Каденмейер Дельгарт сейчас был в прекрасном настроении.
Причина была очевидна: он мог публично опозорить Алона.
«Хех, хорошо хоть, что он на втором круге».
Дельгарт думал об этом, наблюдая, как Алон поднимается на арену.
Будь Алон на первом круге, Дельгарт не смог бы вызвать его.
Вызов мага кругом ниже себя в таком месте сам по себе навлек бы на него бесчестие.
Но Алон?
Он ни в чем не проявлял особых успехов, но находился на втором круге.
То есть, не было ничего предосудительного в том, что Каденмейер Дельгарт, тоже находившийся на втором круге, бросил ему вызов.
Конечно, кто-то мог бы усмехнуться и спросить, откуда у него такая уверенность в победе при одинаковом круге, но Дельгарт предсказывал свой триумф не без оснований.
Потому что всего несколько дней назад он пробился на третий круг.
— Хе-хе.
По правде говоря, он едва умел правильно построить и воплотить формулу третьего круга — то есть, только начинал свой путь, — но между способностью применять такую магию и её отсутствием лежала целая пропасть.
То есть, теперь между Дельгартом и Алоном образовался разрыв.
Кто-то мог бы не понять Дельгарта, зашедшего так далеко ради того, чтобы растоптать Алона.
Алон ничего ему не сделал, и даже когда Дельгарт затевал ссоры, тот не обращал на него никакого внимания.
Но чем упорнее Алон не обращал на него внимания, тем сильнее злился Дельгарт.
— Уф.
По правде говоря, как ни смешно, Дельгарт и сам осознавал, насколько иррациональна эта злость.
Однако, его раздражение и враждебность к Алону никуда не делись, так что он огляделся с ухмылкой, решив использовать этот шанс, чтобы опозорить соперника.
Затем, когда Дельгарт случайно поднял взгляд вверх, его лицо на миг оцепенело.
«Почему они смотрят на меня с такой яростью?»
Как ни странно, принц и принцессы уставились прямо на него.
Все они выглядели либо дико разозленными, либо потрясенными, словно оплакивали кого-то.
На их лицах буквально читалось: «Я убью тебя прямо сейчас».
«Я?»
Дельгарт подумал об этом на долю секунды, но вскоре покачал головой.
Для начала, он ни разу в жизни не встречался с принцем или принцессами лично.
То есть, у столь высоких особ не было причин смотреть на него так, поэтому он отвел взгляд и вскоре посмотрел на директора, сидевшего рядом с ними.
Обычно директор смотрел на него с одобрением.
И все же.
Лицо директора тоже выглядело странно.
Он глядел на Дельгарта с каким-то странным чувством.
Словно... да, будто он смотрел на бракованный мусор.
«Что это значит?»
И как раз в тот момент, когда недоумение Дельгарта усилилось...
Вызванный Дельгартом Алон сейчас испытывал крайнее беспокойство.
«Что мне делать?»
Победить Дельгарта?
Это было нетрудно.
Какими бы ограниченными ни были его силы, Алон не был настолько слаб, чтобы проиграть начинающему магу.
Даже если он не станет использовать заклинания и складывать знаки, а сила его магии будет урезана, победа Алона останется неизменной.
Он не был настолько слаб, чтобы проиграть тому, кто только вступил на третий круг.
Но проблема заключалась в том, что сейчас магия Алона должна была соответствовать второму кругу «студента».
Если он покажет хороший поединок, и наблюдающая откуда-то Церковь Войны что-то заметит, это принесет проблемы. Поэтому, поразмыслив, Алон быстро принял свое решение.
«Придется проиграть».
Он поддастся.
По правде говоря, победа или поражение в таком бою его мало заботили.
Его целью было выследить Церковь Войны, а не спасать репутацию в подобном месте.
Так что Алон тихо вздохнул и встал в стойку.
Довольно неуклюже.
Словно какой-то простолюдин, который тренировался в магии лишь пару раз.
А затем.
— Начинайте.
Когда стоявший в центре инструктор по магии опустил руку и отступил, Алон первым делом...
Ву-у-у-унг.
Просто поднял ману.
«Как только он применит магию, я приму пару ударов, вылечу за пределы арены и выбуду».
И потому...
«...Как только он применит магию, я приму пару ударов, вылечу за пределы арены и выбуду».
Пока Алон думал об этом и смотрел на соперника, Дельгарт с торжествующей улыбкой сформировал в руке заклинание.
И в этот миг.
Бабах!
— А-а-а?!
Магия взорвалась.
Это произошло в мгновение ока.
Студенты остолбенело уставились на это.
В то же время Дельгарт растерянно замер, пострадав от собственного же заклинания.
А после.
— Черт, проклятье!
Лицо Дельгарта, еще мгновение назад светившееся уверенностью, тут же вспыхло от стыда.
Разумеется, ведь здесь не было никого, кто бы не понял, что с ним произошло.
Осечка при активации формулы.
Именно так.
Это было не вмешательство извне.
Не вторжение в формулу.
Не поглощение энергии.
Это была ошибка, которую не допустил бы даже маг первого круга.
...Ошибка, которую не допустил бы даже маг первого круга.
— Ах ты ублюдок!..
Из-за этого Дельгарт с пунцовым лицом уставился на Алона еще более свирепо.
Пока Алон думал: «Что я вообще сделал?», Дельгарт снова начал плести заклинание, пытаясь исправить свою ошибку.
Пока Алон думал: «Да что я вообще сделал?..», Дельгарт снова начал плести заклинание, пытаясь исправить свою ошибку.
Бабах!
Оно взорвалось вновь.
Ву-у-ух! Дельгарт взлетел в воздух и приземлился вниз головой прямо перед Алоном.
На площади воцарилась ледяная тишина.
— Алон, ты, сукин сын...
Дельгарт пытался подняться, в открытую выкрикивая ругательства.
Но всё же.
— Кх?!
Когда он попытался встать, его нога скользнула по полу арены...
— У-у-ух!
И он очень нелепо рухнул за пределы площадки.
— ...Победитель — Телия Алон.
Вот так просто Дельгарт проиграл из-за выхода за пределы арены.
И всё.
«Я ведь пытался проиграть?»
Глядя на распластавшегося и, похоже, потерявшего сознание Дельгарта, Алон не мог не чувствовать полного замешательства.
Когда этот нелепый поединок подошел к концу.
То, что Дельгарт вызвал у студентов одновременно и смех, и недоумение, быстро забылось, ведь следующие бои оказались достаточно яркими, чтобы разжечь интерес к празднику.
Так что, вопреки начальным опасениям, церемония открытия прошла успешно, и фестиваль начался вовсю.
Именно так. Праздник начался.
Проходившие мимо Алона студенты улыбались, предвкушая веселье и собираясь сполна насладиться моментом, но Алон не разделял их радости.
Потому что он знал.
Что на этом фестивале объявится Церковь Войны.
«...Конечно, они появятся на второй день».
Не все дворяне еще съехались в академию.
Основная часть имперской знати соберется именно во второй день.
То есть, с точки зрения Церкви Войны, которой требовалось устранить как можно больше дворян и увеличить число верующих, второй день был идеальным моментом — и Алон это прекрасно понимал.
— Хм... может, нам стоит действовать первыми?
— А как насчет того, чтобы проявить хоть каплю бдительности?
Спросил Алон, глядя на расслабленных Эвана и Пению.
— Что насчет остальных?
— Все действуют по плану.
На время праздника они решили делить дежурство и следить за зданием клуба, так что Алон кивнул и посмотрел на небо, которое уже окрашивалось в багровые тона, хотя со старта фестиваля прошло не так много времени.
Алон посмотрел на небо: — Солнце садится подозрительно быстро.
Эван кивнул: — Фестиваль начался поздновато, но сейчас и вправду темнеет быстрее обычного.
— Тоже так думаю, — согласилась Пения.
Как только Эван и Пения согласились.
Бах!
Запустили фейерверки.
— ...Хм?
В этот миг взгляды студентов, которые только что спешили развлечься, обратились в одну сторону.
— Фейерверки? — удивился кто-то.
Другой студент воскликнул: — Уже?
— Разве их не должны были запускать на третий день? — раздался голос из толпы.
Послышался ропот удивленных студентов.
И словно высмеивая предположение, что фейерверки запустили по ошибке...
Бах! Бабах!
Залпы, озаряющие небо пятицветными огнями, продолжали греметь.
И когда все стояли в недоумении от внезапного шоу...
Алон кое-что понял.
То, что взрывалось в небе, было вовсе не праздничными залпами...
— Пения!
Алон инстинктивно крикнул Пении и снял свое кольцо.
Айринна Полантиция все еще вздыхала, пытаясь унять тошноту от волнения.
Причиной тому была тревога перед началом поединка: она до дрожи боялась, что глупый юнец испортит ему настроение.
— Уф...
Она тихо вздохнула.
Благодаря «взору», усиленному даром Искателя после создания священного оборонительного барьера, она видела истинный облик Алона.
Исполинское око, способное затмить само солнце в небесах.
Исполинское око, неподвижно взиравшее прямо на нее.
Вспомнив об этом, Айринна тихо выдохнула и отогнала эти мысли.
«Я слышала об этом от Контаниаса, но не думала, что все настолько серьезно».
«...Я слышала об этом от Контаниаса, но не думала, что все настолько серьезно».
Конечно, она и раньше знала, что Алон — человек необычный.
Но его подлинный вид заставил ее онеметь от изумления, даже несмотря на все предварительные предупреждения.
«Кто же он такой?»
Стоило Айринне подумать об этом.
Бах! Бабах!
В небе прогремели фейерверки.
— Хм?
Недоуменный вопрос сорвался с губ Сердеи, которая сидела рядом, расслабившись после недавнего напряжения.
Айринна тоже с недоумением посмотрела на вспышки вдали, расцветающие на фоне еще не угасшего заката.
И вот.
В этот самый миг.
Айринна сама не заметила, как округлила глаза от удивления.
На то было две причины.
Первая — она осознала, что взрывы в отдалении вовсе не были фейерверками.
И вторая — нечто, взорвавшееся в вышине, теперь быстро летело прямо к ним.
— Ах.
Тихий вздох сорвался с губ Айринны.
За долю секунды, даже быстрее мгновения, «взор» Айринны безупречно распознал и проанализировал летящий к ним объект...
«Я сейчас умру».
...И этот вывод предстал перед ней с пугающей ясностью.
Тук!
И вопреки этому простому выводу, сердце Айринны бешено заколотилось.
Ей хотелось выжить во что бы то ни стало.
В этот миг ее мысли завертелись с невероятной скоростью, следом за взглядом.
Использовать повеление?
Невозможно.
Неизвестно, сможет ли она отразить его повелением, да и в любом случае, снаряд достигнет цели быстрее, чем она успеет произнести хоть слово.
Могла ли она рассчитывать на защиту стражников?
Но это тоже не подходило.
Многочисленные охранники, которых она расставила, получив предупреждение Контаниаса.
Они тоже заметили неладное, но двигались гораздо медленнее.
Что, если она резко сорвется с места и бросится вперед прямо сейчас?
Всё равно смерть.
Что, если опрокинуть стул и упасть?
Всё равно смерть.
Гибель.
Конец.
Смерть.
────────Смерть.
Все варианты развития событий, которые она перебирала, сходились в одной точке.
Точке под названием смерть.
Айринна вновь подняла глаза и посмотрела на приближающуюся угрозу.
Исполинский клинок, уже полностью ею изученный, завис перед ней, готовый подвести финальную черту под ее жизнью.
Перед лицом столь внезапной кончины она ощутила лишь пустоту.
Она всегда понимала, что может умереть в любой момент, но никогда не думала, что её смерть окажется настолько бессмысленной.
«Я не хочу умирать».
В тот же миг эта мысль вспыхнула у нее в голове, и она зажмурилась.
А в следующий миг...
Хрусь!
Раздался резкий звук.
Но не скрежет разрываемой плоти, а грохот ломающегося металла.
Открыв глаза, она увидела лед, который словно сковал всё вокруг, захватив в свой плен даже лучи заката.
и юношу в академической форме.
— С вами всё хорошо?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...