Она внезапно осознала, что это тело прежде было мертво, а теперь внезапно стало её собственным, и от этой мысли по спине пробежали мурашки. Немного успокоившись, она пробормотала себе под нос:
— Имя Лю Сяомэй звучит совсем неплохо, куда лучше, чем моё прежнее — Ван Юмо. Постой-ка, если моя душа переместилась сюда, то что же стало с моим телом?
Она вздрогнула от внезапного прозрения:
— Ой, мама с папой наверняка с ума сойдут от горя! Почему я не переместилась вместе с телом? Что за чертовщина? Может, у них хотя бы осталась хоть какая-то надежда... Папочка, мамочка, Моэр скучает по вам, очень скучает... — Говоря это, она не сдержала слёз, которые медленно покатились по щекам.
Все эти дни девушка пролежала в постели. Во-первых, из-за подавленного состояния она не желала принимать реальность и предпочитала забываться сном, а во-вторых, тот старик приказал слугам следить за ней и не позволять вставать, пока тело не окрепнет. На самом деле она давно была здорова, но из-за плохого аппетита и душевной пустоты чувствовала такую слабость, что даже дыхание давалось с трудом. Она полюбила подолгу смотреть в одну точку, словно искала внутреннюю опору, веру, которая дала бы ей силы жить дальше.
Скрип — дверь приоткрылась. Служанка на цыпочках вошла в комнату с подносом. Блюда выглядели аппетитно, но хозяйке было не до еды.
— Барышня, вот обед, поешьте, пока горячее, — нежно позвала служанка. Увидев, что лежащая на кровати девушка не шевелится, она вздохнула и уже собралась уходить, но остановилась. Глубоко вздохнув, она вдруг сказала с неожиданной серьёзностью: — Барышня, то, что вы выжили — уже огромное счастье. Зачем же целыми днями тосковать? Здесь все лелеют вас, как драгоценность. У вас прекрасная семья, вы ни в чём не нуждаетесь, о чём нам, слугам, остаётся только мечтать. Нужно уметь довольствоваться тем, что имеешь. Даже Сяохуа это понимает, вы ведь тоже поймёте, правда? Барышня? — Голос её становился всё тише, переходя в мольбу.
Служанка по имени Сяохуа прикусила губу, её хрупкое тело слегка дрожало. Она вдруг пожалела о своей несдержанности и вздохнула, надеясь, что барышня её простит.
— Я всё поняла. Еду я съем, а ты пока выйди, — ответила та, не поворачиваясь. Она совсем не обиделась на слова служанки, напротив, голос её звучал мягко, словно мурлыканье котёнка. Сяохуа благодарно улыбнулась, слегка поклонилась: — Благодарю, барышня. Пожалуйста, поешьте, пока горячее, берегите себя. — С этими словами она вышла за порог и тихо прикрыла за собой дверь.
Словно закрыла за собой всё прошлое девушки. Да, та служанка была права. Если даже она, будучи из низов, находит в себе силы жить, почему я не могу?
С этого момента её зовут Лю Сяомэй. Она — часть клана Лю, и она будет жить счастливо за ту, прежнюю девушку. Ведь теперь действительно не о чем плакать. Нужно принимать жизнь такой, какая она есть: раз уж попала сюда и пути назад нет, нужно жить достойно, жить ради родителей.
Раз она жива, значит, есть надежда, что она ещё сможет вернуться в реальность.
Хотя в последнее время она была одержима историей и мечтала увидеть жизнь древних людей, оказавшись здесь по-настоящему, кто не испугается и не опечалится?
Подумав об этом, Моэр — нет, теперь уже Лю Сяомэй — медленно поднялась с кровати, села за стол и принялась жадно есть.
В этот миг солнечный свет, пробивавшийся сквозь бумажные окна, осветил девушку в фиолетовом наряде. Её лицо было прекрасным, спокойным и светлым.
Грядущие дни обязательно будут ещё лучше! Она с довольным видом погладила себя по животу, смакуя приятное послевкусие еды.
Она как раз размышляла, чем занять себя в будущем — здесь нет ни уроков, ни телефонов, ни компьютеров — как вдруг в дверь постучали. Дверь отворилась, и в комнату вошла женщина. Увидев девушку, которая задумчиво сидела за столом, она бросила взгляд на пустые тарелки и изумлённо воскликнула: — Ой-ой, моя драгоценная внученька, ты наконец-то нормально поела! Как же я рада!
Это была бабушка Мэйэр. Старушка сияла от счастья, её грубые ладони крепко сжали изящные руки девушки. Увидев это, Мэйэр почувствовала, как к горлу подступил ком. Даже если это не её родная бабушка, доброта и ласка этой женщины тронули её до глубины души. Она прижалась к старушке и заплакала — не от горя, а от нахлынувшего чувства:
— Бабушка, я обязательно поправлюсь и больше не заставлю вас волноваться!
— Ха-ха, если ты понимаешь чувства бабушки, то хорошо. Милая внучка, ты у нас единственная девушка в семье, кого же мне ещё любить? Твой отец служит при дворе, охраняет границы, его почти никогда не бывает дома, а мать умерла при родах... Бедное дитя. — Мэйэр замерла в её объятиях, подумав: Оказывается, судьба Лю Сяомэй была такой горькой.
Она отстранилась и спросила:
— Бабушка, а какой была прежняя Лю... то есть, какой я была раньше?
Старушка горько усмехнулась:
— Похоже, ты и правда всё забыла. И это к лучшему. Раньше ты всегда ходила, опустив голову, краснела при встрече с людьми... Если говорить прямо, ты была трусихой. Поэтому, Мэйэр, впредь будь смелее, не обращай внимания на других, живи свободно и с достоинством! Понимаешь? — Старушка говорила с жаром, её глаза светились нежностью.
Мэйэр улыбнулась и решительно кивнула:
— Я обязательно буду такой! Прежней меня больше нет! Кстати, бабушка, можно попросить вас об одном одолжении?
— Говори.
— Я... я хочу, чтобы Сяохуа стала моей личной служанкой, можно? — Она бросила взгляд на девушку, которая стояла за спиной бабушки, опустив голову и краснея.
— Ха-ха, конечно! Раз Мэйэр просит, бабушка согласна!
— Здорово! Спасибо, бабушка! — Она снова бросилась в объятия старушки.
— Ой, глупышка моя, — старушка обняла девушку, и улыбка её была такой искренней и тёплой.
Да, прежняя Лю Сяомэй умерла, Ван Юмо тоже. Теперь есть жизнерадостная Лю Сяомэй, единственная и неповторимая!
В её глазах эта весна впервые обрела невероятную красоту и дыхание жизни.
***
**Глава 3. Око за око**
Я поражена тем, как легко ты приковал мой взгляд.
М-м... — девушка в кровати тихо застонала, наслаждаясь моментом, и, потянувшись, села: — Ох, как же приятно проснуться, когда выспишься! Это куда лучше, чем вскакивать в шесть утра ради школы!
Она на секунду погрустнела, вспомнив родителей, но вовремя одёрнула себя: хватит хандрить. Она позвала Сяохуа, и через секунду та уже тихо вошла в комнату.
Служанка опустила голову:
— Барышня проснулась? Позвольте умыть вас и помочь с одеждой. — Она уже потянулась было помочь Мэйэр, как вдруг заметила, что та смотрит на неё с недовольством. Испугавшись, Сяохуа упала на колени: — Не знаю, чем прогневала барышню...
Через несколько секунд раздался вздох. Сяохуа подняла глаза и встретилась с сочувствующим взглядом Мэйэр:
— Вставай же, вставай. Знаешь, почему я попросила тебя стать моей личной служанкой?
Видя, что Сяохуа в замешательстве качает головой, Мэйэр объяснила:
— Я чудом выжила, а значит, впереди меня ждёт счастье. Я хочу начать жизнь заново. Хоть я и потеряла часть памяти, это не мешает. Мне нужен друг, который поможет мне. Ты умна, талантлива, и я буду чувствовать себя спокойнее, если ты будешь рядом. Понимаешь? — Она отряхнула пыль с одежды служанки и ласково посмотрела на неё.
Сяохуа была примерно её возраста, хрупкая, но воспитанная, мастер на все руки — так о ней рассказывала бабушка. Увидев её сегодня, Мэйэр убедилась, что бабушка не ошиблась, и на душе стало радостнее.
Говорили, что Сяохуа была подкидышем, и бабушка подобрала её, когда та была ещё младенцем. Старушка хотела удочерить её, но Сяохуа проявила твёрдость и предпочла остаться служанкой в поместье Лю. Благодаря уму и доброте её все любили.
Видя, что Сяохуа снова молчит, Мэйэр решила сменить тон:
— На самом деле я человек простой, скоро сама увидишь. — Сяохуа робко подняла глаза, встретилась с ясными глазами Мэйэр и дружелюбно улыбнулась. Она вовсе не была против дружбы, просто разница в положении не давала ей покоя.
Затем Мэйэр привела себя в порядок.
Белоснежная кожа, изящная фигура, фиолетовое платье из тонкой ткани, волосы, уложенные в простую, но элегантную причёску с парой заколок — всё это выглядело потрясающе. Даже Мэйэр была поражена: надо же, какая красавица эта Лю Сяомэй, несмотря на свою прежнюю трусость.
Глядя на своё отражение в зеркале, она мягко улыбнулась.
— Барышня такая красивая! Настоящая красавица! — услышала она похвалу Сяохуа.
— А разве раньше я была не такой? — с любопытством спросила Мэйэр.
Сяохуа замялась:
— Нет, нет! Я не это имела в виду. Просто раньше барышня была такой робкой, ходила, опустив голову, и никогда не носила ярких вещей...
Мэйэр не могла в это поверить: будь у неё такая внешность, она бы точно ею хвасталась.
— Ладно, я не сержусь. Просто хочу узнать о себе побольше. Впредь отвечай честно, договорились?
— Да, я никогда не буду лгать барышне!
— Пошли к бабушке, она точно удивится! — Мэйэр гордо вышла за порог.
Навстречу подул тёплый ветерок. Она чувствовала, что родилась заново.
По пути она не переставала восхищаться роскошью поместья Лю. Она считала себя невероятной везунчихой — попасть в такую знатную семью в столице!
— Ой, как только моя Мэйэр вошла, эта комната, полная солнца, превратилась в настоящий рай! — воскликнула бабушка, вскакивая и изображая нечто похожее на танец маленьких лебедей.
Мэйэр села рядом, глядя на эксцентричное поведение бабушки, и хотя внутренне улыбалась, на лице её отразилось лёгкое недоумение.
Вскоре бабушка успокоилась, и они принялись за еду.
— Мэйэр, я так боялась, что ты не очнёшься... — старушка снова картинно схватилась за сердце.
— Бабушка, ну полно вам, посмотрите, я же здорова! Давайте лучше поедим, — Мэйэр заботливо положила ей кусочек рыбы.
— Ох, верно. Кстати, послезавтра свадьба второй дочери из поместья Ай, мы должны пойти поздравить их.
— О? Почему? Мы так близки? — Мэйэр была озадачена.
— Ой, если бы семья Ай услышала это, они бы в обморок упали. Вторая дочь Ай росла вместе с тобой, вы очень дружны. Они не раз помогали нам в трудные времена, так что пойти необходимо. К тому же Ай Ю постоянно спрашивает о тебе!
Мэйэр осенило: — Понятно! Тогда я подготовлюсь так, что все ахнут! — Она допила кашу и осторожно спросила: — Бабушка, раз я здорова, можно мне выйти прогуляться? Сил нет сидеть в четырёх стенах! — Она сделала самое жалобное лицо.
— Мэйэр, сейчас по городу ходят всякие слухи, лучше не выходить, — насторожилась бабушка.
Слухи? Неужели хуже, чем в XXI веке?
Мэйэр отложила ложку, взяла бабушку за руки и начала ластиться:
— Бабушка, ну пожалуйста! Я буду осторожна. К тому же, мне нужно осмотреться, чтобы память вернулась... — Она чувствовала укол совести за ложь, но отступать не собиралась.
Бабушка сдалась:
— Хорошо, хорошо, иди. Но я пошлю с тобой Би Фэна и Сян Лэя.
— Договорились! — Мэйэр просияла, чмокнула бабушку в щеку и, крикнув на прощание: — Бабушка, я люблю тебя! — помчалась к выходу, держа Сяохуа за руку. Следом, запыхавшись, бежали два телохранителя.
— Глупышка, — улыбнулась бабушка, — с каждым днём всё милее.
***
Улица Юнъань.
Мэйэр шла по рынку, гордо подняв голову и напевая песенку, которой Сяохуа не знала. Вокруг слышались перешёптывания:
— Смотри, это же старшая барышня из дома Лю! И правда воскресла!
— Да, и характер изменился, раньше вечно голову прятала!
— Мама, смотри, какая красивая сестра Мэйэр, как фея!
Мэйэр нахмурилась и спросила Сяохуа:
— А при чём тут господин Ли?
Сяохуа прошептала:
— Барышня, он был вашим женихом с детства, но когда пришло время свадьбы, его семья отказалась, заявив, что у вас плохой характер. Это подло! И этот господин Ли — мерзавец, который пользуется связями при дворе, чтобы обижать простых людей!
— И он, наверное, очень противный?
— Противный — это мягко сказано! Он просто уродлив... — Сяохуа вдруг замерла и дёрнула Мэйэр за рукав: — Барышня, смотрите! Это он! Господин Ли!
Мэйэр бросила взгляд. Мужчина в коричневом халате, с веером в руках, выглядел самовлюблённым и пошлым.
— И это называется пошлость? — пробормотала Мэйэр.
Её губы тронула зловещая улыбка.
— Сяохуа, пошли, у меня есть план.
Она нарочно споткнулась и врезалась в господина Ли, который разглядывал заколки. Тот уже хотел разозлиться, но, увидев красавицу, расплылся в улыбке:
— О, барышня Мэйэр! Вы не ушиблись? — Он потянулся к ней, но Би Фэн и Сян Лэй преградили путь, сверкнув глазами.
Мэйэр вежливо отодвинула стражу:
— Простите, господин Ли, я нечаянно. Если не возражаете, позвольте угостить вас вином в знак извинения.
Это была наживка. Господин Ли, конечно, клюнул:
— Для меня честь выпить с такой красавицей!
***
В павильоне Биюнь.
Они сидели друг напротив друга. Мэйэр отослала стражу и Сяохуа.
— Господин Ли, не стоит смущаться, — Мэйэр подмигнула ему, чувствуя отвращение, но продолжая играть роль.
— О, что вы, — Ли притворно сокрушался, — я так рад, что вы поправились!
Мэйэр нежно коснулась его руки, заставив того окончательно потерять голову.
— Ой, я только что увидела ту заколку у вас в руках, так жаль, что не купила, — притворно вздохнула она.
— Я куплю её для вас! Ждите здесь! — господин Ли вскочил и убежал.
Мэйэр брезгливо вытерла руку платком. Вбежала Сяохуа с пакетиком порошка. Мэйэр поблагодарила её, высыпала порошок в кубок Ли и наполнила его вином.

Комментарии

Загрузка...