– Заставили их зря обожраться за наш счёт! Выслушав всю историю, Чэнь Чжиань нервно дёрнул уголком рта: – Вот же сукин сын... Какой же он хозяин... В этот момент ему даже показалось, что нефритовая печать в его руке обжигает пальцы. В конце концов, старика Сюя с таким хозяином и правда можно было только пожалеть... Но, вспомнив, что его собственный кошелёк ещё более жалок, Чэнь Чжиань так и не достал печать, лишь бросил на Сюя полный сочувствия взгляд. Потом незаметно отодвинулся от него на полшага... ... Прошло полчаса — Лю Ци не вернулся. Прошло ещё два часа — Лю Ци всё ещё не было. В глазах Ли Чэнаня мелькнул холодный блеск. Он подозвал застывшего в оцепенении старика Сюя и тихо прошептал: – Беги в посёлок, скажи плотнику Вану, чтобы достал твой гроб и привёл его в порядок... А повару Цю передай — если мы до темноты не вернёмся, пусть режет свинью и барана, готовит поминальный стол... И запомни: В этот раз сначала подарки, потом за стол! Никаких перепутываний! – Есть, старший! Старик Сюй, запомнив порядок, развернулся и побежал к посёлку за горой. Но как только он собрался скрыться из виду, Чэнь Чжиань внезапно преградил ему путь, холодно уставившись на него. – М... молодой господин... Старик Сюй облизнул губы, занервничал, хотел что-то сказать... Но Чэнь Чжиань лишь ледяным тоном бросил: – Господин Лю — мой дорогой друг, брат по духу... Гроб... Должен быть новый. И подарки... Мне половину! – Э-э? Старик Сюй ушёл. Уходил, оборачиваясь через каждые три шага. Глядя на чёрный провал пещеры, он не смог сдержать слёз — они текли и за него, и за Лю Ци. Твёрдо решив, что на этот раз сядет за стол к детям... ... Когда начало смеркаться, из посёлка донёсся душераздирающий визг резаной свиньи... Чэнь Чжиань и Ли Чэнань, сидя плечом к плечу на камне, мрачно смотрели на пещеру. Последний луч заката угас. Ли Чэнань поднял взгляд на луну, выползающую из-за облаков, толкнул Чэнь Чжианя локтем и прошептал: – Темнеет... А господина Лю всё нет... – Да... Темнеет... Чэнь Чжиань вздохнул: – Пора на поминки... Он встряхнул рукавом, поднялся с камня и с искренней скорбью произнёс: – Бедный Лю Ци... Даже тела не осталось... Хорошо хоть в экипаже сохранился его зелёный халат... И когда они, обнявшись, уже собирались идти при лунном свете к Чёрному Вихрю... Из тёмной пещеры медленно вышел оборванный человек в зелёном халате. Уголки его губ дрогнули в улыбке, и он тихо произнёс: – Халат-то поношенный, да не настоящий... Хозяин... Может, мне туда лечь? Услышав эти слова, Чэнь Чжиань и Ли Чэнань резко остановились, переглянулись — и в следующий миг уже неслись вниз по склону, оставляя за собой лишь размытые тени... Когда они вернулись в посёлок, тот уже был увешан белыми полотнищами. В Зале Верности одиноко стоял чёрный гроб, а в ночном небе над Чёрным Вихрём звучали траурные мелодии рожков... Посёлок был полон народу. Двенадцать атаманов, что ранее сопровождали Ли Чэнаня, суетились, принимая гостей. Каждому, кто заходил почтить память, они почтительно кланялись, а потом провожали к столу учёта подарков. – Второй старший, кого на этот раз хоронят? Седой старик, опираясь на посох, доставал из кармана медяки и громко спрашивал — видимо, из-за глухоты. Второй старший, Ли Сюаньцэ, дёрнулся, замялся, не зная, что ответить... Но старик, окинув мутным взглядом двенадцать атаманов и убедившись, что все живы, вдруг переменился в лице и завопил: – Что, старшего схоронили? Или советника? Посёлок мгновенно затих. А потом раздались громкие рыдания. Кто-то даже начал причитать, обращаясь к небу: – Ой, бедный наш старший, несчастный советник... Как же несправедливо вас смерть забрала... Искренние слёзы тронули бы даже небеса. Ли Чэнань, только что вошедший в посёлок, дёрнулся, сделал шаг назад и заёрзал глазами, ища глазами детский стол... Чэнь Чжиань и Лю Ци, увидев это, синхронно усмехнулись. Широко шагнув вперёд, они громко заголосили: – Увы и ах, потеряли друга... Старший... Как же мы опоздали! ... В итоге Ли Чэнань так и не получил подарков. Когда переодетого Ли Чэнаня дети притащили к Ли Сюаньцэ, женщины посёлка тут же узнали в нём старшего атамана Чёрного Вихря. Они заставили подвыпивших мужчин вернуть все подношения, а потом, наевшись досыта и оставив после себя полный разгром, наконец разошлись довольные... Теперь Ли Чэнань, лёжа в кресле, подаренном Чэнь Чжианем, смотрел сквозь полуприкрытые веки на редкие огоньки в посёлке... Чэнь Чжиань, лежа рядом, лениво спросил: – Так вы в двенадцать лет уже были старшим атаманом Чёрного Вихря? – Ага, — Ли Чэнань выплюнул зубочистку. – Во дворце меня все ненавидели, вот я и ушёл сам себе развлекаться. Все 1279 семей в посёлке перебрались сюда за последние четырнадцать лет. Изначально они и не были разбойниками. Просто в Цинчжоу им не было жизни, вот и решили податься в Чанъань... Но мой бессердечный отец почему-то возненавидел выходцев из Цинчжоу и даже тайно приказал Ван Фугую выгнать их из города... А я как раз тогда только начинал, вот с девятикольцевым мечом их и «ограбил». Не думал, что однажды ограблю целый посёлок... Чэнь Чжиань долго смотрел на Ли Чэнаня, потом наконец пробормотал: – Вы... не похожи на своих братьев. – Ещё бы, — Ли Чэнань криво усмехнулся. – Всё-таки я — ублюдок, сын служанки... Да ещё и из какого-то захудалого семейки в Цинчжоу... Не мне равняться с теми, кто родился в пурпуре и золоте. – И вы собираетесь всю жизнь быть атаманом разбойников? Чэнь Чжиань подобрал с земли арахис и лениво спросил: – Старик Лю говорил, что Ли Сюаньцэ — мастер Тунсюань, двадцать лет назад потрясший весь двор своей «Теорией управления людьми». Из-за того, что его трактат был слишком радикален и полон жажды крови, даже советники не решились его оценить. В итоге доклад попал в императорский кабинет... И твой отец собственноручно написал: «Пустые слова, губящие страну и народ!» Так и разжаловал талантливого человека, который мог бы возглавить военное министерство. Настоящий герой своего времени, лишённый мантии чиновника...– Двадцать лет прошло с тех пор, как он исчез без следа... И кто бы мог подумать, что он станет вторым предводителем Чёрного Ветра... – Чжиань, парень, даже не думай об этом! Мне это место неинтересно! Ли Чэнъань мрачно произнёс: – Ли Сюаньцэ — мой дядя. Родной дядя... – Да я и не думал! Чэнь Чжиань больше не стал развивать тему. Помолчав, он вдруг улыбнулся: – Тот чёрный провал... Лучше никому его не показывать. Ци-гэ сказал, что тот демонический святой — даосский мастер, павший во тьму. Хоть его мир и разрушен, обычному человеку туда не войти. Там внутри — целая вселенная, переплетение дорог... Примерно через полгода демоническая энергия там окончательно рассеется. Тогда ты сможешь перенести туда Чёрный Ветер — земли хватит, чтобы прокормить десятки тысяч! – Что?! Ли Чэнъань резко обернулся, глядя в сторону, где Лю Ци играл в го с Ли Сюаньцэ, и воскликнул: – Учитель Лю действительно так сказал? – А разве мой Ци-гэ когда-нибудь врал?
– Заставили их зря обожраться за наш счёт!
Выслушав всю историю, Чэнь Чжиань нервно дёрнул уголком рта:
– Вот же сукин сын... Какой же он хозяин...
В этот момент ему даже показалось, что нефритовая печать в его руке обжигает пальцы.
В конце концов, старика Сюя с таким хозяином и правда можно было только пожалеть...
Но, вспомнив, что его собственный кошелёк ещё более жалок, Чэнь Чжиань так и не достал печать, лишь бросил на Сюя полный сочувствия взгляд.
Потом незаметно отодвинулся от него на полшага...
...
Прошло полчаса — Лю Ци не вернулся.
Прошло ещё два часа — Лю Ци всё ещё не было.
В глазах Ли Чэнаня мелькнул холодный блеск. Он подозвал застывшего в оцепенении старика Сюя и тихо прошептал:
– Беги в посёлок, скажи плотнику Вану, чтобы достал твой гроб и привёл его в порядок... А повару Цю передай — если мы до темноты не вернёмся, пусть режет свинью и барана, готовит поминальный стол...
И запомни:
В этот раз сначала подарки, потом за стол!
Никаких перепутываний!
– Есть, старший!
Старик Сюй, запомнив порядок, развернулся и побежал к посёлку за горой.
Но как только он собрался скрыться из виду, Чэнь Чжиань внезапно преградил ему путь, холодно уставившись на него.
– М... молодой господин...
Старик Сюй облизнул губы, занервничал, хотел что-то сказать...
Но Чэнь Чжиань лишь ледяным тоном бросил:
– Господин Лю — мой дорогой друг, брат по духу...
Гроб...
Должен быть новый.
И подарки...
Мне половину!
– Э-э?
Старик Сюй ушёл.
Уходил, оборачиваясь через каждые три шага.
Глядя на чёрный провал пещеры, он не смог сдержать слёз — они текли и за него, и за Лю Ци.
Твёрдо решив, что на этот раз сядет за стол к детям...
...
Когда начало смеркаться, из посёлка донёсся душераздирающий визг резаной свиньи...
Чэнь Чжиань и Ли Чэнань, сидя плечом к плечу на камне, мрачно смотрели на пещеру.
Последний луч заката угас. Ли Чэнань поднял взгляд на луну, выползающую из-за облаков, толкнул Чэнь Чжианя локтем и прошептал:
– Темнеет... А господина Лю всё нет...
– Да... Темнеет...
Чэнь Чжиань вздохнул:
– Пора на поминки...
Он встряхнул рукавом, поднялся с камня и с искренней скорбью произнёс:
– Бедный Лю Ци... Даже тела не осталось... Хорошо хоть в экипаже сохранился его зелёный халат...
И когда они, обнявшись, уже собирались идти при лунном свете к Чёрному Вихрю...
Из тёмной пещеры медленно вышел оборванный человек в зелёном халате.
Уголки его губ дрогнули в улыбке, и он тихо произнёс:
– Халат-то поношенный, да не настоящий... Хозяин... Может, мне туда лечь?
Услышав эти слова, Чэнь Чжиань и Ли Чэнань резко остановились, переглянулись — и в следующий миг уже неслись вниз по склону, оставляя за собой лишь размытые тени...
Когда они вернулись в посёлок, тот уже был увешан белыми полотнищами.
В Зале Верности одиноко стоял чёрный гроб, а в ночном небе над Чёрным Вихрём звучали траурные мелодии рожков...
Посёлок был полон народу.
Двенадцать атаманов, что ранее сопровождали Ли Чэнаня, суетились, принимая гостей.
Каждому, кто заходил почтить память, они почтительно кланялись, а потом провожали к столу учёта подарков.
– Второй старший, кого на этот раз хоронят?
Седой старик, опираясь на посох, доставал из кармана медяки и громко спрашивал — видимо, из-за глухоты.
Второй старший, Ли Сюаньцэ, дёрнулся, замялся, не зная, что ответить...
Но старик, окинув мутным взглядом двенадцать атаманов и убедившись, что все живы, вдруг переменился в лице и завопил:
– Что, старшего схоронили? Или советника?
Посёлок мгновенно затих.
А потом раздались громкие рыдания.
Кто-то даже начал причитать, обращаясь к небу:
– Ой, бедный наш старший, несчастный советник... Как же несправедливо вас смерть забрала...
Искренние слёзы тронули бы даже небеса.
Ли Чэнань, только что вошедший в посёлок, дёрнулся, сделал шаг назад и заёрзал глазами, ища глазами детский стол...
Чэнь Чжиань и Лю Ци, увидев это, синхронно усмехнулись.
Широко шагнув вперёд, они громко заголосили:
– Увы и ах, потеряли друга...
Старший...
Как же мы опоздали!
...
В итоге Ли Чэнань так и не получил подарков.
Когда переодетого Ли Чэнаня дети притащили к Ли Сюаньцэ, женщины посёлка тут же узнали в нём старшего атамана Чёрного Вихря.
Они заставили подвыпивших мужчин вернуть все подношения, а потом, наевшись досыта и оставив после себя полный разгром, наконец разошлись довольные...
Теперь Ли Чэнань, лёжа в кресле, подаренном Чэнь Чжианем, смотрел сквозь полуприкрытые веки на редкие огоньки в посёлке...
Чэнь Чжиань, лежа рядом, лениво спросил:
– Так вы в двенадцать лет уже были старшим атаманом Чёрного Вихря?
– Ага, — Ли Чэнань выплюнул зубочистку. – Во дворце меня все ненавидели, вот я и ушёл сам себе развлекаться.
Все 1279 семей в посёлке перебрались сюда за последние четырнадцать лет.
Изначально они и не были разбойниками.
Просто в Цинчжоу им не было жизни, вот и решили податься в Чанъань...
Но мой бессердечный отец почему-то возненавидел выходцев из Цинчжоу и даже тайно приказал Ван Фугую выгнать их из города...
А я как раз тогда только начинал, вот с девятикольцевым мечом их и «ограбил».
Не думал, что однажды ограблю целый посёлок...
Чэнь Чжиань долго смотрел на Ли Чэнаня, потом наконец пробормотал:
– Вы... не похожи на своих братьев.
– Ещё бы, — Ли Чэнань криво усмехнулся. – Всё-таки я — ублюдок, сын служанки... Да ещё и из какого-то захудалого семейки в Цинчжоу...
Не мне равняться с теми, кто родился в пурпуре и золоте.
– И вы собираетесь всю жизнь быть атаманом разбойников?
Чэнь Чжиань подобрал с земли арахис и лениво спросил:
– Старик Лю говорил, что Ли Сюаньцэ — мастер Тунсюань, двадцать лет назад потрясший весь двор своей «Теорией управления людьми».
Из-за того, что его трактат был слишком радикален и полон жажды крови, даже советники не решились его оценить.
В итоге доклад попал в императорский кабинет...
И твой отец собственноручно написал:
«Пустые слова, губящие страну и народ!»
Так и разжаловал талантливого человека, который мог бы возглавить военное министерство.
Настоящий герой своего времени, лишённый мантии чиновника...
– Двадцать лет прошло с тех пор, как он исчез без следа... И кто бы мог подумать, что он станет вторым предводителем Чёрного Ветра...
– Чжиань, парень, даже не думай об этом! Мне это место неинтересно!
Ли Чэнъань мрачно произнёс:
– Ли Сюаньцэ — мой дядя. Родной дядя...
– Да я и не думал!
Чэнь Чжиань больше не стал развивать тему.
Помолчав, он вдруг улыбнулся:
– Тот чёрный провал... Лучше никому его не показывать. Ци-гэ сказал, что тот демонический святой — даосский мастер, павший во тьму. Хоть его мир и разрушен, обычному человеку туда не войти.
Там внутри — целая вселенная, переплетение дорог...
Примерно через полгода демоническая энергия там окончательно рассеется.
Тогда ты сможешь перенести туда Чёрный Ветер — земли хватит, чтобы прокормить десятки тысяч!
– Что?!
Ли Чэнъань резко обернулся, глядя в сторону, где Лю Ци играл в го с Ли Сюаньцэ, и воскликнул:
– Учитель Лю действительно так сказал?
– А разве мой Ци-гэ когда-нибудь врал?

Комментарии

Загрузка...