Су Цзань глубоко вдохнула и подошла к деревянной двери во двор, от которой теперь зависела её судьба. Она сжала кольцо на безымянном пальце левой руки. Её глаза сияли решимостью.
Су Цзань глубоко вдохнула и подошла к деревянной двери во двор, от которой теперь зависела её судьба. Она сжала кольцо на безымянном пальце левой руки. Её глаза сияли решимостью.
— Братец Кольцо, сестрица Нефритовый обруч, почтенный предок... не подведите!
— Братец Кольцо, сестрица Нефритовый обруч, почтенный предок... не подведите!
Она сложила ладони и несколько раз почтительно поклонилась кольцу.
Она сложила ладони и несколько раз почтительно поклонилась кольцу.
— Выберусь ли я из нищеты и разбогатею — зависит от того, откроете ли вы сегодня дверь!
— Выберусь ли я из нищеты и разбогатею — зависит от того, откроете ли вы сегодня дверь!
Су Цзань закрыла глаза, сосредоточила все мысли и представила дверь в конце пространственного хранилища, которая могла появиться где-нибудь в империи Даинин.
Су Цзань закрыла глаза, сосредоточила все мысли и представила дверь в конце пространственного хранилища, которая могла появиться где-нибудь в империи Даинин.
«Откройся... Перенеси меня к горе за деревней Шици, туда, откуда я вчера вернулась...»
«Откройся... Перенеси меня к горе за деревней Шици, туда, откуда я вчера вернулась...»
Несколько секунд ничего не происходило.
Несколько секунд ничего не происходило.
Су Цзань уже решила, что потерпела неудачу, и её сердце начало опускаться, когда раздалось тихое:
Су Цзань уже решила, что потерпела неудачу, и её сердце начало опускаться, когда раздалось тихое:
Б-з-з!
Б-з-з!
Знакомое жжение возникло в кольце и распространилось до самых кончиков пальцев.
Знакомое жжение возникло в кольце и распространилось до самых кончиков пальцев.
Она резко открыла глаза.
Она резко открыла глаза.
Очертания старой деревянной двери перед ней стали размываться, а затем пространство вновь возникло перед её взором. Дверь на противоположной стороне была слегка приоткрыта, и за ней смутно виднелись залитые светом горные деревья.
Очертания старой деревянной двери перед ней стали размываться, а затем пространство вновь возникло перед её взором. Дверь на противоположной стороне была слегка приоткрыта, и за ней смутно виднелись залитые светом горные деревья.
— Получилось! — тихо воскликнула Су Цзань, возбуждённо сжимая кулак.
— Получилось! — тихо воскликнула Су Цзань, возбуждённо сжимая кулак.
Она не стала терять времени, тут же развернулась и, собрав все силы, перетащила в пространство десять тяжёлых мешочков с рисом. Пришлось ходить дважды, волоча и прижимая их к груди.
Она не стала терять времени, тут же развернулась и, собрав все силы, перетащила в пространство десять тяжёлых мешочков с рисом. Пришлось ходить дважды, волоча и прижимая их к груди.
Су Цзань сложила мешочки рядом с цветами и травой, а затем взяла приготовленные в качестве благодарственного подарка пряные соленья.
Су Цзань сложила мешочки рядом с цветами и травой, а затем взяла приготовленные в качестве благодарственного подарка пряные соленья.
Закончив приготовления, она стряхнула с одежды пыль и рисовую шелуху, в последний раз посмотрела на знакомый двор и глубоко вдохнула.
Закончив приготовления, она стряхнула с одежды пыль и рисовую шелуху, в последний раз посмотрела на знакомый двор и глубоко вдохнула.
Её взгляд стал твёрдым.
Её взгляд стал твёрдым.
— Кто не рискует, тот не богатеет! Империя Даинин, я, Су Ханьсань, снова вернулась торговать!
— Кто не рискует, тот не богатеет! Империя Даинин, я, Су Ханьсань, снова вернулась торговать!
.........
.........
Когда Су Цзань вновь вошла во двор семьи Ши, тётушка Ши раскладывала для просушки дикорастущую зелень, а Шитоу сидел на корточках и играл камешками.
Когда Су Цзань вновь вошла во двор семьи Ши, тётушка Ши раскладывала для просушки дикорастущую зелень, а Шитоу сидел на корточках и играл камешками.
Увидев Су Цзань, мальчик радостно вскрикнул, подскочил и, словно весёлый воробышек, бросился к ней.
Увидев Су Цзань, мальчик радостно вскрикнул, подскочил и, словно весёлый воробышек, бросился к ней.
— Сестрёнка! Ты и правда вернулась проведать Шитоу!
— Сестрёнка! Ты и правда вернулась проведать Шитоу!
— Угу.
— Угу.
Су Цзань сделала вид, будто роется в сумке, а сама достала из пространства несколько молочных конфет «Белый кролик», заранее сняв с них упаковку, и сунула их малышу.
Су Цзань сделала вид, будто роется в сумке, а сама достала из пространства несколько молочных конфет «Белый кролик», заранее сняв с них упаковку, и сунула их малышу.
Услышав голоса, тётушка Ши подняла голову.
Услышав голоса, тётушка Ши подняла голову.
Увидев Су Цзань, она удивлённо и тепло улыбнулась, вытерла руки о передник и поспешила навстречу.
Увидев Су Цзань, она удивлённо и тепло улыбнулась, вытерла руки о передник и поспешила навстречу.
— Девушка Су? Как ваши раны? Уже лучше?!
— Девушка Су? Как ваши раны? Уже лучше?!
— Тётушка Ши, со мной всё хорошо. Я полностью поправилась. На этот раз я пришла по делу. Дядя Ши дома?
— Тётушка Ши, со мной всё хорошо. Я полностью поправилась. На этот раз я пришла по делу. Дядя Ши дома?
Улыбнувшись, Су Цзань протянула ей завёрнутые в промасленную бумагу и перевязанные пеньковой верёвкой соленья.
Улыбнувшись, Су Цзань протянула ей завёрнутые в промасленную бумагу и перевязанные пеньковой верёвкой соленья.
— Я вернулась ещё и для того, чтобы поблагодарить вас за спасение и заботу. Это соленья из наших краёв. Возьмите, попробуете что-нибудь новенькое.
— Я вернулась ещё и для того, чтобы поблагодарить вас за спасение и заботу. Это соленья из наших краёв. Возьмите, попробуете что-нибудь новенькое.
Тётушка Ши приняла тяжёлую упаковку, из которой доносился сложный и незнакомый аромат специй. Не зная, куда девать руки, она торопливо заговорила:
Тётушка Ши приняла тяжёлую упаковку, из которой доносился сложный и незнакомый аромат специй. Не зная, куда девать руки, она торопливо заговорила:
— Ну что вы, девушка Су! Зачем же такие церемонии...
— Ну что вы, девушка Су! Зачем же такие церемонии...
Но непривычный, соблазнительный солоновато-пряный запах уже успел поразить её.
Но непривычный, соблазнительный солоновато-пряный запах уже успел поразить её.
В этот момент со стороны леса вернулся дядя Ши, державший в руке тесак для рубки дров.
В этот момент со стороны леса вернулся дядя Ши, державший в руке тесак для рубки дров.
Увидев Су Цзань, он кивнул, а затем его взгляд остановился на туго набитом белом тканевом мешочке в её другой руке.
Увидев Су Цзань, он кивнул, а затем его взгляд остановился на туго набитом белом тканевом мешочке в её другой руке.
Решив, что подходящий момент настал, Су Цзань аккуратно поставила мешочек на плоский камень, который семья использовала вместо стола.
Решив, что подходящий момент настал, Су Цзань аккуратно поставила мешочек на плоский камень, который семья использовала вместо стола.
Улыбка на её лице стала немного сдержаннее, а голос — серьёзнее.
Улыбка на её лице стала немного сдержаннее, а голос — серьёзнее.
— Дядя Ши, тётушка Ши, не стану скрывать: сегодня я пришла кое-что с вами обсудить.
— Дядя Ши, тётушка Ши, не стану скрывать: сегодня я пришла кое-что с вами обсудить.
— Обсудить?
— Обсудить?
Простодушные супруги недоумённо переглянулись.
Простодушные супруги недоумённо переглянулись.
Су Цзань развязала мешочек и зачерпнула пригоршню белоснежных рисовых зёрен.
Су Цзань развязала мешочек и зачерпнула пригоршню белоснежных рисовых зёрен.
— Это... очищенный белый рис?!
— Это... очищенный белый рис?!
Тётушка Ши шумно втянула воздух и уставилась на него во все глаза.
Тётушка Ши шумно втянула воздух и уставилась на него во все глаза.
Дядя Ши резко шагнул вперёд. Грубыми пальцами он осторожно взял несколько зёрен, поднёс их к глазам, внимательно рассмотрел, а затем положил одно в рот и слегка раскусил.
Дядя Ши резко шагнул вперёд. Грубыми пальцами он осторожно взял несколько зёрен, поднёс их к глазам, внимательно рассмотрел, а затем положил одно в рот и слегка раскусил.
Чистый рисовый аромат и нежная текстура заставили его смуглое лицо наполниться изумлением.
Чистый рисовый аромат и нежная текстура заставили его смуглое лицо наполниться изумлением.
— Такой цвет... Даже в зерновой лавке в городке рис не бывает настолько белым.
— Такой цвет... Даже в зерновой лавке в городке рис не бывает настолько белым.
Су Цзань мысленно вздохнула.
Су Цзань мысленно вздохнула.
«Ну да. Спасибо современной технологии шлифовки».
«Ну да. Спасибо современной технологии шлифовки».
Не упуская возможности, она продолжила:
Не упуская возможности, она продолжила:
— Так получилось, что у меня есть возможность доставать такой рис. Я знаю, что вы часто ходите в горы и находите дикий мёд. Поэтому хотела спросить: не согласитесь ли вы обменивать свой мёд на этот рис?
— Так получилось, что у меня есть возможность доставать такой рис. Я знаю, что вы часто ходите в горы и находите дикий мёд. Поэтому хотела спросить: не согласитесь ли вы обменивать свой мёд на этот рис?
— Обменивать на мёд?
— Обменивать на мёд?
— Да.
— Да.
При упоминании мёда выражение дяди Ши стало более деловым. Он потёр ладони и честно ответил:
При упоминании мёда выражение дяди Ши стало более деловым. Он потёр ладони и честно ответил:
— Горный мёд достать непросто. Всё зависит от времени года и удачи. Обычно мы относим его в городок, где его покупают бакалейные или лекарственные лавки. Цена всё время меняется. В хороший год за мёд высшего качества могут дать до шестидесяти вэней за цзинь. Но чаще платят меньше. Если торговец сильно сбивает цену, приходится соглашаться и на пятьдесят с небольшим.
— Горный мёд достать непросто. Всё зависит от времени года и удачи. Обычно мы относим его в городок, где его покупают бакалейные или лекарственные лавки. Цена всё время меняется. В хороший год за мёд высшего качества могут дать до шестидесяти вэней за цзинь. Но чаще платят меньше. Если торговец сильно сбивает цену, приходится соглашаться и на пятьдесят с небольшим.
Шестьдесят вэней было самой высокой ценой. Обычно стоимость колебалась между пятьюдесятью и шестьюдесятью.
Шестьдесят вэней было самой высокой ценой. Обычно стоимость колебалась между пятьюдесятью и шестьюдесятью.
Су Цзань быстро произвела расчёты в уме и искренне произнесла:
Су Цзань быстро произвела расчёты в уме и искренне произнесла:
— Дядя Ши, как вам такое предложение? Я знаю, что добывать мёд трудно и опасно. Поэтому не стану считать рис по завышенным городским ценам и не буду сбивать цену на ваш мёд.
— Дядя Ши, как вам такое предложение? Я знаю, что добывать мёд трудно и опасно. Поэтому не стану считать рис по завышенным городским ценам и не буду сбивать цену на ваш мёд.
— Давайте обмениваться честно: пять цзиней такого белого риса на два цзиня дикого мёда.
— Давайте обмениваться честно: пять цзиней такого белого риса на два цзиня дикого мёда.
Даже если считать белый рис по самой низкой известной дяде Ши цене — двадцать пять вэней за цзинь, пять цзиней риса стоили не меньше, чем его мёд в самый удачный год.
Даже если считать белый рис по самой низкой известной дяде Ши цене — двадцать пять вэней за цзинь, пять цзиней риса стоили не меньше, чем его мёд в самый удачный год.
Для него такой обмен означал превращение нестабильного дохода от лесных товаров, цену на которые торговцы могли в любой момент занизить, в настоящий высококачественный продукт — зерно, которое являлось твёрдой валютой.
Для него такой обмен означал превращение нестабильного дохода от лесных товаров, цену на которые торговцы могли в любой момент занизить, в настоящий высококачественный продукт — зерно, которое являлось твёрдой валютой.
Как ни посмотри, сделка была невероятно выгодной.
Как ни посмотри, сделка была невероятно выгодной.
Это было настоящей помощью в трудную минуту — словно кто-то сам пришёл и протянул им деньги.
Это было настоящей помощью в трудную минуту — словно кто-то сам пришёл и протянул им деньги.
Дядя и тётушка Ши снова переглянулись.
Дядя и тётушка Ши снова переглянулись.
На этот раз их глаза были наполнены невероятным восторгом и глубокой благодарностью.
На этот раз их глаза были наполнены невероятным восторгом и глубокой благодарностью.
Губы тётушки Ши задрожали.
Губы тётушки Ши задрожали.
— Девушка... разве это торговля? Вы же просто нам помогаете! Этот рис слишком дорогой, мы не можем...
— Девушка... разве это торговля? Вы же просто нам помогаете! Этот рис слишком дорогой, мы не можем...
— Тётушка Ши, не говорите так, — искренне перебила её Су Цзань. — Вы первыми спасли меня. Я действительно хочу долго с вами сотрудничать.
— Тётушка Ши, не говорите так, — искренне перебила её Су Цзань. — Вы первыми спасли меня. Я действительно хочу долго с вами сотрудничать.
— Если вам всё ещё неловко, то в будущем просто оставляйте для меня лучший мёд.
— Если вам всё ещё неловко, то в будущем просто оставляйте для меня лучший мёд.
Долгое сотрудничество!
Долгое сотрудничество!
Лучший мёд — в первую очередь ей!
Лучший мёд — в первую очередь ей!
Это обещание взволновало супругов гораздо сильнее, чем одна выгодная сделка.
Это обещание взволновало супругов гораздо сильнее, чем одна выгодная сделка.
Оно означало, что у их семьи появится постоянный и щедрый источник дохода.
Оно означало, что у их семьи появится постоянный и щедрый источник дохода.
Дядя Ши тяжело кивнул и больше ничего не сказал.
Дядя Ши тяжело кивнул и больше ничего не сказал.
Он повернулся, вошёл в дом и бережно вынес из самого прохладного угла большой чёрный глиняный сосуд, плотно запечатанный глиной.
Он повернулся, вошёл в дом и бережно вынес из самого прохладного угла большой чёрный глиняный сосуд, плотно запечатанный глиной.
Когда печать сняли, двор наполнился густым ароматом цветочного мёда, смешанным с запахом диких гор и лесов.
Когда печать сняли, двор наполнился густым ароматом цветочного мёда, смешанным с запахом диких гор и лесов.
Мёд имел глубокий янтарный цвет и был настолько густым, что медленно стекал по стенкам сосуда.
Мёд имел глубокий янтарный цвет и был настолько густым, что медленно стекал по стенкам сосуда.
Дядя Ши очень внимательно взвесил его на домашних деревянных весах.
Дядя Ши очень внимательно взвесил его на домашних деревянных весах.
За вычетом веса самого сосуда получилось целых двадцать четыре цзиня и два ляна. Он великодушно отбросил лишние два ляна и посчитал ровно двадцать четыре цзиня.
За вычетом веса самого сосуда получилось целых двадцать четыре цзиня и два ляна. Он великодушно отбросил лишние два ляна и посчитал ровно двадцать четыре цзиня.
Су Цзань сказала, что скоро вернётся, вышла из двора и нашла укромное место в лесу.
Су Цзань сказала, что скоро вернётся, вышла из двора и нашла укромное место в лесу.
Там она достала из пространства ещё девять мешочков, в каждом из которых было по пять цзиней риса, а затем с огромным трудом перетащила их во двор семьи Ши.
Там она достала из пространства ещё девять мешочков, в каждом из которых было по пять цзиней риса, а затем с огромным трудом перетащила их во двор семьи Ши.
Риса всё равно не хватало для полной оплаты.
Риса всё равно не хватало для полной оплаты.
Но дядя Ши сам предложил, чтобы Су Цзань принесла остаток в следующий раз.
Но дядя Ши сам предложил, чтобы Су Цзань принесла остаток в следующий раз.
Сделка была заключена.
Сделка была заключена.
Словно тяжёлый камень упал с сердец обеих сторон, а на смену напряжению пришла светлая радость, наполненная надеждой.
Словно тяжёлый камень упал с сердец обеих сторон, а на смену напряжению пришла светлая радость, наполненная надеждой.
Су Цзань попрощалась с супругами и, воспользовавшись пространством, вернулась домой.
Су Цзань попрощалась с супругами и, воспользовавшись пространством, вернулась домой.
Тем вечером ужин семьи Ши благодаря её подарку оказался совершенно особенным.
Тем вечером ужин семьи Ши благодаря её подарку оказался совершенно особенным.
Тётушка Ши сварила жидкую кашу из полученного сегодня белого риса и нарезала маленькую тарелку блестящих от масла, аппетитно пахнущих пряных солений.
Тётушка Ши сварила жидкую кашу из полученного сегодня белого риса и нарезала маленькую тарелку блестящих от масла, аппетитно пахнущих пряных солений.
Когда они попробовали первый кусочек, во рту одновременно раскрылись солёный, насыщенный, пряный и острый вкусы.
Когда они попробовали первый кусочек, во рту одновременно раскрылись солёный, насыщенный, пряный и острый вкусы.
Никогда прежде семья не испытывала ничего подобного.
Никогда прежде семья не испытывала ничего подобного.
Все трое были потрясены.
Все трое были потрясены.
— Мама! Эти соленья такие солёные и такие вкусные! Они даже пахнут мясом! — преувеличенно воскликнул Шитоу.
— Мама! Эти соленья такие солёные и такие вкусные! Они даже пахнут мясом! — преувеличенно воскликнул Шитоу.
От восторга его маленькое лицо раскраснелось.
От восторга его маленькое лицо раскраснелось.
— Мы встретили благодетельницу, — произнёс дядя Ши.
— Мы встретили благодетельницу, — произнёс дядя Ши.
Он медленно жевал, ощущая, как сложный солоновато-пряный вкус раскрывается во рту и разгоняет привычную пресность их ежедневной еды.
Он медленно жевал, ощущая, как сложный солоновато-пряный вкус раскрывается во рту и разгоняет привычную пресность их ежедневной еды.
Мужчина глубоко вздохнул и обратился к жене:
Мужчина глубоко вздохнул и обратился к жене:
— Прожил столько лет, а такие соленья попробовал впервые. Подарок девушки Су слишком дорог.
— Прожил столько лет, а такие соленья попробовал впервые. Подарок девушки Су слишком дорог.
Тётушка Ши кивнула и посмотрела на стоявший на столе горшок с белым рисом и оставшиеся соленья. В её глазах сиял свет.
Тётушка Ши кивнула и посмотрела на стоявший на столе горшок с белым рисом и оставшиеся соленья. В её глазах сиял свет.
— Верно. Рис мы получили в обмен, поэтому нельзя позволить девушке Су остаться в убытке. В следующий раз нужно быть внимательнее в горах и найти для неё самый лучший мёд!
— Верно. Рис мы получили в обмен, поэтому нельзя позволить девушке Су остаться в убытке. В следующий раз нужно быть внимательнее в горах и найти для неё самый лучший мёд!
Пламя масляной лампы покачивалось.
Пламя масляной лампы покачивалось.
Благодаря неожиданной сделке и драгоценному подарку бедная земляная хижина наполнилась давно забытыми теплом и надеждой.
Благодаря неожиданной сделке и драгоценному подарку бедная земляная хижина наполнилась давно забытыми теплом и надеждой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...