Через три дня после того, как странная словесная перепалка между Райн и Пенией подошла к концу.
Алон наконец начал было...
— Леди Арсенна, не могли бы вы отступить назад?
— Леди Колина, сколько раз вам повторять: я все еще невеста, вам ли этого не знать?
Алон наконец...
— М-м, но разве это не изменится в самом ближайшем будущем?
— Что ж, это мы еще посмотрим, разве нет?
Алон...
— Хм...
Он посмотрел на стоящих по обе стороны от него Райн и Пению.
На губах обеих играли улыбки, но их глаза оставались совсем холодными, пока они обменивались репликами с пугающе ледяным видом.
Атмосфера вокруг них была настолько накаленной, что казалось, оставь их наедине еще немного — и они вцепятся друг другу в волосы.
Алон неловко отвел взгляд.
Отвернувшись, он наткнулся на взгляды студентов, которые уставились прямо на него.
Даже спустя несколько дней взгляды студентов оставались прежними.
Если что-то и поменялось, то лишь скрытый в них подтекст.
Студентки больше не смотрели на Алона с холодным пренебрежением; теперь их, похоже, завораживала сама любовная битва.
Насчёт парней, на их лицах по-прежнему читался немой вопрос: «Как, черт возьми, этот ублюдок умудрился такое провернуть?»
Впрочем, если подумать, выражения их лиц мало чем отличались от тех, что были несколько дней назад.
«И они называют это актерской игрой...»
Глядя на то, как девушки продолжают буравить друг друга взглядами, Алон вспомнил решение, к которому они пришли во время прошлого обсуждения.
«Мы решили, что пока лучше поддерживать эти отношения».
Честно говоря, он думал, что правильнее было бы выбрать кого-то одного.
Но и Райн, и Пении нужно было постоянно находиться рядом с ним в те два месяца, что длился семестр в академии.
То есть, ни одна из них не могла просто исчезнуть из поля зрения.
Именно поэтому они сошлись на том, что лучше продолжать разыгрывать эту сцену.
Решение-то они приняли, но...
— Хм, вот как? Ну, я не против. Все равно все уже решено. Скорее уж тебе в итоге будет только больнее.
— Спасибо за беспокойство о том, чего никогда не случится.
— Хм...
Обстановка была настолько накаленной, что он невольно задался вопросом: они ведь все еще притворяются, правда?
На мгновение Алон почувствовал себя не Алоном Палатио, а Алоном Тейлором.
Затем он перевел взгляд за пределы тренировочной площадки.
Обеденный перерыв.
На краю поля он заметил идущего красивого юношу с угольно-черными волосами...
Точнее, Деуса.
Рядом с которым крутились три студентки.
«Похоже, он неплохо устроился».
Собственно, в случае с Деусом дело было даже не в хорошей приспособляемости, а в том, что у него просто не оставалось выбора.
Прежде всего, его внешность говорила сама за себя.
«Привлекательность работает везде... Хотя затеряться в толпе у него явно не вышло».
Алон наблюдал за Деусом, который, несмотря на статус мелкого дворянина с севера, притягивал к себе все взгляды своей яркой внешностью, заставляя Алона невольно вздыхать.
Затем он посмотрел в другую сторону и заметил одиноко сидящего на дальней скамейке человека...
Точнее, Эвана с его хвостиком на затылке.
Тот сидел в полном одиночестве с таким видом, словно мысленно кричал: «Ах, как же скучно жить!..»
— Хм...
Вдобавок ко всему, он с обидой и негодованием косился на Деуса.
Надо признать, из всех них именно Эван точнее всего следовал их изначальному уговору.
На лице Алона отразилось странное выражение.
Но вряд ли сам Эван вел себя как прилежный студент лишь из глубокого уважения к их договоренности.
Прошло еще несколько дней, за которые остальные члены группы по-своему привыкали к академической жизни.
Разумеется, используя то, что все они были дворянами с северной окраины, чтобы держаться вместе, группа Алона наконец смогла нормально собраться примерно через неделю после начала учебы.
— Господин Алон.
— Что такое?
— Я хочу снова стать рыцарем-охранником.
— Ты думаешь, это вообще возможно?
— Но!..
Едва активировался артефакт, Эван заговорил так, словно давно ждал этой возможности.
Алон ответил ему вполне спокойно.
В ответ Эван лишь тяжело вздохнул.
— Это место совсем не похоже на академию моей мечты!
— В каком же смысле?..
— Со мной никто не разговаривает!
Услышав обиженную жалобу Эвана, Пения, которая до этого молча слушала, холодно заметила:
— Разве это не карма?
— Да что я такого сделал?!
— Ты нес полную чушь во время представления. Если ты начинаешь нести бред вроде «если батат пойдет в армию, станет ли он жареным бататом», то кому такое понравится?
— А...
При этих словах Пении Алон невольно вздохнул и посмотрел на Эвана.
Пусть внешне тот и выглядел молодо, душу, похоже, было не скрыть.
Пока он предавался этим мыслям, Эван возразил:
— Нет, неужели это правда было так странно?
— Да.
— И совсем не смешно?
— Ты серьезно об этом спрашиваешь?
Пения тихо протянула «Ого...», а Райн со смущенным видом отвела глаза.
Видя, как приуныл Эван, Алон решил поскорее перейти к делу.
— Райн. Пения.
— Да?
— Да?
— Раз уж мы зашли, не могли бы вы меня отпустить?
— Ах.
— Точно.
Алон высвободил свои руки, которые крепко держали Пения и Райн.
Обе девушки смущенно отпустили его.
«Кажется, тактильного контакта стало многовато».
Конечно, отчасти это требовалось для роли невест, но Алону все равно казалось, что они стали слишком часто виснуть на нем.
Вскоре он тихо вздохнул.
— Прежде всего, как я уже сообщал ранее с помощью кодовой фразы, подтвердилось наличие следов Церкви Войны внутри академии.
— Значит, наша цель...
— Все просто. Вести обычную жизнь в академии, не раскрывая себя, выяснить место проведения ритуала и покончить с этим, когда ритуал начнется.
Задача, которую группе Алона предстояло выполнить на этот раз, выглядела довольно простой, если рассматривать только сам процесс.
План состоял в том, чтобы найти место, где Церковь Войны намеривалась совершить ритуал, и силой прервать его, как только он начнется.
— Разве не лучше покончить с ними до того, как ритуал начнется?
Спросил Эван.
Но Алон покачал головой.
— Будь такая возможность, я бы сам предпочел это. Но тогда мы не решим проблему окончательно.
Они могли сорвать ритуал, просто вычислив Апостолов в академии и немедленно уничтожив их.
Но это стало бы не решением проблемы, а лишь временной отсрочкой.
«Скиталец сказал, что Апостолы могут провести ритуал лишь однажды».
По словам Скитальца, Апостолы имели возможность совершить ритуал только один раз.
Это означало, что если они не проведут его здесь, то смогут устроить в каком-нибудь другом месте.
«Нужно позволить им начать ритуал, а затем уничтожить Апостолов».
С этой мыслью Алон сказал:
— В любом случае, важнейшие сведения для нас — это место и время проведения ритуала. Кому-нибудь удалось узнать что-то конкретное?
— У меня пока ничего.
— У меня тоже.
— И у меня.
— Как и думал.
Алон кивнул, словно предвидел такой исход.
За последнюю неделю он и сам тщательно обыскал академию, обходя все уголки во внеурочное время.
Но единственное, что ему удалось обнаружить — это те самые следы Церкви Войны, вернее, Божественной Крови, найденные в самый первый день.
Больше он ничего не нашел.
— М-м...
Пока Алон размышлял, заговорил Эван, который до этого сидел приунывший и молчаливый.
— Господин Алон? У меня все же кое-что есть.
— Да неужели?
— Да. Конечно, это лишь слухи среди студентов и может оказаться ерундой, но поговаривают, что один из учеников и один профессор, который еще не приехал, связаны с Церковью Войны. Кажется, имя этой студентки — Лейла.
Выслушав доклад Эвана, Алон задумчиво потер подбородок и спросил:
— Бог с ним, с профессором... А к этой студентке ты сможешь приблизиться?
— Я?
— Да.
— Ну, мы учимся в одном классе, так что не думаю, что подружиться с ней будет сложно...
— На всякий случай я тоже попробую сблизиться с ней. Мы ведь тоже учимся вместе.
Услышав слова Эвана и Пении, Алон кивнул.
— Мы и так слишком долго пробыли здесь вместе, а это само по себе может показаться странным, так что на сегодня закончим. Продолжайте искать место ритуала. А вы двое постарайтесь сблизиться с той студенткой, о которой ходят слухи.
— Да.
Все согласно кивнули.
Проводив их взглядом, Алон вышел и направился к общежитию.
— Фух...
«И почему они пытаются провести ритуал именно в академии?»
Присев на стул в углу, он ненадолго задумался над этим, после чего пожал плечами.
Наконец, размышлять об этом в одиночку не имело смысла.
Да и какая разница, ведь если они сорвут ритуал, ответы придут сами собой.
Так что...
«Остается надеяться, что Эван и Пения смогут раздобыть полезные сведения».
С этой мыслью Алон закрыл глаза.
В последнее время Контаниас чувствовал себя стабильно.
Причем в довольно приятном смысле.
Конечно, если бы кто-то спросил, не было ли у него постоянно отличного настроения с тех самых пор, как в империи установили освящающий барьер, это тоже не было бы ошибкой... Но в любом случае сейчас его настроение было еще лучше.
Все потому, что вопрос с Алоном, мучивший его в последнее время, наконец разрешился.
Какое бы удовлетворение он ни получал от обретения и развития своих способностей, конфликт с драконом-хранителем из-за Алона был для него источником огромного стресса.
Но после недавнего визита Алона разногласия между Контаниасом и драконом-хранителем по сути сошли на нет.
К тому же, узнав, что Алон — не человек, Контаниас перестал испытывать перед ним чувство неполноценности.
То есть, всего за одно посещение Алон вернул Контаниасу душевный покой.
Так или иначе, благодаря этому в последнее время Контаниас спокойно развивал свои силы.
— Э-э... М-м...
И вот сейчас...
в своем кабинете он сидел напротив юной девушки.
Которой здесь вообще не должно было быть.
Она возникла словно из ниоткуда прямо посреди его рабочего дня.
— Привет.
С улыбкой поздоровалась Ютия.
Но Контаниасу было не до улыбок.
Наоборот...
— Хм...
Он оцепенел.
Прежде он мог испугаться, но все же нашел бы в себе силы заговорить.
Но на этот раз причина его оцепенения заключалась...
в его глазах.
Глазах, которые он обрел.
Они позволили ему увидеть истинную суть Ютии.
Дрожь...
Рука, только что спокойно державшая перо, крупно задрожала.
Его зрачки затрепетали, словно он увидел то, что человеку видеть не положено.
Сердце сковал дикий, парализующий страх.
Но в этот миг...
— Кх!..
Каким-то чудом Контаниас снова смог вздохнуть.
То жуткое зрелище, которое он только что наблюдал, бесследно исчезло, будто его и не бывало.
А затем...
— Извини. Я догадывалась, что ты это увидишь, но не подумала о твоих чувствах.
Как ни в чем не бывало сказала Ютия.
Контаниас невольно вздрогнул, глядя на нее.
— Зачем ты пришла?..
С трудом выдавил он.
В ответ на его вопрос...
— А, вообще-то я пришла просить об услуге.
— Об услуге?
— Да. Мне нужна личность.
Ютия улыбнулась.
— Личность, которая будет находиться в самой тесной связи с Алоном Теллия.
Сказала она.

Комментарии

Загрузка...