Лолунь дёрнул за воротник, и белоснежная лисья шуба наполовину соскользнула с его левого плеча, обнажая ключицу и грудь.
В лунном свете Су Цзяинь увидела жуткие серые узоры. Они расползались от его сердца к ключице, распространяясь вдоль кровеносных сосудов, словно какая-то пожирающая жизнь древоточица.
Су Цзяинь отступила на полшага.
Черный хвост Мо Чуаня бесшумно скользнул, преграждая ей путь.
— Это у тебя...
— Врождённое, — Лолунь вернул одежду на место, и тон его был легкомысленным. — Родился с этим. Кэ Фэн перерыл всех Целителей на Континенте Мира Зверей, но никто не смог вылечить меня полностью.
Он прислонился обратно к валуну, и девять белых лисьих хвостов свесились на землю.
— Обычно это никак не мешает, просто жить остаётся недолго, — Лолунь поднял голову и посмотрел на полумесяц в небе. — По подсчётам племенного Целителя, протяну максимум до тридцати.
Су Цзяинь вглядывалась в его профиль, не зная, верить этому или нет.
— Кэ Фэн потратил несколько десятилетий, прежде чем нашёл среди всех самок ту, чья стихия идеально совпадает с моей.
Лолунь отвёл взгляд и уставился на направление выхода из ущелья, где скрылась Цзинь Сю.
— Цзинь Сю, святая дева Племени Девятихвостых Лисиц, обладает стихией огня. Стоит ей регулярно проводить со мной шуансюй, как мёртвая ци в моём теле подавляется, а жизнь продлевается.
Он усмехнулся, и в его глазах застыла горечь:
— Но ты и сама видишь: моя прекрасная пара развлекается в пещере с другим мужчиной.
Мо Чуань всё это время молчал, его серо-чёрные зрачки холодно оглядывали Лолуня.
Су Цзяинь прокрутила эту информацию в голове: врождённое короткое колено, продление жизни за счёт шуансюй с Цзинь Сю.
А Цзинь Сю за его спиной кувыркается с Цин Юанем, поэтому Лолунь ненавидит Цин Юаня и хочет избавиться от него — такой мотив вполне имеет право на существование.
Но...
— А я тут причём? — Су Цзяинь нахмурилась.
Лолунь повернулся, и в его золотистых вертикальных зрачках вспыхнула лёгкая улыбка.
— Я заметил это ещё при первой встрече: стихия твоей духовной энергии крайне близка к энергии Цзинь Сю и даже лучше гармонирует с мёртвыми меридианами в моём теле.
Су Цзяинь на мгновение замерла.
— Иными словами, шуансюй со мной тоже улучшит твоё состояние?
— Верно, — прямо и решительно кивнул Лолунь. — И эффект будет даже лучше, чем от Цзинь Сю.
У Су Цзяинь затылок покрылся мурашками, и она инстинктивно посмотрела на Мо Чуаня.
Раньше она была обычным человеком без духовной энергии, та появилась у неё лишь недавно, к тому же, чтобы избежать неприятностей, Мо Чуань всё это время помогал сдерживать её силу.
Но Лолунь это почувствовал.
Лицо Мо Чуаня потемнело так, будто с него вот-вот закапает вода. Всё, до чего додумалась Су Цзяинь, понимал и он.
Более того, заводить разговор о шуансюй с его парой прямо у него на глазах — разве это не откровенная наглость?
— Каковы условия? — Су Цзяинь не стала ни отказываться, ни соглашаться, лишь перевела разговор дальше.
Лолунь искривил губы в улыбке.
— Ты согласна на шуансюй со мной, пусть даже всего один раз, — он поднял палец и помахал им перед Су Цзяинь. — В обмен я помогу тебе разобраться с этой змеей.
— Как именно разобраться?
— На твоё усмотрение, — Лолунь пожал плечами. — Как пожелаешь.
Ветер со дна ущелья вихрем поднимался из расщелины, заставляя выбившиеся пряди у висков Су Цзяинь лезть прямо в глаза.
Су Цзяинь молчала.
Предложенные Лолунем условия казались равноценными, но от этой девятихвостой лисы от начала и до конца везло подвохом — слишком уж вовремя всё оказалось выложено перед ней.
Однако тянуть со звериным ядром было нельзя.
Цин Юань прятался в тени и мог сбежать в любой момент. Если Лолунь действительно способен помочь выманить его наружу...
— Мне нужно время на раздумья, — произнесла Су Цзяинь.
Лолунь не стал давить:
— Я жду твоего ответа в любое время.
По дороге обратно Мо Чуань не произнёс ни слова.
Его змеиный хвост вплотную скользил по щиколотке Су Цзяинь, весь чёрный хвост был напряжен до предела, и Су Цзяинь чувствовала эту давящую ярость.
Едва они переступили порог гостевого двора, первым к ним бросился Чи Вэй.
— Ну как? В той тайной пещере действительно был Цин Юань? — Чи Вэй подскочил к Су Цзяинь.
— Чи Вэй, — подал голос шедший позади Мо Чуань.
Чи Вэй повернулся, встретившись взглядом с лицом Мо Чуаня, на котором словно застыла ледяная крошка, и осёкся на полуслове.
— Лолунь предлагает Гаинь шуансюй.
Во дворе на мгновение повисла тишина.
В следующую секунду в ладонях Чи Вэя вспыхнули два алых пламени, а на шее вздулись вены.
— Черт побери... эту бесстыдную тварь! За кого он себя возомнил? С какой стати он смеет прикасаться к Гаинь?
— Остынь, — Су Цзяинь прижала руку Чи Вэя, рвавшегося вперёд.
— С чего мне остывать! — Чи Вэй оттолкнул её руку, его грудь тяжело вздымалась.
— Точно так же, как вы обычно делаете со мной, — оборвала его Су Цзяинь. — Обмен духовной энергией для совершенствования и укрепления ядра в даньтяне. Разве вы с Мо Чуанем не часто помогаете мне передавать духовную энергию? Суть та же самая.
Чи Вэй открыл рот, повысив голос:
— Разве это одно и то же? Я — это я! А он — посторонний!
Мерзкая пахнущая лиса неизвестно откуда взялась! К тому же кто знает, правду он говорит или нет? А вдруг он просто хочет воспользоваться тобой?
Су Цзяинь не нашлась что ответить.
Потому что Чи Вэй был прав.
Мао Мао опустил мясную лепёшку и отряхнул ладони от крошек:
— Хозяйка, а человек в той пещере — точно Цин Юань?
Эти слова попали в самую точку.
Су Цзяинь скосила взгляд на Мо Чуаня.
Мо Чуань прислонился к дверному коосяку, скрестив руки на груди:
— Расстояние было слишком большим, я уловил лишь то, что в том теле действительно остатки духовной ци Цин Юаня. Но нельзя исключать, что это нарочно созданный им двойник.
— А если тот, на кого указал Лолунь, не Цин Юань? — в золотистых вертикальных зрачках Мао Мао промелькнул холодный свет. — Значит, затеяв весь этот спектакль ради такой сложной игры, его цель — вовсе не помощь хозяйке, а сама хозяйка.
Су Цзяинь опустила голову, её взгляд упал на нагрудный карман из шкуры зверя.
Через ткань она чувствовала слабое, но непрерывное вибрирование трекера.
[До точного определения местоположения трекером: пятьдесят девять минут.]
Осталось меньше часа. Как только трекер зафиксирует местонахождение Цин Юаня, станет ясно, правду ли говорил Лолунь или нет.
А до тех пор ей не нужно принимать никаких решений.
Су Цзяинь подняла голову:
— Не суетитесь. Я же сказала — я вернулась подумать.
— Держать его на крючке полезнее, чем сразу отталкивать.
Чи Вэй ещё хотел что-то сказать, но Мао Мао поднялся, подошёл и положил тяжёлую ладонь на плечо Чи Вэю, оттаскивая его на полшага назад:
— Хозяйка знает, что делает.
Чи Вэй сжался зубами, но больше ничего не произнёс.
В мешочке из звериной шкуры частота вибрации трекера стала ещё чуть быстрее.
Тем временем в пещере.
Цзинь Сю бросила факел в сторону фальшивого Цин Юаня, и алые языки пламени взметнулись вверх, не оставив после себя ни единой пылинки.
Цин Юань, принявший облик Лолуня, неспешно вошёл внутрь с безмятежным выражением лица.
— Твой способ действительно сработает? — Цзинь Сю надула губы.
Цин Юань поднял руку и потрепал её по голове:
— Пусть не на сто процентов разрушит их сомнения, но по крайней мере процентов на семьдесят они поверят.
— И всё же... чтобы они поверили окончательно, тебе придётся вмешаться лично, — взгляд, которым Цин Юань смотрел на Цзинь Сю, потемнел.
Цзинь Сю недоумённо изогнула брови.
— Если женщина по-настоящему любит кого-то, она неизбежно будет ревновать и злиться из-за того, что он сближается с другими. Но... а что если она не ревнует и не злится?

Комментарии

Загрузка...