В момент, когда гроб поднимали, свинцовое небо казалось бы тоже молча скорбило об этой утрате.
Руки У Цина до побелевших костяшек сжимали глиняный горшок для сжигания погребальной бумаги.
В его глазах мелькнул решительный и ледяной блеск — пламя ненависти бушувало в самом сердце.
Затем он изо всех сил швырнул горшок оземь.
В тот миг, когда глиняный сосуд столкнулся с землей, резкий звук раскола эхом пронесся по тишине, словно долго сдерживаемая в его душе ненависть наконец нашла выход.
Стоявшие рядом верные братья, прошедшие с ним через огонь и воду, при виде этого поспешили вперед.
Их лица были полны тревоги, они осторожно поддержали потерявшего над собой контроль У Цина и помогли ему подняться.
Всю дорогу У Цин шел нетвердой походкой, спотыкаясь, пока они не выбрались из узкого переулка.
В тусклом свете его фигура казалась такой одинокой и горестной. Сев в машину, он погрузился в молчание.
Однако сегодня У Цин вел себя поистине странно.
Прежде столь преданный делу, чувстительный и эмоциональный, сейчас он от начала до конца не проронил ни слезинки и не издал ни единого крика от боли.
Его лицо было безмятежным, как гладь озера без единой ряби, но под этой гладью, казалось, скрывалась готовая разразиться ужасная буря.
Старейшины Цинбана видели всё это, и тревога в их сердцах разрасталась, подобно дикому винограду.
Они прекрасно знали о глубокой привязанности У Цина к погибшим и понимали, какую боль этот парень носит в сердце.
На этом дело определенно не закончится, сорванец У Цин непременно отомстит.
Но У Цин уже взрослый мужчина со своими мыслями и собственным мнением, и они не могли приставлять к нему людей для круглосуточной слежки.
Чувствуя бессилие, старейшины могли лишь мысленно вздыхать: будь что будет.
Нынешний мир — воистину эпоха молодежи, и им, старикам, уже не под силу со всем этим справляться.
Они считали, что сделали всё от них зависящее, и перед лицом старого друга старейшины Чена их совесть была чиста.
А что станет с У Цном в будущем — оставалось лишь уповать на волю небес.
Когда гроб предали земле и засыпали могилу холмом,
У Цин тяжелой поступью подошел ближе, воскурил благовония и отвесил поклоны перед могилой.
Держа палочки благовоний слегка дрожащими руками, он пробормотал прочь: Учитель, Цин-эр, я обязательно отомщу за вас, кровь за кровь! Закончив говорить, он поднялся и решительно зашагал прочь с кладбища, не оглядываясь.
Его прямая спина словно провозглашала непреклонную решимость отомстить.
Вернувшись, У Цин через силу собрался с духом, чтобы устроить поминальный обед для гостей и отблагодарить всех за помощь.
За столом все осторожно поглядывали на У Цина, не смея сказать лишнего.
После трапезы У Цин лично проводил каждого. Глядя в спины уходящим гостям, он ощутил, как чувство одиночества в его сердце стало еще сильнее.
У Цин вернулся в дом учителя, где остальные братья по банде уже поснимали белые погребальные ткани.
Весь двор опустел, исчезли привычный шум и суета, воцарилась пугающая тишина.
У Цин медленно вошел во двор и, оглядывая это полное воспоминаний место, почувствовал, как в груди смешались самые разные чувства.
Он подошел к журнальному столик — здесь учитель обычно пил чай.
Он легко провел рукой по столу, словно всё еще ощущая тепло ладони учителя.
Здесь учитель не раз наставлял его мудрыми советами, и те слова будто до сих пор звучали в ушах.
Посидев так немного, У Цин помимо воли направился на задний двор, в комнату младшей сестры Цин-эр.
Дверь была приоткрыта. Он осторожно толкнул ее, и в лицо пахнуло слабым нежным ароматом — тем самым запахом, который был присущ только Цин-эр.
Войдя в комнату и глядя на знакомую обстановку, он почти поверил, что младшая сестра все еще здесь и в любую минуту с улыбкой войдет в дверь.Он подошел к кровати младшей соученицы, медленно лег и обнял подушку и одеяло, укрывавшие Цин-эр.
Когда-то здесь, вместе с ней, у них было столько прекрасных воспоминаний, но теперь они разделены границей жизни и смерти.
При этой мысли У Цин больше не смог сдерживать слезы. Подобно прорванной дамбе, они хлынули потоком, смачивая простыню.
Так прошло неизвестно сколько времени. Выплакавшись, У Цин от тяжести горя и усталости погрузился в тяжелый сон.
Во сне У Цин снова вернулся в те счастливые времена.
Он и Цин-эр, шепча друг другу нежности, шли рука об руку по полям на окраине города.
Лучи солнца падали на них, принося тепло и умиротворение. Однако внезапно появился тот омерзительный японский майор.
На его лице застыла зловещая ухмылка, он поднял пистолет и выстрелил в Цин-эр и У Цина.
У Цин хотел защитить Цин-эр, но как бы он ни старался, не мог к ней приблизиться.
Видя, как пуля летит в Цин-эр, У Цин резко проснулся.
У Цин вскочил, вокруг царила кромешная тьма. Он протер глаза и при свете тусклой луны понял, что находится в комнате Цин-эр, и вспомнил, что заснул.
Его сердце все еще бешено колотилось, а лоб покрылся холодным потом.
У Цин медленно поднялся и в темноте вышел из комнаты. В этот момент у него в животе заурчало — погруженный в последние дни в скорбь, он толком ничего не ель.
У Цин зашел на кухню и включил свет. Тусклый желтоватый свет осветил слегка беспорядочную обстановку.
Пошарив внутри, он нашел старые соленья и оставшиеся с прошлых дней паровые пампушки.
Так он ел — кусок пампушки, укус солений. Может, он и правда сильно проголодался, но еда показалась ему даже вкусной. У Цин умял пять или шесть больших пампушек, запил ковшом холодной воды, наевшись, вернулся в свою комнату и, едва коснувшись головой подушки, заснул мертвецким сном, проспав до самого утра.
Когда У Цин проснулся, солнце уже высоко поднялось в небе, приближался полдень.
Он умылся, и в этот момент у ворот послыхался знакомый голос:
— Брат У! Брат У, ты проснулся?
Посмотри, что я тебе купил, вкусного!
Голос приближался, и вскоре этот человек вошел во двор, обошел боковую галерею и направился на задний двор.
По голосу У Цин сразу понял, что это Ли Мяо, его мелкий прихвостень из тюрьмы.
Этот парень был сиротой с тяжелой судьбой.
Много лет назад У Цин подобрал его на улице, отбив из пасти бродячих собак, и с тех пор пригрел, приютил и стал кормить.
Позже, когда У Цин отошел от дел руководства Цинбана и устроился в тюрьму, этот парень наотрез отказался расставаться, и У Цин устроил его на легкую должность: в его обязанности входило лишь носить воду, доставлять еду и передавать поручения У Цину, даже на посту стоять и дежурить не требовалось.
Для У Цина Ли Мяо был предан до мозга костей, он находился рядом с ним уже целых восемь лет. В последнее время У Цин шел на поправку так быстро во многом благодаря заботливым хлопотам этого парня.
Войдя в комнату У Цина и заметив, что тот умывается, Ли Мяо с размаху бросил еду на стол, взял чашку, налил себе воды и жадно выпил.
Укончив умываться, У Цин сел на табурет, взглянул на лежащие на столе жареные паровые булочки, слегка приподнял уголки губ и произнес:
— Сам-то поел, щенок? Давай вместе.
Ли Мяо с ухмылкой подсел ближе, протянул руку, закинул в рот паровую булочку и принялся уплетать ее за обе щеки с видимым удовольствием.

Комментарии

Загрузка...