Танака Року, услышав столь дерзкий тон старика Чжана, помрачнел еще сильнее и с натянутой, неприятной улыбкой произвел:
— И чего же вы хотите от нас добиться?
Старый господин Чжан мгновенно стал суров и с непоколебимой решимостью ответил:
— Вы без всяких на то причин схватили родную дочь старейшины нашего Цинбана, обесчестили её, довели невинную девушку до самоубийства, и лишь после этого вспыхнул конфликт. Всё это произошло исключительно по вине вашей жандармерии. Разве требовать от вас разумного объяснения — это слишком? Или вы полагаете, что мы здесь занимаемся пустыми склоками? Нам нужен лишь тот, кто без причины хватал людей и надругался над жертвой. Скажите, неужели это чрезмерное требование?
Слова старика Чжана, острые, как стрелы, и бьющие точно в цель, на мгновение лишили Танаку Року дара речи. Лицо японца стало нехорошим. Танака взглянул на стоявшего рядом Хасимото и спросил:
— Всё было именно так, как утверждает господин Чжан?
Хасимото тут же встрял:
— Никак нет, это всё недоразумение! Сегодня наш капитан жандармерии был в обычном патруле и заметил подозрительного человека, подошел задать вопросы. Но эта особа при виде нас занервничала, замялась и не смогла ответить ни слова. Поэтому наши люди доставили её в жандармерию для стандартного допроса. В ходе разбирательства выяснилось, что это дочь старейшины Цинбана, и мы её немедленно отпустили. Но кто же знал, что у девушки такой упрямый характер — она вообразила, будто мы совершили в отношении неё какие-то неподобающие действия. Господин командующий, вы же знаете, что мы — воины империи, получившие достойное воспитание. Как мы могли сотворить подобное? Это гнусная клевета!
Хасимото разливался соловьем, тараторил без умолку, брызжа слюной так, что в уголках рта появилась пена. Надо отдать должное, парень был красноречив: черное называл белым, переворачивал всё с ног на голову, пытаясь сбить всех с толку.
Старый господин Чжан холодно хмыкнул и, не страшась, прямо посмотрел в глаза Танаке и Хасимото. В его взгляде читались величие и твердость. Он медленно произнес, и голос его звучал глухо и властно:
— Полковник Хасимото, ваши слова — сплошная ложь. Вы утверждаете, что моя племянница вела себя подозрительно, но есть ли доказательства? Если они есть, почему вы не представите их на всеобщее обозрение? И далее: если это был просто стандартный допрос, с чего бы моей племяннице утверждать, что вы совершили над ней насилие? Будь она слабой женщиной, стала бы она выбирать смерть ради защиты своей чести, если бы не подверглась невыносимому унижению?
Хасимото от таких вопросов потерял дар речи, его лицо то краснело, то бледнело, а на лбу выступили капли пота. Но он не сдавался и продолжал упрямиться:
— Господин Чжан, это лишь ваши слова. Наша императорская армия всегда славилась строжайшей дисциплиной, как мы могли совершить такое? Должно быть, ваша племянница была психически неуравновешенна и не выдержала давления, вот и наговорила глупостей.
Старый господин Чжан с грохотом ударил по столу, вскочил и рявкнул:
— Замолчи! Хватит здесь выворачивать правду наизнанку. Я, Чжан Жэнькуй, столько лет прожил в этом Шанхае, кого я только не видел и чего только не пережил? Думаете, ваши проделки можно скрыть от глаз людских? Моя племянница была чиста и обладала твердым характером, она вовсе не была той слабой натурой, о которой ты тут плетешь. Сегодня вы обязаны дать нам удовлетворительный ответ, иначе этому делу не быть завершенным по-хорошему!
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Танака Року кашлянул, пытаясь разрядить обстановку:
— Господин Чжан, остыньте. Наша империя всегда выступает за справедливость, мы обязательно проведем тщательное расследование. Но до тех пор, пока не будут известны результаты, надеюсь, вы сохраните спокойствие и не будете раздувать конфликт.
Старик Чжан усмехнулся:
— Генерал Танака, красиво говорите. Но мне нужен реальный результат, а не пустые слова о расследовании. Даю вам три дня. В течение трех дней вы должны выдать виновного. В противном случае наш Цинбан пойдет на всё, даже если нам придется погибнуть вместе с вами, мы не отступим!
Лицо Танаки слегка изменилось, но, будучи человеком старым и хитроумным, он быстро обрел самообладание:
— Хорошо, раз господин Чжан так настаивает, я соглашаюсь. Но надеюсь, что в эти три дня вы не будете предпринимать опрометчивых шагов, чтобы не наделать бед.
Старый господин Чжан кивнул:
— Надеюсь, генерал Танака сдержит свое слово. Уходим! — С этими словами он повернулся, собираясь уходить вместе со своими людьми.
Танака Року прищурился, в его глазах блеснул хитрый огонек. Он внезапно поднял руку, останавливая Чжан Жэнькуя и остальных:
— Постойте. Раз я обещал решить ваш вопрос, я не отступлюсь от своих слов. Но и в наших делах нам тоже нужно прийти к согласию.
Старый господин Чжан сохранял спокойствие, не спеша повернул голову и, глядя на старого японца пронзительным взглядом, твердо спросил:
— Что именно вы имеете в виду под своим согласием?
На лице Танаки появилась холодная усмешка, пронизывающая, как зимний лед. Он слегка вскинул подбородок и надменно произнес:
— Ваш Цинбан превратил нашу жандармерию в сущий хаос. Посмотрите вокруг: столько наших солдат ранено. Разве они должны были просто так терпеть ваши побои? Не считаете ли вы, что и нам причитается разумное объяснение?
Эти слова Танаки, словно острый кинжал, точно попали в слабое место людей из Цинбана. Они переглянулись, не зная, что ответить. И правда: с одной стороны, они требовали от японцев выдать виновного, но с другой — они действительно разгромили офис жандармерии и ранили немало солдат. Требование японцев казалось вполне обоснованным.
Увидев, что все притихли, Танака Року с победоносным блеском в глазах продолжил:
— Ладно, можете идти. Тот, кто зачинщик, пусть останется — подождет нашего решения. Через три дня я дам вам ясный ответ. Хасимото, проводи их.
Людям из Цинбана ничего не оставалось, как подняться и выйти за ворота. Чжан Жэнькуй, переступив порог, с ненавистью сплюнул и сквозь зубы процедил:
— Уходим, вернемся и всё обдумаем. Кроме того, отправьте людей забрать старейшину Чэня и Цин-эр, устройте их как следует и готовьтесь к похоронам.
Люди из Цинбана начали расходиться. Хасимото, подобострастно провожая их, поспешно вернулся в кабинет. Его лицо расплылось в угодливой улыбке — он мечтал показать Танаке, как мастерски умеет льстить. Однако, как только он приблизился к Танаке и открыл рот, тот внезапно вскочил, в его глазах полыхал яростный огонь. Он взмахнул рукой и, отвесив Хасимото десять звонких пощечин по его пухлой, лоснящейся от лести физиономии, прошелся по обеим щекам.

Комментарии

Загрузка...