— Линк, о чем ты задумался?
Жасмин заметила, что Линк держит свой персональный «умный мозг», его глаза вроде бы устремлены в экран, но взгляд расфокусирован. Она не смогла удержаться от вопроса.
— Ни о чем.
Линк покачал головой, прогоняя сумбурные мысли, немного подумал и решил объяснить Жасмин некоторые вещи.
В конце концов, Жасмин тоже покинула академию и столкнулась со сложным реальным миром. Было много вещей, которые могли легко привести к неприятностям, если бы она о них не знала.
Начиная со спонсорства лаборатории Магом Пало на полгода, Линк вкратце и по существу рассказал о том, что пообещал сделать взамен. Он упомянул и о сегодняшнем пари и дуэли.
Выслушав его, Жасмин была ошеломлена.
Они были на каникулах всего две недели, а с Линком произошло столько странных событий.
Он «обобрал» Гарольда Эндрюса, устроился на подработку, ввязался в конфликт между «Ассоциацией взаимопомощи Новой Крови» и «Волей Чистой Крови», а затем, сам того не осознавая, убил Риверса Фрэнсиса...
Однако то, что волновало девушку, было весьма своеобразным.
Услышав о том, что натворила Софи Лючия, Жасмин в ярости стиснула зубы.
Когда камень, лежавший у нее на сердце, наконец упал, страх исчез. Первой реакцией Жасмин было неожиданное:
— Линк, теперь, когда ты вступил в противостояние с «Волей Чистой Крови» Волшебника Питера Лайонела, разве нам стоит так уж бояться Семью Лючия? Можем ли мы придумать способ проучить эту языкастую стерву Софи Лючию?
— Э-э...
Линк едва успевал за ходом мыслей Жасмин. Поразмыслив, он ответил:
— До тех пор, пока мы не переходим черту, при поддержке Мага Пало и Безмятежного мага мы сможем это сделать.
Сделав паузу, Линк подчеркнул:
— Но мы ни в коем случае не должны заходить слишком далеко, иначе Маг Пало может бросить Антуана Хилтона, а значит, сможет бросить и нас!
— Я понимаю.
Жасмин энергично закивала, ее большие зеленые глаза светились умом.
— В таком случае... если мы нацелимся на бизнес Семьи Лючия... хм... конечно, мы не можем сделать это сами, нам придется действовать из-за спины бизнеса Мага Пало. Можем ли мы найти способ проучить эту стерву Софи Лючию?
Эта идея, несомненно, была несколько фантастичной.
Большую семью невозможно уничтожить извне в одночасье. Более того, каков был масштаб Линка и Жасмин по сравнению с масштабами Семьи Лючия, которая считалась влиятельной семьей во всем Районе Митчелл?
Хорошей метафорой для наивной идеи Жасмин было бы сравнение с богомолом, пытающимся остановить колесницу. Однако Линк был всерьез заинтригован.
Большая семья — это единое целое, но она состоит из отдельных личностей. Софи Лючия принадлежала к Семье Лючия, но также к определенной ее ветви.
Если... Если бы Линк смог выяснить, к какой именно ветви Семьи Лючия относится Софи, какие производства есть у этой ветви, каков их флагманский продукт и можно ли найти способ ударить по нему, то эта идея вполне могла стать осуществимой.
В любом случае, раз уж он оказался втянут в пари между Магом Пало и Волшебником Питером Лайонелом, он больше не мог позволить себе держаться в тени. Раз уж вши завелись, стоит чесаться везде. Почему бы не вести себя немного более безрассудно?
Линк на самом деле очень злился из-за сегодняшних выходок Софи Лючии. Она сказала лишь пару слов, но они могли повлечь за собой серьезные негативные последствия для него. Это заставило Линка, обычно великодушного, всерьез задуматься о мести.
— Если мы тщательно все спланируем и исполним, возможно, у нас действительно получится устроить небольшое шоу.
Линк согласился с предложением Жасмин, размышляя, как воплотить его в жизнь. Жасмин была счастлива. Она больше не была бесполезным украшением и могла понемногу помогать Линку. Как же это приятно!
На следующий день Линк и Жасмин рано пришли в магазин зелий.
Как и всегда, Безмятежный маг уже была на месте: открыла магазин, готовилась к намеченному через три недели плану и занималась исследованием и созданием новых уникальных зелий.
Увидев, что Линк ничуть не изменился, а его юное лицо выражает спокойствие и зрелость, Безмятежный маг убедилась в правильности своей оценки. Она многозначительно улыбнулась Линку, виляя бедрами, поднялась на второй этаж.
Первоначально спокойное сердце Линка дрогнуло от непроизвольной притягательности улыбки Безмятежного мага. Это вызвало у Жасмин, стоявшей рядом, желание безжалостно ущипнуть его за руку.
Почувствовав боль, Линк пришел в себя, не стал ничего объяснять, лишь бросил безмолвный взгляд на Жасмин, которая прикрывала рот рукой и хихикала, а затем направился в мужскую раздевалку, чтобы переодеться в униформу.
Конечно, Жасмин знала, что минутное замешательство Линка не означало, что он околдован обаянием Безмятежного мага, но она хотела заявить о себе! Жасмин знала меру, не стала устраивать сцен, а лишь одарила Линка милой и очаровательной улыбкой и отправилась переодеваться.
После того как Линк и Жасмин переоделись и занялись делами, трое официальных сотрудников пришли вместе.
На заднем дворе, в операционной А, пока Линк пересчитывал растения и травы для сегодняшней обработки, внезапно ворвалась Ведьма Айла.
Странно было то, что она ничего не сказала и не сделала, просто холодно уставилась на Линка. Но Линк не почувствовал от Ведьмы Айлы никакой злобы или жажды убийства. Это немного раздражало.
«Что ты пытаешься сделать, старшая сестра? Неужели нельзя просто сказать? Хватит играть в гляделки, это давит на психику».
Столкнувшись с официальным магом первого ранга, даже будучи в костюме «Защитник 3202», Линк ощущал серьезное давление. В основном из-за того, что этот официальный маг уже проявляла враждебность ранее. Линк не мог не пробормотать что-то себе под нос, чтобы снять стресс.
К счастью, мягкая Ведьма Шария вовремя подошла, чтобы разрядить обстановку, и увела Ведьму Айлу.
— Что ты делаешь? Не пугай брата Линка.
Ведьма Шария даже сделала замечание Ведьме Айле, так как сопереживала Линку.
— Ха? — Ведьма Айла фыркнула. — Разве я его пугала? Смешно! Ты разве не знаешь, сколько людей он убил?
— Я снова и снова говорила тебе: не лезь в эти дела, почему ты не слушаешь? — с неудовольствием произнесла Ведьма Шария. — Почему тебя заботят такие пустяки? Они приносят одни неприятности! Хватит суетиться! Сосредоточься на работе!
Парой фраз всегда мягкая и спокойная Ведьма Шария подавила Айлу, которая обычно вела себя как доминирующая особа.
Что касается Волшебницы Тины, она стояла в стороне со скрещенными на груди руками, олицетворяя собой чувство справедливости, и просто наблюдала за разворачивающейся сценой. Что до отношений, то Волшебница Тина ладила только с Ведьмой Шарией, а с Ведьмой Айлой не ладила вовсе. Наблюдать Ведьму Айлу в такой комичной ситуации было для Волшебницы Тины огромным удовольствием. Если бы не уважение к Ведьме Шарии, Волшебница Тина наверняка достала бы телефон, чтобы запечатлеть этот момент на память и время от времени насмехаться над Ведьмой Айлой.
Это почти комичное взаимодействие было единственной реакцией трех официальных волшебников магазина, связанных с Антуаном Хилтоном, на его смерть. Не было ни скорби, ни общей ненависти, ни гнева. Как будто человек, погибший прошлой ночью, был совершенно чужим!
Линк взял тарелку с семечками и, тихо выдохнув с облегчением, вернулся к работе. Как обычно, он закончил первичную обработку растений и трав к полудню и передал их Волшебнице Тине для дальнейшей работы.
Пообедав в ресторане магазина, Линк не пошел в публичную библиотеку Восточного района читать, вместо этого он начал целенаправленно бродить по городу.
Вчера вечером, решив потакать прихотям Жасмин, Линк обзавелся смутной идеей. Линк, будучи человеком решительным, сразу перешел к действиям. Знай врага и знай себя, и победа будет в каждом бою.
То, чем Линк занимался сейчас — это выяснял, какими предприятиями владеет Семья Лючия в городе Рейвенсмаут, в основном в Восточном и Южном районах. Это называется «разведкой на местности». Если возможно, он хотел копнуть глубже. Это было несложно, требовало лишь немного времени и магических камней.
Спустя более двух часов Линк исследовал оба района. У Семьи Лючия было три магазина в Восточном районе: один большой и два маленьких. Большой — магазин зелий, а два маленьких на разных улицах торговали растениями и травами. В Южном районе у них было две фабрики, основным бизнесом которых было производство заготовок для рунных предметов.
Линк остановил первичную разведку, чтобы не вызывать подозрений. Однако результаты были немалыми. Он увидел Софи Лючию в магазине зелий Семьи Лючия. Она тоже использовала каникулы, чтобы заранее получить практический опыт, связанный с Зельеварением, работая консультантом в магазине.
Чтобы не быть узнанным, Линк быстро прогулялся и покинул магазин. Даже эта короткая прогулка принесла открытия. Управление магазином зелий Лючия отличалось от магазина Безмятежного мага: они закрепляли за каждым консультантом конкретные обязанности. Каждый продавал свои виды зелий.
Софи Лючия отвечала за продажу женских ароматов. Когда Линк разрабатывал Эфирное масло ароматерапии из солероса, он изучил различия между духами, ароматами и ароматерапией. Когда разработка ароматерапевтического масла столкнулась с трудностями, Линк изначально подумывал переключиться на парфюмерию и провел несколько предварительных экспериментов. Обнаружив, что этот метод ему не подходит, он решил упорно следовать пути ароматерапевтического масла.
Придя в публичную библиотеку, он нашел тихое место и погрузился в раздумья. Он обдумывал, не разработать ли ему один или несколько видов ароматов с лучшим эффектом и по более низким ценам, чтобы составить конкуренцию основным ароматам, продаваемым в магазине Семьи Лючия. Он задавался вопросом: если он начнет ценовую войну или акцию, сможет ли это повлиять на Софи Лючию?
Консультант, в конце концов, несет большую ответственность за продажи продукта!
Лаборатория все равно простаивала.
До того момента, как его духовная сила достигнет уровня ученика волшебника третьего ранга, оставалось еще два месяца.
Ему не стоило изучать слишком много разнообразных заклинаний нулевого кольца за короткий промежуток времени.
А изучение Зельеварения и Алхимической фармации требовало практических занятий...
Если это принесет плоды — отлично!
Если нет — не беда.
Независимо от результата, он решил попробовать.
Изначально это была лишь прихоть Жасмин.
Что ж, будем считать, что он просто подыгрывает фантазиям маленькой девочки.
Все обдумав, Линк решил провести более глубокое исследование: разобраться в существующих категориях, моделях, ценах и эффектах ароматов на рынке.
Такая деятельность позволила бы не только скрыть его истинные намерения, чтобы они не бросались в глаза, но и подготовить исчерпывающий отчет по ароматам.
Возможно, он даже сможет получить финансирование для исследований от Мага Пало и Ведьмы Серены, основываясь лишь на этом отчете.
Почему он должен тратить собственные деньги на исследования? Разве так поступает квалифицированный исследователь?
Именно!

Комментарии

Загрузка...