего вы не понимаете? Мой господин смеется над вашей глупостью!
Услышав это, лочжу Тун засомневался еще сильнее.
─ Чего телитесь? Вяжите его! ─ потеряв терпение и наплевав на авторитет лочжу Туна, рявкнул господин Ду Сань.
Не смея ослушаться, лочжу Тун скрипнул зубами и взмахнул рукой, давая отмашку двоим стражникам, которые тут же двинулись на Ван Яна.
Видя, что времени на раскачку не осталось, Ван Ян громогласно рявкнул: ─ Я – отпрыск клана Ван из Ланъя! Вы, ничтожные халуи, смеете притеснять аристократа – жить надоело?!
...
Примечание: причины популярности бычьих повозок среди аристократии Шести династий сложны и коренятся как в институциональных и экономических особенностях, так и в сфере культурного самосознания. Лю Цзэнгуй в свое время рассуждал о том, что бычья повозка символизирует «чистоту», перекликаясь с традицией «чистых бесед» эпохи Поздней Хань. Мысль эта весьма здравая, хотя исследователи часто обходят ее вниманием. Подробнее см.: Лю Цзэнгуй, «Институт экипажей между эпохами Хань и Суй»; Сунь Чжэньцзюнь, «Создание ученых мужей и императоров: бычьи повозки, белые марлевые шапки и ученые тоги».

Комментарии

Загрузка...