Су Но первой взяла мотыгу и закинула её на плечо.
Короткий кроличий хвостик покачивался из стороны в сторону, а звериная шкура на её теле легко развевалась на ветру.
Мо Чэнь смотрел на неё, чувствуя себя немного отрешенно.
Он не знал, с каких пор Су Но стала такой крепкой и изящной.
Тот некогда болезненный и худой зверолюд белый кролик, которого ему нужно было защищать, похоже, вырос.
Сомнениями охваченные соплеменники смотрели, как Су Но подходит к ровному участку пустоши неподалеку от селения, и один за другим последовали за ней.
Су Но наклонилась, железная мотыга легко вошла в почву, и от одного удара поднялся большой пласт рыхлой земли.
Она оказалась куда эффективнее и требовала меньше усилий, чем каменная.
Один из зверолюдей серых медведей держал в руках лопату, и его когти стучали по металлу, издавая звонкий звук.
Он слегка замер, казалось, испугавшись, выглядя при этом простофилей и милахой.
Су Но продолжала копать, но, сделав несколько взмахов, заметила неладное.
Эта пустошь лишь казалось ровной, а внизу переплетами густые мертвые корни.
Стоило ударить мотыгой, как верхний слой земли отваливался, но сухие корни оставались неподвижными, намертво заклинивая инструмент.
— Это старые корни деревьев, — Су Но нахмурилась и с силой попыталась вытащить мотыгу, но та не сдвинулась с места.
Соплеменники, увидев это, растеряли часть былого энтузиазма и зашептались: Говорю же, пустошь не так-то просто раскорчевать...
Су Но не запаниковала, она быстро припомнила подсказку системы, и в её голове созрел план.
— Вы двое, идите сюда!
Су Но выбрала двух молодых зверолюдей, велев им срубить лопатами торчащие снаружи сухие корни, а затем понемногу поддевать их мотыгами.
Су Но приложила невероятные усилия, чтобы наконец вытащить застрявшую мотыгу.
Но стоило ей разобраться с тремя корнями подряд, как пот на висках уже пропитал волосы.
Сил зверолюда белого кролика всё же не хватало, это тело всё ещё было слабовато.
Хун Е стояла в стороне, погруженная в раздумья.
В этот момент выступил тот самый зверолюд серый медведь А Му:
— Вождь, давай я!
Его мощная фигура вышла из толпы, словно небольшая гора.
Не колеблясь ни секунды, А Му направился прямо туда, устремив взгляд на заросшую корнями пустошь:
— Я помогу тебе!
Не дожидаясь ответа Су Но, он наклонился и подобрал лопату.
Действуя умело, он парой ударов перерубил толстые главные корни.
Затем руками оборвал мелкие разветвления, и всё это время работал непринужденно и легко.
Кто бы мог подумать, что с виду неотесанный А Му за работой проявлял сноровку и силу: каждый его удар мотыгой точно обходил растительные корни.
Вскопанная земля получалась рыхлой и ровной, а вспашка — аккуратной.
— Ты... как здорово управляешься с работой! — удивленно посмотрела на него Су Но.
А Му хмыкнул и почесал затылок:
— Глядя на твои движения, я подумал, нельзя ли сделать так, и в итоге получилось неплохо.
С помощью А Му скорость удаления корней мгновенно удвоилась.
Соплеменники наперебой сыпали похвалами.
Итак, все принялись за работу, а Су Но руководила ими со стороны.
Время от времени она давала указания:
— Слой почвы на пустоши тонкий, междурядья не должны быть слишком широкими, достаточно оставить полчища зазора. Это сохранит влагу и облегчит последующую прополку.
Под руководством А Му соплеменники тут же скорректировали планы, и прежде беспорядочное поле постепенно стало принимать упорядоченный вид.
Однако неприятности на этом не закончились.
После полудня неожиданно поднялся сильный ветер, сухая пыль закружилась в воздухе, и только что вскопанную землю быстро засыпало тонким слоем пыли — прежние труды едва не пошли прахом.
Увидев это, соплеменники мгновенно запаниковали, и кто-то, бросив мотыгу, уже собрался бежать обратно в селение:
— Ветер слишком сильный, здесь невозможно пахать!
Сердце Су Но тоже сжалось.
Сильный ветер сдует верхний слой почвы, а заодно может унести мелкие камни, что серьезно навредит будущему посеву.
Но разве это могло остановить Су Но?
Она громко приказала остановиться тем соплеменникам, которые собирались бежать, и произнесла:
— Не паникуйте, скорее обнесите вскопанные гряды веревками из травы, а по краю поля набросайте ветвей для защиты!
Мо Чэнь и А Му немедленно перешли к действиям: схватив травяные веревки, они быстро оплели гряды, соорузив низкие заграждения, а затем велели соплеменникам притащить ветки и камни, выложив их с наветренной стороны.
Действуя быстро и слаженно, словно за двоих каждый, они вскоре возвели простую ветрозащитную стену.
Руками разровняв разнесенную ветром грязь.
Даже когда нежная кожа покраснела от трения о грубую почву, они не останавливались.
Спустя полчаса ветер постепенно утих.
Защищенное поле осталось невредимым, а почва по-прежнему была рыхлой и ровной.
Соплеменники смотрели на результат перед глазами, испытывая на лицах смесь испуга и облегчения, и в их взглядах, обращенных к Су Но, появилось еще больше доверия.
— Вождь — молодец! А Му и Мо Чэнь тоже молодцы!
— Если бы не вы, мы бы сегодня трудились даром!
Солнце клонилось к закату, и его лучи падали на эту вновь освоенную плодородную землю, а чистый аромат почвы вперемешку с запахом трав висел в воздухе.
Су Но и Мо Чэнь стояли плечом к плечу на краю поля.
Глядя на приведенную в идеальный порядок землю, они видели, что выполнено уже три му плана: несмотря на постоянные перипетии, энтузиазма у всех только прибавилось!
— Спасибо вам за ваш труд сегодня, — Су Но посмотрела на Мо Чэня и А Му, и в её голосе звучало искреннее восхищение и благодарность.
На самом деле работа была не из легких, и она давно заметила, что эти двое трудились больше всех, а их ладони покрылись красными следами от травяных веревок.
Пот со лба Мо Чэня стекал по линии подбородка, пропитывая его простой воротник.
Мо Чэнь опустил взгляд на руки Су Но: её кончики пальцев тоже покраснели, на них виднелось несколько мелких царапин.
Он достал из запазухи чистый мягкий лоскут ткани, бережно обернул им руки Су Но и аккуратно стер с её ладоней землю, действуя со старанием истинной самки-зверолюда:
— Не тяжело.
Его голос по-прежнему звучал для неё так же нежно:
— Если могу помочь тебе, то вовсе не тяжело.
А Му предусмотрительно удалился, хотя земля под его бегом содрогалась.
Щеки Су Но слегка запылали, она отдернула руку, избегая его взгляда, но не удержалась от улыбки.
В этот момент появился кое-кто невоспитанный.
Глядя на это бегущее маленькое горное создание, Хун Е подкралась поглазеть на зрелище.
— Вы что тут делаете? — Хун Е надела сегодня откровенное облегающее платье, от которого веяло чем-то ехидным.
Су Но и Мо Чэнь торопливо отскочили друг от друга, отвернувшись.
Зверолюди, наблюдавшие за представлением в ближайших кучах травы, возмутились:
— Ах ты лиса, какого чёрта ты им мешаешь!
— А? Я вовсе нет? — Хун Е скорчила невинную мину, и её соблазнительное лицо излучало наивность, не вызывая при этом отторжения.
Возможно, именно этот бесхитростный характер и заставлял всех так быстро принимать её.
Су Но, наблюдая за этой сценой, невольно рассмеялась.
Небо окрасилось в оранжево-красные тона, и висящее низко заходящее солнце наполняло всё вокруг тихой красотой.
— Мо Чэнь, — Су Но сжала руку Мо Чэня и с улыбкой произнесла: — Как хорошо, что ты есть.
Покрасневшее лицо девушки затмевало собой любую красоту.
Зверолюд А жевал подсолнух, наблюдая за происходящим:
— Целуйтесь уже давай.
Хун Е наблюдала за этим со светлой, освобождающей улыбкой.
Неужели она теперь всего лишь посторонний наблюдатель?
Что ж, тогда пусть он будет счастлив.
Ночь становилась глубже.
Уставшие, но довольные соплеменники возвращались в селение на отдых.
Су Но же снова пришла к полю и, глядя на эту землю, несущую в себе будущее племени, почувствовала, как её глаза наполняются надеждой.
Мо Чэнь тихо стоял рядом, разделяя с ней созерцание этого поля, и его взгляд неизменно был прикован к ней.
Всю свою нежность он отдавал Су Но.
Тут Мо Чэнь извлек из-за пазухи небольшой деревянный ящичек и протянул Су Но:
— Завтра я схожу в тыльные горы, возможно, удастся раздобыть листового перегноя, чтобы удобрить поле.
Су Но приняла коробочку, открыла её и увидела внутри несколько диких фруктов и небольшой сверток с сушеными травами.
— Дикие фрукты я сорвал днем, а эти травы помогут отпугнуть насекомых.
Голос Мо Чэня звучал в ночной тишине особенно отчетливо:
— Ты трудилась целый день, поешь чего-нибудь, замори червячка.
Су Но посмотрела на коробочку в руке, и на сердце у неё сразу потеплело.
Она подняла взгляд на Мо Чэня, в глазах которого отражались звезды, и легко кивнула:
— Хорошо, завтра продолжим стараться!
Решение продовольственного вопроса — это лишь первый шаг.
Увидев её улыбку, Мо Чэнь смягчился взглядом еще сильнее и тихо произнес:
— Угу.
Лунный свет, подобно тончайшей вуали, ложился на них двоих, вытягивая их тени, а травинки у края поля легко покачивались, неся с собой осенний ветерок, бесконечно мягкий.
А в темном углу что-то промелькнуло...

Комментарии

Загрузка...