Призрачная циркуляция, смешанная с демонической ци, бесшумно, но с невероятной скоростью проскользнула в её дворик.
Знамя Тысячи Душ?
Взгляд Янь Сихуэй потемнел. Окружающая среда Старых Земель была адом для обычных практикующих, но зато раем для демонических и призрачных культиваторов.
Янь Сихуэй испытывала к Знамени Тысячи Душ глубочайшее отвращение — за каждым таким знаменем стояли бесчисленные кровавые человеческие жизни.
Она сидела на прежнем месте, притворяясь, будто не замечает приближения призрачной ци.
Янь Сихуэй почувствовала, как её щиколотку опутал какой-то влажный, липкий неопознанный предмет, и в одно мгновение её затянуло в тусклое, пустое пространстве, повсюду источающее чёрный дым.
Янь Сихуэй окинула взглядом всё вокруг и улыбнулась.
Строго говоря, эту штуку ещё нельзя было назвать Знаменем Тысячи Душ — это было всего лишь запретное знамя, пропитанное демонической ци, без столь мощной злобы, к тому же она не слышала воплей озлобленных духов.
Это означало, что на счету данного флага пока не было человеческих жизней.
Она — первая жертва.
Создание Знамени Тысячи Душ никогда не обходится похищением лишь одного человека. Ощущая колебания духовной энергии неподалёку, Янь Сихуэй двинулась вперёд.
В тусклом и пустом пространстве не было и намёка на какое-либо направление. Неизвестно было даже, на что ступает нога — из-под земли поднимался чёрный дым, и с каждым шагом подошвы казались всё тяжелее.
Янь Сихуэй не хотела спугнуть противника, поэтому позволила демонической ци обвиться вокруг её ног. Пройдя немного вперед, она вдруг услышала донесшийся спереди пронзительный вопль:
— Старшая сестра!
Янь Сихуэй поспешно бросилась туда и увидела, как на земле стоит на коленях какой-то человек, а напротив возвышается крупный неопознанный силуэт. Этот силуэт, судя по всему, испытывал сильнейшую муку: застыв в воздухе, он безумно дрожал и хриплым голосом выдавливал по одному слову:
— У... уходи!
С этими словами оно принялось отчаянно колотить руками по земле, изо всех сил стараясь сдержать себя и не причинить вреда тому, кто был перед ним.
— Уходи... быстрее!
— Нет... Старшая сестра... Посмотри на меня, это же я, Цяньин, посмотри же! Как ты дошла до такого состояния? — стоя на коленях, плача и выкрикивая, причитала Сы Цяньин.
Она совершенно не понимала, что происходит: она ведь просто, как обычно, несла сестре лекарство, а в следующее мгновение оказалась в этом жутком месте.
Её контрактный зверь не последовал за ней. Она испробовала все доступные ей способы, но выбраться так и не смогла.
И когда она уже решила, что погибнет в этом проклятом месте, то услышала голос сестры.
Сы Цяньин невероятно обрадовалась и тут же бросилась на звук, но, найдя сестру, зашлась от ужаса в крике.
Лицо её старшей сестры было искажено и изуродовано до неузнаваемости, тело увеличилось по меньшей мере втрое, кожа стала чёрно-фиолетовой, и отовсюду клубилась чёрная ци. Сама она походила на какого-то монстра.
Заметив её появление, сестра, словно волк, почуявший запах крови, сломя голову бросилась на неё, намереваясь разорвать острыми когтями в клочья.
Сы Цяньин и раньше не могла тягаться с Сы Синтянь, а теперь, когда та находилась в состоянии абсолютного безумия и полной потери рассудка, победа была тем более невозможна.
Да у неё и рука не поднималась ударить Сы Синтянь, поэтому она лишь уворачивалась в сторону и отчаянно кричала по имени сестру, пытаясь вернуть её в сознание.
Пока та наконец не сбила её с ног ударом ноги. Ожидая, что вот-вот настанет неминуемая смерть, Сы Цяньин зажмурилась, но железный кулак так и не обрушился на неё.
Сы Цяньин широко открыла глаза и уставилась на стоящего перед ней получеловека-полудемона.
Сы Синтянь изо всех сил старалась совладать с собственным телом и с трудом выдавила из себя одно слово:
— Уходи...
— Сестра! — Сы Цяньин не собиралась уходить; она была готова умереть вместе с сестрой.
Сы Синтянь издала мучительный рев:
— Убирайся!
Едва она это произмолвила, как её глаза, только что прояснившиеся на пару мгновений, снова погрузились в хаос и утратили всякий осмысленный блеск. Янь Сихуэй стремглав бросилась вперёд и оттащила Сы Цяньин в сторону.
В ту же секунду, как они увернулись, кулак Сы Синтянь проломил в том самом месте, где только что стояла Сы Цяньин, глубокую воронку, после чего она, уловив их ауру, бросилась в погоню.
Сы Цяньин безумно сопротивлялась в объятиях Янь Сихуэй:
— Кто ты такая? Пусти меня! Мне нужно к сестре!
Янь Сихуэй мёртвой хваткой вцепилась в девушку и потащила её вперёд:
— Если ты сейчас сунешься туда, это самоубийство! Если ты действительно погибнешь от её рук, твоя сестра уже никогда не вернется!
***
Снаружи.
Сыкун Ли и Янь Сижань сидели на раскидистом древнем дереве в глубине Леса Демонических Зверей.
В воздухе висело знамя, покрытое сложными кроваво-красными узорами и источающее клубы чёрной ци.
Сыкун Ли навернула на палец тонкую нить чёрной ци и, поигрывая ей, обратилась к Янь Сижань:
— И подумать только, что в этом мире существуют столь забавные вещицы! Знания я об этом раньше, давно бы уже воспользовалась, и не пришлось бы терпеть Сы Синтянь столько лет.
Хотя в нынешнем рейтинге влиятельных семей клан Лин занимал первое место, а клан Гу и клан Сы следовали за ними, несколько десятилетий назад клан Сы с огромным отрывом удерживал абсолютное лидерство среди всех великих семей.
В те времена клан Сы купался в лучах славы, обладал колоссальным влиянием и богатством. У тогдашнего главы клана Сы, являвшейся бабкой Сы Синтянь, было четыре дочери, и каждая — настоящая жемчужина среди людей.
Старая глава клана выбрала своей преемницей старшую дочь Сы Юань — мать Сы Синтянь и Сы Цяньин.
Три её младшие сестры были крайне недоступны с этим решением, и в клане Сы началась продолжавшаяся два десятилетия междоусобная борьба.
Сы Юань погибла в этой внутренней распре. На тот момент, когда её не стало, Сы Синтянь исполнилось одиннадцать лет, а Сы Цяньин был всего годик.
Никто не принимал всерьёз этих детей, и они даже открыто обсуждали прямо при Сы Синтянь планы отправить Сы Цяньин куда подальше.
В ту ночь разразился проливной ливень, и пролились реки крови.
Сы Синтянь, прижимая к себе Сы Цяньин, села в то самое кресло, что символизировало власть главы клана.
Вся в крови, с ледяным и пронзительным взглядом, она сидела перед передним залом, усыпанным трупами поверженных врагов. Среди них лежала и мать Сыкун Ли.
Сы Синтянь достала из кармана испачканное в крови кольцо главы клана и надела его на палец.
Темно-красная кровь струилась вниз по пальцам.
— У кого-нибудь ещё есть возражения?
Она произнесла это с улыбкой.
Ни один из тех, кто стоял на коленях под проливным дождем у входа, не смел издать ни звука — все склонились в знак покорности.
В тот год Сы Синтянь было одиннадцать лет.
Она провела жесткие и решительные реформы, отчаянно тренировалась, подавила все затаившиеся в тени побочные ветви клана и обеспечила Сы Цяньин безопасные условия для роста.
Её юное, чрезмерно истощенное тело попросту не могло долго выдерживать подобные нагрузки.
Но Сы Синтянь не смела остановиться; она должна была продержаться — по крайней мере, до совершеннолетия Сы Цяньин, до того момента, пока её младшая сестра не сможет самостоятельно занять достойное место.
Её психическое и физическое состояние уже давно висело на волоске, напоминая натянутую до предела струну, которая могла оборваться в любую секунду.
Сыкун Ли выискивала любую возможность для мести и дни напролет считала в уме дни в надежде на её скорую смерть.
Однако боевые способности Сы Синтянь были поистине чудовищными, а главная усадьба была укреплена столь же надежно, как неприступная железная бочка.
И лишь когда Янь Сижань принесла ей весть о Знамени Тысячи Душ...
В тот момент Сыкун Ли действительно захотелось рассмеяться в голос — поистине, сама Небеса помогали ей!
Воспользовавшись талисманом скрытности, который передала ей Янь Сижань, она проскользнула в главную усадьбу и сделала так, чтобы Сы Синтянь воочию увидела, как Сы Цяньин затягивает в Знамя Тысячи Душ.
Изначально она планировала лишь довести Сы Синтянь до безумия на месте.
Но она никак не ожидала, что эта дура Сы Синтянь полезет следом за ней прямо в Знамя Тысячи Душ.
Раз уж пожива сама идет в руки, грех от неё отказываться.
Сыкун Ли крутила на пальце черную ци, заставляя висевшее в воздухе знамя кружиться вслед за движением её руки.
Девушка говорила ядовитым тоном, переполненная торжествующим злорадством:
— Ох, Сы Синтянь, Сы Синтянь, ну кто бы мог подумать, что этот день настанет и для тебя?
На сердце у Сыкун Ли было невероятно легко и радостно. В тот год, когда погибла её мать, ей было всего два года. Сы Синтянь не стала истреблять их ветвь до конца, но она в мгновение ока превратилась из благородной наследницы главной линии в изгоя, ютившегося на положении приживалки в побочной ветви.
Как она могла не ненавидеть её?!
И вот теперь её месть наконец должна была свершиться. Сыкун Ли с прекрасным настроением играла со Знаменем Тысячи Душ и, повернувшись, спросила Янь Сижань:
— Кстати, я ведь так и не спросила тебя. Твоя старшая сестра с малых лет была абсолютной никчемной пустышкой, да и ваша мать ни во что её не ставила — она изначально не представляла для тебя никакой угрозы. Почему же ты так упорно желала её смерти? Разве не лучше было оставить её в живых, чтобы иногда забавляться, когда станет скучно?

Комментарии

Загрузка...