Тем временем в современном мире Су Цзань допила последнюю порцию ледяной колы и удовлетворённо издала долгую, звонкую отрыжку.
Тем временем в современном мире Су Цзань допила последнюю порцию ледяной колы и удовлетворённо издала долгую, звонкую отрыжку.
— У-уф... Красота!
— У-уф... Красота!
Казалось, каждая клетка её тела вновь наполнилась энергией. Усталость как рукой сняло, а голова стала ясной.
Казалось, каждая клетка её тела вновь наполнилась энергией. Усталость как рукой сняло, а голова стала ясной.
Су Цзань поправила одежду и сосредоточилась.
Су Цзань поправила одежду и сосредоточилась.
Знакомые свет и тени закружились перед глазами, и она точно вернулась к тому самому углу стены родового храма, возле которого исчезла.
Знакомые свет и тени закружились перед глазами, и она точно вернулась к тому самому углу стены родового храма, возле которого исчезла.
Су Цзань осмотрелась по сторонам.
Су Цзань осмотрелась по сторонам.
Никого.
Никого.
Она стряхнула с одежды несуществующую пыль и бодрым шагом направилась к дому старосты, весело щёлкая в уме костяшками воображаемых счётов.
Она стряхнула с одежды несуществующую пыль и бодрым шагом направилась к дому старосты, весело щёлкая в уме костяшками воображаемых счётов.
Сколько мёда удастся собрать сегодня?
Сколько мёда удастся собрать сегодня?
Сто цзиней?
Сто цзиней?
Двести?
Двести?
Как его упаковать после возвращения?
Как его упаковать после возвращения?
Наверняка прибыль окажется огромной!
Наверняка прибыль окажется огромной!
Однако, обогнув поворот и приблизившись к площадке перед домом старосты, Су Цзань невольно остановилась.
Однако, обогнув поворот и приблизившись к площадке перед домом старосты, Су Цзань невольно остановилась.
«Ничего себе!»
«Ничего себе!»
Какой размах!
Какой размах!
Похоже, жители действительно отчаянно хотели получить белый рис.
Похоже, жители действительно отчаянно хотели получить белый рис.
Обрадовавшись, Су Цзань ускорила шаг.
Обрадовавшись, Су Цзань ускорила шаг.
Стоило ей появиться на краю толпы, как кто-то с особенно острым зрением первым заметил её и тихо воскликнул:
Стоило ей появиться на краю толпы, как кто-то с особенно острым зрением первым заметил её и тихо воскликнул:
— Пришла! Девушка Су... девушка Су пришла!
— Пришла! Девушка Су... девушка Су пришла!
Перед ней колыхалось бескрайнее море голов.
Перед ней колыхалось бескрайнее море голов.
Весь двор и площадка снаружи были заполнены людьми. Жители стояли ровными рядами, и все взгляды одновременно устремились на Су Цзань.
Весь двор и площадка снаружи были заполнены людьми. Жители стояли ровными рядами, и все взгляды одновременно устремились на Су Цзань.
Но смотрели они не на человека.
Но смотрели они не на человека.
Они смотрели на божество.
Они смотрели на божество.
«Что?»
«Что?»
От этих взглядов Су Цзань стало не по себе. Она невольно коснулась лица.
От этих взглядов Су Цзань стало не по себе. Она невольно коснулась лица.
— У меня что-то на щеке?
— У меня что-то на щеке?
Когда она двинулась вперёд, толпа сама собой расступилась, образовав проход.
Когда она двинулась вперёд, толпа сама собой расступилась, образовав проход.
Люди почтительно опускали головы, не смея встречаться с ней взглядом.
Люди почтительно опускали головы, не смея встречаться с ней взглядом.
У нескольких особенно робких жителей даже подогнулись колени, и они едва не упали на землю, чтобы поклониться.
У нескольких особенно робких жителей даже подогнулись колени, и они едва не упали на землю, чтобы поклониться.
«Что... с ними такое?»
«Что... с ними такое?»
Су Цзань недоумевала.
Су Цзань недоумевала.
«Неужели я настолько страшная? Или моя сегодняшняя одежда выглядит слишком необычно и их напугала?»
«Неужели я настолько страшная? Или моя сегодняшняя одежда выглядит слишком необычно и их напугала?»
С головой, полной вопросов, она поднялась на деревянный помост.
С головой, полной вопросов, она поднялась на деревянный помост.
В тот же миг все жители дружно отступили на шаг, словно от её тела исходило невидимое излучение.
В тот же миг все жители дружно отступили на шаг, словно от её тела исходило невидимое излучение.
Стоявший поблизости мужчина с сотами в руках так нервничал, что его пальцы задрожали.
Стоявший поблизости мужчина с сотами в руках так нервничал, что его пальцы задрожали.
Деревянная ложка, которой он собирался зачерпывать мёд, выскользнула из руки и упала на землю.
Деревянная ложка, которой он собирался зачерпывать мёд, выскользнула из руки и упала на землю.
Стук!
Стук!
— Ай!
— Ай!
Мужчина побледнел от ужаса и с глухим стуком рухнул на колени.
Мужчина побледнел от ужаса и с глухим стуком рухнул на колени.
Он принялся торопливо кланяться, ударяясь лбом о землю.
Он принялся торопливо кланяться, ударяясь лбом о землю.
— Этот ничтожный заслуживает смерти! Я не намеренно оскорбил небесную деву! Прошу небесную деву сохранить мне жизнь!
— Этот ничтожный заслуживает смерти! Я не намеренно оскорбил небесную деву! Прошу небесную деву сохранить мне жизнь!
Су Цзань:
Су Цзань:
«???»
«???»
Небесную деву?
Небесную деву?
Теперь она окончательно растерялась.
Теперь она окончательно растерялась.
Братья Ши Гэньшэн и Ши Гэньцин стояли на помосте, натянув на лица широкие улыбки, которые выглядели страшнее плача.
Братья Ши Гэньшэн и Ши Гэньцин стояли на помосте, натянув на лица широкие улыбки, которые выглядели страшнее плача.
Они осторожно держали поднос, покрытый красной тканью. На нём стояла дымящаяся чашка чая, наполненная мелкими чайными крошками.
Они осторожно держали поднос, покрытый красной тканью. На нём стояла дымящаяся чашка чая, наполненная мелкими чайными крошками.
Ши Гэньшэн почтительно поднёс её Су Цзань.
Ши Гэньшэн почтительно поднёс её Су Цзань.
— Д-девушка Су, прошу, выпейте чаю.
— Д-девушка Су, прошу, выпейте чаю.
Его голос дрожал.
Его голос дрожал.
— Это самые лучшие чайные листья в нашей деревне. Попробуете?
— Это самые лучшие чайные листья в нашей деревне. Попробуете?
Су Цзань посмотрела на плавающую в чашке труху.
Су Цзань посмотрела на плавающую в чашке труху.
Затем перевела взгляд на лица жителей, переполненные благоговением и страхом.
Затем перевела взгляд на лица жителей, переполненные благоговением и страхом.
А потом — на мужчину, который всё ещё стоял на коленях, беспрерывно кланялся и просил прощения.
А потом — на мужчину, который всё ещё стоял на коленях, беспрерывно кланялся и просил прощения.
Внезапно она поняла, что события развиваются как-то неправильно.
Внезапно она поняла, что события развиваются как-то неправильно.
Она всего лишь вернулась домой выпить колы возле родового храма.
Она всего лишь вернулась домой выпить колы возле родового храма.
Как после этого Су Цзань превратилась в небесную деву?
Как после этого Су Цзань превратилась в небесную деву?
И почему простые деревенские жители дрожат перед ней, словно перепуганные перепёлки?
И почему простые деревенские жители дрожат перед ней, словно перепуганные перепёлки?
Такой огромный контраст заставил её одновременно смеяться и плакать.
Такой огромный контраст заставил её одновременно смеяться и плакать.
Су Цзань казалось, что она пришла не торговать, а сниматься массовкой в историческом фэнтезийном сериале.
Су Цзань казалось, что она пришла не торговать, а сниматься массовкой в историческом фэнтезийном сериале.
— Эм... дяденька, хватит кланяться.
— Эм... дяденька, хватит кланяться.
Она беспомощно прикрыла ладонью лоб и указала на стоявшего на коленях мужчину.
Она беспомощно прикрыла ладонью лоб и указала на стоявшего на коленях мужчину.
— Вставайте, вставайте. Давайте поступать по правилам: пять цзиней риса за два цзиня мёда. Честная торговля для старых и малых!
— Вставайте, вставайте. Давайте поступать по правилам: пять цзиней риса за два цзиня мёда. Честная торговля для старых и малых!
Су Цзань попыталась разрушить странную божественную атмосферу самым приземлённым торговым лозунгом.
Су Цзань попыталась разрушить странную божественную атмосферу самым приземлённым торговым лозунгом.
Однако лучше бы она молчала.
Однако лучше бы она молчала.
Услышав, что обмен всё ещё будет проводиться по курсу пять цзиней риса за два цзиня мёда, жители лишь окончательно уверились, что перед ними живая бодхисаттва.
Услышав, что обмен всё ещё будет проводиться по курсу пять цзиней риса за два цзиня мёда, жители лишь окончательно уверились, что перед ними живая бодхисаттва.
— Вы только послушайте! Послушайте, насколько небесная дева щедра! Она всё ещё предлагает божественную цену!
— Вы только послушайте! Послушайте, насколько небесная дева щедра! Она всё ещё предлагает божественную цену!
— Именно! Ещё и великодушно не сердится на второго дядюшку. Какое милосердное сердце!
— Именно! Ещё и великодушно не сердится на второго дядюшку. Какое милосердное сердце!
— Небеса, я только что едва не решил, что небесная дева разгневается!
— Небеса, я только что едва не решил, что небесная дева разгневается!
Су Цзань:
Су Цзань:
«......»
«......»
Она смотрела на жителей, которые из-за одной совершенно обычной фразы расчувствовались почти до слёз, и внутренне кричала:
Она смотрела на жителей, которые из-за одной совершенно обычной фразы расчувствовались почти до слёз, и внутренне кричала:
«Я всего лишь перекупщица, которая хочет заработать на разнице в цене!»
«Я всего лишь перекупщица, которая хочет заработать на разнице в цене!»
«Уважаемые односельчане, очнитесь!»
«Уважаемые односельчане, очнитесь!»
«Если вы продолжите в том же духе, я сама во всё поверю!»
«Если вы продолжите в том же духе, я сама во всё поверю!»
Су Цзань чувствовала себя настолько неловко, что по телу пробежали мурашки.
Су Цзань чувствовала себя настолько неловко, что по телу пробежали мурашки.
Она сухо рассмеялась и попыталась разрядить обстановку лёгким тоном:
Она сухо рассмеялась и попыталась разрядить обстановку лёгким тоном:
— Господин староста, не стоит так церемониться. Кажется... все уже собрались? Тогда давайте начнём, чтобы не отнимать у людей время.
— Господин староста, не стоит так церемониться. Кажется... все уже собрались? Тогда давайте начнём, чтобы не отнимать у людей время.
— Всё будет исполнено по воле девушки Су! — немедленно ответил Ши Гэньшэн.
— Всё будет исполнено по воле девушки Су! — немедленно ответил Ши Гэньшэн.
Он прочистил горло и с невиданной прежде торжественностью объявил:
Он прочистил горло и с невиданной прежде торжественностью объявил:
— Кхм... Обмен начинается!
— Кхм... Обмен начинается!
— Те, чьи имена будут названы, подходят по одному!
— Те, чьи имена будут названы, подходят по одному!
— Ши И, веди записи!
— Ши И, веди записи!
— Ши Эр, следи за порядком!
— Ши Эр, следи за порядком!
Обмен начался.
Обмен начался.
Однако вместо ожидаемого шума, весёлых разговоров и возбуждённых обсуждений того, сколько риса кому досталось, всё происходило в атмосфере странной дисциплины и...
Однако вместо ожидаемого шума, весёлых разговоров и возбуждённых обсуждений того, сколько риса кому досталось, всё происходило в атмосфере странной дисциплины и...
Нелепой торжественности.
Нелепой торжественности.
Первым вперёд вышел дряхлый старик, державший небольшой чёрный глиняный сосуд.
Первым вперёд вышел дряхлый старик, державший небольшой чёрный глиняный сосуд.
Подойдя к помосту, он так сильно дрожал, что Су Цзань уже хотела сама забрать у него мёд.
Подойдя к помосту, он так сильно дрожал, что Су Цзань уже хотела сама забрать у него мёд.
Но старик с глухим стуком попытался опуститься на колени!
Но старик с глухим стуком попытался опуститься на колени!
Су Цзань едва не лишилась души от страха.
Су Цзань едва не лишилась души от страха.
Она мгновенно подскочила со стула и бросилась его поддерживать.
Она мгновенно подскочила со стула и бросилась его поддерживать.
— Почтенный старец, нельзя! Скорее встаньте! Не ставьте меня в такое положение!
— Почтенный старец, нельзя! Скорее встаньте! Не ставьте меня в такое положение!
Ши Гэньшэн тоже поспешил на помощь и, поддерживая старика с обеих сторон, тихо произнёс:
Ши Гэньшэн тоже поспешил на помощь и, поддерживая старика с обеих сторон, тихо произнёс:
— Третий двоюродный дедушка, достаточно вашей искренности. Не следует тревожить... девушку Су.
— Третий двоюродный дедушка, достаточно вашей искренности. Не следует тревожить... девушку Су.
Только после этого старик, продолжая дрожать, сумел выпрямиться.
Только после этого старик, продолжая дрожать, сумел выпрямиться.
Он высоко поднял сосуд обеими руками над головой.
Он высоко поднял сосуд обеими руками над головой.
— Это горный мёд, который семья этого старика хранила три года. Прошу принять мою малую искренность и... осмотреть его.
— Это горный мёд, который семья этого старика хранила три года. Прошу принять мою малую искренность и... осмотреть его.
Он говорил униженно и осторожно, боясь, что мёд окажется недостаточно хорошим и разгневает небеса.
Он говорил униженно и осторожно, боясь, что мёд окажется недостаточно хорошим и разгневает небеса.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...