Выйдя со двора, Ли Чжэньхуа прогулялся по деревне.
Оказалось, что поселение насчитывало с десяток улиц, на каждой стояло по два-три десятка дворов. По грубым прикидкам, здесь жило человек семьсот-восемьсот.
Все глинобитные дома фасадом смотрели на юг, ловя солнце.
Их с Цзян Сияо жилище находилось в самом заднем ряду, на северо-восточной окраине.
Этот задний ряд и был вотчиной восьмой производственной бригады.
На восточной окраине деревни, у самой реки, вытянулся длинный барак. Посередине висела табличка с крупными иероглифами:
«Точка размещения образованной молодёжи No16 уезда Хэйшань».
Только теперь Ли Чжэньхуа понял, что на ферме и впрямь есть свой пункт для студентов и школьников из города. А он-то думал, бригадир тогда ляпнул ради красного словца.
Но никого из молодёжи видно не было. Неизвестно, куда их занесло в такую-то стужу.
Да и вообще, по пути ему не встретилось ни единой души.
«Наверное, попрятались в дома от холода. Или все на работах».
Хотя Ли Чжэньхуа не представлял, чем можно заниматься на улице в минус тридцать.
Но раз бригадир Лян обещал послезавтра выдать наряд, работы тут явно хватало.
Сделав круг по деревне, он направился к задворкам, где начинался один из главных перевалов Малого Хингана.
За годы освоения люди протоптали наверх надёжные тропы. Любой нормальный человек пошёл бы по ним.
Но Ли Чжэньхуа нормальным человеком не был.
Поднявшись на склон, он специально свернул в непролазную глушь.
Впервые с момента переноса в этот мир он остался совершенно один.
Грудь распирало от ощущения необъятного простора. Птица, вырвавшаяся из клетки. Рыба, нырнувшая в океан.
Убедившись, что деревня скрылась из виду, а вокруг лишь густой лес, он закричал.
Мощный рык разорвал тишину.
Ли Чжэньхуа рванул в чащу. Деревья мелькали по бокам, сливаясь в сплошную стену.
Десятиметровые овраги он перемахивал в один прыжок. На вершину пятнадцатиметровой сосны взлетал в пару движений.
Наткнувшись на сухостой, он бил ногой. Ствол толщиной с бедро с треском ломался пополам, а затем, повинуясь взмаху руки, бесследно исчезал в пространственном инвентаре.
Чем глубже он забирался, тем яснее понимал: эти горы до сих пор сохранили свою первобытную дикость.
Глупые косули, фазаны, зайцы, даже волки...
Они не кишмя кишели под ногами, но попадались с завидной регулярностью.
Ли Чжэньхуа не церемонился. Увидел — закинул в инвентарь, а там разберёмся.
«Не зря говорят, что на бескрайних просторах есть где развернуться. Неудивительно, что сюда едут партии образованной молодёжи...»
Могучее тело позволяло ему чувствовать себя в непроходимых зарослях как рыбе в воде.
На какое-то время он вообразил себя мастером боевых искусств из телесериала. Он в ярости выплёскивал в этот лес всю накопившуюся панику, тревогу и растерянность.
Никто не мог его понять.
Он очнулся в чужом мире, и сразу попал в жернова.
Оказался в тюрьме, да ещё и с клеймом «мракобеса и суевера».
Даже с системой в голове всё казалось нереальным, зыбким. Подсознание душил страх.
И вот теперь, ощутив физическую мощь своего нового тела и вдохнув воздух абсолютной свободы, он разом выжег из сердца все сомнения.
Внезапно путь преградило мёртвое дерево в два обхвата.
Не раздумывая, Ли Чжэньхуа взмахнул рукой.
Ствол высотой в пару десятков метров мгновенно разлетелся на десяток бревен и растворился в воздухе.
Спустя полчаса он прекратил носиться по лесу.
Спина взмокла от пота.
Но разум был кристально чист, а на душе стало необычайно легко.
В голове одна за другой вспыхивали сцены из жизни прошлого владельца тела, проносясь перед глазами словно кадры из фильма с полным погружением.
От первого крика в колыбели до болезни и смерти матери.
От слепой отцовской любви, когда он был единственным светом в окошке, до постепенного охлаждения после того, как в доме появилась мачеха.
От мелких придирок новой жены, доводивших до горьких слёз, до отцовских нотаций о том, что старший сын в семье — как второй отец, и должен во всём уступать младшим.
От капли за каплей копившегося разочарования до момента, когда родня своими же руками отправила его в тюрьму.
От рухнувшего неба, когда вскрылась правда, до бессильной ярости, разорвавшей сердце...
Он заново прожил всё это от первого лица.
Спустя долгое время Ли Чжэньхуа тяжело выдохнул.
На лице застыло брезгливое выражение.
— Значит, вот так выглядит полное усвоение памяти предшественника?
— Мать его, ну и мыльная опера. Сплошное стекло.
По правде говоря, в момент переноса он отнёсся к бывшему владельцу тела с долей презрения.
Ну обвели вокруг пальца, бывает.
Но умереть от злости, твою же мать? Стоило оно того?
Дождался бы освобождения да отомстил!
Но теперь, прочувствовав это на собственной шкуре, Ли понял, что парень-то был крепким. Стержень имелся.
Уж точно выносливее, чем сам Ли в прошлой жизни.
С трёх лет терпеть издевательства мачехи.
Лет с пяти-шести слушать отцовские лекции про уважение к старшим и заботу о младших.
Двадцать лет промывки мозгов. Привычка быть тягловой скотиной.
Чего ещё можно было ожидать от такого человека?
Но в свой последний миг предшественник действительно прозрел: он больше не собирался жить ради родителей, братьев и сестёр.
Просто не выдержал удара в спину после стольких лет самопожертвования.
Не случись этого — Ли Чжэньхуа не получил бы шанс на новую жизнь.
«Покойся с миром».
У меня нет ни времени, ни желания с ними возиться.
Максимум, что сделаю — буду иногда натравливать на них Пять призраков. Считай, так и отомстим.
Солнце клонилось к закату.
Немного переведя дух, Ли Чжэньхуа двинулся в сторону фермы.
На этот раз он успел спуститься к подножию до того, как светило скрылось за горизонтом.
Убедившись, что вокруг никого нет, он легко взмахнул рукой. Из воздуха материализовалась огромная вязанка сухостоя: ветви толщиной в руку, метра по два в длину, крепко стянутые лозой. Куча получилась высотой по грудь.
— Этого добра на несколько дней хватит.
Ли Чжэньхуа без труда взвалил дрова на спину. Повёл плечами, примериваясь к весу, и самодовольно зашагал к деревне.
— Снежинки кружат, северный ветер свистит...
— Вокруг лишь седая бесконечность, и гордая слива цветёт на снегу...
Напевая подходящий случаю мотив, он вошёл в поселение.
Тут он заметил, что деревня ожила.
Практически в каждом дворе суетились люди, из труб валил дым, слышался гомон. Повсюду разливался дух обжитого места.
Завидев Ли Чжэньхуа, сельчане округляли глаза.
— Батюшки-светы, это ж как ты столько дров-то зараз уволок?!
— Лицо незнакомое. Новенький, небось?
— Ай да парень! Сразу видно, в работе зверь. Ты из какой бригады?
— Из восьмой? О, так мы в одной! Поработаем ещё вместе!
— Ну наконец-то к нам хоть кто-то крепкий приехал, а то всё дохляки...
Ли Чжэньхуа с улыбкой кивал каждому.
Наконец он добрался до своего двора.
Он ещё не успел войти в калитку, как навстречу выскочила закутанная в толстую ватную куртку Цзян Сияо. Её лицо сияло.
— Наконец-то ты вернулся!
Не успела она договорить, как заметила, что именно он тащит на спине.
Девушка застыла на месте.
— Ой-ой-ой, сколько же ты набрал!
— Давай помогу!
Придя в себя, Цзян Сияо бросилась на подмогу.
Но она только беспомощно кружила вокруг Ли Чжэньхуа, не зная, с какой стороны подступиться к этой горе дерева.
Наконец Ли Чжэньхуа дошёл до дверей, слегка присел и сбросил дрова прямо под окном.
— Да пустяки, они же сухие. Совсем не тяжёлые. А ты котёл вымыла?
Цзян Сияо подошла к здоровенной куче, ухватилась за лозу и потянула вверх. Вязанка даже не шелохнулась.
Какие там пустяки, они же неподъёмные!
— Вымыла. Но ты, должно быть, жутко устал, пока тащил это всё с гор. Давай лучше я за водой схожу?
— Не нужно. Иди лучше в дом, растопи кан, а я пойду вёдра одолжу.
Ли Чжэньхуа незаметно достал из малого подпространства Цянькунь коробок спичек, сделал вид, что вытащил его из кармана, сунул девушке в руку и направился к дому Линь Сюхун.
Цзян Сияо стояла со спичками в руках и смотрела ему вслед. В душе творилось что-то странное.
Она радовалась, но при этом чувствовала какую-то тяжесть и даже обиду.
Радовалась, что нашла надёжного товарища — вдвоём жить будет куда проще.
Но почему рядом с ним она чувствует себя бесполезной калекой?
«Женщины держат половину неба! Я тоже всё смогу».
***
— Дядь, здравствуйте! Не одолжите вёдра? — окликнул Ли Чжэньхуа.
Во дворе хлопотал сорокалетний мужик. Услышав просьбу, он раскатисто расхохотался.
— Ну ты скажешь! Мы ж теперь из одной бригады. Надо чего — приходи и бери, не стесняйся. Эрпао! Вынеси-ка наши вёдра!
Сказав это, мужик внимательно посмотрел на парня.
— Звать-то тебя как, малец?
— Ли Чжэньхуа.
— А я Го Дашань. Слушай, ты что, эту гору дров прямо с самых гор на своём горбу пёр?
Го Дашань смотрел поверх метрового глинобитного забора на гигантскую вязанку сухостоя, и в его глазах читалось неподдельное уважение.
Ли Чжэньхуа перехватил этот взгляд. Вспомнив вытянутые лица встречных крестьян, он смекнул, что нечаянно успел прославиться.
— Ну да. Я же только приехал. Если дров не запасти, ночью околеем.
В этот момент из дома вышел двадцатилетний парень. Вид у него был замученный. Он протянул вёдра на коромысле.
— Держи. Дорогу к колодцу знаешь? Если нет, могу проводить.
— Знаю, я сегодня днём всю деревню обошёл. Спасибо большое!
Го Дашань снова засмеялся.
— Да брось ты эти политесы! Это мой сын, Эрпао. Вы, молодёжь, держитесь друг за друга. Ладно, ступай за водой, а то стемнеет — ноги переломаешь.
— Хорошо.
Ли Чжэньхуа поблагодарил соседей и пошёл за водой.
Едва он скрылся из виду, Го Дашань лукаво прищурился и двинулся к соседнему двору.
— Дядя, вам что-то нужно? — спросила Цзян Сияо, заметив гостя.
— Да не, я просто пришёл вес твоих дровишек проверить. А то изведусь весь, не усну ночью.
С этими словами Го Дашань бесцеремонно подошёл к вязанке под окном и дёрнул вверх. Та ни с места.
Он нагнулся, упёрся, попытался взвалить её на спину — и смог лишь на пару сантиметров оторвать от земли.
Увидев это, не только Го Дашань охнул, но и Цзян Сияо пришлось в очередной раз пересмотреть свои оценки способностей Ли Чжэньхуа.
— Ох и парень! Вот это силища от природы! С таким-то работником мы горы свернём!
В тот же вечер Ли Чжэньхуа стал местной знаменитостью. Жители всех задних улиц теперь знали: в их бригаду прислали настоящего богатыря.
И все с нетерпением ждали, когда он выйдет в поле...

Комментарии

Загрузка...