Громкая, звонкая пощёчина разорвала тишину мрачной тайной пещеры.
Цзинь Сю тряхнула онемевшей правой рукой, её грудь тяжело вздымалась, а покрасневшие глаза в упор смотрели на мужчину, носившего оболочку Лолуня.
— Ты снова заглядываешься на эту стерву?
Цин Юань склонил голову, на половине его щеки отчетливо проступил красный след. Он резко перехватил Цзинь Сю за запястье, рывком притянул к себе и заключил в объятия:
— Рвёшься ревновать?
Цзинь Сю пару раз попыталась вырваться, но безуспешно, и, уткнувшись ему в грудь, горько заплакала:
— Вчера на пиру ты пялился на неё, а ночью побежал провожать до комнаты!
Цин Юань тихо фыркнул и похлопал её по спине:
— Только если она добровольно согласится на шуансюй со мной, звериное ядро сможет полностью слиться с моим телом.
Цин Юань шагнул ближе и понизил голос:
— Стоит этому звериному ядру, выпасающемуся раз в сто тысяч лет, окончательно стабилизироваться, и я не только пробью пик Пятой ступени, но даже сумею дотронуться до порога легендарной Шестой.
— Шестой ступени? — Цзинь Сю замерла на месте, у неё даже дыхание на мгновение остановилось.
За всю историю Континента Мира Зверей на протяжении десятков тысяч лет не рождалось ни единого сильного бойца Шестой ступени.
Пятая ступень (пик) уже давно стала пределом для вождей всех племен, и стоило появиться кому-то Шестой ступени, как расстановка сил среди Десяти великих племен полностью перевернулась бы, а Племя Девятихвостых Лисиц и вовсе могло бы в один миг взлететь до положения абсолютных гегемонов Мира Зверей.
— К тому времени я стану самым настоящим первым человеком в Мире Зверей, — Цин Юань погладил Цзинь Сю по голове. — А ты — спутницей этого первого человека.
Обида на лице Цзинь Сю в мгновение ока сменилась жгучим нетерпением и жадностью:
— Есть успехи?
Цин Юань разжал руки, и из-за его спины распустились девять белоснежных лисьих хвостов, излучавших слабое сияние в полумраке тайной пещеры.
— Она изначально подозревала, что я вернулся из мертвых в чужом теле, но только что, стоило мне показать ей эти девять хвостов, как её сомнения рассеялись.
Цин Юань холодно хмыкнул, а его лисьи хвосты раздраженно замахали в воздухе:
— Это тело Лолуня избавило меня от немалых хлопот.
Цзинь Сю подошла ближе и протянула руку, чтобы погладить самый толстый лисий хвост. Его мягкий мех на ощупь был просто великолепным, она провела ладонью по шерсти, и с кончиков пальцев сорвалась едва заметная дрожь.
— Эта оболочка и вправду хороша в деле, — вздохнула Цзинь Сю. — Однако подлинная душа самого Лолуня ещё до конца не угасла. Тайная техника Племени Девятихвостых Лисиц не сможет подавлять его вечно, максимум — погрузит в сон на месяц.
— Ровно через месяц, стоить ему очнуться, он непременно попытается отнять у тебя контроль над телом.
— Послезавтра открывается Конгресс Союза Мира Зверей, — Цзинь Сю приблизилась, обвила шею Цин Юаня руками и всем телом прижалась к нему. — С твоей нынешней силой ты без труда пройдешь отбор в молодежной группе.
— Чтобы взять первое место, придется задействовать ту самую силу звериного ядра.
— Только заняв первое место, заполучив право войти в Тайное Пространство Гуйсюй и отыскав там Траву Очищения Души, удастся полностью изгнать душу Лолуня.
Цин Юань крепко обхватил Цзинь Сю за талию, прижал её к каменной стене и, склонив голову, впился зубами в её шею:
— Я разберусь с этим как можно скорее.
Следующим утром.
Су Цзяинь толкнула деревянную дверь, и ей в лицо пахнул прохладный утренний ветерок, разгоняя остатки темных кругов под глазами.
Во дворе уже горел костер.
Чи Вэй присел на корточки рядом с пламенем и зажаривал массивное безымянное бедро какого-то зверя, капли жира падали в огонь, издавая шкворчащий звук.
С другой стороны, обвившись черным змеиным хвостом, у каменного стола сидел Мо Чуань. В руке он держал пиалу с поднимающим пар мясным супом, а его серовато-белые короткие волосы были аккуратно причесаны до последней волосинки.
Услышав скрип открывающейся двери, оба одновременно повернули головы.
— Цзяинь! — Чи Вэй бросил кусок мяса, что держал в руке, его мощный красный хвост с силой ударил о землю. Сияя от счастья, он взмахнул вверх связкой только что зажаренных лесных ягод: — Иди скорей попробуй, я с самого раннего утра сбегал в тыловые горы за ними, они еще горячие!
Мо Чуань неторопливо опустил глиняную пиалу, заскользил черным хвостом и преградил дорогу Чи Вэю:
— Садись сюда.
Взгляд Мо Чуаня прямо упал на лицо Су Цзяинь, и радость в его глазах было уже совершенно невозможно скрыть:
— Суп только что сварился, как раз идеальная температура. Выпей, чтобы согреться.
Су Цзяинь перевела взгляд с одного лица на другое. Один изо всех сил старался угодить, второй источал нескрываемую нежность.
Но стоило ей посмотреть на Мо Чуаня, как в Су Цзяинь вспыхнуло ничем не объяснимое пламя гнева.
Она резко подняла руку, собираясь захлопнуть дверь.
— Хозяйка, остынь! — пронзительный аварийный сигнал Системы зазвучал в голове. — Показатель влюбленности! Подумай о своих пятидесяти баллах влюбленности! Подумай о поисковом трекере! Подумай о своем зверином ядре!
Движение Су Цзяинь резко оборвалось.
— Маленькая несдержанность разрушит великие планы.
Система торопливо уговаривала её:
— Мо Чуань — твой главный банкомат для набора очков влюбленности. Если ты сейчас разругаешься с ним, то не купишь трекер, не отыщешь Цин Юаня, провалишь задание и навечно застрянешь в этой дыре!
Эта последняя фраза точно попала в самую уязвимую точку Су Цзяинь.
Грудь Су Цзяинь тяжело взметнулась пару раз, она разжала пальцы, сжимавшие косяк двери, и яростно потерла ладони о подол юбки.
Когда она снова подняла голову, на её лице уже красовалась безупречная улыбка.
— Как вкусно пахнет, — Су Цзяинь растянула губы в сияющей улыбке и направилась к каменному столу.
Она бросила взгляд на каменный табурет, который придвинул Мо Чуань, затем на деревянный чурбачок, притащенный Чи Вэем, и уселась прямо посередине между каменным табуретом и другим пустым стулом, как раз на пересечении взглядов Мо Чуаня и Чи Вэя.
— Чего стоите, садитесь все? — Су Цзяинь взяла пиалу с мясным супом, подхватила из рук Чи Вэя зажаренную лесную ягоду и откусила большой кусок.
Чи Вэй тут же радостно подкатился к ней, пристроился рядом и принялся вовсю елозить красным хвостом под столом:
— Вкусно ведь? Я специально выбирал самые красные!
— Очень вкусно, — сладко кивнула Су Цзяинь. — Спасибо, Чи Вэй.
Мо Чуань вернулся на свое место и сел, подняв руку. Его грубые подушечки пальцев с привычной естественностью скользнули по щеке Су Цзяинь, стирая крошечную крошку от ягоды, прилипшую к её коже.
— Не спеши, ешь потихоньку.
Су Цзяинь подняла голову и вновь одарила его приторной улыбкой.
— Дзынь! Показатель влюбленности Мо Чуаня увеличился на два балла.
— Дзынь! Показатель влюбленности Чи Вэя увеличился на два балла.
Слушая звуковые подсказки в собственной голове, Су Цзяинь вложила в укус лесной ягоды столько силы, что чуть не разгрызла косточку.
Калитку во двор кто-то толкнул снаружи, золотистые волосы Мао Мао были слегка влажными.
— Доброе утро, хозяйка, я только что вернулся с утренней тренировки, — Мао Мао уселся напротив Су Цзяинь. — Угадай, кто нам попался в первом раунде поединков.
Су Цзяинь тут же отставила глиняную пиалу, проглотив то, что было во рту:
— Лолунь там есть?
— Есть, — кивнул Мао Мао, и в его золотистых глазах мелькнул странный отблеск. — Лолунь попал в третью группу, и в первом матче его противником... стал муж-зверолюд той самки из расы кроликов.
— Звериный муж Дуду? — поморщился Чи Вэй. — У этой распутной лисицы такая удача? Отбросы из расы кроликов — их можно прихлопнуть одним шлепком.
Мо Чуань стер с лица улыбку, а его серые глаза слегка потемнели:
— Не всё так просто. Хотя боевая мощь расы кроликов слаба, три самца, которых Дуду привела с собой в этот раз, — крепкие бойцы Четвертой ступени. К тому же врожденный навык расы кроликов — телепортация — крайне досадная штука.
— Лолуню придется потрудиться, если он захочет победить.
Су Цзяинь кивнула: — А что еще? С кем сражаются Мо Чуань и Чи Вэй?
— В первом раунде Мо Чуань сражается с представителем Клана Медведей, а Чи Вэй — с Людьми. — Сказав это, Мао Мао на мгновение умолк: — В отличие от прошлых турниров, на этот раз ввели режим командных боев тройками.

Комментарии

Загрузка...