Су Цзяинь на мгновение замерла, сбилась с шага и наступила каблуком на носок сапога Лолуня.
— А?
Рука Лолуня, лежавшая у него на талии, тут же сжалась, увлекая ее за собой и заставляя сделать полуоборот, чтобы чудом разминтиться с массивным зверочеловеком-медведем, который едва не врезался в них.
Рядом с ними с треском брызнули искры.
Лолунь не прекращал двигаться, а на его лице по-прежнему играла улыбка.
— Те люди снаружи думают, что у нас с Цзинь Сю идеальные отношения. На самом деле — сплошная показуха.
Су Цзяинь подняла голову. Разве они так близко знакомы? С чего это он вдруг откровенничает с ней?
Лолунь не смотрел на нее; его взгляд, скользнув по ее плечу, устремился туда, где на почетном месте восседала Цзинь Сю. Она о чем-то беседовала с Кэ Фэном, источая образ добродетельной и мудрой жены.
— Имя Цин Юаня ведь тебе не чуждо?
Сердце Су Цзяинь ёкнуло. Заметив прямой и честный взгляд Лолуня, ей оставалось лишь кивнуть:
— Не чуждо...
— Цзинь Сю и эта мертвая змея уже давным-давно снюхались.
Лолунь тихо усмехнулся, и вибрация его грудной клетки передалась руке Су Цзяинь, прижатой к его боку.
— Она вовсе меня не любит, я для нее всего лишь украшение. Госпожа Су, тебя бросил Цин Юань, а мне Цзинь Сю наставила рога.
Если подумать, мы с тобой в одинаковом положении.
В голове Су Цзяинь молниеносно пронеслись мысли.
— Но разве Цин Юань не умер? И это произошло прямо здесь, у вас.
Лолунь презрительно усмехнулся.
Увидев это, Су Цзяинь мгновенно поняла: Лолунь прекрасно знает, что Цин Юань жив! Но где же тогда Цин Юань?
Были ли слова Лолуня проверкой по приказу Цин Юаня, или он действительно искал союзника?
— Раз так, — Су Цзяинь выровняла дыхание, решив подыграть ему и вытянуть нужные сведения, — почему ты не расстанешься с ней? Третий молодой господин Племени Девятихвостых Лисиц уж точно не должен терпеть унижения.
Резко зазвучали барабаны, вмиг ускоряя темп.
Лолунь приподнял ее руку, закружив в отсветах пламени, а затем снова притянул к себе. Они стояли невероятно близко, и от него исходил легкий, едва уловимый шлейф ароматических масел.
— Потому что я самец с чувством ответственности, — вздохнул Лолунь. — Мне нужно лишь... чтобы впредь она была мне верна.
Мелодия подошла к концу, барабаны внезапно смолкли.
Лолунь отпустил ее руку, отступил на полшага назад и отвесил безупречный поклон по обычаям Мира Зверей.
На другом конце толпы раздался пронзительный визг.
Су Цзяинь повернула голову и увидела, что Дуду упала на землю. Ее бледно-розовое тюлевое платье измазалось в пыли, а из-под него виднелись стройные белые ножки, заставляя стоявших поблизости одиноких самцов жадно сглатывать слюну.
Мо Чуань стоял в шаге от них с совершенно равнодушным выражением лица.
— Я подвернула ногу, — Дуду закусила нижнюю губу, судорожно втягивая воздух от боли, а в ее глазах блестели слезы — вид у нее был донельзя жалостливый.
Танцевавшие вокруг зверолюди остановились и плотным кольцом обступили упавшую.
— Мне нехорошо, в глазах кружится, — увидев это, Дуду продолжила прижимать руку ко лбу, покачиваясь так, будто готова была упасть в обморок в любую секунду. — Пожалуй, мне нужно вернуться и отдохнуть.
— Ой, в темноте-то как! Для такой самки, как Дуду, возвращаться одной небезопасно. Вождь Мо Чуань, сделай доброе дело, проводи ее? — подал голос кто-то из толпы.
Чи Вэй неизвестно откуда вынырнул, скрестив руки на груди и прислонившись к другой каменной колонне. Будто специально желая посеять хаос, он подзадорил:
— Точно, вождь Мо Чуань, раз уж девушка сама бросается в объятия, почему бы не проводить?
Мо Чуань холодно бросил на Чи Вэя взгляд, но тот улыбнулся еще шире:
— А Цзяинь я и сам посторожу.
Несколько самцов-кроликов из толпы тоже принялись подстрекать:
— Ну и что с того, что проводишь? Дуду ведь обладает телосложением с высокой плодовитостью, каких поискать раз в десять тысяч лет, она на вес золота!
— Именно! Смодишь, завтра же принесет тебе выводок маленьких змеек!
Су Цзяинь раздвинула толпу и протиснулась вперед.
— Что случилось? — она подошла к Мо Чуаню, переведя взгляд на Дуду.
Стоило Дуду увидеть Су Цзяинь, как слезы полились с новой силой. Робко сжавшись и отпрянув на полшага назад, она вовсю запричитала:
— Госпожа Су, не поймите меня неправильно! Я сама оступилась и упала, вождь Мо Чуань просто из доброты хотел поддержать меня.
Она запнулась, взмахнула рукой, чтобы вытереть слезы, и ее плечи затряслись в рыданиях — вылитая картина вселенской несправедливости.
— У меня так сильно болит нога, я совсем не могу идти, и они говорят, чтобы вождь Мо Чуань проводил меня до комнаты, — Дуду опустила голову, теребя пальцами край платья и боязливо исподлобья поглядывая на Су Цзяинь. — Вы ведь не будете против?
Все окружающие зверолюди уставились на Су Цзяинь.
— Конечно, раз человек так сильно пострадал, помочь — дело благородное, — громко выпалила одна из самок Клана Тигров.
— Самкам не стоит быть такими мелочными, вождю Мо Чуаню вполне подобает позаботиться о ком-то еще, — поддакнул самец из Клана Орлов.
Наперебой выкрикивая реплики, толпа перевела всеобщее внимание исключительно на Су Цзяинь.
Су Цзяинь не стала торопиться с ответом. Шагнув вперед, она крепко ухватила Дуду за руку.
— Ох ты ж, как же ты так сильно упала! — на лице Су Цзяинь отразилось крайнее участие, а ее звонкий голос перекрыл гул толпы. — Дай-ка я посмотрю, лодыжка-то совсем красная! И Мо Чуань тоже хорош — неуклюжий, руки-крюки, разве он понимает, как ухаживать за самками!
Дуду остолбенела, не успев сориентироваться.
Поведение Су Цзяинь шло вразрез со всеми ожиданиями, и заготовленные жалобные речи застряли у той прямо в горле.
Су Цзяинь повернулась к Чи Вэю:
— Чи Вэй, живо! Ты быстро бегаешь, позови Целителя! Скажи, что у пары вождя Клана Кроликов сломана нога, ситуация критическая, пусть захватит свои лучшие лекарства для сращивания костей! И заодно прихвати тот набор игла для иглоукалывания от паралича!
Чи Вэй на секунду замер, но тут же всё понял и громко отозвался:
— Есть! Бегу тащить его сюда! Уж ее-то ногу вылечу так, что станет толще прежней!
— Не нужно! — перепугалась Дуду, отчаянно пытаясь выдернуть руку. — Я не ломала ногу, я просто подвернула...
— Как это не нужно! — Су Цзяинь мертвой хваткой вцепилась ей в запястье с невероятной силой. — Повреждения сухожилий и костей заживают сто дней! Ты же обладательница телосложения с высокой плодовитостью, каких Клан Кроликов не видел сто тысяч лет, если останется хромота, кто за это ответит?
Если потом не сможешь рожать маленьких крольчат, разве вождь Клана Кроликов не полезет с нами драться насмерть?
Су Цзяинь повернулась к зевакам и повысила голос:
— Скажите сами, разве я не права? Дело серьезное! Целитель обязан все тщательно осмотреть!
Зверолюди вокруг переглянулись, ошеломленные таким напором, и принялись согласно кивать.
— Верно-верно, с таким телосложением шутки плохи.
— Точно, пусть Целитель скорее посмотрит.
Настроение толпы мгновенно переменилось.
Накрашенное лицо Дуду то бледнело, то зеленело.
Су Цзяинь отпустила руку Дуду и обернулась к толпе, подзывая жестом:
— Эй, найдитесь двое крепких парней из Клана Кроликов, живо положите Дуду на ровную поверхность и не давайте ей шевелиться!
Мо Чуань такой нерасторопный, а вдруг уронит ее при переноске, это же станет международным инцидентом между нашими племенами! Давайте быстрее, найдите ровную доску и несите ее назад!
Несколько самцов-кроликов переглянулись и в конце концов протиснулись вперед, чтобы вдвоем-втроем подхватить Дуду. Кое-кто даже бросился отдирать кусок старой доски неподалеку.
Дуду сверлила Су Цзяинь яростным взглядом, но произнести в ответ не смела ни слова: раз уж сама затеяла этот спектакль, приходилось расхлебывать его, глотая слезы.
Су Цзяинь повернулась, обвила руку Мо Чуаня своей и помахала вслед удаляющимся:
— Сестрица Дуду, поправляйся, завтра я зайду навестить тебя. Смотри не шевели ногой!
Несколько самцов взгромоздили Дуду на доску, и она, скрепя зубами и проглатывая обиду, бесславно скрылась в ночной темноте.
Поняв, что зрелище окончено, толпа стала постепенно расходиться, возвращаясь к танцполу у костра.
Мо Чуань перехватил запястье Су Цзяинь обратным движением, и его глаза ярко сияли:
— Ты ведь ревновала, да?

Комментарии

Загрузка...