Вмиг земля задрожала, горы и реки заходили ходуном, а почва под ногами стремительно обрушилась. Цзян Ваньде сочла обстановку опасной и попыталась убежать к подножию горы, но было уже поздно.
Всю группу от мощного толчка оглушило, и они рухнули прямо в жерло вулкана.
Из-за сотрясения, вызванного Ли Цяньцзи, внутренности вулкана сжались, и извержение началось раньше времени.
Отряд Цзян Ваньде угодил прямо в лаву.
В тот же миг Ли Ваньшу верхом на Ли Цяньцзи бросился вперед и вытащил обоих на медвежью спину.
— Сквозь землю!
Способность Ли Цяньцзи к передвижению под землей позволяла перемещаться только между двумя камнями, на которых были оставлены метки духовной энергии.
Как и планировалось заранее, все трое невредимыми вернулись к подножию горы.
Цай Хо одной рукой обмахивала себя веером, а другой прижимала к груди Огненный Кристалл. Увидев появившихся товарищей, она произнесла:
— А вы быстро справились.
Ли Ваньшу слегка загордился:
— Ещё бы! На кого мы похожи. А этот трюк Сихуэй — просто подлость чистой воды. Ты бы знала, какие лица были у тех четверых в тот момент, когда я спрыгнул вниз, я чуть со смеху не помер.
С этими словами у всех внезапно засияли Доспехи Судьбы.
Снова открыв глаза, четвёрка уже выбралась из иллюзии. Напротив стояли четверо соперников во главе с Цзян Ваньде, чьи лица почернели пуще чугунного котла, а также преподаватели, от начала и до конца наблюдавшие за обеими сторонами через водные зеркала и теперь не знавшие, то ли ругать их, то ли хвалить.
Чу Цин то открывала рот, то закрывала, то снова открывала, пока наконец не выдавила из себя:
— Где вы вообще научились этому фокусу?
Сколько она проработала преподавательницей, но подобного ещё не видела.
Худшее из возможных начал: один тянет время, второй ищет сокровища, двое устраивают засаду, а затем с помощью врождённой способности Пятицветного Оленя они маскируют людей и Огненные Кристаллы и одним махом подменяют понятия, заманивая противника в ловушку.
При этом настоящий Огненный Кристалл и Цай Хо уже давно находились в добрых восьмистах-девястах футах от них.
Плутовские проделки команды Янь Сихуэй привлекли внимание всех преподавателей, которые теперь толпились перед водными зеркалами.
Когда надзиратель класса А увидел, как его любимчики напали на фальшивую Цай Хо, у него от ужаса буквально темнело в глазах.
Отряд со средним шестидесятым уровнем за полчаса был полностью уничтожен командой со средним сорок вторым уровнем!
Полностью уничтожен!
Слыхано ли такое дело.
Янь Сицзи была готова лопнуть от злости. Увидев выходящую Янь Сихуэй, она тут же захотела броситься на неё с кулаками.
Её остановила Цзян Ваньде. Лицо Цзян Ваньде тоже выглядело мрачным, и она сурово зыркнула на Янь Сицзи:
— Тебе мало позора?
Янь Сицзи возмутилась:
— Они же жульничали!
Цзян Ваньде отрезала прямо:
— Мы сами проявили легкомыслие!
Эта команда изначально была собрана наспех, никакой слаженности и взаимодействия между ними не было и в помине. Мало того что у них был чисто атакующий состав, так ещё и каждый страдал излишней самонадеянностью.
Рассчитывая на высокие уровни, они сражались спустя рукава, а теперь, получив жестокий урок, имеют наглость идти выяснять отношения с соперниками?
Цзян Ваньде совершенно не понимала ход их мыслей.
— Проиграли так проиграли. Лицо у нас одно, так что побереги его от лишнего позора.
С этими словами она даже не стала проверять, слушают ли их остальные, и сама направилась на зрительские места.
Янь Сицзи прилюдно утерли нос: ругаться нельзя, молчать обидно. Она с ненавистью ткнула пальцем в сторону Янь Сихуэй:
— Ну ты у меня дождёшься!
Янь Сихуэй даже не взглянула на неё, беззаботно обсуждая с Ли Ваньшу, что они будут есть вечером.
Цай Хо одарила соперницу презрительным взглядом, повернулась к остальным и предложила:
— Как насчет хого вечером? С меня угощение.
Ли Ваньшу тут же отозвался:
— Тогда я объемся за твой счёт!
Компания весело болтала и смеялась, удаляясь прочь и даже не удостоив Янь Сицзи мимолётным взглядом.
Янь Сицзи так и застыла на месте, посинев от гнева и яростно сверля взглядом их удаляющиеся спины.
С выходом из тренировочной иллюзии сегодняшнее практическое занятие подошло к концу. Цай Хо повела всю компанию в ресторан под открытым небом неподалеку от академии, чтобы отпраздновать победу.
Поскольку заведение находилось рядом со средней академией, где собиралось сплошь благородное и состоятельное общество, ресторан был отделан с большим вкусом. Там подавали индивидуальные маленькие котелки на каждого гостя — чисто и гигиенично.
Цай Хо и Ли Ваньшу явно были здесь частыми гостями. Выбрав бульон, они протянули меню Линь И и Янь Сихуэй:
— Выбирайте, чего душа пожелает.
Линь И уже очень давно ни с кем не трапезничала вместе, поэтому немного отвыкла от подобной атмосферы. К тому же из-за давней потери вкуса любая еда казалась ей одинаковой, и она произнесла:
— Я не привередлива, заказывайте что хотите.
Ученики средней академии в большинстве своем происходили из знатных семей и дома привыкли жить в роскоши и тепле. Цай Хо повидала немало капризных избалованных наследников, но впервые встретила кого-то, кому было абсолютно всё равно, и с удивлением переспросила:
— Совсем никаких предпочтений или запретов в еде?
Если человек даже не чувствует вкуса, о каких предпочтениях вообще могла идти речь.
Линь И покачала головой.
Янь Сихуэй перелистывала страницы меню и непринужденно бросила:
— А раньше у тебя были какие-нибудь ограничения в еде?
Линь И не поняла, к чему Янь Сихуэй задает такой вопрос, и повернулась к девудове. Та сидела с прямой, гордой осанккой, а в её тоне не было ни капли лукавства — казалось, она действительно спросила просто так, к слову.
— Раньше я не ела лук, имбирь и чеснок.
Янь Сихуэй кивнула и спросила сидящих напротив:
— Вы едите лук, имбирь и чеснок?
Оба кивнули:
— Едим.
Янь Сихуэй опустила голову и сделала пометку на полях меню. Она и не думала скрываться, так что Линь И могла без труда разглядеть написанное.
Побольше лука, имбиря и чеснока.
Линь И:.........
Сейчас было далеко не время обеда, и в ресторане сидела только их компания, поэтому заказы принесли очень быстро. Не прошло и мгновения, как стол заставили едой.
Ли Ваньшу и двое других радостно принялись варить продукты в хого, а Янь Сихуэй тем временем достала из мешочка с пространственным карманом различные травы и бросила их в свой котелок.
Цай Хо заметила это и усмехнулась:
— Сихуэй, ты это хого ешь или целебный отвар пьешь?
Янь Сихуэй лишь загадочно улыбнулась.
Спустя время, равное заварке чая, девушка зачерпнула ложку пряного бульона и вылила в соусник.
Цай Хо и Ли Ваньшу уставились на эту подозрительную жидкость, напоминающую то ли рвоту, то ли зелье, и с любопытством подались вперед:
— Что это такое? Его вообще можно есть?
Янь Сихуэй подняла половник:
— Хотите попробовать?
Цай Хо и Ли Ваньшу переглянулись со сложными выражениями на лицах. Разум твердил им: не пробуй, это наверняка гадость, ни в коем случае не ешь!
Но проклятое любопытство вновь поднимало голову.
Разве вам и вправду не интересно, каково это на вкус?
Разве не хочется рискнуть?
После внутренней борьбы Ли Ваньшу пододвинул чистую пиалу и с видом человека, идущего на смерть, заявил:
— Ладно, я должен узнать, что это за вкус такой.
Видя, что кто-то решился первым, Цай Хо тоже подтянула к себе пиалу и налила полпорции.
Укротители Зверей из боевого направления вспомогательной магии так или иначе умели обращаться с лекарствами. Ли Ваньшу раньше неоднократно становился подопытным для зелий Цай Хо, поэтому он подумал, что хуже лекарства это точно быть не может, зацепил палочками кусок мяса, обмакнул в соус и отправил в рот.
Однако едва еда коснулась языка, он понял: эта жижа выглядела отвратительно, но на вкус оказалась вовсе не противной, а пожалуй, даже вкусной.
Ли Ваньшу кивнул Цай Хо:
— Попробуй, вкус и правда неплох.
Цай Хо с сомнениями отправила в рот кусочек:
— Ого! — её глаза мгновенно засияли, и она посмотрела на Линь И: — И вправду вкусно, попробуй тоже.
Янь Сихуэй, держа в руках половник, с улыбкой спросила:
— Не хочешь оценить?
Линь И не хотела портить всем настроение, поэтому подвинула пиалу ближе:
— Хорошо.
Она от природы не умела бурно выражать эмоции, а учитывая её нечувствительность к вкусам, думала лишь о том, чтобы похвалить еду ради приличия.
Но в тот самый момент, когда мясо, щедро покрытое пряным соусом, оказалось у неё во рту, она словно окаменела.
Не веря своим ощущениям, она съела еще кусочек — и до нее вновь донесся тот самый знакомый, давно забытый аромат чеснока.
Она снова начала различать вкусы?!
Линь И резко подняла голову и потрясенно уставилась на Янь Сихуэй.
Янь Сихуэй ответила ей многозначительной улыбкой и поинтересовалась:
— Ну как, вкусно ведь?

Комментарии

Загрузка...