— Доброе утро, — с невозмутимым видом поздоровалась Цяо Сан, окинув взглядом комнату. — Как прошли ночные поиски?
— Доброе утро, — с невозмутимым видом поздоровалась Цяо Сан, окинув взглядом комнату. — Как прошли ночные поиски?
Она уже имела немалый опыт и не испытывала ни малейшего напряжения. Будь то десяток призрачных питомцев, уставившихся на неё, или даже сотня — она бы не дрогнула.
Она уже имела немалый опыт и не испытывала ни малейшего напряжения. Будь то десяток призрачных питомцев, уставившихся на неё, или даже сотня — она бы не дрогнула.
— Ски-ски... — Скиталец тяжело вздохнул. — Ничего не нашли.
— Ски-ски... — Скиталец тяжело вздохнул. — Ничего не нашли.
— А призрачных питомцев просил помочь? — спросила она.
— А призрачных питомцев просил помочь? — спросила она.
Скиталец вздохнул во второй раз:
Скиталец вздохнул во второй раз:
— Просил, но этих малышей Цзю-Несравненный Одинокий всех распугал.
— Просил, но этих малышей Цзю-Несравненный Одинокий всех распугал.
Цяо Сан помедлила, огляделась:
Цяо Сан помедлила, огляделась:
— А где он сам?
— А где он сам?
— Ски-ски... — отозвался Скиталец. — Всё ещё ищет снаружи.
— Ски-ски... — отозвался Скиталец. — Всё ещё ищет снаружи.
«Надо же, как усердно...» — подумала Цяо Сан, поднимаясь с кровати и направляясь в ванную.
«Надо же, как усердно...» — подумала Цяо Сан, поднимаясь с кровати и направляясь в ванную.
— Сегодня я пойду с тобой.
— Сегодня я пойду с тобой.
Она ведь обладала духовным зрением и тоже могла видеть Тайную Траву. Что касается поиска надёжных призрачных питомцев — кроме тех, кого оставила Сталь-Сокровище, она уже разместила соответствующее задание на официальном сайте Центра Повелителей, так что лишний раз туда идти не требовалось.
Она ведь обладала духовным зрением и тоже могла видеть Тайную Траву. Что касается поиска надёжных призрачных питомцев — кроме тех, кого оставила Сталь-Сокровище, она уже разместила соответствующее задание на официальном сайте Центра Повелителей, так что лишний раз туда идти не требовалось.
— Ски-ски... — Скиталец кивнул.
— Ски-ски... — Скиталец кивнул.
Но тут в комнате раздался тонкий, шелестящий голос:
Но тут в комнате раздался тонкий, шелестящий голос:
— Шеп-шеп... Ох, если Повелительница пойдёт с нами, то играть уже не получится...
— Шеп-шеп... Ох, если Повелительница пойдёт с нами, то играть уже не получится...
Цяо Сан остановилась у двери ванной и обернулась на звук.
Цяо Сан остановилась у двери ванной и обернулась на звук.
Говоривший оказался призрачным питомцем ростом около тридцати сантиметров, по бокам которого красовались две пасти.
Говоривший оказался призрачным питомцем ростом около тридцати сантиметров, по бокам которого красовались две пасти.
Любопытный Дух — призрачный питомец низкого ранга, известный тем, что выбалтывает вслух всё, что люди и питомцы прячут в глубине души. В голове Цяо Сан мгновенно всплыла его карточка из вчерашних записей.
Любопытный Дух — призрачный питомец низкого ранга, известный тем, что выбалтывает вслух всё, что люди и питомцы прячут в глубине души. В голове Цяо Сан мгновенно всплыла его карточка из вчерашних записей.
Скиталец удивлённо уставился на Любопытного Духа.
Скиталец удивлённо уставился на Любопытного Духа.
— Шеп-шеп? — правая пасть духа приоткрылась, и из неё снова полился голос. — Странно, я ведь сказал именно то, что думал...
— Шеп-шеп? — правая пасть духа приоткрылась, и из неё снова полился голос. — Странно, я ведь сказал именно то, что думал...
Цяо Сан: «...»
Цяо Сан: «...»
— Ски-ски! — Скиталец на мгновение опешил, а затем, осознав, что произошло, в ужасе рванул вперёд и со всей силы зажал Любопытному Духу пасть ладонями.
— Ски-ски! — Скиталец на мгновение опешил, а затем, осознав, что произошло, в ужасе рванул вперёд и со всей силы зажал Любопытному Духу пасть ладонями.
— Ски-ски! — он отчаянно закричал, глядя на Повелительницу. — Это не мои мысли! Совсем не мои!
— Ски-ски! — он отчаянно закричал, глядя на Повелительницу. — Это не мои мысли! Совсем не мои!
Цяо Сан помедлила и спокойно ответила:
Цяо Сан помедлила и спокойно ответила:
— Этот питомец называется Любопытный Дух. Он говорит вслух то, что другие держат в тайне.
— Этот питомец называется Любопытный Дух. Он говорит вслух то, что другие держат в тайне.
Скиталец окаменел.
Скиталец окаменел.
— Шеп-шеп... — раздался голос сбоку — ещё один Любопытный Дух заговорил. — Всё пропало...
— Шеп-шеп... — раздался голос сбоку — ещё один Любопытный Дух заговорил. — Всё пропало...
— Ски-ски! — Скиталец, не теряя ни мгновения, создал Подмену и та же заткнула рот второму духу.
— Ски-ски! — Скиталец, не теряя ни мгновения, создал Подмену и та же заткнула рот второму духу.
Шум в комнате разбудил остальных.
Шум в комнате разбудил остальных.
— Чистая-чистая... — Чистая, протирая глаза, сонно подняла голову.
— Чистая-чистая... — Чистая, протирая глаза, сонно подняла голову.
— Я-я! — Я-Сокровище, увидев такое скопление призрачных питомцев, мгновенно очнулся, оскалился и насторожился.
— Я-я! — Я-Сокровище, увидев такое скопление призрачных питомцев, мгновенно очнулся, оскалился и насторожился.
Давление его ауры разлилось по комнате, и все призрачные питомцы, кроме двух заткнутых Любопытных Духов, в страхе сбились в кучу и затряслись.
Давление его ауры разлилось по комнате, и все призрачные питомцы, кроме двух заткнутых Любопытных Духов, в страхе сбились в кучу и затряслись.
— Я-Сокровище, они здесь, чтобы помочь, — сказала Цяо Сан.
— Я-Сокровище, они здесь, чтобы помочь, — сказала Цяо Сан.
— Я-я... — Я-Сокровище убрал ауру.
— Я-я... — Я-Сокровище убрал ауру.
Он уже и сам понял, что от этих малышей нет угрозы, но инстинкт сработал раньше разума.
Он уже и сам понял, что от этих малышей нет угрозы, но инстинкт сработал раньше разума.
— Чистая-чистая? — Чистая с любопытством уставилась на Скитальца и его Подмену. — Что ты делаешь?
— Чистая-чистая? — Чистая с любопытством уставилась на Скитальца и его Подмену. — Что ты делаешь?
— Ски-ски... — Скиталец горько усмехнулся. — Этот тип выбалтывает все мои тайные мысли.
— Ски-ски... — Скиталец горько усмехнулся. — Этот тип выбалтывает все мои тайные мысли.
Глаза Чистой загорелись живым интересом:
Глаза Чистой загорелись живым интересом:
— Чистая-чистая! Не затыкай ему рот! Дай-ка послушать, что он скажет!
— Чистая-чистая! Не затыкай ему рот! Дай-ка послушать, что он скажет!
— Ски-ски... — Скиталец проигнорировал её и взмолился Повелительнице. — Можно я заклею ему пасть?
— Ски-ски... — Скиталец проигнорировал её и взмолился Повелительнице. — Можно я заклею ему пасть?
Прежде чем Цяо Сан успела ответить, Чистая вставила:
Прежде чем Цяо Сан успела ответить, Чистая вставила:
— Чистая-чистая. Зачем заклеивать? У каждого есть право говорить.
— Чистая-чистая. Зачем заклеивать? У каждого есть право говорить.
И в тот же миг Любопытный Дух у окна заговорил:
И в тот же миг Любопытный Дух у окна заговорил:
— Шеп-шеп. Заклеивать? Лучше бы он выложил всё, что у него на уме! Вот было бы весело!
— Шеп-шеп. Заклеивать? Лучше бы он выложил всё, что у него на уме! Вот было бы весело!
Чистая застыла — и лицо её потемнело.
Чистая застыла — и лицо её потемнело.
— Шеп-шеп?! — воскликнул дух. — Так это я только что сам подумал?!
— Шеп-шеп?! — воскликнул дух. — Так это я только что сам подумал?!
— Чистая-чистая!!! — Чистая превратилась в ветер, в мгновение ока оказалась рядом с ним и зажала ему пасть ладонью. — Я тоже согласна! Заклеить ему пасть — отличная идея!
— Чистая-чистая!!! — Чистая превратилась в ветер, в мгновение ока оказалась рядом с ним и зажала ему пасть ладонью. — Я тоже согласна! Заклеить ему пасть — отличная идея!
Скиталец с довольным видом хмыкнул:
Скиталец с довольным видом хмыкнул:
— А я что говорил?
— А я что говорил?
Три Любопытных Духа дружно моргнули невинными глазами.
Три Любопытных Духа дружно моргнули невинными глазами.
«Ну наконец-то вы поняли, каково это — когда тайное становится явным, — подумала Цяо Сан. — Мне-то приходилось терпеть это всё время...»
«Ну наконец-то вы поняли, каково это — когда тайное становится явным, — подумала Цяо Сан. — Мне-то приходилось терпеть это всё время...»
Она поспешно отключила внутренний монолог и украдкой глянула на Сталь-Сокровище. Та смотрела на неё в ответ. Цяо Сан поспешно отвела взгляд, кашлянула и громко сказала:
Она поспешно отключила внутренний монолог и украдкой глянула на Сталь-Сокровище. Та смотрела на неё в ответ. Цяо Сан поспешно отвела взгляд, кашлянула и громко сказала:
— Отпустите их левые пасти.
— Отпустите их левые пасти.
У Любопытных Духов две пасти: левая говорит на их родном языке, и только правая выдаёт чужие мысли.
У Любопытных Духов две пасти: левая говорит на их родном языке, и только правая выдаёт чужие мысли.
— Ски-ски... — «Чистая-чистая...» — Скиталец и Чистая переглянулись, с сомнением переглянулись.
— Ски-ски... — «Чистая-чистая...» — Скиталец и Чистая переглянулись, с сомнением переглянулись.
— Только правая пасть выбалтывает чужие мысли, — пояснила Цяо Сан.
— Только правая пасть выбалтывает чужие мысли, — пояснила Цяо Сан.
— Ски-ски... — «Чистая-чистая...» — оба облегчённо выдохнули и отпустили левые пасти.
— Ски-ски... — «Чистая-чистая...» — оба облегчённо выдохнули и отпустили левые пасти.
— Вы можете уйти или остаться, — сказала Цяо Сан, обращаясь к трём духам. — Если решите остаться, мне придётся заклеить вам правые пасти.
— Вы можете уйти или остаться, — сказала Цяо Сан, обращаясь к трём духам. — Если решите остаться, мне придётся заклеить вам правые пасти.
Хотя Любопытные Духи были существами мирными, их привычка говорить вслух чужие мысли заставляла окружающих держаться от них подальше. Даже те Повелители, что заключали с ними контракт, большую часть времени держали их правые пасти заклеенными. На рынке даже продавались специальные приспособления для этого.
Хотя Любопытные Духи были существами мирными, их привычка говорить вслух чужие мысли заставляла окружающих держаться от них подальше. Даже те Повелители, что заключали с ними контракт, большую часть времени держали их правые пасти заклеенными. На рынке даже продавались специальные приспособления для этого.
Три Любопытных Духа переглянулись и через мгновение согласно закивали, издав короткий звонкий звук. Они знали, что не могут сдерживать свою правую пасть, и не возражали против того, чтобы её заклеили — левая-то всё равно работала, можно было говорить и есть.
Три Любопытных Духа переглянулись и через мгновение согласно закивали, издав короткий звонкий звук. Они знали, что не могут сдерживать свою правую пасть, и не возражали против того, чтобы её заклеили — левая-то всё равно работала, можно было говорить и есть.
— Ски-ски... — Скиталец проворно снял кольцо, достал скотч и ловко заклеил пасти духам. Затем он оглядел комнату — четвёртого не было — и убрал скотч обратно.
— Ски-ски... — Скиталец проворно снял кольцо, достал скотч и ловко заклеил пасти духам. Затем он оглядел комнату — четвёртого не было — и убрал скотч обратно.
---
---
Завтрак прошёл быстро. Цяо Сан сообщила Микаэле о своих планах, распределила тренировки для Лу-Сокровище и остальных, а затем вместе со Скитальцем и призрачными питомцами вышла на поиски.
Завтрак прошёл быстро. Цяо Сан сообщила Микаэле о своих планах, распределила тренировки для Лу-Сокровище и остальных, а затем вместе со Скитальцем и призрачными питомцами вышла на поиски.
Первым делом она зашла в лавку и купила карту Страны Цзя и города, в котором они остановились. Затем, поднявшись на ветер, она развернула карту прямо в воздухе и начала раздавать указания:
Первым делом она зашла в лавку и купила карту Страны Цзя и города, в котором они остановились. Затем, поднявшись на ветер, она развернула карту прямо в воздухе и начала раздавать указания:
— Мы разделимся. Сейчас мы в городе Дунтэ. Сначала проверим ближайшие районы, а затем будем постепенно расширять зону поиска. Тайная Трава не растёт в городах — её можно найти в лесах с густой тенью, у ручьёв или на травянистых склонах. Так что в центре города искать не нужно...
— Мы разделимся. Сейчас мы в городе Дунтэ. Сначала проверим ближайшие районы, а затем будем постепенно расширять зону поиска. Тайная Трава не растёт в городах — её можно найти в лесах с густой тенью, у ручьёв или на травянистых склонах. Так что в центре города искать не нужно...
Она распределяла участки между призрачными питомцами. Те внимательно слушали, изредка кивая.
Она распределяла участки между призрачными питомцами. Те внимательно слушали, изредка кивая.
Через пять минут объяснения закончились.
Через пять минут объяснения закончились.
— Всё, разбегаемся, — сказала она наконец. — Если кто-то найдёт Тайную Траву — приносите прямо сюда. В награду я выполню любое ваше желание.
— Всё, разбегаемся, — сказала она наконец. — Если кто-то найдёт Тайную Траву — приносите прямо сюда. В награду я выполню любое ваше желание.
Призрачные питомцы радостно загалдели — каждый издал свой неповторимый звук.
Призрачные питомцы радостно загалдели — каждый издал свой неповторимый звук.
— Сталь-сталь, — раздался в сознании спокойный голос Сталь-Сокровище. — Они могут заблудиться.
— Сталь-сталь, — раздался в сознании спокойный голос Сталь-Сокровище. — Они могут заблудиться.
Верно. Именно потому, что они заблудились прошлой ночью, Сталь-Сокровище и оставила их здесь.
Верно. Именно потому, что они заблудились прошлой ночью, Сталь-Сокровище и оставила их здесь.
— Скиталец, дай ручку, — сказала Цяо Сан.
— Скиталец, дай ручку, — сказала Цяо Сан.
— Ски-ски... — Скиталец снял кольцо и протянул ей ручку.
— Ски-ски... — Скиталец снял кольцо и протянул ей ручку.
Она взяла её и, подлетая к каждому призрачному питомцу по очереди, написала на их телах свой номер телефона.
Она взяла её и, подлетая к каждому призрачному питомцу по очереди, написала на их телах свой номер телефона.
— Если найдёте Тайную Траву, но не сможете найти дорогу к отелю, — закончив, сказала она, — звоните по этому номеру.
— Если найдёте Тайную Траву, но не сможете найти дорогу к отелю, — закончив, сказала она, — звоните по этому номеру.
Призрачные питомцы закивали и разлетелись в разные стороны, словно стая теней, растворившихся в утреннем свете.
Призрачные питомцы закивали и разлетелись в разные стороны, словно стая теней, растворившихся в утреннем свете.
— Ски-ски? — Скиталец с надеждой посмотрел на Повелительницу. — Мы не пойдём вместе?
— Ски-ски? — Скиталец с надеждой посмотрел на Повелительницу. — Мы не пойдём вместе?
— Разделимся, — ответила Цяо Сан. — Так будет быстрее.
— Разделимся, — ответила Цяо Сан. — Так будет быстрее.
— Ски-ски... — Скиталец радостно пискнул, но тут же спохватился, спрятал улыбку и, изобразив сожаление, добавил: — Тогда я пошёл.
— Ски-ски... — Скиталец радостно пискнул, но тут же спохватился, спрятал улыбку и, изобразив сожаление, добавил: — Тогда я пошёл.
И уже развернулся в сторону, указанную Повелительницей.
И уже развернулся в сторону, указанную Повелительницей.
— Постой, — окликнула она.
— Постой, — окликнула она.
— Ски-ски? — он замер и обернулся.
— Ски-ски? — он замер и обернулся.
— С тобой пойдёт Сталь-Сокровище, — сказала Цяо Сан.
— С тобой пойдёт Сталь-Сокровище, — сказала Цяо Сан.
Она не забыла слов Любопытного Духа поутру. Если Скиталец отправится один, он точно начнёт бездельничать. Будет искать, конечно, но большую часть времени потратит на игры.
Она не забыла слов Любопытного Духа поутру. Если Скиталец отправится один, он точно начнёт бездельничать. Будет искать, конечно, но большую часть времени потратит на игры.
— Ски-ски... — Скиталец напрягся и попытался отказаться. — Но ведь Сталь-Сокровище не видит Тайную Траву...
— Ски-ски... — Скиталец напрягся и попытался отказаться. — Но ведь Сталь-Сокровище не видит Тайную Траву...
Прежде чем Цяо Сан успела ответить, в сознании раздался голос Сталь-Сокровище:
Прежде чем Цяо Сан успела ответить, в сознании раздался голос Сталь-Сокровище:
— Сталь-сталь. Старший брат, позволь мне пойти с тобой.
— Сталь-сталь. Старший брат, позволь мне пойти с тобой.
— Ски-ски... — Скиталец на мгновение застыл, а затем уголки его рта поползли вверх. — Ну ладно...
— Ски-ски... — Скиталец на мгновение застыл, а затем уголки его рта поползли вверх. — Ну ладно...
И уже напевая «ски-ски-ски...», он поплыл в указанном направлении.
И уже напевая «ски-ски-ски...», он поплыл в указанном направлении.
«Проследи, чтобы он не бездельничал», — мысленно сказала Цяо Сан.
«Проследи, чтобы он не бездельничал», — мысленно сказала Цяо Сан.
— Сталь-сталь, — ответила Сталь-Сокровище. — Поняла.
— Сталь-сталь, — ответила Сталь-Сокровище. — Поняла.
Она взмахнула крыльями и догнала Скитальца.
Она взмахнула крыльями и догнала Скитальца.
Цяо Сан повернулась и полетела в противоположную сторону.
Цяо Сан повернулась и полетела в противоположную сторону.
— Я-я, — раздался рядом голос Я-Сокровище. — Может, сядешь на меня? Так будет быстрее.
— Я-я, — раздался рядом голос Я-Сокровище. — Может, сядешь на меня? Так будет быстрее.
— Не нужно, — улыбнулась она. — Я могу ускориться.
— Не нужно, — улыбнулась она. — Я могу ускориться.
Она сосредоточилась, и ветер, словно почувствовав её волю, подхватил её и понёс вперёд, набирая скорость.
Она сосредоточилась, и ветер, словно почувствовав её волю, подхватил её и понёс вперёд, набирая скорость.
— Я-я! — глаза Я-Сокровище загорелись. Он ускорился и полетел следом.
— Я-я! — глаза Я-Сокровище загорелись. Он ускорился и полетел следом.
---
---
Где-то на холме, среди зелёной травы.
Где-то на холме, среди зелёной травы.
— Ски-ски... Ски-ски-ски... — напевая, Скиталец раздвигал стебли в поисках.
— Ски-ски... Ски-ски-ски... — напевая, Скиталец раздвигал стебли в поисках.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...