Как только они прибыли, производственная бригада выдала каждому по полтора килограмма грубой муки и одному кочану капусты.
Мука состояла в основном из кукурузы вперемешку с бобовым жмыхом и гаоляном.
Мололи её тут же, в деревне, на каменных жерновах. От шелухи не очищали, так что еда выходила грубой, царапала горло. Переешь такой — голос осипнет.
Цзян Сияо растопила кан в своей комнате.
Пока Ли Чжэньхуа таскал воду, она пустила большую часть их общих трёх килограммов муки на паровые булочки-вовотоу. Остатки оставила для похлёбки.
«Я работаю меньше, ем мало, так что могу и обойтись. А дрова на всю зиму — на его плечах. Раз он тратит больше сил, пусть ест вдоволь. Раз уж мы ведём хозяйство вместе, нечего жаться».
Всё подготовив, она вымыла железный котёл на очаге и принялась готовить на пару.
Вскоре Ли Чжэньхуа наполнил чан до краёв и отнёс вёдра обратно Го Дашаню.
Вернувшись, он увидел, что девушка стряпает. Ли подошёл к куче дров, пошарил в ней и вытащил фазана.
— Сегодня у нас праздник живота, — улыбнулся он, подходя к Цзян Сияо. — Поймал в горах. Сейчас стушим и съедим.
При виде дичи девушка невольно сглотнула, но тут же решительно замотала головой.
— Нет-нет! Это ты поймал, я не могу это есть.
— Мы же ведём совместное хозяйство. Зачем эти счёты? — усмехнулся Ли Чжэньхуа. — К тому же я готовить не умею.
В прошлой жизни он пропадал на работе. Семьи не было. Какая там готовка?
Ел в кафешках или заказывал доставку. Максимум, на что его хватало — заварить лапшу.
А в этой жизни мачеха с детства гнала его из кухни тряпками.
— Но... — попыталась возразить Цзян Сияо, однако он прервал её взмахом руки.
— Разве мы объединились не для того, чтобы помогать друг другу? Я беру на себя тяжёлый физический труд. А ты будешь помогать по хозяйству. Одежду сшить, залатать дыру, подошву подшить — в этих делах я ноль. Так что не стесняйся. Готовить умеешь?
Аргументы прозвучали убедительно. Цзян Сияо смущённо кивнула.
— Умею. Только если просто сварить в воде, будет не очень вкусно.
— Не беда. Птица жирная. Сначала обжаришь, чтобы жир вытопился, а потом туши.
— Тогда другое дело! — её глаза загорелись. — Пойду ощипывать!
***
Спустя час все три комнаты хорошо прогрелись от растопленных канов.
В центральной комнате тоже стало тепло — жар шёл от соседних печей.
Ли Чжэньхуа сидел на лежанке скрестив ноги. Перед ним стоял низкий деревянный столик, на котором красовались булочки-вовотоу, похлёбка и тушёная с капустой фазанятина.
«Дожили. Наконец-то пожру как человек».
В этот момент скрипнула дверь западной комнаты. Вышла Цзян Сияо.
Ли Чжэньхуа поднял взгляд и замер.
То ли дом достаточно прогрелся, то ли ей просто стало жарко у очага, но девушка сняла шапку, шарф и толстую ватную куртку, в которые куталась всю дорогу.
И только теперь он впервые увидел её по-настоящему.
Тонкие черты лица, алебастровая кожа — гладкая, упругая, будто светящаяся изнутри.
Большие глаза сияли ясным светом.
Под плотно сидящей стёганой курткой фигура не особо угадывалась, но это не скрывало её свежей, утончённой ауры. Каждое движение выдавало породу и природное изящество.
Даже без грамма косметики она легко дала бы фору любой признанной красавице из его времени.
Хорошо, что Ли Чжэньхуа был нездешним.
Осознание будущего и читерская Система за плечами давали ему достаточную уверенность в себе, чтобы не терять голову.
Он окинул её оценивающим взглядом, полным искреннего восхищения.
— Кто бы мог подумать, что наша ссыльная товарищ Цзян Сияо — такая красавица!
— Знал бы — ни за что не стал бы с тобой съезжаться.
Под его пристальным взглядом девушка смущённо улыбнулась, но без жеманства забралась на кан и села напротив.
— Не стал бы съезжаться из-за внешности? Это ещё почему?
— Потому что от красивых женщин одни беды, — усмехнулся Ли Чжэньхуа, разглядывая её как редкую драгоценность. — Как думаешь, если кто-то прознает, какая ты раскрасавица, не станут ли они на меня косо смотреть? Не начнут ли проблемы устраивать?
— Пф-ф...
Цзян Сияо, не привыкшая к таким прямым комплиментам, слегка покраснела.
Её улыбка, обнажившая ровные белые зубы, расцвела ещё ярче.
— Скажешь тоже!
— Симпатичная, не спорю, ну может, чуть миловиднее остальных. Но до «источника бед» мне далеко.
— К тому же, у моей семьи плохое классовое происхождение. А теперь я ещё и ссыльная. Многие от меня как от прокажённой шарахаются.
Одной этой фразы Ли Чжэньхуа хватило, чтобы всё понять.
Теперь он мог легко догадаться, за что её отправили на трудовое перевоспитание.
— Не бери в голову. Любая буря рано или поздно заканчивается.
— Давай скорее есть, пока горячее.
С этими словами он взял исходящую паром паровую булочку, подцепил палочками кусок фазанятины и отправил в рот.
Цзян Сияо тоже взяла вовотоу, но палочками потянулась к капустному листу.
Заметив это, Ли Чжэньхуа ловко подхватил куриную ножку.
— А ну-ка, открой рот.
Девушка, глядя на поднесённое к губам мясо, машинально приоткрыла рот.
В следующее мгновение ножка оказалась у неё в зубах.
— Птица вон какая здоровенная, чего ты капусту клюёшь?
— М-м... Как вкусно. Потрясающе!
— В изоляторе давали только холодные лепёшки. Ни крошки мяса.
— Я только сейчас первый раз поела горячего.
— Кстати, а ты сколько в тюрьме пробыла?
Цзян Сияо жевала курятину, и на душе у неё скребли кошки от нахлынувших чувств.
Кроме родителей, это был первый человек, который вот так запросто отдал ей куриную ножку.
Да кто угодно другой сам бы её с руками оторвал!
К тому же, это он поймал дичь. Она просто её приготовила.
— Около трёх месяцев, — тихо ответила она.
Услышав это, Ли Чжэньхуа проникся невольным уважением.
Просидеть три месяца, сохранить ясный ум, да ещё и остаться добрым человеком — это сильная воля. Куда сильнее, чем у его предшественника.
— Ты кремень.
— Я и месяца не выдержал, чуть умом не тронулся.
— Ешь давай, набирайся сил.
— Спасибо тебе... — Цзян Сияо изо всех сил старалась подавить подступившие слёзы, но голос дрогнул. — Если бы не ты, я бы сейчас горячей воды не попила, не то что мясо есть.
Ли Чжэньхуа добродушно рассмеялся.
— Скажи спасибо своей интуиции. Сама же ко мне подошла, чтобы вместе жить.
— Так что мясо ты заслужила!
Цзян Сияо снова рассмеялась, глядя на его непринуждённое поведение.
— Я смотрю, после похода в горы ты здорово изменился.
— Да неужели? — Ли Чжэньхуа равнодушно подцепил куриную почку и закинул в рот.
— Ага. До того как уйти, ты был мрачным, неразговорчивым. Казалось, тебе вообще на всё наплевать.
— А сейчас стал... живым. С тобой даже весело.
Ли Чжэньхуа мысленно подивился её женской интуиции.
До похода в горы у него на душе скребли кошки, а все мысли крутились вокруг золотого пальца.
Сейчас же...
Система системой, но и жить надо в удовольствие.
Он получил второй шанс не для того, чтобы страдать.
— Просто обдумал кое-какие вещи.
— Эй, хватит болтать, ешь давай! И вторую ножку тоже забирай.
— Нет-нет-нет, мне и одной за глаза хватит! — замахала руками девушка.
— Какое там «хватит»? Терпеть не могу куриные ножки. Ешь!
— Да не верю я... М-м-м!
Не дав ей договорить, Ли Чжэньхуа ловко заткнул ей рот второй ножкой.
А что ему оставалось делать?
В прошлой жизни он столько их сожрал, что глаза б его их не видели.
— Я больше крылышки люблю. Да лапки погрызть...
С этими словами он закинул в рот крыло. Пару раз разжевал и проглотил прямо с костями.
Цзян Сияо, наблюдая за этим, в душе нарисовала себе целую романтическую картину того, как он жертвует лучшими кусками ради неё.
От этих мыслей её лицо вспыхнуло ещё сильнее.
Ей оставалось лишь проглотить смущение и поспешно перевести тему:
— Кстати, пока ты был в горах, я поспрашивала Линь Сюхун.
— Она сказала, за покупками нужно идти в коммуну, это в десяти километрах отсюда.
— Может, сходим завтра вместе?
Ли Чжэньхуа, естественно, был только за.
Он как раз ломал голову, как бы легализовать вещи из малого подпространства Цянькунь.
— Отлично. Идём.
Глаза Цзян Сияо радостно блеснули.
— А что нам нужно купить?
— Нам? — Ли удивлённо приподнял бровь.
— Ну да. Мы же ведём совместное хозяйство. Значит, и покупать всё нужно вместе, разве нет? — она невинно похлопала ресницами.
Он смотрел на неё, начиная понимать ход её мыслей.
Проблема была в том, что лично ему вообще ничего не было нужно!
Немного подумав, он выдал:
— Масло, соль, соевый соус, уксус.
Цзян Сияо закатила глаза и выразительно фыркнула.
— Да я не про это!
— А про что?
— Про вещи!
— Ну, посмотрим на месте, — пожал плечами Ли Чжэньхуа. — Давай, перечисляй, а я скажу, если что забудешь.
Девушка тут же принялась загибать пальцы:
— Надо купить нож и миски — мы же сегодня чужие одолжили.
— Ещё вёдра, кружки, термос, полотенца, зубные щётки, пасту и стаканы, тарелки. Керосиновую лампу, керосин, свечи, спички... Да нам кучу всего надо!
— А ещё иголки с нитками, и мешки для зерна.
— О! Твою куртку и одеяло носить нельзя. Посмотрим, продают ли там вату. Если есть, обязательно возьмём.
Ли Чжэньхуа смотрел на её донельзя серьёзное лицо, и на душе становилось как-то странно.
Мать его, это называется «совместное ведение хозяйства»?
Звучит так, будто молодая жена планирует семейный бюджет!

Комментарии

Загрузка...