Лу Сюнь только что договорил это, как вдруг заплакал.
Су Но растерялась, подумав: с чего это он вдруг расплакался?
Сами же зверолюды из Племени Оленей выглядели довольно спокойно, словно уже привыкли к подобным слезам своего вождя.
— Что же мне делать? — снова зарыдал Лу Сюнь.
Су Но торопливо достала платок и принялась вытирать слёзы Лу Сюню, а тот, всхлипывая, начал переглядываться с соплеменниками.
Тогда тот зверолюд из Племени Оленей, кажется, сообразил, в чём дело, и произнёс:
— Верно, в последнее время наша охота не приносит результатов, и еды почти не осталось.
— И правда, да, что же делать?
Лу Сюнь воспользовался моментом и выдал:
— Героическая женщина-самка, может, приютишь нас?
Су Но окончательно опешила. Что за дела? Разве не они собирались её подчинить? Почему это он теперь плачет и слезно просит приютить их?
Ху Шоу заметил замешательство Су Но.
В этот момент раздался голос системы.
[Задание выполнено — подчинить вождя Племени Оленей!]
[Награда: материалы для защиты от холода, разблокирован «Чертеж постройки теплого канна»!]
Радость на лице Су Но так и рвалась наружу — это же круче любых читов!
Неужели всё так просто?
Лу Сюнь говорил так, будто собрался прилипнуть и никуда не уходить, а стражники Племени Оленей выглядели неловко. Похоже, такая привычка у Лу Сюня была не вперёд и не в первый день.
Временно разместив зверолюдов Племени Оленей, Су Но почувствовала, что во всём этом есть какой-то подвох.
Она велела нескольким людям выставить охрану в месте отдыха оленей и чуть что докладывать ей, после чего со спокойной душой ушла.
Вернувшись в хижину для совещаний, она увидела Ху Шоу. Тот не пошёл отдыхать, а продолжал сидеть на месте.
Су Но посмотрела на него и поняла, что он пришёл подготовленным, судя по всему, из-за дела Лу Сюня.
Су Но подошла ближе, но Ху Шоу неожиданно опустился перед ней на колени.
— Ху Шоу? Ты это к чему? — Су Но растерянно посмотрела на него и попыталась поднять.
Ху Шоу упрямо сопротивлялся и произнёс:
— Вождь, если вы не согласитесь, я не встану!
Су Но рассердилась:
— Что такое, Ху Шоу? Решил начать мне угрожать?
Заметив это, Ху Шоу тут же замахал руками:
— Нет-нет, что вы, госпожа Су Но!
— Есть что сказать — говори прямо, к чему этот спектакль?
Услышав это, Ху Шоу послушно поднялся.
Су Но села на бамбуковый табурет и приготовилась внимательно слушать, что он скажет дальше.
— Госпожа Су Но, нельзя ли... приютить Лу Сюня и остальных? — Взгляд Ху Шоу был полон искренности.
Су Но посмотрела на него, пытаясь разглядеть хоть какой-то подвох, но, долго изучая его лицо, так ничего и не добилась.
Пришлось спросить:
— Почему я должна их приютить?
Тогда Ху Шоу признался:
— Лу Сюнь... это ребёнок одной из моих бывших самок.
Су Но не слишком удивилась — Ху Шоу всегда был главным в племени, и у него вполне могло быть множество самок, которые им восхищались.
— А ты, оказывается, полон чувств.
— Госпожа Су Но, я заметил солдат, которых вы поставили у их жилищ.
Он замолчал на секунду и продолжил:
— Ребёнок этот сердцем не дурной, просто... немного плаксивый. Её мать умерла, а она осталась единственным ребёнком, вот ей волей-неволей и пришлось возглавить племя.
— Но характер у неё мягкий, боюсь, с великими делами ей не справиться.
Ху Шоу посмотрел на Су Но, и его глаза ярко заблестели:
— Не могли бы вы, госпожа Су Но, приютить их? Племя Оленей целиком и полностью перейдет под управление вас и господина Мо Чэня!
Ху Шоу снова опустился на колени:
— Умоляю, вождь, смилостивьтесь!
— Почему ты выбрал меня? — в глазах Су Но читалось сомнение.
— Потому что вы, госпожа, действительно невероятно сильны! Я верю вам! — у Ху Шоу даже руки дрожали.
Сильна? По мнению самой Су Но, до настоящей силы ей было еще очень далеко.
Глядя на искреннего Ху Шоу, Су Но наконец смягчилась, и её тон стал чуть мягче:
— Как ты можешь гарантировать, что у неё не на уме дурных замыслов?
— Она... она мой ребёнок, и я, разумеется, не стану сидеть сложа руки и смотреть на её поступки. Я, Ху Шоу, ручаюсь своей лисьей головой!
— Сам напросился.
— Разумеется! — голова Ху Шоу опустилась ещё ниже.
На открытой площадке Племени Цинхэ уже заранее разожгли костёр, сухие дрова весело потрескивали в огне.
Мягкий и яркий свет пламени расходился в стороны, освещая лица каждого соплеменника.
В воздухе витали запах горелой корочки только что испечённых пшеничных лепёшек, а также сладковатая свежесть ягодного вина.
Однако в толпе затаилась едва заметная напряжённая тишина, и все взгляды были прикованы к фигуре в самом центре площади.
Одетая в плащ из тёмно-коричневых шкур, с короной из раскидистых оленьих рогов на голове, вождь Племени Оленей Лу Сюнь по-прежнему держалась прямо.
Но при этом она слегка согнулась, и сейчас её глаза были полны искренности и уважения, неотрывно глядя на Су Но, стоявшую на возвышении.
Су Но, как вождь Племени Цинхэ, была облачена в простое длинное платье, а её талию туго опоясывал нефритовый подвес с вырезанными на нём узорами Племени Цинхэ.
Фэнхуан Сюаньшу и Мо Чэнь стояли рядом с ней, служа её надежной опорой.
Она держалась прямо, выражение её лица было мягким, но в то же время излучало уверенность и внутреннюю силу — в ней не было ни капли растерянности, и она совершенно не походила на ту слабую Белую Кролочку, что впервые попала в мир зверолюдов.
Она смотрела в ответ на Ху Шоу и Лу Сюня, и в её глазах читались несгибаемая стойкость и огромное чувство ответственности.
Лу Сюнь сделала шаг вперед, крепко держа обеими руками нефритовую костяную флейту с вырезанными на ней изящными узорами в виде оленьих рогов — это был передаваемый из поколения в поколение символ высшей власти Племени Оленей.
Она медленно подняла руки, торжественно протягивая флейту к возвышению.
Су Но спросила:
— Ты действительно согласна на это от всего сердца?
Голос Лу Сюня звучал твёрдо, каждое её слово прорезало царившую на площадке тишину и отчетливо оседало в ушах каждого.
— Вождь Цинхэ Су Но, мы, племя оленей, издавна жили в глубоких горах и густых лесах, из года в год страдая от бурь и холодов, от зависти чужих племен, скитаясь без крыши над головой и с трудом добывая пропитание, мы уже давно выбились из сил.
— Мы давно слышали, что Племя Цинхэ благородно и справедливо, его соплеменники помогают друг другу и живут в согласии, охраняют свои земли и приносят людям мир.
— Сегодня я, Лу Сюнь, от лица всех зверолюдов Племени Оленей добровольно подчиняюсь Племени Цинхэ, клянусь до конца дней чтить Су Но как своего вождя, и пусть наши два племени бьются сердцем в унисон и вместе защищают наш общий дом.
С этими словами Лу Сюнь до конца согнулась в поклоне, совершая самый торжественный обряд подчинения, а стоявшие за ней десятки соплеменников-оленей тоже дружно опустили головы, не колеблясь ни секунды.
Су Но понимала, что ей на плечи падает еще одно хлопотное племя, но в будущем её территория будет только расширяться, так почему бы не принять целое Племя Оленей?
Стоя на возвышении, Су Но сделала два шага вперёд и протянула руки, принимая тяжелую костяную флейту. Ее кончики пальцев легко скользнули по гладким узорам на корпусе, ощущая всю тяжесть этого доверия.
Сюаньшу издала громкий птичий крик, разнесшийся до самых небес!
Сначала она опустила взгляд на стоявших внизу соплеменников Племени Оленей, не желавших поднимать головы, и ее взгляд смягчился, после чего она посмотрела на жителей Племени Цинхэ, стоявших рядом.
Она откашлялась, повысила голос, и ее слова прозвучали с железной твердостью:
— Слушайте все соплеменники Племени Цинхэ! Вождь Племени Оленей Лу Сюнь вместе со всем своим народом искренне присоединилась к нашему Племени Цинхэ. Отныне мы — единый народ зверолюдов!
Сделав небольшую паузу, она посмотрела на постепенно поднимающих головы оленей, в глазах которых читалось чистое восхищение. Ее тон внезапно стал мягче, но голос по-прежнему звучал уверенно, разлетаясь по самому отдаленному уголку племени.
— Именем вождя Племени Цинхэ я объявляю: с сегодняшнего дня Племя Оленей и Племя Цинхэ официально объединяются в одно целое! Отныне больше нет разделения на оленей и Цинхэ, все мы — одна семья, уходящая корнями в единое древо!

Комментарии

Загрузка...