Сумеречная мгла клубится повсюду, трава густа и сливается с горизонтом.
Под заходящим солнцем речной поток несется стремительно, словно дикий беглец.
Ван Ян медленно открыл глаза и ощутил, как мир вокруг закружился в водовороте, а в голове зашумело от головокружения.
Где это он?!
Только что ведь бродил по музею, как же в одно мгновение ока очутился в таком месте?
Он через силу приподнялся и с изумлением обнаружил, что вместе с ним сидят еще три человека!
У всех троих волосы завязаны в узлы-унисоны, на них надеты ветхие короткие рубахи из грубого холста, а облачены они словно древние люди.
Двое из троих – совсем юнцы: один крепок словно бык, словно некий несокрушимый ваджрный силач,
другой же – донельзя смазлив, точь-в-точь смазливый айдол из какого-нибудь молодежного сериала;
последний же оказался совершенно заурядным на вид мужчиной лет сорока-пятидесяти.
По правую руку от Ван Яна в траве лежал еще один человек, худой как жердь, и не подавал признаков жизни.
Если считать и этого лежащего тощего бедолагу, то судя по их расположению, все пятеро образовали аккуратный круг.
Посреди этого круга стоял грубо сколоченный соломенный короб, а неподалеку от него валялся глиняный кувшин с опаленным дочерна дном, в котором на донышке плескался какой-то мутный отвар.
Рядом с кувшином стояла деревянная чаша, на краю которой покоилась большая деревянная ложка; внутри чаши чернела какая-то жидкость, от которой, стоило Ван Яну принюхаться, исходил резкий запах, напоминающий уксус.
Все четверо растерянно переглядывались, и какое-то время никто не решался нарушить молчание.
Ван Ян машинально потянулся рукой поправить очки, но пальцы рассекли пустоту.
Словно уловив это движение, мужчина средних лет уставился на Ван Яна и робко выдавил:
─ Ван... доктор Ван?
Ван Ян остолбенел:
─ Редактор Сюй?
─ Это я! Я самый! ─ тут же отозвался тот. ─ Как мы здесь оказались? И вы... почему вы так молодо выглядите?
У Ван Яна что-то промелькнуло в голове, и он стремглав бросился к реке. Остальные трое, увидев это, последовали за ним.
С водной глади на него смотрело юношеское лицо – от силы лет семнадцати-восемнадцати.
Разреженные брови, ясные глаза, чуть горбатый нос – в плане черт лица вполне себе миловидный парень, но кожа донельзя бледная, а из-за излишней тощности фигура казалась какой-то испуганной и хрупкой. Глаза слегка покраснели, выдавая крайнюю усталость и изнеможение.
На нем не было очков, но все, на что падал взгляд, виделось резким и четким – такого ощущения он не испытывал с шестого класса начальной школы, когда испортил зрение.
Тут же рядом раздался неудержимый хохот: смазливый юноша пришел в такое исступление, что пустился впляс:
─ Мы попаданцы! Мы попали в попаданцы! Перечитал черт знает сколько романов про перемещения, и наконец-то сам угодил в эту тему, аха-ха-ха! Поход в музей того стоил! Ха-ха-ха-ха-ха! И выгляжу-то как потрясно!!!
Он принялся лапать собственное лицо, а затем окинул взглядом физиономии остальных троих, в очередной раз убедившись, что уж среди них-то он – настоящий красавец, отчего пришел в абсолютный экстаз!
Крепкий мужчина сделал пару разминочных выпадов, так что суставы громко хрустнули, после чего нанес несколько ударов кулаками по воздуху, словно привыкая к новому телу, и презрительно процедил:
─ Это тебе не древность какая-нибудь, в звезды тут не выбьешься. Какая польза от смазливой мордашки?
Красивый юноша пребывал на пике эйфории и вовсе не рассердился на колкость здоровяка, а сделался лишь еще оживленнее:
─ Да вовсе необязательно древность! Может, вообще фэнтези! Альтернативный мир!
Здоровяк изрек с железной уверенностью:
─ Ты о чем вообще думаешь? Раз переместились из музея, значит, точно древность!
─ И отлично, что древность! Будем стихи плагиатить! Цыци сочинять!романы писать! Нам надо хорошенько всё распределить, по одному жанру на брата! Только чур не повторяться!
Здоровяк хмыкнул:
─ Романы еще собрался писать? Возомнил себя героем веб-новеллы? Давай-ка попробуй по памяти воспроизвести «Сон в красном тереме»!
Юноша опешил:
─ Ну, я-то наизусть не воспроизведу, но кто-нибудь другой наверняка сможет. ─ Он перевел взгляд на Ван Яна и спросил: ─ Вы доктор наук? По какой специальности?
Ван Ян ответил:
─ Я не доктор, я докторант.
Красивый парень слегка растерялся:
─ Э-э... разве между ними есть какая-то разница?
─ Доктором называют лишь тех, кто успешно защитил диссертацию. Я сейчас на втором курсе докторантуры, еще не выпустился.
Здоровяк бесцеремонно вклинился в разговор:
─ А на кого учишься?
─ На литературоведа.й
Здоровяк презрительно усмехнулся:
─ Грош цена твоей учебе! Литература в истории ни черта не смыслит, при перемещении от нее толку ноль!
А мужчина средних лет был наслышан о заслугах Ван Яна; нынешняя встреча с ним организовывалась по прямому указанию издательства, планировавшего выпустить совместный сокровищницей музейных трудов сборник статей, одним из авторов которого и значился Ван Ян. Потому он немедленно поспешил вступиться:
─ Доктор Ван – специалист по классической литературе... э...
Здоровяк перебил его:
─ И что с того, что классическая? В истории он сечет? «Сон в красном тереме» с листа надиктует?
Он посмотрел на Ван Яна с безапелляционной твердостью в голосе, словно провозглашал незыблемую истину:
─ Я тебе так скажу: тут и доктора наук, и постдоки – никто этот «Сон» целиком не вспомнит!
Юноша повернулся к Ван Яну:
─ Вы правда не сможете?
Здоровяк нетерпеливо бросил:
─ И так яснее ясного! Говорю же тебе, во всем Китае от силы найдется пара сумасшедших, способных на такое! ─ После чего победоносно уставился на Ван Яна: ─ Ну что, я прав или нет?!
Ван Ян молчал. Ему было абсолютно неинтересно участвовать в этой пустой пикировке, равно как и растолковывать здоровяку внутренние смыслы классической филологии, границы широкого и узкого литературоведческих подходов.
А уж проблема со «Сном в красном тереме» и вовсе не входила в круг его насущных забот.
Не говоря уже о том, что «каждая эпоха рождает свою литературу» и «у каждой эпохи свои вершины». Критерии художественной ценности меняются со временем: окажись «Цзюньцзиньцзю» Ли Бая в эпохе Сяньцинь, она наверняка канула бы в Лету без следа, а напиши Су Ши «Настальгию по Чиби» на несколько веков раньше, ее сочли бы непристойной и вульгарной частушкой.
Сейчас он понятия не имел, в какой они эпохе, а они рассуждают о каком-то плагиате стихов и романов!
Да даже если бы и получилось что-то заимствовать – разве мало в истории было великих мастеров слова?
Ли Бай, Ду Фу, Су Ши, Синь Цицзи – чьё дарование не потрясало современников? И кому из них выпало счастье прожить жизнь по собственной воле?
Истинное благополучие заключается далеко не в чинах. Даже если взять только службу – Су Ши дослужился до высоких постов, и чем всё закончилось?
─ А вы знаете, кто такой знаток «Красноведения»? Даже Лю Синьу пытался дописать «Сон в красном тереме», ─ не удержался мужчина средних лет, обращаясь к здоровяку.
Пусть здоровяк и понятия не имел, кто такой Лю Синьу, но парировал мгновенно:
─ И что толку с его писанины? Разве это сравнится с оригиналом? К тому же я говорил про точное цитирование наизусть, при чем тут его продолжение!
Мужчина средних лет собирался продолжить, но Ван Ян вдруг произнес:
─ Вам не кажется, что с нашим произношением что-то не так?
Остальные трое озадаченно уставились на него. Юноша протянул:
─ Да всё нормально, как раньше.
Мужчина средних лет задумался:
─ Никакой разницы не заметил.
Даже любивший поспорить здоровяк редкостно согласно кивнул.
─ Постойте... ─ Ван Ян собрался с мыслями, несколько раз порывался заговорить, но осекался, принимаясь заново подбирать слова с видом человека, застигнутого врасплох.
Здоровяк нетерпеливо гарнул:
─ Да выкладывай раз уж начал!
Ван Ян зашевелил пальцами, медленно выдавливая из себя словечко:
─ Таохуа.
Он замолчал на секунду и отчетливо, по слогам, добавил:
─ Таохуа кай, таохуа бай.
Лицо его заметно расслабилось, словно пара произнесенных звуков стоила ему немалых физических сил.
Остальные переглянулись в недоумении; юноша бормотал про себя:
─ Персики цветут, персики опадают. И что это значит?
Мужчина средних лет и здоровяк, услышав повторение фразы, одновременно просияли. Мужчина ахнул:
─ Доктор Ван только что говорил на чистейшем путунхуа!
С того самого момента, как все четверо очнулись на траве, они общались на каком-то незнакомом, непривычном для слуха наречии – архаичном и корявом, кардинально отличавшемся от современного произношения путунхуа; и подумать только, столь очевидную странность они заметили лишь сейчас!
─ Мы... мы все еще говорим по-китайски? ─ в ужасе выдохнул юноша, глядя на Ван Яна.
Ван Ян немного подумал и ответил:
─ Да. Мы говорим на среднекитайском языке. Между среднекитайской фонетикой и современным китайским языком колоссальная разница. Например, иероглиф «тао» в слове «таохуа» в путунхуа имеет глухой придыхательный согласный инициаль t, а в среднекитайском он произносится как звонкая согласная ровного тона! А иероглиф «бай» в современном языке имеет глухую непридыхательную согласную, в то время как в среднекитайском он перешел в звонкую косую... к примеру...
Здоровяк нетерпеливо оборвал его:
─ Хватит умничать! Объясни толком, что за «средневековый» такой?
─ От Хань до Тан, ─ коротко бросил Ван Ян.
В отечественной историко-филологической науке принято именовать период от Вэй, Цзинь, Северных и Южных династий до эпохи Суй и Тан «средневековым» или «ранним средневековьем», отделяя его от «позднего нового времени» после сунско-танских преобразований.
─ Выходит, мы провалились в какую-то эпоху между Хань и Тан? ─ уточнил мужчина средних лет.
Ван Ян кивнул. Сам он специализировался на предтанской литературе и истории мысли эпохи Тан и Сун, имея также неплохой багаж в области культурной истории династии Хань. Исторически ему ближе всего была эпоха Хань, а за ней Тан; если уж угораздило угодить в безвозвратный переплет, он предпочел бы оказаться именно в этих двух временных отрезках – там он хотя бы знал исторические детали и мог действовать с оглядкой.
─ Мы не унаследовали воспоминания местных тел, но зато умудрились унаследовать их произношение?! Впрочем, неважно! ─ махнул рукой счастливый юноша. ─ Главное, что мы можем красть сунские цы! В какой бы эпохе между Хань и Тан мы ни очутились, там точно нет песен-эпохи Суй-Сун!
Здоровяк усмехнулся:
─ Много ты цы знаешь? На четверых поделим – кому сколько достанется? Доктор, ты ведь знаешь много стихов? Придется поделиться, утаивать нельзя!
Ван Ян не стал ни подтверждать, ни опровергать его слова, подумав про себя, что даже в эпоху Тан жанр цы считался второстепенным баловством, и рассчитывать выжить за счет парочки сунских песенок – чистой воды безумие. Взять хотя бы эпоху Суй-Сун: Лю Юн и Цзянь Куй славились своими цы сильнее всех, но один прозябал в нищете всю жизнь, а второй сгинул в нищете. Нет, моя мама осталась в современном мире, я должен найти способ вернуться!
─ Нам сейчас думать надо не о том, какие цы воровать, а о том, как отсюда выбраться! ─ на челе мужчины средних лет читалась глубокая тревога. Он вовсе не разделял ребячливого восторга юноши: дома его ждали жена и ребенок, пятилетняя дочурка – как же он может не вернуться?
─ Вернуться? Да ни за что не вернусь! Попасть в прошлое сложнее, чем выиграть в лотерею! Особенно вселиться в такое смазливое тело – стопроцентная судьба главного героя! Мы здесь возьмем от жизни всё, получим любую власть и любых женщин, всякий уход на завод покажется сущим адом! ─ распалялся юноша.
Здоровяк покосился на мужчину средних лет и хохотнул:
─ Ему-то ясно, почему хочется домой – тело-то не молодое досталось. Кстати, в каком возрасте ты переместился?
Мужчина средних лет предпочел проигнорировать этого тролля, приблизился к Ван Яну и встревоженно спросил:
─ Доктор Ван, что делать? Дома жена и дочка, ей всего пять лет, мне никак нельзя здесь оставаться!
Юноша тоже обратился к Ван Яну:
─ Слушайте, а в древности были лимиты на наложниц?
Здоровяк издевательски хмыкнул:
─ Какая вам польза от его ответов?
─ Уж побольше, чем от твоих! ─ не выдержал мужчина средних лет.
Здоровяк пожал плечами:
─ Смешно-то как, ты со своим... ─
Ван Ян пресекла их перепалку:
─ Давайте к делу. Кто-нибудь помнит, что было перед перемещением?
Он посмотрел на мужчину средних лет:
─ Помнится, мы были в музее. Мы с вами разглядывали хонпин, извлеченный из древней могилы...
─ Точно! Был там керамический сосуд! Я тоже его рассматривал! ─ подхватил юноша.
Ван Ян задумчиво протянул:
─ Значит, перемещение произошло именно в тот момент, когда мы вместе смотрели на хонпин, то есть...
Мужчина средних лет хлопнул себя по бедру:
─ Вспомнил! Мы впятером окружили ту витрину!
Все четверо переглянулись, и тут лишь вспомнили, что в траве оставался лежать еще один человек. Бросившись к нему, они увидели, как тот с трудом поднимается; при виде приближающейся четверки вытянутое, похожее на дыню лицо бедняги побледнело до синевы.
Юноша жизнерадостно улыбнулся парню:
─ Дружище, обрадую тебя: мы попали в прошлое, отныне этот мир принадлежит нам! ─ после чего выдал раскатистый смешок: ─ Хо-хо-хо!й
Здоровяк скривил губы:
─ Восьмиклассник недобитый.й
Оба не заметили, как худое тело юноши мелко задрожало.
Ван Ян похлопал того по плечу:
─ Ты в порядке?
Лицо тощего побелело как мел, взгляд блуждал, а дрожь лишь усилилась.
Здоровяк насмешливо бросил:
─ Ну и нервы у тебя! Не зря очнулся последним.
Ван Ян бросил взгляд на парня и произнес:
─ Давайте вернемся на те точки, где стояли перед витриной в музее.
За исключением тощего, который продолжал сидеть, обхватив голову руками и сжавшись в комок, остальные четверо встали на прежние места и с удивлением обнаружили, что их позиции в точности совпали с теми, где они пришли в себя. А посредине этого круга по-прежнему стоял соломенный короб.
Ван Ян подошел ближе, чтобы заглянуть внутрь, но здоровяк опередил его одним прыжком, откинув крышку вместе с Ван Яном; мужчина средних лет и юноша также обступили короб.
Вдвоем с Ван Яном они извлекли наружу то, что пряталось на дне.
Это был изящный селадоновый сосуд, усыпанный объемными рельефными фигурками, а на крышке красовалась миниатюрная беседка.
Глаза мужчины средних лет вспыхнули:
─ Хонпин! Тот самый из музея! Неужели мы переместились из-за него?
Юноша удивленно переспросил:
─ Что еще за хонпин?
Ван Ян пояснил:
─ Погребальная утварь древних, считалось, что он служит для упокоения и призыва душ умерших.
─ Погребальная утварь? ─ переспросил юноша и протянул руку, трогая рельеф: ─ Тут птица вырезана?
Ван Ян оставил вопрос о погребальной утвари без ответа – его внимание всецело поглотили фигурки на сосуде:
─ Это Чжуцюэ, алая птица. «Пусть посланник алой птицы идет впереди, запрягая колесницу Таи». Изображение Чжуцюэ на погребальной вазе призвано указывать путь душе. Возможно, ключ к нашей тайне кроется в нем.
Он попытался взять кувшин в руки, но здоровяк намертво вцепился в другую сторону и не думал разжимать пальцев.
─ Если эта штука перебросила нас сюда, она сможет вернуть нас обратно! ─ голос мужчины средних лет слегка дрожал; это была его единственная надежда на спасение. Будто пытаясь укрепить собственную веру, он повернулся к Ван Яну: ─ Ведь так?й
Хотя сам Ван Ян не был в этом уверен, ради успокоения он все же кивнул.
─ Дай-ка я взгляну, секрет хонпина скрывается на самом сосуде, ─ здоровяк притянул горшок к себе.
─ Разве ты разбираешься в них? ─ удивился юноша.
─ Еще бы, я читал пост в интернете, там как раз про это писали. Смотрите, тут есть надписи! Доктор, отпусти руку, дай рассмотреть.
Ван Ян разжал пальцы и подался вперед, однако никаких надписей не обнаружил. Юноша с мужчиной средних лет тоже прильнули к сосуду.
─ Где тут буквы? ─ спросил юноша.
─ Их водой надо омыть, тогда проявятся, ─ с видом знатока изрек здоровяк и, прихватив сосуд, прямиком направился к реке.
Лицо Ван Яна посуровело, и он поспешил следом:
─ Я с тобой.
─ Не нужно-не нужно, подождите здесь. Я сам справлюсь, ─ с непривычной любезностью бросил здоровяк.
─ Ничего, всё равно делать нечего, ─ шага не сбавлял Ван Ян.
Вдруг здоровяк припустил во всю прыть!
Ван Ян рванул за ним в погоню!
Опомнившись, юноша и мужчина средних лет тоже бросились следом.
Добежав почти до самого берега, здоровяк высоко воздел хонпин над головой – вовсе не для того, чтобы бросить в воду, а со всего размаха швырнул его о землю!
Раздался звонкий треск, и сосуд разлетелся вдребезги!
Все остолбенели; мужчина средних лет испустил отчаянный вопль.
Пользуясь замешательством толпы, здоровяк сделал резкий подсекающий мах ногой, отправляя большую часть осколков в речные воды!
Ван Ян, не обращая внимания на здоровяка, подбежал к самой воде, но перед ним катил лишь мутный, быстрый поток – от осколков не осталось и следа!
Мужчина средних лет с безумным криком попытался сигануть в реку, но Ван Ян намертво вцепился в него:
─ Редактор Сюй! Возьмите себя в руки!
─ Ты... ты больной на голову?! ─ ошеломленно уставился на здоровяка юноша.
Тот огрызнулся:
─ Сам ты дурак! Если бы они выяснили, как задействовать хонпин и утащить нас назад, что бы мы делали?й
Юноша замялся, голос его чуть стих:
─ Ну... но нельзя же так...
─ Сволочь! ─ у мужчины средних лет покраснели глаза, и он бросился на здоровяка.
─ Стоять! ─ громовым, леденящим голосом приказал Ван Ян. Мужчина по инерции замер, обнаружив, что Ван Ян уже отмахнулся от него и стремительно бежит к поднявшемуся в траве тощему парню.
Остальные переглянулись и последовали за ним.
─ Куда собрался? ─ бросил Ван Ян.
Тощий выдавил из себя кривую улыбку:
─ Я... я никуда...
Ван Ян не спускал с него глаз и внезапно выпалил:
─ Какая твоя любимая кинокартина?
─ Чего? ─ растерялся юноша.
─ С ума сошел! ─ недовольно буркнул здоровяк.
─ Да ты чертов псих! ─ мужчина средних лет вцепился в рваный воротник здоровяка.
─ Руки убери, ─ помрачнел тот.
Под пристальным взглядом Ван Яна лицо тощего задергалось еще сильнее.
─ Назови хоть какую-нибудь, любую, лишь бы название вспомнил, ─ приближался Ван Ян.
Остальные почувствовали неладное и тоже уставились на паренька.
Тот вдруг оттолкнул Ван Яна – тот оступился и угодил прямо в чашу с уксусом, залив черной кислятиной всю штанину так, что ткань промокла насквозь.
Тощий сорвался с места и с истеричным воплем помчался прочь:
─ Демоны! Демоны вселились! Спасите!
Ван Ян, махнув рукой на испачканные брюки, крикнул:
─ Ловите его! Он не современник!
...
Примечания:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...