— Это какой-то бред...
Изумленный голос Пении донесся до ушей Алона.
В этом голосе сквозило такое отчаяние, словно она стала свидетелем чего-то, чему невозможно противостоять.
— ...
Алон испытывал те же чувства.
Ква-га-га-гак!
Мир складывался.
Земля, на которой они стояли, сминалась под силой Престола, возникшего перед ними.
Зрелище было поистине подавляющим.
Однако, разумеется...
— !
...Алон вовсе не собирался так легко сдаваться.
У-унг!
На небе, окрашенном в цвета алого заката, взошли звезды. Вместе с ними показались нити чистого света.
— Тц!
Деус, на мгновение опешивший, быстро взял себя в руки. Чтобы остановить складывающийся мир, он тут же принялся возводить гигантскую дамбу из нитей чистого света.
Ква-джи-джик!
Но, к сожалению, нити, созданные Деусом, не продержались и секунды, рассыпавшись в прах. В тот самый момент, когда Деус в бессилии стиснул зубы...
— Деус, Пения!
Оклик Алона привел Деуса в чувство. Посмотрев на Алона, он без труда понял, что тот задумал.
— Ух!
В мгновение ока Деус переместился к Пении, подхватил её и тут же бросился к Алону.
Как только он достиг Алона, тот произнес последнее слово силы.
Око Солнца.
Перед глазами Алона возникло солнце.
То самое заклинание ближнего боя, которое он использовал в схватке с Апостолом Гнева — ведь в том пространстве невозможно было умереть.
И...
— В одно мгновение вспыхнувший свет окутал мир.
Солнце пожирало зрение и поглощало слух.
Вместе с ним оно поглотило и Апостола Гнева, стоявшего прямо перед ними.
Спустя некоторое время.
— Господин Алон!? Вы в порядке!?
Вместе с зовом Пении к Алону вернулись слух и зрение. Он увидел, что мир, еще недавно озарявшийся закатом, превратился в темную-претемную глубокую пещеру.
[Забавно.]
Апостол Гнева смотрел на Алона с таким видом, будто его искренне позабавила способность того к адаптации.
А затем...
— Я в порядке.
В отличие от Апостола Гнева, с которым он сражался ранее, Алон стоял перед ним, не получив ни единой царапины.
Алон размышлял, вспоминая темную пещеру.
Вернее, закат.
Все, что он сделал, было просто: в мире, сложившемся пополам, он с помощью магии проделал отверстие, чтобы их не раздавило. Единственной сложностью было то, что «Око Солнца» требовало применения в упор.
«Все прошло, как я и планировал».
К счастью, одно из новых заклинаний, которым его обучила Хайнкель, отлично помогло в этом. Алон, глядя на пещеру, из которой доносились звуки тления и плавления, снова перевел взгляд на Апостола Гнева.
«...Неужели он все-таки не пострадал?»
Алон смотрел на Апостола Гнева. Тот выглядел точно так же, как и прежде. Он стоял в своих парадных одеждах, напоминавших костюм шута, и было невозможно угадать, о чем он думает под маской.
Глядя на него, Алон чувствовал некое отторжение.
Как признался сам Апостол Гнева, его сила заключалась в том, чтобы складывать, разворачивать и искажать пространство. Но можно ли было решить проблему предыдущей атаки, просто исказив пространство?
Взгляд Алона упал на пещеру.
Все пространство внутри раскалилось докрасна. Это произошло потому, что магия Алона создала своего рода подпространство. В этой пещере не осталось ни одного места, куда бы не дотянулось его заклинание. А значит, у Апостола Гнева не было пространства, чтобы уклониться.
Поэтому Алон, оглядевшись, вскоре перевел взгляд на то, что находилось под ногами Апостола Гнева.
[И все же, ты весьма талантлив.]
Услышав слова Апостола Гнева, Алон медленно открыл рот.
— Спрошу об одном.
[О чем?]
— Что ты имел в виду, назвав меня «воплощением саморазрушения»?
Алон вспомнил недавние события.
«Воплощение саморазрушения не стало бы протягивать мне руку».
Он вспомнил слова, которые Апостол Гнева сказал ему, когда перед тем, как мир сложился, протянул руку.
Нет.
Слова, сказанные так, словно он знал Алона.
Алон слышал, что Апостолы в какой-то мере помнят первую итерацию. Но этот Апостол был первым, кто заговорил так, будто действительно знает его.
[Если ты жаждешь спасения, то я могу и рассказать.]
Ответил он невозмутимо.
— Не думаю, что хочу знать это настолько сильно.
[Почему? Ты ведь и сам знаешь, не так ли? В конце концов, твое будущее — это лишь сплошные страдания.]
[И из-за твоего выбора двое, что стоят по бокам от тебя, тоже пойдут по тернистому пути.]
— Заткнись. Не тебе решать, тернистый это путь или нет, — это я решаю.
Голос Пении был полон враждебности.
Апостол Гнева, до этого сохранявший расслабленное выражение лица, перевел взгляд на Пению.
[...]
Его лицо, насколько можно было судить из-под маски, исказилось.
[...Ты хоть понимаешь, что спасение на тернистом пути — это иллюзия?]
Не успел Апостол Гнева договорить, как глубоко вздохнул, словно сдаваясь.
[Что ж, если так, то путь один — как тогда, так и сейчас.]
Он поднял руку.
В этот самый момент...
— Боюсь, что нет.
Ответил Алон.
Ква-джик!
Апостол Гнева увидел, как пол пещеры, где еще мгновение назад ничего не было, начал трескаться.
[Что за-]
Апостол Гнева нахмурился, явно не понимая ситуации. Но Алон ответил с бесконечно спокойным выражением лица.
— Неужели ты думал, что я вступил на земли этой империи только ради того, чтобы сразиться с тобой в одиночку?
[...Что?]
Дыра в полу расширилась.
Вместе с ней показался...
[Кью-!]
Камань.
Камань разрывал пространство пола.
[!]
Апостол Гнева широко раскрыл глаза под маской, наконец осознав ситуацию. Но к тому моменту, как появился Камань, тела Алона, Пении и Деуса уже начали падать вниз.
— Тогда до встречи.
Апостол Гнева запоздало бросился к Алону, но тот и его спутники провалились в дыру быстрее.
Сразу после того, как группа Алона упала в дыру, не успел он толком ничего осознать, как в следующее мгновение уже стоял на твердой земле.
— Мы... вернулись?
Алон перевел взгляд на голос Пении, донесшийся сбоку.
Он увидел опустошенные земли Западной империи, которые уже видел однажды.
— Похоже на то.
На слова Деуса, подавшего голос рядом, Алон лишь вздохнул.
«Хорошо, что все пошло по плану».
Разумеется, Алон не собирался сражаться с Апостолом Гнева в одиночку. Он пришел в Западную империю лишь для того, чтобы самому стать приманкой. В конце концов, он даже не знал толком, в чем заключается сила Апостола Гнева, поэтому не мог быть ни в чем уверен.
Поэтому, как только Алон узнал, что Скиталец — предатель, а Апостол Гнева находится здесь, он разработал план из двух частей.
Первое: полностью обмануть Скитальца, заставив его поверить, что Алон прибыл в Западную империю.
Второе: встретиться с Апостолом Гнева, выведать как можно больше информации о его способностях, а затем объединиться с остальными и разобраться с ним.
Именно поэтому он отказался от предложения Рине. Он изначально не планировал вступать в открытый бой с Апостолом Гнева.
[Кью-у.]
Алон погладил Каманя, который, словно ожидая этого, забрался в нагрудный карман его одежды, и продолжил размышлять.
«...Хотя со вторым пунктом вышло немного неясно».
Он не собирался вступать в решающую схватку, но хотел получить максимум информации. В любой битве информация была крайне важна. Особенно если речь шла о сражении с Апостолом Гнева.
Поэтому Алон тянул время, чтобы изучить способности Апостола Гнева, и, в сущности, кое-что понял.
Складывать, разворачивать и искажать пространство.
По крайней мере, это было все, что он узнал о силе Апостола Гнева, пока находился внутри.
Однако...
«...Здесь что-то не так».
Помимо этого, Алона терзали сомнения относительно способностей Апостола Гнева. Тот сам признал свои силы, но остались вопросы и странное чувство дискомфорта.
«Даже если ограничить использование силы пространством, эта странность...»
Например...
— Господин Алон.
Алон повернулся на голос, и Пения заговорила:
— Нам нужно уходить.
Алон кивнул, соглашаясь с ней. Хотя они и выбрались благодаря способности Каманя «пожирать пространство», которую тот получил, поглотив божественную кровь, если их снова похитят в то пространство, ситуация станет критической.
Конечно, даже у божественной силы были свои пределы и риски, так что похитить их снова не получится.
— Согласен.
Тем не менее, чтобы как можно скорее покинуть это место, Алон тут же призвал Басилиору.
[Я ждала!]
Басилиора мгновенно отреагировала на слова Алона и начала расти. Увидев, как Камань, словно ожидая этого, обвился вокруг тела Басилиоры, группа Алона взобралась на неё.
— Фу-у...
Деус, который, судя по всему, пытался не потерять сознание, тяжело вздохнул, и Алон вместе с остальными взмыл в небо.
Группа Алона начала движение в сторону печати, расположенной в империи, в то время как земля стремительно удалялась.
— Фу...
Алон вздохнул, глядя на это, и обернулся.
Пения и Деус облегченно выдохнули, но их лица оставались мрачными. Алон понимал их реакцию. Их атаки ни разу не достигли Апостола Гнева.
Группа летела в подавленном настроении, и вскоре вдалеке показалась империя.
— Еще немного, и...
В тот момент, когда Пения произнесла это...
— А?
Она издала озадаченный звук, словно чего-то не понимала.
— Что такое?..
Алон перевел взгляд.
— ...?
И вскоре его лицо также выразило недоумение.
И было от чего.
В небе, где, по идее, кроме них никого не должно было быть, что-то находилось.
— ...Дракон?
Там был дракон.
Дракон, парящий в пустоте, подобно Басилиоре.
Но...
Вскоре Алон понял.
Это был не дракон.
Это...
— ...Сороконожка?
Это была сороконожка.
Причем гротескная сороконожка, у которой вместо ног были гигантские человеческие пальцы.
— Угх...
В тот момент, когда он это осознал...
[Угх-!?]
Басилиора застонала и начала стремительно пикировать к земле.
— Басилиора!
[Это не моя воля! Нас тянут вниз!]
Крик Басилиоры.
— Угх!
Группа, вцепившись в Басилиору, начала падать на землю.
Упав под облака, Алон...
— !?
...широко раскрыл глаза, увидев пейзаж внизу.
Не потому, что земля стремительно приближалась.
Алон был поражен тем, что...
— Что за...
...пейзаж внизу изменился.
Он точно помнил, что земли Западной империи были иссохшей пустыней. Но что он видел сейчас?
Вдалеке виднелись деревья сакуры.
Затем — гигантские высокие горы, словно из легенд о боевых искусствах.
И, наконец...
■■■■■■■■■■■■■■-
...в довершение к этому прекрасному пейзажу, там были монстры, от вида которых сводило скулы.
Уродливые твари, у которых вместо ног были пальцы, а вместо лиц — гигантские человеческие головы.
Чудовища, пожирающие деревья сакуры, размахивая конечностями, торчащими из разинутых пастей.
Кролики, у которых вместо ушей были ободранные человеческие руки.
Неведомые звери, состоящие из десятков сплетенных вместе рук.
Глядя на это...
— ...Безумие какое-то.
...Алон издал стон, глядя на этот «Рай Аномалий».

Комментарии

Загрузка...