Маньмань с тремя зайцами-зверолюдами соскочила с горного склона и, разозленная, помчалась вглубь леса.
Один из зайцев-зверолюдов с серми ушами наконец не выдержал и, потирая лапы, забормотал:
– Сестрица Маньмань, этот Мо Чуань и впрямь слишком свиреп. Хуа Хуа чуть не швырнул меня до смерти!
Другой, с бурой шерстью, поддакнул, потирая ушибленный при падении зад:
– Вот именно! Мы ведь пришли передать слова от сестрицы Дуду, а он заявил, что убьет нас!
Маньмань остановилась, ее круглый животик вздымался и опускался, а длинные уши встали торчком.
– Смеет он.
Хуа Хуа втянул голову в плечи и робко попытался прощупать почву:
– Но, сестрица Маньмань... я тут подумаю, стоит ли говорить.
– Говори.
Хуа Хуа потер лапки друг о друга:
– Вдруг... я говорю «вдруг», а мы и правда обидели Мо Чуаня напрасно? Может, у него с этой самкой самые обычные отношения.
Маньмань повернула голову и сердито вытаращила круглые глазки.
Хуа Хуа тут же уткнулся носом в собственную шерсть.
– Какая разница, напрасно или нет? – Маньмань уперла пухлые лапы в бока. – Сестрица Дуду с таким трудом согласилась на брак с ним, а он смеет держать возле себя другую самку. Ни одной нельзя!
– Но со стороны сестрицы Дуду... – замялся бурый заяц-зверолюд. – У самой сестрицы Дуду разве не трое мужей-зверолюдов?
Стоило этому прозвучать, как все зайцы разом умолкли.
Маньмань повернулась, скрестив пухлые лапы на груди.
– Разве это одно и то же?
Ее большие уши качнулись, а на пухлом лице застыло выражение полной правовты.
– Какое у сестрицы Дуду телосложение? Телосложение с высокой плодовитостью! Единственное на весь Мир Зверей за сто тысяч лет телосложение с высокой плодовитостью! Какой самец откажется прильнуть к ней, едва увидев? То, что у нее несколько мужей-зверолюдов – это естественный порядок вещей.
Хуа Хуа слабо поднял лапку:
– Но Мо Чуань ждал ее столько лет и не прикоснулся ни к одной самке...
– Тем более нельзя позволять ему сорваться с крючка! – Маньмань топнула ногой. – Подумай сама, какова сила Мо Чуаня?
У него с сестрицей Дуду с детства заключен договор о помолвке, и за все эти годы он не нарушал его. Даже если в его голове зарождаются какие-то мысли, этот брак от него никуда не денется.
Бурый почесал основание уха.
– А если он наотрез откажется отпускать ту самку?
Маньмань скривила губы, отряхнула пыль с живота и снова зашагала короткими шагами.
– Тогда подождем, пока сестрица Дуду вернется с Конгресса Союза Мира Зверей.
Она вильнула бедрами, и ее большие уши описали круг одно за другим.
– Когда сестрица Дуду явится лично, я не верю, что Мо Чуань сможет упираться.
Зайцы переглянулись и поспешно семеником побежали следом.
Шаги в лесу затихли, и на склоне горы осталась лишь биться о камни на ветру гора черепков.
Су Цзяинь стояла у входа в пещеру, а в ее ушах все еще звучали последние слова Чи Вэя.
Раз он так долго не искал самку, значит, ждал, пока Дуду изменит свое мнение.
Если это правда, и этот мужчина с самого начала и до конца держал в сердце лишь Дуду, то кем она тогда здесь выглядит со своими попытками прибиться к нему?
Она-то рассчитывала найти влиятельного покровителя, а оказалось, что его сердце уже занято.
Су Цзяинь прижалась затылком к каменной стене пещеры: к сожалению, кого бы ни носил в сердце Мо Чуань, ей сейчас нужна его духовная энергия, чтобы продлить жизнь.
Оставаться рядом с Мо Чуанем сейчас выгодно для выживания, но таит в себе риск получить удар на глазах у всех.
– Мо Чуань, – со сложным выражением лица произнесла Су Цзяинь. – Эта Дуду... твоя невеста?
Не успел Мо Чуань ответить, как Су Цзяинь продолжила:
– Если у тебя есть обязательства по помолвке, мне оставаться здесь неуместно...
Она замолчала на мгновение.
– Я могу съехать.
Серые вертикальные зрачки Мо Чуаня мгновенно оказались прямо перед ней:
– Что ты сказала?
Су Цзяинь поморщилась от боли в запястье, которое он сжал.
– У тебя есть невеста, а я тут отираюсь и только все усложняю. Чем раньше уйду...
– Ты что, с самого начала только и думала о том, чтобы сбежать?
Мо Чуань оборвал ее на полуслове, и хватка на ее руке стала еще крепче.
Су Цзяинь подняла голову.
На его лице не было никаких лишних эмоций.
– Сначала ты была с Цин Юанем – он умер, и ты перешла ко мне. Теперь появился Чи Вэй, и ты снова хочешь крутиться с ним?
– Ты вообще хоть раз думала остаться со мной?
Су Цзяинь остолбенела.
Она действительно никогда не думала оставаться.
И дело даже не в том, чтобы оставаться с кем-то – она вообще не планировала оставаться в этом мире!
С самого первого дня здесь она думала только о том, как вернуться назад, и все вокруг были для нее лишь инструментами и трамплинами.
Но говорить об этом было нельзя.
– Ты все не так понял. – Су Цзяинь не стала вырывать запястье, а напротив, подалась вперед на полшага, вскинув лицо. – Я просто боюсь доставить тебе хлопоты. Ты – лидер Союза, твоя репутация важна.
Мо Чуань долго сверлил взглядом ее лицо, не произнося ни звука.
Хватка на ее запястье постепенно ослабла.
– Дуду ко мне не имеет никакого отношения.
Детская помолвка была заключена старейшинами двух племен. Когда она достигла совершеннолетия и вышла замуж за вождя Племени Людей-Зайцев, этот брак потерял силу.
Он отпустил запястье Су Цзяинь и опустил руку.
– То, что я не ищу самку, никак с ней не связано.
Су Цзяинь сжав губы, ничего не ответила, но у входа в пещеру Чи Вэй прислонился спиной к каменной стене, скрестив руки на груди, а уголки его рта криво взметнулись вверх.
– Ого, а наш лидер всполошился.
Мо Чуань скосил глаза и холодно окинул его взглядом.
Чи Вэй, ничуть не смутившись, тряхнул копной красных волос и ухмыльнулся Су Цзяинь:
– Видишь, Цзяинь, у Мо Чуаня припрятана невеста. Только я верен тебе всей душой, на всю жизнь – ты одна.
– Верен?
Из носа Мо Чуаня вырвался короткий насмешливый смешок. Он стоял, расставив длинные ноги, и скосил взгляд на Чи Вэя:
– Чи Вэй, хочешь, я расскажу ей, кто твоя богиня, за которой ты гоняешься уже больше десятка лет?
Улыбка мгновенно застыла на лице Чи Вэя.
Больше десятка лет? Богиня?
Чи Вэй?
Сердце Су Цзяинь, только и так едва теплившееся, окончательно заледенело:
– Какая еще богиня?
Уши Чи Вэя вспыхнули алым, он пару раз беззвучно открыл рот.
Мо Чуань больше не смотрел на него и повернулся к Су Цзяинь.
– Чи Вэй не рассказал тебе, почему у всех нас, змеелюдов, стихия воды, а у него – стихия огня.
– Не рассказал, почему он вступил к нам? Прибежал на мою территорию вовсе не ради подвигов и славы.
– Ради самки.
Су Цзяинь повернулась к Чи Вэю. Его лицо залила краска, доходящая до самой шеи.
– Это было в прошлом! Больше десяти лет назад!
– В прошлом? – правая рука Мо Чуаня легла на каменный выступ, и пальцы застучали по краю разбитого глиняного черепка. – Однако прошлой зимой ты заслонил ее от удара когтем, шрам на левом плече ведь еще не сошел.
Лицо Чи Вэя окончательно запылало.
Он открыл рот, собираясь возразить, но старая рана на левом плече действительно осталась, и теперь, слившись с тремя новыми следами от когтей, не позволяла разобрать, когда именно была получена.
Су Цзяинь присмотрелась к плечу Чи Вэя – следы и вправду виднелись.
Но два года назад она была с Чи Вэй незнакома. А что до их отношений после знакомства, крутил ли он романы с той самкой...
этого она действительно не знала.
Впрочем, Су Цзяинь не особенно рассердилась, ведь с самого начала она не питала к Чи Вэю никаких искренних чувств.
Она держала его на коротком поводке исключительно ради самосохранения.
Но если... присутствие этого человека начнет угрожать ее собственной жизни, тут все меняется.
Су Цзяинь поджала губы, и одна слезинка мгновенно скатилась по ее щеке:
– Ничего страшного, ты можешь пойти к ней.
– Если я умру в одиночестве... ничего страшного.

Комментарии

Загрузка...