Тем временем в городке Шицяо царило невероятное оживление. Повсюду гомонили люди, а улицы были полны покупателей и торговцев.
Тем временем в городке Шицяо царило невероятное оживление. Повсюду гомонили люди, а улицы были полны покупателей и торговцев.
Ши И, сын старосты, выбрал удачное место рядом с продавцом сахарных фигурок. Прилавок с соленьями они поставили тут же.
Ши И, сын старосты, выбрал удачное место рядом с продавцом сахарных фигурок. Прилавок с соленьями они поставили тут же.
Ши И рассудил, что оба товара предназначены в том числе для детей, а значит, расположенные рядом лавки смогут привлекать покупателей друг к другу.
Ши И рассудил, что оба товара предназначены в том числе для детей, а значит, расположенные рядом лавки смогут привлекать покупателей друг к другу.
Он поставил заплечные корзины на землю, глубоко вдохнул и, как учила Су Цзань, набрал побольше воздуха. Затем закричал во всё горло:
Он поставил заплечные корзины на землю, глубоко вдохнул и, как учила Су Цзань, набрал побольше воздуха. Затем закричал во всё горло:
— Подходите, смотрите! Свежие воздушные палочки! Всего один вэнь за штуку! Сладкие и хрустящие!
— Подходите, смотрите! Свежие воздушные палочки! Всего один вэнь за штуку! Сладкие и хрустящие!
Этот крик прозвучал словно гром среди ясного неба.
Этот крик прозвучал словно гром среди ясного неба.
И вовсе не потому, что у Ши И оказался особенно громкий голос. Разве мог торговец в городке позволить себе говорить тихо?
И вовсе не потому, что у Ши И оказался особенно громкий голос. Разве мог торговец в городке позволить себе говорить тихо?
Всех поразило содержание его зазывания.
Всех поразило содержание его зазывания.
— Воздушные палочки? Это ещё что такое? Никогда не слышал.
— Воздушные палочки? Это ещё что такое? Никогда не слышал.
— Всего один вэнь? Так дёшево?
— Всего один вэнь? Так дёшево?
Семь или восемь детских голов, до этого с завистью наблюдавших за сахарными фигурками, одновременно повернулись в его сторону.
Семь или восемь детских голов, до этого с завистью наблюдавших за сахарными фигурками, одновременно повернулись в его сторону.
Маленькая девочка с двумя торчащими косичками и соплёй, почти дотянувшейся до губы, указала на золотистые палочки в корзине Ши И.
Маленькая девочка с двумя торчащими косичками и соплёй, почти дотянувшейся до губы, указала на золотистые палочки в корзине Ши И.
— Мама! А это что такое?! — её пронзительный голос едва не пробил людям барабанные перепонки.
— Мама! А это что такое?! — её пронзительный голос едва не пробил людям барабанные перепонки.
Мать девочки как раз торговалась с продавщицей овощей. Она раздражённо обернулась, но, увидев товар, тоже замерла:
Мать девочки как раз торговалась с продавщицей овощей. Она раздражённо обернулась, но, увидев товар, тоже замерла:
— Это... Эти золотистые палки можно есть?
— Это... Эти золотистые палки можно есть?
— На палку для избиения собак похожа! — громко заявил крепкий мальчишка с круглой головой.
— На палку для избиения собак похожа! — громко заявил крепкий мальчишка с круглой головой.
— Хочу! Хочу палку для собак!
— Хочу! Хочу палку для собак!
— И я хочу!
— И я хочу!
Дети мгновенно предали продавца сахарных фигурок и всей толпой бросились к Ши И.
Дети мгновенно предали продавца сахарных фигурок и всей толпой бросились к Ши И.
Старик, продававший фигурки, в отчаянии затопал ногами:
Старик, продававший фигурки, в отчаянии затопал ногами:
— Эй, эй! Вы ещё мои фигурки не досмотрели!
— Эй, эй! Вы ещё мои фигурки не досмотрели!
Ши И даже не успел опомниться, как его окружили семь или восемь детей.
Ши И даже не успел опомниться, как его окружили семь или восемь детей.
Грязные ручонки указывали на палочки, а слюна едва не капала прямо в корзины.
Грязные ручонки указывали на палочки, а слюна едва не капала прямо в корзины.
— Дяденька, это правда можно есть? — спросила девочка с косичками, подняв голову. Пузырь у её носа то раздувался, то сжимался.
— Дяденька, это правда можно есть? — спросила девочка с косичками, подняв голову. Пузырь у её носа то раздувался, то сжимался.
— М-можно! — Ши И поспешно отломил небольшой кусочек и протянул ей. — Попробуй!
— М-можно! — Ши И поспешно отломил небольшой кусочек и протянул ей. — Попробуй!
Девочка взяла кусочек и осторожно положила его в рот.
Девочка взяла кусочек и осторожно положила его в рот.
Хрусть!
Хрусть!
Услышав этот звук, остальные дети торопливо сглотнули слюну.
Услышав этот звук, остальные дети торопливо сглотнули слюну.
Глаза девочки мгновенно расширились, а затем она издала оглушительный радостный крик:
Глаза девочки мгновенно расширились, а затем она издала оглушительный радостный крик:
— Мама! Вкусно! Сладкое, хрустящее и так хорошо пахнет!
— Мама! Вкусно! Сладкое, хрустящее и так хорошо пахнет!
Эти слова словно подожгли толпу детей.
Эти слова словно подожгли толпу детей.
— Мне одну!
— Мне одну!
— А мне две!
— А мне две!
— Я тоже хочу! Дайте белую!
— Я тоже хочу! Дайте белую!
Дети потянули за собой взрослых, которым пришлось нехотя подойти к прилавку.
Дети потянули за собой взрослых, которым пришлось нехотя подойти к прилавку.
Один вэнь за штуку?
Один вэнь за штуку?
За такую длинную палочку?
За такую длинную палочку?
Женщина с корзиной для овощей недоверчиво переспросила:
Женщина с корзиной для овощей недоверчиво переспросила:
— И правда всего один вэнь?
— И правда всего один вэнь?
— Не обману ни ребёнка, ни старика! — Ши И ударил себя по груди так сильно, что тут же закашлялся.
— Не обману ни ребёнка, ни старика! — Ши И ударил себя по груди так сильно, что тут же закашлялся.
Женщина достала одну монету:
Женщина достала одну монету:
— Давай золотистую.
— Давай золотистую.
Ши И торопливо принял деньги, достал палочку, завернул её нижнюю часть в небольшой кусочек промасленной бумаги и передал покупательнице.
Ши И торопливо принял деньги, достал палочку, завернул её нижнюю часть в небольшой кусочек промасленной бумаги и передал покупательнице.
Женщина пошла дальше, но по дороге сама откусила кусочек.
Женщина пошла дальше, но по дороге сама откусила кусочек.
Выражение её лица стало очень любопытным.
Выражение её лица стало очень любопытным.
Сначала на нём появилось удивление, затем удовольствие, а потом — глубокое сожаление.
Сначала на нём появилось удивление, затем удовольствие, а потом — глубокое сожаление.
— Ай! Как же вкусно! Нужно было сразу купить ещё две!
— Ай! Как же вкусно! Нужно было сразу купить ещё две!
Она развернулась и снова полезла в толпу:
Она развернулась и снова полезла в толпу:
— Муж! Скорее неси деньги! Купим ещё несколько!
— Муж! Скорее неси деньги! Купим ещё несколько!
Всё было кончено.
Всё было кончено.
У прилавка Ши И начался настоящий хаос.
У прилавка Ши И начался настоящий хаос.
Позже, вспоминая последующие события, он каждый раз думал, что всё это ему приснилось.
Позже, вспоминая последующие события, он каждый раз думал, что всё это ему приснилось.
Перед его прилавком быстро образовались три очереди: одна состояла из детей, другая — из взрослых, а в третьей стояли те, кто хотел купить лакомство и ребёнку, и себе.
Перед его прилавком быстро образовались три очереди: одна состояла из детей, другая — из взрослых, а в третьей стояли те, кто хотел купить лакомство и ребёнку, и себе.
— Мне три! Одну золотистую и две белые!
— Мне три! Одну золотистую и две белые!
— У меня дома пятеро детей! Дайте каждому по одной и заверните отдельно!
— У меня дома пятеро детей! Дайте каждому по одной и заверните отдельно!
— Хозяин, сначала мне! Я тороплюсь домой присматривать за ребёнком!
— Хозяин, сначала мне! Я тороплюсь домой присматривать за ребёнком!
— Почему тебе первой? Я раньше пришла!
— Почему тебе первой? Я раньше пришла!
Началась перепалка.
Началась перепалка.
Здоровенный мужчина попытался пролезть без очереди, но стоявшая сзади женщина ударила его корзиной по спине:
Здоровенный мужчина попытался пролезть без очереди, но стоявшая сзади женщина ударила его корзиной по спине:
— А ну в очередь! Не видишь, что остальные тоже ждут?
— А ну в очередь! Не видишь, что остальные тоже ждут?
Мужчина рассердился:
Мужчина рассердился:
— Ты меня ударила?!
— Ты меня ударила?!
Женщина упёрла руки в бока:
Женщина упёрла руки в бока:
— И что с того? Мне теперь ещё благоприятный день выбирать, чтобы тебя стукнуть?
— И что с того? Мне теперь ещё благоприятный день выбирать, чтобы тебя стукнуть?
Видя, что они вот-вот подерутся, Ши И вспотел от тревоги:
Видя, что они вот-вот подерутся, Ши И вспотел от тревоги:
— Не ругайтесь! Не ругайтесь! Всем хватит!
— Не ругайтесь! Не ругайтесь! Всем хватит!
Он ускорился ещё сильнее.
Он ускорился ещё сильнее.
Брал деньги, доставал товар, заворачивал палочки — руки двигались так быстро, что за ними едва можно было уследить.
Брал деньги, доставал товар, заворачивал палочки — руки двигались так быстро, что за ними едва можно было уследить.
Но людей становилось всё больше, а количество палочек в корзинах уменьшалось прямо на глазах.
Но людей становилось всё больше, а количество палочек в корзинах уменьшалось прямо на глазах.
Хуже всего было то, что попробовавшие лакомство начали бесплатно его рекламировать.
Хуже всего было то, что попробовавшие лакомство начали бесплатно его рекламировать.
— Бабушка Ван, скорее сюда! Вкусно и недорого! Посмотри, какая длинная палка — за такие деньги просто подарок!
— Бабушка Ван, скорее сюда! Вкусно и недорого! Посмотри, какая длинная палка — за такие деньги просто подарок!
— Тётушка Ли, купи две для внука! Ему точно понравятся!
— Тётушка Ли, купи две для внука! Ему точно понравятся!
Один человек рассказывал десятерым, десятеро — сотне.
Один человек рассказывал десятерым, десятеро — сотне.
Не прошло и получаса, как половина восточного рынка уже знала, что на перекрёстке продают удивительное новое лакомство в виде длинных палочек.
Не прошло и получаса, как половина восточного рынка уже знала, что на перекрёстке продают удивительное новое лакомство в виде длинных палочек.
Всего один вэнь за штуку, сахара не пожалели, а вкус настолько хорош, что можно язык проглотить!
Всего один вэнь за штуку, сахара не пожалели, а вкус настолько хорош, что можно язык проглотить!
Корзины Ши И вскоре опустели.
Корзины Ши И вскоре опустели.
— Всё! Больше нет! Всё продано! — объявил он, глядя то на пустые корзины, то на продолжавшую прибывать толпу.
— Всё! Больше нет! Всё продано! — объявил он, глядя то на пустые корзины, то на продолжавшую прибывать толпу.
Он одновременно радовался и пугался происходящего.
Он одновременно радовался и пугался происходящего.
— Что значит продано?! — возмутился мужчина, только что пробившийся вперёд. — Я столько времени в очереди стоял!
— Что значит продано?! — возмутился мужчина, только что пробившийся вперёд. — Я столько времени в очереди стоял!
— Правда больше нет...
— Правда больше нет...
Ши И поднял пустую корзину, показывая её всем.
Ши И поднял пустую корзину, показывая её всем.
По толпе прокатился разочарованный вздох.
По толпе прокатился разочарованный вздох.
Но в этот момент один предприимчивый торговец заметил возможность заработать.
Но в этот момент один предприимчивый торговец заметил возможность заработать.
— У меня есть! Две палочки за три вэня! — закричал молодой человек, купивший незадолго до этого сразу несколько штук.
— У меня есть! Две палочки за три вэня! — закричал молодой человек, купивший незадолго до этого сразу несколько штук.
Он вытащил из-за пазухи две воздушные палочки и поднял над головой.
Он вытащил из-за пазухи две воздушные палочки и поднял над головой.
— Тьфу на тебя! Совсем обнаглел? Грабишь среди бела дня! — принялись ругать его люди.
— Тьфу на тебя! Совсем обнаглел? Грабишь среди бела дня! — принялись ругать его люди.
— Не нравится — не покупайте!
— Не нравится — не покупайте!
Но покупатель всё-таки нашёлся.
Но покупатель всё-таки нашёлся.
Старик, души не чаявший во внуке, достал три вэня:
Старик, души не чаявший во внуке, достал три вэня:
— Давай сюда! У меня внук плачет!
— Давай сюда! У меня внук плачет!
Ши И ошеломлённо смотрел на происходящее.
Ши И ошеломлённо смотрел на происходящее.
Что это вообще такое?
Что это вообще такое?
Но дальше всё стало ещё невероятнее.
Но дальше всё стало ещё невероятнее.
Несколько детей, которым не досталось палочек, разревелись во весь голос. Их плач разносился по всему рынку.
Несколько детей, которым не досталось палочек, разревелись во весь голос. Их плач разносился по всему рынку.
Родителям ничего не оставалось, кроме как покупать товар по завышенной цене у тех, кто успел запастись им заранее.
Родителям ничего не оставалось, кроме как покупать товар по завышенной цене у тех, кто успел запастись им заранее.
Так возле прилавка Ши И совершенно стихийно возник вторичный рынок.
Так возле прилавка Ши И совершенно стихийно возник вторичный рынок.
Цена поднялась с одного вэня до полутора, затем до трёх вэней за две палочки, а некоторые и вовсе требовали по два вэня за штуку!
Цена поднялась с одного вэня до полутора, затем до трёх вэней за две палочки, а некоторые и вовсе требовали по два вэня за штуку!
Наблюдая за этой нелепой картиной, Ши И лишь изумлённо цокал языком.
Наблюдая за этой нелепой картиной, Ши И лишь изумлённо цокал языком.
Пока он наслаждался обрушившейся на него сладкой бурей, стоявший рядом Ши И, сын главы рода, переживал настоящее чередование жара и холода.
Пока он наслаждался обрушившейся на него сладкой бурей, стоявший рядом Ши И, сын главы рода, переживал настоящее чередование жара и холода.
Перед прилавками толпилось столько людей, что они едва не начинали драться, но все спешили покупать воздушные палочки и совершенно не обращали внимания на соленья.
Перед прилавками толпилось столько людей, что они едва не начинали драться, но все спешили покупать воздушные палочки и совершенно не обращали внимания на соленья.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...