Глава 111

Дом старшего брата Пса, должно быть, был крепко замешан на золоте... Иначе, как бы несколько поколений смогли так беззаботно прожигать жизнь, давно бы уже ветер с северо-запада пили. Чэнь Чжиань, всё ещё стоя у ворот и провожая взглядом удаляющегося Уаньхоу, нерешительно пробормотал: – Старший брат Пс и вся его семья – всё одно добрые душой люди, да~ Глава 96. Помогите мне в моём духовном пути Когда Чэнь Чжиань добрался до Озера Полумесяца, уже смеркалось... Знатные господа выходили из экипажей и грузились на лодки, а кучеры и слуги под руководством распорядителей из «Зелёного терема» аккуратно ставили повозки на отведённые места у пристани. После этого кучеры, обнявшись, направлялись к ближайшему увеселительному заведению на берегу... В сам «Зелёный терем» им вход был заказан. Ведь чтобы ступить на остров, требовалось выложить пять лян серебра, и только гости, потратившие не менее пятисот, могли привести с собой одного слугу бесплатно. Однако и «Зелёный терем» не остался в стороне – понимая, что слугам тоже может быть одиноко, заведение выкупило и перевезло к озеру «Чистые радости» – небольшой публичный дом. Теперь все, кто предъявлял специальный жетон от «Зелёного терема», могли отдохнуть там со скидкой в половину цены! А если удавалось привести нового гостя в основное заведение – скидка достигала девяноста процентов! Новым управляющим «Чистых радостей» был уже не Ху Мацзы. Последний, ступив в заведение левой ногой, нарушил древний запрет, за что и был уволен хозяйкой Ли Цинъэр. Теперь хозяином там был Лаифу. Ходили слухи, что раньше он был простым слугой в «Зелёном тереме», пока однажды хозяин не услышал его имя и не заявил, что оно идеально сочетается с энергетикой «Чистых радостей». Благодаря этому Лаифу и смог обойти множества конкурентов и занять место управляющего... Едва Чэнь Чжиань переступил порог, он тут же увидел, как Лаифу избивает Чан Вэя... – Ну что, Лаифу, а ты говорил, что не умеешь драться? Губы Чэнь Чжианя растянулись в улыбке, и выражение его лица смягчилось – оказывается, этот момент всё-таки настал. Восьмичиковый великан Чан Вэй даже не успевал сопротивляться под градом ударов Лаифу и лишь жалобно подвывал. Услышав голос хозяина, лицо Лаифу моментально покрылось подобострастной улыбкой, и он бросился вытирать для Чэнь Чжианя лежак: – Желаю хозяину благополучия! Какими судьбами заглянули сегодня в «Чистые радости»? Затем он тут же обернулся и рявкнул: – Чан Вэй, чего в стороне топчешься? Немедленно подайте хозяину чай! Чэнь Чжиань махнул рукой, давая понять, что церемониться не стоит, и окинул взглядом заполненный гостями зал. – Слышал что-нибудь о Ли Чэнъане? – Хозяин, ещё утром я приказал Чан Вэю собрать всю информацию о третьем принце и уже подготовил её в виде записей! Как раз собирался отправить в «Зелёный терем»! С этими словами он достал из-за пазухи тонкую тетрадь и протянул её Чэнь Чжианю. Тот удивлённо взглянул на него – не ожидал, что этот тип окажется таким предусмотрительным. На страницах действительно были зафиксированы разрозненные сведения о Ли Чэнъане: «Третий год правления Удэ, пятнадцатый день одиннадцатого месяца. Принц Ли Чэнъань, обвинённый в сборе разбойников и подстрекательстве народа, лишён титула, исключён из императорского рода, лишён владений... В тот день, в девятом часу утра, евнух Сяо Нуэр со своими людьми опечатал дворец принца Ань и изгнал его. Ли Чэнъань, охваченный гневом и скорбью, проклял императора Удэ, назвав его недостойным, за что был тяжело ранен Сяо Нуэром и исчез...» – Неудивительно, что я не застал его во дворце... Закрыв тетрадь, Чэнь Чжиань нахмурился. Зная характер Ли Чэнъаня, тот едва ли сильно переживал из-за потери титула – возможно, даже обрадовался и отправился бы с Чэнь Чжианем в «Зелёный терем» пропустить стаканчик в компании девушек. Но теперь он исчез... Ли Сюаньцэ был далеко, в Чёрной Пике, а сам Чэнъань, тяжело раненный, так и не пришёл к нему... Подумав, Чэнь Чжиань велел Лаифу продолжить следить за новостями о Ли Чэнъане и попросил пореже бить Чан Вэя, после чего направился в «Зелёный терем». Только войдя в «Лоу упавших сокровищ», он услышал лёгкий стук в дверь – вошла Ли Цинъэр в своём зелёном одеянии и передала последние сведения о Ли Чэнъане. Большей частью они совпадали с данными Лаифу, но было и уточнение: мать Ли Чэнъаня, вероятно, была убита самим императором Удэ. – Цинъэр, как думаешь? Чэнь Чжиань, полулёжа в кресле-качалке, глядел на освещённые огнями башни «Тысячи золотых» и «Учёных степеней» на противоположном берегу. – Так-то ведь и эти здания строились на его, собачьего сына, деньги! Я даже предлагал ему долю прибыли, но он отказался – велел отдать всё в фонд помощи при «Зелёном тереме»... – Хозяин, ещё до вашего прибытия я уже направила «Соловьёв» на поиски принца, – тихо ответила Ли Цинъэр. – Это было решение господина Лю. – Ладно, зря спросил. Чэнь Чжиань с удивлением взглянул на неё. – Как быстро меняются люди! Наша маленькая Цинъэр уже может самостоятельно принимать решения. – Хм! Ли Цинъэр бросила на него обиженный взгляд. Он вечно отлынивал от дел, господин Лю был занят подготовкой филиала в Ланъя и разъездами в поисках новых «Соловьёв»... Почти всю работу по управлению «Зелёным теремом» последние месяцы тащила она одна. И частенько по ночам её мучил вопрос: а не ошиблась ли она в своём выборе? Ведь изначально она мечтала стать куртизанкой! ... Подняв Ли Цинъэр жалованье и проводив её, Чэнь Чжиань спустился в тайную комнату. Время не ждёт. Старики твердят, что грядёт смута, но никто не говорит, откуда она придёт. И Чэнь Чжиань решил, что лучше поднять уровень своей силы – ведь желающих убить его хватает, и все они отнюдь не слабаки. Даже самый слабый из них, Сунь Тун, был на уровне «Хуа сюй». Хотя Чэнь Чжиань и смог его победить, с точки зрения сильных мира сего, использование мастера такого уровня для убийства бойца первой ступени – это как резать масло горячим ножом. В центре комнаты лежали 630 «камней ци» – их по его приказу подготовила Ли Ланьцин. Последний перевод денег из «Зелёного терема» был ещё во времена его пребывания в Ланъя. За прошедший месяц заведение принесло ему ещё более шестисот камней – получалось, что чистая прибыль «Зелёного терема» в Чанъане составляла почти семь тысяч лян серебра в день. Поистине золотое дно. Ведь даже империя Тан, управляющая восемнадцатью провинциями и семьюдесятью двумя областями, собирала в казну всего триста миллионов лян серебра в год! Впрочем, это с учётом того, что некоторые области контролировались аристократическими семьями, не слишком-то подчинявшимися императору... Такими как клан Цзян из Ланъя, Усадьба Белой Лошади в Ючжоу, Город Белого Императора на Восточном море, Школа Пяти Ядов с Южных рубежей, Заснеженные горы Куньлуня... Короче, все те, у кого были Священные артефакты или Патриархи уровня «Великого мастера». На словах они, может, и покорялись трону, но втихаря продолжали воровать и обманывать... Такова древняя традиция Поднебесной Великой Пустоши. И вряд ли что-то изменится.Двор и знатные семьи управляют Поднебесной вместе! Ведь даже если император Удэ и велик, он всего лишь пленник, сидящий за стенами Чанъани! Не станет же он из-за каких-то жалких денег связываться с великим мастером! Помолчав несколько мгновений, Чэнь Чжиань мысленно прошептал: – [Фрагмент боевого пути, открой постижение Дао!] Вспыхнул алый свет – и он снова оказался на разрушенной крепостной стене. – Убейте его! У подножия стены, словно приливная волна, на него хлынули бесчисленные чудовища и иноплеменники. Их глаза пылали кровавым светом, они карабкались друг на друга, взбираясь на стену, и в мгновение ока затопили Чэнь Чжианя. Но тот лишь привычным движением сжал кулак и размашисто ударил, превратив всех тварей в радиусе трёх чи в кровавое месиво. Затем его тело окутало клубящееся кровавое пламя, стало видимым невооружённым глазом, как его ци стремительно растёт. Теперь он выглядел как исполинский воин в доспехах, готовый сразиться с целой армией в одиночку! – Бум! Море ци вскипело, фрагмент боевого пути раскрылся полностью, и мощная волна кровавого пламени отбросила подступающих чудовищ. – Давайте же, сегодня я убью в свое удовольствие! Аура Чэнь Чжианя взмыла ввысь, а вместе с ней и его отвага. Перед лицом бесчисленных зверей и иноплеменников уровня "постигших ци" он не отступил ни на шаг – напротив, с жестокой усмешкой ринулся вперёд. Его кулаки со свистом рассекали воздух, плоть и кровь летели во все стороны. Одним ударом он разнёс тело иноплеменника, прошел сквозь его останки, схватил следующее чудовище за шею и резко дёрнул. Голова длинношеего зверя с треском отделилась от туловища. – Да вы даже биться не умеете!

Дом старшего брата Пса, должно быть, был крепко замешан на золоте...

Иначе, как бы несколько поколений смогли так беззаботно прожигать жизнь, давно бы уже ветер с северо-запада пили.

Чэнь Чжиань, всё ещё стоя у ворот и провожая взглядом удаляющегося Уаньхоу, нерешительно пробормотал:

– Старший брат Пс и вся его семья – всё одно добрые душой люди, да~

Глава 96. Помогите мне в моём духовном пути

Когда Чэнь Чжиань добрался до Озера Полумесяца, уже смеркалось...

Знатные господа выходили из экипажей и грузились на лодки, а кучеры и слуги под руководством распорядителей из «Зелёного терема» аккуратно ставили повозки на отведённые места у пристани.

После этого кучеры, обнявшись, направлялись к ближайшему увеселительному заведению на берегу...

В сам «Зелёный терем» им вход был заказан.

Ведь чтобы ступить на остров, требовалось выложить пять лян серебра, и только гости, потратившие не менее пятисот, могли привести с собой одного слугу бесплатно.

Однако и «Зелёный терем» не остался в стороне – понимая, что слугам тоже может быть одиноко, заведение выкупило и перевезло к озеру «Чистые радости» – небольшой публичный дом.

Теперь все, кто предъявлял специальный жетон от «Зелёного терема», могли отдохнуть там со скидкой в половину цены!

А если удавалось привести нового гостя в основное заведение – скидка достигала девяноста процентов!

Новым управляющим «Чистых радостей» был уже не Ху Мацзы.

Последний, ступив в заведение левой ногой, нарушил древний запрет, за что и был уволен хозяйкой Ли Цинъэр.

Теперь хозяином там был Лаифу.

Ходили слухи, что раньше он был простым слугой в «Зелёном тереме», пока однажды хозяин не услышал его имя и не заявил, что оно идеально сочетается с энергетикой «Чистых радостей».

Благодаря этому Лаифу и смог обойти множества конкурентов и занять место управляющего...

Едва Чэнь Чжиань переступил порог, он тут же увидел, как Лаифу избивает Чан Вэя...

– Ну что, Лаифу, а ты говорил, что не умеешь драться?

Губы Чэнь Чжианя растянулись в улыбке, и выражение его лица смягчилось – оказывается, этот момент всё-таки настал.

Восьмичиковый великан Чан Вэй даже не успевал сопротивляться под градом ударов Лаифу и лишь жалобно подвывал.

Услышав голос хозяина, лицо Лаифу моментально покрылось подобострастной улыбкой, и он бросился вытирать для Чэнь Чжианя лежак:

– Желаю хозяину благополучия! Какими судьбами заглянули сегодня в «Чистые радости»?

Затем он тут же обернулся и рявкнул:

– Чан Вэй, чего в стороне топчешься? Немедленно подайте хозяину чай!

Чэнь Чжиань махнул рукой, давая понять, что церемониться не стоит, и окинул взглядом заполненный гостями зал.

– Слышал что-нибудь о Ли Чэнъане?

– Хозяин, ещё утром я приказал Чан Вэю собрать всю информацию о третьем принце и уже подготовил её в виде записей! Как раз собирался отправить в «Зелёный терем»!

С этими словами он достал из-за пазухи тонкую тетрадь и протянул её Чэнь Чжианю.

Тот удивлённо взглянул на него – не ожидал, что этот тип окажется таким предусмотрительным.

На страницах действительно были зафиксированы разрозненные сведения о Ли Чэнъане:

«Третий год правления Удэ, пятнадцатый день одиннадцатого месяца. Принц Ли Чэнъань, обвинённый в сборе разбойников и подстрекательстве народа, лишён титула, исключён из императорского рода, лишён владений..».

В тот день, в девятом часу утра,

евнух Сяо Нуэр со своими людьми опечатал дворец принца Ань и изгнал его.

Ли Чэнъань, охваченный гневом и скорбью, проклял императора Удэ, назвав его недостойным, за что был тяжело ранен Сяо Нуэром и исчез...

– Неудивительно, что я не застал его во дворце...

Закрыв тетрадь, Чэнь Чжиань нахмурился.

Зная характер Ли Чэнъаня, тот едва ли сильно переживал из-за потери титула – возможно, даже обрадовался и отправился бы с Чэнь Чжианем в «Зелёный терем» пропустить стаканчик в компании девушек.

Но теперь он исчез...

Ли Сюаньцэ был далеко, в Чёрной Пике, а сам Чэнъань, тяжело раненный, так и не пришёл к нему...

Подумав, Чэнь Чжиань велел Лаифу продолжить следить за новостями о Ли Чэнъане и попросил пореже бить Чан Вэя, после чего направился в «Зелёный терем».

Только войдя в «Лоу упавших сокровищ», он услышал лёгкий стук в дверь – вошла Ли Цинъэр в своём зелёном одеянии и передала последние сведения о Ли Чэнъане.

Большей частью они совпадали с данными Лаифу, но было и уточнение: мать Ли Чэнъаня, вероятно, была убита самим императором Удэ.

– Цинъэр, как думаешь?

Чэнь Чжиань, полулёжа в кресле-качалке, глядел на освещённые огнями башни «Тысячи золотых» и «Учёных степеней» на противоположном берегу.

– Так-то ведь и эти здания строились на его, собачьего сына, деньги!

Я даже предлагал ему долю прибыли, но он отказался – велел отдать всё в фонд помощи при «Зелёном тереме»...

– Хозяин, ещё до вашего прибытия я уже направила «Соловьёв» на поиски принца, – тихо ответила Ли Цинъэр. – Это было решение господина Лю.

– Ладно, зря спросил.

Чэнь Чжиань с удивлением взглянул на неё.

– Как быстро меняются люди! Наша маленькая Цинъэр уже может самостоятельно принимать решения.

– Хм!

Ли Цинъэр бросила на него обиженный взгляд.

Он вечно отлынивал от дел, господин Лю был занят подготовкой филиала в Ланъя и разъездами в поисках новых «Соловьёв»...

Почти всю работу по управлению «Зелёным теремом» последние месяцы тащила она одна.

И частенько по ночам её мучил вопрос: а не ошиблась ли она в своём выборе?

Ведь изначально

она мечтала стать куртизанкой!

...

Подняв Ли Цинъэр жалованье и проводив её, Чэнь Чжиань спустился в тайную комнату.

Время не ждёт.

Старики твердят, что грядёт смута, но никто не говорит, откуда она придёт.

И Чэнь Чжиань решил, что лучше поднять уровень своей силы – ведь желающих убить его хватает, и все они отнюдь не слабаки.

Даже самый слабый из них, Сунь Тун, был на уровне «Хуа сюй».

Хотя Чэнь Чжиань и смог его победить, с точки зрения сильных мира сего, использование мастера такого уровня для убийства бойца первой ступени – это как резать масло горячим ножом.

В центре комнаты лежали 630 «камней ци» – их по его приказу подготовила Ли Ланьцин.

Последний перевод денег из «Зелёного терема» был ещё во времена его пребывания в Ланъя.

За прошедший месяц заведение принесло ему ещё более шестисот камней – получалось, что чистая прибыль «Зелёного терема» в Чанъане составляла почти семь тысяч лян серебра в день.

Поистине золотое дно.

Ведь даже империя Тан, управляющая восемнадцатью провинциями и семьюдесятью двумя областями, собирала в казну всего триста миллионов лян серебра в год!

Впрочем, это с учётом того, что некоторые области контролировались аристократическими семьями, не слишком-то подчинявшимися императору...

Такими как клан Цзян из Ланъя, Усадьба Белой Лошади в Ючжоу, Город Белого Императора на Восточном море, Школа Пяти Ядов с Южных рубежей, Заснеженные горы Куньлуня...

Короче, все те, у кого были Священные артефакты или Патриархи уровня «Великого мастера».

На словах они, может, и покорялись трону, но втихаря продолжали воровать и обманывать...

Такова древняя традиция Поднебесной Великой Пустоши.

И вряд ли что-то изменится.

Двор и знатные семьи управляют Поднебесной вместе!

Ведь даже если император Удэ и велик,

он всего лишь пленник, сидящий за стенами Чанъани!

Не станет же он из-за каких-то жалких денег связываться с великим мастером!

Помолчав несколько мгновений, Чэнь Чжиань мысленно прошептал:

– [Фрагмент боевого пути, открой постижение Дао!]

Вспыхнул алый свет – и он снова оказался на разрушенной крепостной стене.

– Убейте его!

У подножия стены, словно приливная волна, на него хлынули бесчисленные чудовища и иноплеменники. Их глаза пылали кровавым светом, они карабкались друг на друга, взбираясь на стену, и в мгновение ока затопили Чэнь Чжианя.

Но тот лишь привычным движением сжал кулак и размашисто ударил, превратив всех тварей в радиусе трёх чи в кровавое месиво.

Затем его тело окутало клубящееся кровавое пламя, стало видимым невооружённым глазом, как его ци стремительно растёт. Теперь он выглядел как исполинский воин в доспехах, готовый сразиться с целой армией в одиночку!

– Бум!

Море ци вскипело, фрагмент боевого пути раскрылся полностью, и мощная волна кровавого пламени отбросила подступающих чудовищ.

– Давайте же, сегодня я убью в свое удовольствие!

Аура Чэнь Чжианя взмыла ввысь, а вместе с ней и его отвага.

Перед лицом бесчисленных зверей и иноплеменников уровня "постигших ци" он не отступил ни на шаг – напротив, с жестокой усмешкой ринулся вперёд.

Его кулаки со свистом рассекали воздух, плоть и кровь летели во все стороны.

Одним ударом он разнёс тело иноплеменника, прошел сквозь его останки, схватил следующее чудовище за шею и резко дёрнул.

Голова длинношеего зверя с треском отделилась от туловища.

– Да вы даже биться не умеете!