Едва голос затих, как ослепительный золотой свет внезапно вспыхнул на лбу Ле Да!
— А-а-а!
Душераздирающий крик пронзил утреннюю тишину Звериного Рынка Черного Камня.
Тело Ле Да забилось в яростных судорогах, грубая коричневая шерсть на нем стала опадать большими клочьями с видимой глазу глаз скоростью, мощные конечности стремительно истончались, острые когти втягивались в подушечки лап, а вытянутая морда постепенно возвращалась к человеческому облику.
Прошло всего каких-то три секунды, и тот высокий, свирепый зверолюд-гиена, способный одним ударом забить дикого волка, превратился в совершенно голого, истощенного обычного человека и со всего маху рухнул на кучу мусора.
— Большой брат!
— Большой брат, что с тобой?!
Ле Эр и Ле Сань побледнели от страха и бросились вперед, пытаясь поднять его.
Ле Да лежал в заваленной нечистотами куче мусора, совершенно голый, а его кожа была иссечена в кровь острыми камнями и осколками стекла. Он с ужасом смотрел на собственные руки, потом потрогал свое лицо и издал отчаянный вопль.
— Мой звериный облик! Куда делся мой звериный облик?!
Для зверолюдов звериный облик — это все. Лишившись его, они теряли способность охотиться, лишались сил для самозащиты, и в этом опасном Зверином Рынке Черного Камня становились хуже любой дворняги.
Он резко поднял голову, и в его взгляде, устремленном на Су Люй, застыл предельный ужас, словно он смотрел на демона из самого ада.
— Это ты! Ты во всем виновата! Ты, чудовище!
Су Люй смотрела на него сверху вниз, и ее взгляд был холоден как лед:
— Я предупреждала тебя заранее: нарушившие контракт понесут наказание.
— Лишение звериного облика на три дня — вот возмездие, которого ты заслуживаешь.
Ле Эр и Ле Сань переглянулись, и каждый прочитал в глазах другого проникший до мозга костей страх. Они наконец поняли, что этот золотой контракт минуту назад был вовсе не каким-то дешевым фокусом, а обладал самой настоящей, пугающей магией!
Эту хрупкую на вид самку, которая казалась способной упасть от легкого дуновения ветра, они были совершенно не в силах одолеть!
— Бежим!
Кто-то закричал, и оба сорвались с места, даже не пытаясь спасти стонущего на земле старшего брата.
— Постойте! Не бросайте меня! Ле Эр! Ле Сань! — отчаянно вопил сзади Ле Да, пытаясь подняться и побежать за ними, но из-за потери сил звериного облика едва встал, как снова рухнул ничком, пропахав носом грязь.
Су Люй подошла к нему, присела на корточки и посмотрела на его жалкий вид, залитый слезами и соплями.
— Теперь ты понял, кто здесь устанавливает правила?
Ле Да закивал, как клюющий зерно цыпленок, и его лоб застучал о землю с глухим стуком:
— Понял! Я все понял!
— Госпожа Су Люй! Я был неправ! Я больше никогда не посмею! Умоляю, пощадите меня! Умоляю, верните мне мой звериный облик!
Су Люй поднялась на ноги и больше на него не взглянула.
Она отряхнула пыль с одежды и подняла взгляд на глубинные кварталы Звериного Рынка Черного Камня.
Там кипела жизнь: крики зазывал, перебранки и звериный рокот сливались в единый гул, полный хаоса и беспорядка. Здесь сильный мог безнаказанно отнять у слабого все, а слабый, словно муравей, был обречен на растаптывание, не имея гарантий даже на самое базовое право на выживание.
Но с сегодняшнего дня все будет иначе.
У нее есть Система Контрактов Звериного Рынка. Она — Су Люй, звездный адвокат из современного мира.
Она установит здесь свои собственные правила. Она хочет, чтобы все зверолюды знали: на ее территории решает не кулак, а контракт.
Взгляд Су Люй был тверд, она зашагала вперед, направляясь вглубь звериного рынка.
Она не заметила, как неподалеку, в тени темного переулка, к стене молча прислонилась черная фигура.
Пара золотых глаз пронзила толпу, накрепко приковавшись к ее удаляющейся спине. Это были глаза черного пантерона — холодные, пронзительные, с едва заметным оттенком скрытого любопытства и исследования.

Комментарии

Загрузка...