Глава 13

Инцидент со злонамеренной попыткой подставиться под удар был быстро и чисто разрешен. Репутация Рынка Контрактов не только не пострадала, но, благодаря честному и строгому подходу Су Люй к делам, еще глубже запала в сердца людей: число торговцев и соплеменников, приходивших для заключения сделок и обосновывавшихся здесь, только росло.

Особенно это касалось мыловаренной промышленности, которая произвела настоящий фурор на всем Зверином Рынке Черного Камня. Чистое, удобное в использовании, обладающее сильными очищающими свойствами и к тому же питающее кожу мыло превзошло зольную воду — способ очищения, передававшийся в мире зверей из поколения в поколение на протяжении десяти тысяч лет, — и стало незаменимым предметом обихода для всех зверолюдей. Каждый день перед прилавками с мылом толпились люди, заказы росли горами, а прежде временно возведенный простой мыловаренный навес уже давно не поспевал за потребностями массового производства.

Множество покупателей изо дня в день уходили с пустыми руками, раз за разом расспрашивая о пополнении запасов, и расширение масштабов мыловаренной мастерской стало самым неотложным делом на данный момент.

Су Люй подвела итог всем недавним доходам: благодаря продаже мыла и комиссионным с контрактов удалось накопить аж более двух сотен высококачественных шкур животных. Средств было вдоволь, и их вполне хватало на поддержку расширения мастерской. Она тут же позвала Ши Я, чтобы вместе осмотреть пустующий участок земли в задней части рынка.

Этот пустырь был ровным и просторным, примыкал к прозрачному ручью, благодаря чему забор воды и отвод стоков были чрезвычайно удобны. Находясь вдалеке от главной рыночной улицы, он был тихим и без пыли, идеально подходил под мыловаренный процесс и являлся превосходным местом для возведения масштабной мастерской.

Ши Я обладал высочайшей исполнительностью и тут же задействовал более десятка крепких рабочих-мужчин из Племени Диких Кабанов, чтобы раскалывать горы и дробить камни, возводить деревянные балки и приводить в порядок навесы, ускоряя расширение мастерской день и ночь. Вождь Клана Зайцев Бай Сюэ проявила инициативу и вызвалась помочь, отобрав двадцать проворных и аккуратных в работе самок зайцев, которые стали отвечать непосредственно за процесс мыловарения.

Чтобы упорядочить производство и повысить эффективность, Су Люй, опираясь на модель современного конвейера, детализировала комплексный стандартный процесс изготовления мыла: от отбора жиров, пропорций золы, смешивания с родниковой водой и температуры варки до застывания мыльной массы, нарезки на бруски, сушки и фасовки — для каждого шага были установлены строгие нормы.

В то же время она составила эксклюзивный трудовой контракт: все работники мастерской подписали его при устройстве на работу, четко зафиксировав содержание труда, график отдыха и порядок расчета заработной платы, предполагавший распределение вознаграждения в виде шкур животных по принципу «от каждого по способностям, каждому по труду» и исключавший такие проблемы, как лень и прогулы, удержание заработка или продажу подделок под видом качественного товара.

Контракты о найме один за другим подписывались и вступали в силу, а в сознании Су Люй непрерывно раздавались системные подсказки, и бесконечный поток Силы Правил вливался в ее тело. Всего за полдня ее Сила Правил резко возросла сразу на тридцать пять единиц, уровень ученика контрактов неуклонно повышался, и ей даже удалось успешно разблокировать права на продвинутый гарантийный контракт, что позволяло брать на себя более сложные контракты на сотрудничество между племенами и крупномасштабные торговые сделки.

Услышав, что в мастерской Рынка Контрактов честная плата, щедрые условия и справедливые правила, бедные самки из близлежащих племен потянулись сюда со всех сторон, желая подать заявку и устроиться на работу. Су Люй отобрала лучших и быстро расширила штат работников мастерской до пятидесяти человек. Распределение обязанностей было четким, каждый занимался своим делом, и режим конвейерного массового производства официально оформился.

После стандартизации массового производства качество мыла стало единым и стабильным, а объемы выпуска значительно возросли. Су Люй, придерживаясь принципа быстрой оборачиваемости при небольшой прибыли, слегка скорректировала цены: теперь их хватало не только на покрытие местных потребностей Звериного Рынка Черного Камня, но даже разносчики из отдаленных мелких племен в окрестностях регулярно приезжали за товаром крупными партиями, а доходы от мыловаренного дела росли изо дня в день, неуклонно и стремительно увеличиваясь.

Имея на руках достаточные средства, Су Люй попутно расширила рынок, добавив эксклюзивную зону торговли травами. Для всех сделок с лекарственными травами теперь в обязательном порядке подписывались контракты качества, что полностью пресекало беспорядки, связанные с продажей некачественного товара, недовесом и сбытом фальшивых лекарств, и привлекало бесчисленное множество бродячих торговцев травами, делая ассортимент услуг Рынка Контрактов еще более совершенным и всесторонним.

Опустились сумерки, работы в мастерской завершились, и Су Люй сидела у входа, подсчитывая дневную бухгалтерскую книгу, сверяя доходы и объемы производства. Знакомая черная тень бесшумно опустилась рядом. Е Жэнь стоял неподвижно, глядя на залитую огнями и кипящую жизнью новую мастерскую, и его голос был низким и холодным, неся в себе нотку предупреждения: Цзинь Мэй сидит смирно не по своей воле и уже тайком связалась с Племенем Стервятников, планируя монополизировать источники поставок животного жира на всей территории и полностью подрубить корни твоему мыловаренному делу.

Сердце Су Люй внезапно тяжело упало. Жиры были главным сырьем для мыловаренной промышленности, и стоило им оказаться полностью монополизированными, как с таким трудом выстроенное ею мыловаренное дело в мгновение ока полностью рухнуло бы.