Кончик пальца Су Цзяинь резко отпрянул, и она отступила назад сразу на три шага, пяткой задев край каменной ступени, так что чуть не подвернула ногу.
Тот пушистый след всё ещё ощущался на подушечке пальца. Потерев палец, она заложила руку за спину, намертво прижавшись к шершавой каменной стене.
— Господин Лолунь большой шутник, — Су Цзяинь скривила губы в подобии улыбки. — Время уже поздно, я и сама дойду.
— Чего это Су убегает? — Лолунь шагнул вперёд на полшага, и его высокая фигура заслонила большую часть лунного света, нависнув над ней давящей тенью. — Цин Юань тебя не захотел, Цзинь Сю меня обманул, оба мы — несчастные странники, заброшенные на край света, почему бы нам не сойтись вместе?
Наследный молодой господин Племени Девятихвостых Лисиц, у которого полным-полно на выбор лучших самок, вдруг решил сойтись с ней, чужеземкой, которую только что бросили? Чего ради?
Она ничего не ответила, развернулась и быстрым шагом направилась по каменной дорожке к гостевым флигелям, всё ускоряя шаг, пока почти не перешла на лёгкий бег, приподняв подол юбки. Ночной ветер залетел за воротник, остужая испарину на спине.
Лолунь не стал преследовать её. Он так и остался стоять на месте, заложив руки за спину, а его девять лисьих хвостов вольготно распустились в ночной темноте.
Он пристально смотрел на спасающуюся бегством Су Цзяинь, и лишь когда её хрупкая фигурка полностью скрылась за поворотом, неторопливо отвел взгляд.
Су Цзяинь с размаху толкнула тяжелую деревянную дверь гостевого дворика и затворила её за собой. Во дворе горел пучок духовного пламени.
Мо Чуань сидел у каменного стола, обвив его черным змеиным хвостом, а Чи Вэй мерил двор шагами из стороны в сторону. Услышав стук закрывающейся двери, оба одновременно повернули головы.
— Цзяинь! — Чи Вэй бросился к ней стрелой, обеими руками схватил Су Цзяинь за плечи и с ног до головы окинул её цепким взглядом. — Эта лиса не сделала тебе ничего плохого?
Су Цзяинь отстранила руку Чи Вэя и окинула взглядом двор:
— А Мао Мао где?
— Не вернулся. — Серые вертикальные зрачки под короткой пепельной стрижкой Мо Чуаня уставились на лицо Су Цзяинь, уловив её чуть сбившееся дыхание. — Что случилось?
Су Цзяинь подошла к каменному столу, села, взяла стоявшую на нем чашку с холодной водой и сделала большой глoток, смахивая першение в горле.
— У Лолуня есть хвост, — понизив голос, произнесла Су Цзяинь. — Девять штук, настоящих лисьих хвостов.
Чи Вэй ошеломленно моргнул:
— А чего ты ждала? Разве он не девятихвостая лисица?
Су Цзяинь слегка закатила глаза:
— Раньше мы подозревали, что это Цин Юань.
— Возвращение из мертвых в чужом теле — дело изначально противное небесным законам, — нахмурился Мо Чуань. — Если Цин Юань действительно завладел телом Лолуня, то чтобы скрыть истинную сущность змеелюда и с помощью какой-нибудь тайной техники отрастить лисьи хвосты — это вполне возможно.
Сердце Су Цзяинь рухнуло вниз. То есть, даже наличие девяти хвостов у Лолуня не могло полностью снять с него подозрения в том, что он — Цин Юань.
— И что теперь делать? — Чи Вэй со всего маху врезал кулаком по каменной колонне, так что с крыши посыпалась мелкая пыль. — Мы же не можем вечно тянуть время с этой темной лошадкой! Если он и впрямь Цин Юань и замышляет какую-то гадость, разве Цзяинь не ходит каждый день по лезвию ножа?
— По мне так завтра же найти уединенное местечко, скрутить его, устроить допрос с пристрастием — посмотрим, не расколется ли!
— Глупости. — Мо Чуань холодно покосился на Чи Вэя. — Это территория Племени Девятихвостых Лисиц, а Лолунь — кровный сын Кэ Фэна.
— Тогда предлагай свой вариант! И что, сидеть сложа руки? — упрямо огрызнулся Чи Вэй.
Мо Чуань поднялся, и его массивная тень накрыла Су Цзяинь с головой.
— Лю Бай использует тайную технику Племени Змеелюдей, чтобы выследить дух Цин Юаня. Пока он здесь, пока на его духовной сущности остается метка змеелюдов, рано или поздно мы вытащим его истинное обличье наружу.
Су Цзяинь подняла на него взгляд:
— Сколько времени потребуется?
— Неизвестно. — Черный змеиный хвост Мо Чуаня чертил на земле дугообразные следы. — Это требует колоссального расхода духовной силы и времени, может, дней десять или полмесяца.
Пальцы Су Цзяинь, сжимавшие край чашки, побелели. Враг в тени, а они на свету — от этого ощущения полной пассивности было не по себе.
— Пока что остается действовать по обстоятельствам. — Мо Чуань наклонился и двумя пальцами за подбородок заставил Су Цзяинь поднять голову. Шершавые подушечки пальцев скользнули по ее коже, обдав легким холодом.
— В ближайшие дни не приближайся к Лолуню в одиночку. Этот лис, кем бы он ни был, не внушает доверия.
Чи Вэй протиснулся рядом и смахнул руку Мо Чуаня:
— Разговаривай так, руки распускать зачем! Цзяинь, не бойся, теперь куда ты — туда и я, я даже у нужника тебя караулить буду! Ни за что не подпущу эту лису к тебе и на шаг!
Шутка Чи Вэя рассеяла скопившееся в голове напряжение. Су Цзяинь потерла занывшие виски, поднялась на ноги и направилась в свою комнату.
— Я устала, пойду спать.
В комнате не было зажжено огня, и лунный свет падал сквозь решетчатое окно на пол белыми полосами.
[Хозяйка.]
В голове внезапно раздался знакомый голос.
— Тебя где носили черти? — проскрежетала зубами про себя Су Цзяинь. — В самый ответственный момент подводишь!
[Хозяйка, гневаться изволите напрасно,] — голос Системы звучал подобострастно. — [Я ходил к Главному серверу настраивать другие задания.]
Гнеф Су Цзяинь вспыхнул с новой силой:
— Настраивать другие задания? Мое прежнее задание еще не закончено! Ты бросил меня в этой дыре и забыл?
[В этом-то и заключается суть того, что я хочу объяснить.] Система выдержала паузу. [По идее, основное задание хозяйки уже считалось выполненным, канал должен был открыться и вернуть вас из этого мира.]
[Но из-за ложной смерти Цин Юаня портал выхода закрылся принудительно, и вы застряли здесь. Это наша недоработка.]
Су Цзяинь хмыкнула:
— Хоть понимаешь это.
[Чтобы компенсировать это хозяйке, а также обеспечить вашу безопасность и комфорт во время вынужденного пребывания здесь, я выбил для вас новую функцию.]
— Какую функцию? — заинтересовалась Су Цзяинь.
Система ответила четко и без запинки:
[Функцию обмена очков трепета.]
Су Цзяинь скривилась в сомнениях:
— Это еще что значит?
[Хозяйка может собирать очки трепета у указанных объектов и обменивать их в системном магазине на различные припасы. Если у вас будет достаточно очков трепета, ходить по этому миру с высоко поднятой головой не составит труда.]
Сердце Су Цзяинь дрогнуло от радости, и она тут же отдала приказ:
— Открыть панель.
Перед глазами всплыла полупрозрачная синяя панель, разделенная на несколько вкладок.
Су Цзяинь сразу же кликнула на вкладку целей задания.
На экране появились три аватарки.
Мо Чуань, Чи Вэй...
Мао Мао?
Под каждой аватаркой красовалась шкала прогресса, но все они были на нуле.
Система тут же принялась добросовестно разъяснять:
[Каждая цель задания может приносить максимум 10 очков трепета в день, в сумме можно получить до 50 очков.]
Су Цзяинь уставилась на три портрета. Ладно Мо Чуань и Чи Вэй, но Мао Мао-то тут при чем?
У этой золотистой собаки тоже есть система оценки очков трепета к ней?
Впрочем, зацикливаться на этом она не стала, лихорадочно подсчитывая в уме: сейчас трое персонажей, даже по 10 очков с каждого — это уже 30.
Палец скользнул по экрану, открывая торговый магазин.
Перед ней рябью побежал пестрый список товаров.
На самом верху располагались базовые припасы: противовоспалительные средства, обезболивающие, спрессованные галеты, армейский нож. Стоимость каждого колебалась от одного до пяти очков трепета.
Ниже шли начальные доспехи.
Палец Су Цзяинь быстро заскользил вниз, пробегая мимо пестрых вещиц, как вдруг она резко замерла.
В правом нижнем углу экрана её внимание привлек мигающий красным значок.
Это был миниатюрный прибор, рядом с которым шла короткая надпись: фиксация колебаний заданной цели, игнорирование телесной маскировки, точное определение координат.
Дыхание Су Цзяинь внезапно перехватило.
Эта штука словно была создана специально для поисков Цин Юаня!
Она перевела взгляд на ценник.

Комментарии

Загрузка...