Стоя в полуразрушенном главном зале, он услышал странное, жутковатое всхлипывание.
Десятки сектантов Культа Жалости к Жизни в белых одеждах распростёрлись ниц на земле, бормоча про себя молитвы и воздавая почести Безгрешной Матери.
То была статуя с сострадательным лицом, стоящая одной ногой на белом лотосе, с одной рукой, указанной в небеса, и другой, направленной к земле.
Вот только по обе стороны от неё к деревянным столбам намертво привязали двух юных дев.
Одежды их были разорваны, волосы сбились в беспорядке, а глаза переполняли ужас и отчаяние.
Прямо под статуей.
Крепкий мужчина с густой бородой пал ниц и громко закричал:
— Безгрешная Мать, великая в милосердии и сострадании, спасительница от бед и страданий! Ныне мы приносим в жертву двух живых существ и молим Мать о благословении!
Его слова еще не затихли.
Статуя Безгрешной Матери словно ожила: из её рта и носа протянулись две кроваво-красные тонкие нити и обвились вокруг тел двух девушек.
В следующее мгновение.
Истинная ци и кровь в их телах словно испарились — на глазах их лица постарели, а кожа сморщилась и высохла.
Как только они превратились в два высохших трупа, те две кроваво-красные нити с видимым нежеланием втянулись обратно.
В то же время.
На кончиках её пальцев медленно сформировались две капли крови и упали вниз.
Мужчина пришел в дикий восторг, торопливо шагнул вперед, осторожно поймал их и, поднеся к носу, жадно вдохнул.
Капли крови превратились в густую и чистую ци и кровь, хлынув в его тело.
На поверхности кожи вздулись вены, и невооруженным глазом было видно, как потоки ци и крови извиваются внутри подобно маленьким змейкам.
На его лице запечатлелось выражение крайнего блаженства — вылитый заядлый наркоман.
— Глава павильона Хань!
Снаружи главного зала быстрым шагом вошел утонченный мужчина, бросил взгляд на высохшие трупы по обе стороны от статуи и едва заметно нахмурился:
— В последнее время Управление по борьбе с демонами ведет карательный поход против нашей Святой Церкви, и похищать простых девушек в такой момент — значит навлечь беду на свою голову!
Хань Линь усмирил бурлящую в теле ци и кровь, свысока бросив на него косой взгляд:
— Чего бояться? Скоро Главный алтарь направит сюда, в Город Гушань, старейшину, чтобы тот взял всё под свой контроль!
Как только то, что скрывается в Земле Иньской скверны для выращивания трупов, пробудится, настанет конец Управления по борьбе с демонами!
Утонченный юноша приподнял брови:
— Глава павильона Хань, поговаривают, что из Цинчжоу сюда вот-вот прибудут сильные мира сего от императорского двора, всё же стоит соблюдать осторожность.
Хань Линь, вальяжно раскинувшись в кресле из тигровой шкуры, проглотил вторую каплю крови и с улыбкой произвел на свет:
— Когда твой наставник вырезал лагерь беженцев, почему-то ты не был столь осторожен?
Или же...
Его речь оборвалась на полуслове, так как снаружи вдруг раздался шум и галдеж.
Не успел он расспросить, в чем дело.
Как какой-то бандит в панике ворвался внутрь:
— Ид... идет Управление по борьбе с демонами!
— Управление по борьбе с демонами?!
В главном зале все сектанты Культа Жалости к Жизни разом вскочили на ноги, уставившись на Хань Линя, сидевшего во главе.
— Хм, эта стая безумных псов! С чего они решили, что наша Святая Церковь их боится?!
Хань Линь поднялся на ноги и гневно рявкнул.
На его плечах взметнулись два огонька судьбы, окутав весь главный зал жутковатым зелёным сиянием.
Грохот!
Следом за этим рухнули двери и окна главного зала, а внутрь швырнули тела нескольких патрулировавших снаружи бандитов.
Чэнь Тун ворвался внутрь во главе группы посланников по борьбе с демонами и воинов в чёрных доспехах.
— Управление по борьбе с демонами по высочайшему повелению карает Культ Жалости к Жизни! Сдавайтесь по доброй воле, если хотите жить!
***
Ууу~
Свищет северный ветер.
За пределами горного селения Цинь Хао выдохнул мутный воздух и слегка приподнял голову.
— Пошел снег...
В горном селении неподалеку бушевало зарево пожаров, доносились звон оружия и боевые кличи.
— Началось столкновение?
Он покрепче сжал в руке Саблю Убийцы Демонов, ощущая циркуляцию ци и крови в теле, и лишь тогда немного успокоился.
Управление по борьбе с демонами напало внезапно, шансы на победу были велики.
Однако в жизни не бывает абсолютных гарантий, и он не смел терять бдительность ни на мгновение.
Бушевал холодный ветер.
Снег шел всё сильнее, и земля быстро покрылась слоем белой легкой вуали.
Внутри селения боевые кличи, напротив, стихали, и битва, казалось, подходила к концу.
Кто победил? Управление по борьбе с демонами?
Только он подумал об этом.
Его зрачки внезапно резко сузились.
На скале, примыкающей к горному селению, загрохотали гигантские валуны, отворяя каменный проход.
Два сектанта Культа Жалости к Жизни в белых одеждах выскочили оттуда и бросились наутек вниз с горы.
***
Внутри горного селения.
Голова Хань Линя уже была снесена.
Остальные сектанты Культа Жалости к Жизни также не избежали участи, и густой запах крови висел в морозном воздухе.
— Тьфу!
Чэнь Тун сплюнул кровавую слюну.
Загнанная в угол крыса и та способна укусить, что уж говорить о бойце второй ступени, зажегшем огонь судьбы. К счастью, нападение было внезапным, и скрывавшихся здесь сектантов Культа Жалости к Жизни удалось успешно уничтожить.
Считайте головы! — громко скомандовал он.
Подчиненные посланники по борьбе с демонами и воины в чёрных доспехах немедленно принялись осматривать селение.
Всё это — сплошные заслуги!
Лишь когда все головы сектантов Культа Жалости к Жизни собрали в кучу, один из посланников нахмурился.
— Господин Чэнь, двоих не хватает!
А?
Чэнь Тун резко повернулся.
На обычных бандитов в селении было наплевать — пара уцелевших крыс погоды не сделает.
Но сектанты Культа Жалости к Жизни — совсем другое дело.
Эти одурманивающие умы приверженцы демонического пути, если не вырвать их с корнем, непременно возродятся вновь.
— Господин Чэнь, в задней части зала обнаружился тайный ход, похоже, те двое сбежали как раз через него...
Услышав это, сердце Чэнь Туна ушло в пятки.
— Куда ведет тайный ход?!
Посланник ответил:
— К главным воротам, кое-кто из наших людей уже бросился в погоню.
Дьявол!
Сейчас у входа в селение дежурил один лишь Цинь Хао.
Этот парень лишь недавно ступил на Ступень Закаливания Тела, а противостоять ему будут два отчаянно борющихся за жизнь сектанта Культа Жалости к Жизни...
Если он погибнет, перед Чжан Юанем будет не оправдаться.
При этой мысли.
Чэнь Тун уже не заботился о собственных ранах: он большими шагами выскочил наружу, направляясь к выходу из селения.
***
В то же время.
Цинь Хао, заметив две мечущиеся в панике фигуры, пригнулся и спрятался за деревом, а его сердце забилось вдвое быстрее.
Ускользнувшие рыбы?!
Его взгляд, острый как молния, быстро пробежал по обоим.
В конце концов он зафиксировался на одном из них — с утонченной внешностью.
Двое. Если я хочу их остановить, остается лишь внезапное нападение, а этот утонченный мужчина представляет большую угрозу.
Цинь Хао не отступил, крепко сжал Саблю Убийцы Демонов и затаил дыхание.
Как только те поравнялись с большим деревом.
Он тихо рявкнул про себя, взбудоражив ци и кровь в теле, и сила во всех четырех конечностях вырвалась наружу в одно мгновение!
Разрез Небес и Земли одной саблей!
Вух!
Клинок со свистом рассек воздух с невероятной скоростью, разрубая надвое даже парящие в вышине снежинки.
Что?!
Спешивший спастись бегством утонченный мужчина почувствовал, как в груди екнуло, а чувство смертельной опасности поднялось из глубины души, заставив волоски на затылке встать дыбом.
Инстинктивно всколыхнув ци и кровь, он вскинул руку для защиты.
Краем глаза он заметил лишь холодный блеск сабли, стремительно приближающийся и увеличивающийся в его глазах.
В следующее мгновение.
Вспышка клинка пронеслась мимо, срубив выставленную наполовину руку и опустившись на шею.
Цыц!
Крупная голова взмыла в небеса.
Только что приведенная в движение ци и кровь хлынула фонтаном, забрызгав лицо стоявшего рядом товарища.
Ощутив теплую, зловонную кровь, сектант Культа Жалости к Жизни на мгновение потерял дар речи и замер на месте.
Всё произошло слишком стремительно.
Снаружи еще и засада?!
Что это за техника владения саблей? До чего же свирепая?!
Ученик главы павильона даже не успел отбить удар, как его снесло?
Бесчисленные мысли пронеслись в его голове.
Пока он соображал, перед ним предстала окровавленная фигура с покрасневшими глазами, а холодный блеск сабли, подобно белой шелковой ленте, горизонтально полоснул вперед.
Ты ищешь смерти! — взревел сектант Культа Жалости к Жизни, придавая себе храбрости, и вытащил собственный меч, намереваясь дать отпор.
Но этот отблеск сабли был слишком стремителен.
Клинок противника не успел выйти из ножен и на три дюйма, как уже опустился вниз.
В этом и заключалась взрывная мощь Разреза Небес и Земли одной саблей.
Суть, ци и дух сливаются воедино.
Концентрация в одной точке — абсолютное совершенство!
Бцх!
Два тела рухнули на землю.
Взметнув тучи снежных хлопьев.
Фу...
Цинь Хао выдохнул белое облачко пара, похожее на длинную стрелу, которое долго не рассеивалось.
Суть, ци и дух истощились до предела, и нахлынуло ошеломляющее чувство полного изнеможения.
Однако ци и кровь в теле быстро заструились по всему организму, постепенно рассеивая эту слабость.
И в тот самый миг, когда он нанес удар.
Из селения со всех ног примчались две фигуры.
Это были посланник по борьбе с демонами, выбравшийся через тайный ход, и возглавлявший отряд Чэнь Тун.
Они стали свидетелями всего происходящего от начала и до конца.
Посланник, выскочивший из тайного хода, лишился дар речи.
Сектанты Культа Жалости к Жизни на Стадии Закаливания Тела — укладывались по одному за удар?
И этот солдат из гарнизонного лагеря, одетый к тому же в сидевшие не по размеру мягкие доспехи, кажется, только-только сгустил ци и кровь?
И уже обладает такой силой?
Чэнь Тун уже зажег огонь судьбы, и его глаз было вполне достаточно, чтобы распознать столь свирепую технику.
Именно поэтому он застыл на месте, широко раскрытыми глазами глядя на происходящее, а на его лице читалось крайнее изумление.
Разрез... Небес и Земли одной саблей — именно так.
Чжан Юань отдал ему даже столь грозное боевое искусство?!
Этот сопляк... кем он вообще приходится?
Цинь Хао немного перевел дух.
Заметив выбежавшего Чэнь Туна, он пронзил Саблей Убийцы Демонов две головы с застывшим на них выражением ужаса:
— Две головы сектантов Культа Жалости к Жизни — стоят ли они сотни заслуг?
Кровь капля за каплей падала вниз, растапливая наледь на земле.
Десять заслуг?
То, к чему он стремился — это не жалкиe десять заслуг, подачки с барского плеча!
Ему нужны были права и свобода, за которые борются самостоятельно!
С тех пор как месяц назад он попал сюда и был заточен в безлунной Великой тюрьме демонов, в его сердце не прекращались трепет, тревога и даже страх.
Ощущение того, что твоя жизнь в любую минуту принадлежит кому-то другому, было невыносимо мучительным.
Теперь же, одним ударом срубив эти две головы, он развеял и туман, клубившийся в его душе.
Чэнь Тун прищурился и зашагал вперед.
Подойдя вплотную к Цинь Хао, он произнес:
— До чего же свирепая техника. Похоже, Чжан Юань от тебя ничего не утаил.
Цинь Хао ничего не ответил, лишь держал перед собой Саблю Убийцы Демонов вместе с двумя головами, покрытыми ужасом.
Чэнь Тун усмехнулся:
— А ты и впрямь орудуешь ею мастерски. Хоть это и была засада, но исполнено достаточно уверенно, точно и... безжалостно!
И не это поразило его больше всего.
О громкой славе Разреза Небес и Земли одной саблей слыхали даже в Управлении по борьбе с демонами в Городе Гушань.
Даже для такого воина второй ступени, зажегшего огонь судьбы, как он сам, постичь эту технику было невероятно трудно.
Не говоря уже о бойце начальной ступени, едва сумевшем сгустить ци и кровь.
А чтобы провернуть подобное.
Какой же талант для этого требуется?
Неудивительно, что Чжан Юань преподал ему столь выдающееся боевое искусство.
С каких это пор в гарнизонном лагере появлялся столь одаренный в боевых искусствах юноша?
— Как тебя зовут? — не удержавшись, спросил он.
— Цинь Хао. — ровным голосом ответил Цинь Хао.
Чэнь Тун кивнул, запечатлев это имя в памяти.
— Две головы сектантов Культа Жалости к Жизни оценены в сто заслуг, я запишу их на твой счет.
Помолчав, он с одобрением хлопнул Цинь Хао по плечу:
— Парень, сидеть в гарнизонном лагере — бесперспективно, не хочешь ли присоединиться к Управлению по борьбе с демонами?
От первоначального пренебрежения до нынешнего желания завербовать.
Перемена во взглядах Чэнь Туна была просто кардинальной.
Цинь Хао опустил саблю и произнес:
— Центурион Чжан уже обсуждал со мной этот вопрос.
Услышав это, Чэнь Тун слегка прищурился.
Выходит, Чжан Юань ценит этого паренька куда сильнее обычного!
Раз даже начал планировать его будущее?
— Наводите порядок на поле боя!
— Когда вернемся в Управление по борьбе с демонами, тебе запишут сотню заслуг, на них можно будет обменять пилюли, боевые искусства или попросить старших о наставничестве... впрочем, последнее тебе без надобности.
Чэнь Тун больше ничего не добавил.
Если не избавиться от такого количества тел вовремя, они неизбежно породят порождения иньской скверны.
Не говоря уже о статуе Безгрешной Матери, которую еще предстояло запечатать.
Цинь Хао тоже присоединился к отряду.
Лишь к рассвету они полностью завершили зачистку и наложили печати на статую Безгрешной Матери.
Усталая ватага поплелась обратно в Управление по борьбе с демонами Города Гушань.
— Сперва отправьте статую Безгрешной Матери в Великую тюрьму демонов для утилизации, а я доложу о результатах и вам начислят заслуги.
Бросив эту фразу, Чэнь Тун поднялся в башни Управления.
Цинь Хао и другие воины в чёрных доспехах конвоировали статую прямиком в Великую тюрьму демонов.
— Каково это — лицом к лицу столкнуться с демонами и еретиками? — поинтересовался Чжан Юань.
Цинь Хао опустил взгляд на собственные кулаки и широко улыбнулся:
— Вполне неплохо.
Чжан Юань слегка кивнул.
— Как только заслуги оформят, лучше всего обменять их на пилюли укрепления крови, для тебя это будет наилучший вариант.
Сгущение ци и крови — лишь первый шаг на пути к начальной ступени.
Прислушиваясь к наставлениям Чжан Юаня, Цинь Хао не удержался и спросил:
— Как следует развиваться после Ступени Закаливания Тела?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...