— Би-ип!
Резкий сигнал электронного гонга прорезал тишину зала. Индикаторы по углам площадки одновременно вспыхнули зеленым.
— Бой начался!
Едва прозвучала команда, как Се Дун на своем посту мгновенно среагировал:
— Сяоянь, «Стрелы Светового Пера»! Накрывай площадь!
— Га-а!
Ворон Вспыхивающего Пламени, круживший в воздухе, пронзительно закричал и мощно взмахнул крыльями. С них сорвался град золотых стрел, сотканных из чистой энергии Света, и устремился к Инъюэ. Плотный поток света отрезал почти все пути к отступлению, пытаясь зажать кошку на месте и лишить ее возможности маневрировать.
— Инъюэ, «мгновенное перемещение», уходи из-под обстрела, — прозвучал в сознании кошки спокойный голос Линь Исюаня.
В тот самый миг, когда золотой дождь готов был обрушиться на Инъюэ, ее силуэт размылся. Через долю секунды она появилась у самого левого края арены, не получив ни единой царапины.
— Какая реакция! Сяоянь, «Солнечный Луч», целься в нее! — Се Дун командовал быстро и четко, сказывался немалый опыт.
Алые глаза ворона впились в Инъюэ. Птица раскрыла клюв, и из него вырвался ослепительный столб золотого света, дышащий жаром и очищающей силой. Луч пересек арену почти мгновенно, настигая цель.
— «Пространственный Барьер», — скомандовал Линь Исюань.
Перед кошкой сгустилась невидимая сила пространства, воздвигнув монолитную стену.
— Бум!
Луч Света с грохотом врезался в барьер, рассыпаясь мириадами искр. Пространственная стена задрожала, по ее поверхности побежали тонкие трещины, но она выстояла.
Однако через духовную связь Исюань почувствовал, каких усилий это стоило Инъюэ. Поддерживать защиту против Света требовало гораздо больше духовной силы и концентрации, чем обычно. — Нельзя просто стоять в обороне. Гнет Света слишком силен, в затяжном бою мы проиграем.
Нужно было использовать коварство пространственного и призрачного типов.
— Инъюэ, «Скрытность призрачной тени»! — Линь Исюань резко сменил тактику.
Тело кошки подернулось дымчатой вуалью. Ее аура стала призрачной, едва уловимой, словно она растворилась в игре света и тени на арене. Понять, где она находится в следующую секунду, стало невозможно.
— Сяоянь, выше! Будь настороже! Бей «Световыми Перьями» наугад, выкури её! — Се Дун оставался собранным.
Ворон резко набрал высоту, кружа под самым потолком. Птица зорко следила за полом, время от времени отправляя вниз небольшие залпы светящихся стрел, пытаясь нащупать скрытого врага и заставить того проявиться.
Арена то и дело озарялась вспышками, раздавались хлопки взрывов, но Инъюэ словно испарилась.
Внезапно в паре метров за спиной ворона пространство едва заметно исказилось.
В следующее мгновение Инъюэ возникла из ниоткуда, словно призрак. Без малейшего предупреждения она выбросила вперед лапу. Выпущенные когти, окутанные иссиня-черной энергией, устремились к суставу левого крыла ворона. Удачный «Когти Тени» мог разом лишить птицу возможности летать.
— Сзади! «Щит Света»! — Вскрикнул Се Дун почти одновременно с появлением кошки.
В самый последний момент вокруг ворона вспыхнуло сияние. Круглый щит из чистой энергии Света материализовался как раз на пути темных когтей.
— Скр-р-рип!
Темная энергия «Когтей Тени» вгрызлась в световой барьер с душераздирающим скрежетом. Две противоположные стихии яростно уничтожали друг друга. Щит пошел волнами, покрылся сетью трещин, но выдержал роковой удар.
— Твой черед! «Сияющий Пламенный Разрез»! — Се Дун не упустил заминку Инъюэ.
Ворон резко развернулся. Левое крыло, защищенное щитом, и правое, уже напитавшееся силой, одновременно вспыхнули золотом и багрянцем. Энергии Света и Огня слились в единый полумесяц, который с чудовищной силой обрушился на оказавшуюся вплотную кошку.
— Не принимай удар! «Пространственное Замещение»! — Выкрикнул Линь Исюань, его зрачки сузились.
За мгновение до того, как пылающий разрез должен был разрубить Инъюэ, координаты ее и ворона в пространстве причудливым образом поменялись местами.
Там, где только что была кошка, внезапно оказался сам Ворон Вспыхивающего Пламени. А Инъюэ материализовалась в воздухе на месте птицы.
Все произошло так стремительно, что ворон просто не успел погасить инерцию собственного сокрушительного удара.
— Га-а-а!
Пронзительный крик боли заполнил арену. Птица получила собственный удар, в котором смешались Свет и Пламя. Основной урон пришелся на левое крыло: оно было рассечено почти до кости, золотистые перья обуглились и разлетелись пеплом, в воздухе брызнула горячая кровь. Сияние вокруг ворона померкло, он отчаянно забил крыльями, едва удерживаясь в воздухе.
— Сяоянь! — Побледнел Се Дун. — Скорее! «Святое Исцеление», уходи в сторону!
Раненый ворон, превозмогая боль, начал собирать у клюва мягкий белый свет, пытаясь затянуть страшную рану, и одновременно рванулся прочь, надеясь разорвать дистанцию с непредсказуемой кошкой.
Но Линь Исюань не собирался давать ему передышку.
— Инъюэ, «Пространственная Ударная Волна», сбей каст! А следом – «Пространственная Блокада»! — Он наносил удары один за другим, не давая опомниться.
В серебряных глазах Инъюэ мелькнула сталь. Она вскинула лапу, словно придавливая раненую птицу к земле невидимым прессом.
Волна искаженного пространства ударила точно в цель. Сяоянь почувствовала, как реальность вокруг пошла ходуном; целительная энергия мгновенно рассеялась. В голове у птицы загудело, она впала в кратковременное оцепенение, полностью застыв в воздухе.
И тут же, прежде чем ворон пришел в себя, на него обрушилась «Пространственная Блокада». Невидимые оковы сковали пространство вокруг птицы, превратив его в прозрачную темницу. Сяоянь словно застыла в куске янтаря: даже малейший взмах крыла давался с нечеловеческим трудом, а в ее глазах впервые промелькнул настоящий ужас.
— Пробивайся «Импульсом Света»! — В отчаянии крикнул Се Дун, пытаясь спасти положение.
Запертый в ловушке ворон начал судорожно накапливать нестабильную энергию света.
Но было уже поздно!
Линь Исюань не оставил ни единого шанса. Пока действовала блокада, Инъюэ уже подготовила финальный аккорд.
— Конец. Инъюэ, «Разрез Измерения»!
Кошка взмахнула другой лапой в сторону застывшего врага.
Тонкая, едва заметная черная нить – трещина в самой ткани мироздания – бесшумно прочертила воздух и скользнула по животу ворона.
— Пш-ш...
Звук разрезаемой плоти был тихим, но отчетливым.
Крик ворона оборвался на полуслове. Золотое сияние и остатки огня окончательно погасли. На животе птицы зияла глубокая рана, из которой хлынула кровь. Взгляд Сяоянь потускнел, она обмякла и камнем рухнула вниз. С глухим стуком птица упала на твердое покрытие арены, подняв облачко пыли – она была без сознания.
Инъюэ грациозно приземлилась и замерла в центре поля. Она не спеша подняла лапку и лизнула ее, словно стирая невидимую пыль, спокойно глядя на поверженного противника серебристыми глазами.
— Ворон Вспыхивающего Пламени не может продолжать бой. Победители – Линь Исюань и Инъюэ! — Объявил судья.
— Сяоянь! — Се Дун пулей вылетел на арену и с нескрываемой тревогой подхватил израненную птицу. Глядя на жуткий разрез на крыле и сочащуюся кровью рану на животе, он едва не кусал губы от досады и жалости.
Линь Исюань вместе с Инъюэ подошел ближе. — У нее серьезные раны. У меня есть специальное средство, — он достал из кольца небольшой флакон с распылителем. Это был особый состав, который Су Ваньцин готовила из редких трав; он творил чудеса при заживлении внешних повреждений.
Он протянул флакон Се Дуну:
— Скорее, используйте. Нужно остановить кровь.
Се Дун на миг замешкался, но, встретив искренний взгляд Исюаня, кивнул и осторожно распылил лекарство на раны ворона.
Бледно-зеленая дымка окутала поврежденные места, и произошло невероятное: кровь мгновенно свернулась, а края ран начали стягиваться прямо на глазах. Мучительные хрипы птицы стали тише.
— Спасибо! Огромное вам спасибо! — Се Дун, прижимая напарницу к себе, несколько раз поблагодарил Линь Исюаня и вернул флакон.
Исюань лишь покачал головой:
— Не стоит. Считайте это благодарностью за честный и упорный бой. Ваша Сяоянь очень сильна, а ваш опыт заставил нас попотеть.
Се Дун со слабой улыбкой посмотрел на свою птицу, затем на Инъюэ и признал:
— И все же вы были на голову выше. Особенно этот маневр с замещением и контролем... Это было блестяще. Мы проиграли честно. Пойду скорее в медпункт, нужно закончить процедуры.
— Конечно, идите.
Подобрав Сяоянь, Се Дун поспешно покинул зал.
Проводив его взглядом, Исюань наклонился и погладил Инъюэ:
— Умница. Суметь сохранить хладнокровие, когда стихия против тебя, и вырвать победу через пространство... Ты отлично справилась.
— Мяу~ – кошка довольно потерлась о его ладонь, передавая чувство удовлетворения, смешанное с легкой усталостью. Победа далась ей нелегко: череда мощных пространственных навыков изрядно истощила ее резервы.
— Отдохнем десять минут и продолжим, — Линь Исюань глянул на часы (времени аренды оставалось еще много) и отвел кошку в зону отдыха.
Он снова открыл список наемников в телефоне.
— Так, Инъюэ, кто будет следующим? Может, поищем кого-то с упором на защиту?
И снова, склонившись друг к другу, они стали искать в маленьком экране того, кто бросит им новый вызов.

Комментарии

Загрузка...