— Ски-ски, — Скиталец развёл лапами с обречённым видом: — Ты проспала целые сутки.
— Ски-ски, — Скиталец развёл лапами с обречённым видом: — Ты проспала целые сутки.
— Гром-гром? — Гром-Сокровище изумлённо уставилась на свою Повелительницу.
— Гром-гром? — Гром-Сокровище изумлённо уставилась на свою Повелительницу.
Цяо Сан кивнула:
Цяо Сан кивнула:
— Уже второй день.
— Уже второй день.
— Гром-гром? — Гром-Сокровище не верила своим ушам: — Как же я так долго спала?
— Гром-гром? — Гром-Сокровище не верила своим ушам: — Как же я так долго спала?
— Ски-ски... — Скиталец поднял с дивана сброшенную чешую и помахал ею перед носом младшей: — Потому что ты линяла.
— Ски-ски... — Скиталец поднял с дивана сброшенную чешую и помахал ею перед носом младшей: — Потому что ты линяла.
— Гром-гром... — Гром-Сокровище уставилась на свою старую кожу, и в голосе её послышалось удивление: — Линька занимает так много времени?
— Гром-гром... — Гром-Сокровище уставилась на свою старую кожу, и в голосе её послышалось удивление: — Линька занимает так много времени?
Внезапно её осенило, и она с тревогой спросила:
Внезапно её осенило, и она с тревогой спросила:
— Гром-гром? Значит, сегодняшних двухсот очков я тоже не наберу?
— Гром-гром? Значит, сегодняшних двухсот очков я тоже не наберу?
Она виновато посмотрела на Скитальца.
Она виновато посмотрела на Скитальца.
Скиталец: «???»
Скиталец: «???»
В груди у него зашевелилось нехорошее предчувствие. И в следующее мгновение оно сбылось.
В груди у него зашевелилось нехорошее предчувствие. И в следующее мгновение оно сбылось.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище сказала с искренним сожалением: — Похоже, тебе, старший брат, придётся сегодня тренироваться подольше.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище сказала с искренним сожалением: — Похоже, тебе, старший брат, придётся сегодня тренироваться подольше.
— Ски-ски! — Скиталец поспешно взмахнул лапой: — Мы ещё успеем! Сейчас же выйдем и найдём противников! У нас есть время набрать двести очков!
— Ски-ски! — Скиталец поспешно взмахнул лапой: — Мы ещё успеем! Сейчас же выйдем и найдём противников! У нас есть время набрать двести очков!
— Гром-гром, — Гром-Сокровище с сомнением посмотрела на него: — Правда? Тогда пошли скорее!
— Гром-гром, — Гром-Сокровище с сомнением посмотрела на него: — Правда? Тогда пошли скорее!
— Ски-ски, — Скиталец кивнул, и его глаза уже начали загораться синим.
— Ски-ски, — Скиталец кивнул, и его глаза уже начали загораться синим.
— Подождите, — остановила их Цяо Сан.
— Подождите, — остановила их Цяо Сан.
Скиталец и Гром-Сокровище обернулись.
Скиталец и Гром-Сокровище обернулись.
— Гром-Сокровище только что пережила линьку, ей нужно время, чтобы привыкнуть к новому телу, — сказала Цяо Сан. — Сегодня никаких боёв.
— Гром-Сокровище только что пережила линьку, ей нужно время, чтобы привыкнуть к новому телу, — сказала Цяо Сан. — Сегодня никаких боёв.
Она только что прочитала об этом в книге.
Она только что прочитала об этом в книге.
— Верно, — подтвердила Микаэла. — Сразу после линьки новая чешуя некоторое время остаётся мягкой и уязвимой. Защита ослаблена, и в бою питомец может легко получить травму. Как только адаптация завершится — всё будет в порядке.
— Верно, — подтвердила Микаэла. — Сразу после линьки новая чешуя некоторое время остаётся мягкой и уязвимой. Защита ослаблена, и в бою питомец может легко получить травму. Как только адаптация завершится — всё будет в порядке.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище с понимающим видом кивнула и вновь обратилась к Скитальцу: — Сегодня боев не будет, старший брат, иди тренироваться.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище с понимающим видом кивнула и вновь обратилась к Скитальцу: — Сегодня боев не будет, старший брат, иди тренироваться.
Скиталец: «...» — именно так.
Скиталец: «...» — именно так.
— Я-я! — Я-Сокровище шагнул вперёд: — Пошли со мной, я как раз возвращаюсь на площадку.
— Я-я! — Я-Сокровище шагнул вперёд: — Пошли со мной, я как раз возвращаюсь на площадку.
Чистая прикрыла рот лапой, с трудом сдерживая смех.
Чистая прикрыла рот лапой, с трудом сдерживая смех.
Скиталец метнул в неё уничтожающий взгляд, затем, с видом великомученика, поплёлся за Я-Сокровище.
Скиталец метнул в неё уничтожающий взгляд, затем, с видом великомученика, поплёлся за Я-Сокровище.
— Я позвоню Жаклин, — сказала Микаэла, доставая телефон. — Пусть проверит показатели Гром-Сокровище после линьки.
— Я позвоню Жаклин, — сказала Микаэла, доставая телефон. — Пусть проверит показатели Гром-Сокровище после линьки.
После каждой линьки физические параметры драконьего питомца меняются. Обеспеченные Повелители всегда приглашают профессиональных воспитателей, чтобы скорректировать состав энергетических шариков и помочь питомцу развиваться правильно.
После каждой линьки физические параметры драконьего питомца меняются. Обеспеченные Повелители всегда приглашают профессиональных воспитателей, чтобы скорректировать состав энергетических шариков и помочь питомцу развиваться правильно.
«Как же приятно, когда за тебя всё делают...» — мысленно вздохнула Цяо Сан и с благодарностью кивнула:
«Как же приятно, когда за тебя всё делают...» — мысленно вздохнула Цяо Сан и с благодарностью кивнула:
— Хорошо.
— Хорошо.
***
***
На следующее утро, после быстрого завтрака, Скиталец переместил Гром-Сокровище на очередную зарядную станцию.
На следующее утро, после быстрого завтрака, Скиталец переместил Гром-Сокровище на очередную зарядную станцию.
— Ски-ски, — с назидательной серьёзностью произнёс он: — Из-за тебя я уже два дня тренировался без клонов. Сегодня ты обязана набрать двести очков.
— Ски-ски, — с назидательной серьёзностью произнёс он: — Из-за тебя я уже два дня тренировался без клонов. Сегодня ты обязана набрать двести очков.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище уверенно кивнула: — Без проблем.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище уверенно кивнула: — Без проблем.
Скиталец довольно улыбнулся, а затем, в мгновение ока сменив выражение морды на притворную тревогу, завопил:
Скиталец довольно улыбнулся, а затем, в мгновение ока сменив выражение морды на притворную тревогу, завопил:
— Ски-ски! Только не вздумай вызывать сразу восьмерых!
— Ски-ски! Только не вздумай вызывать сразу восьмерых!
— Гром-гром, — Гром-Сокровище уже вошла в образ и с твёрдостью в голосе ответила: — Не уговаривай меня, старший брат, я буду биться с восемью.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище уже вошла в образ и с твёрдостью в голосе ответила: — Не уговаривай меня, старший брат, я буду биться с восемью.
Окружающие электрические питомцы переглянулись, кто-то усмехнулся, кто-то презрительно фыркнул, большинство же просто продолжили заряжаться, даже не поднимая головы. Один или двое заинтересовались было, но соседи что-то шепнули им на ухо — и интерес мгновенно угас, они поспешно ретировались.
Окружающие электрические питомцы переглянулись, кто-то усмехнулся, кто-то презрительно фыркнул, большинство же просто продолжили заряжаться, даже не поднимая головы. Один или двое заинтересовались было, но соседи что-то шепнули им на ухо — и интерес мгновенно угас, они поспешно ретировались.
Скиталец и Гром-Сокровище разыгрывали своё представление уже добрых полчаса, но ни один электрический питомец не выразил желания сражаться.
Скиталец и Гром-Сокровище разыгрывали своё представление уже добрых полчаса, но ни один электрический питомец не выразил желания сражаться.
— Гром-гром? — Гром-Сокровище недоумённо огляделась: — Почему они все отказываются?
— Гром-гром? — Гром-Сокровище недоумённо огляделась: — Почему они все отказываются?
— Ски-ски, — Скиталец нахмурился, затем его осенило, и он принялся объяснять, пересказывая вчерашний новостной сюжет.
— Ски-ски, — Скиталец нахмурился, затем его осенило, и он принялся объяснять, пересказывая вчерашний новостной сюжет.
— Гром-гром... — Гром-Сокровище наконец поняла, но тут же забеспокоилась: — А если противников больше не будет?
— Гром-гром... — Гром-Сокровище наконец поняла, но тут же забеспокоилась: — А если противников больше не будет?
— Ски-ски! — Скиталец оскалился в хитрой улыбке: — Электрические не хотят — есть насекомые!
— Ски-ски! — Скиталец оскалился в хитрой улыбке: — Электрические не хотят — есть насекомые!
Его глаза загорелись синим, и они исчезли.
Его глаза загорелись синим, и они исчезли.
На поляне, густо поросшей травой и цветами, кишели насекомые самых разных видов. Скиталец и Гром-Сокровище возникли из ниоткуда.
На поляне, густо поросшей травой и цветами, кишели насекомые самых разных видов. Скиталец и Гром-Сокровище возникли из ниоткуда.
— Ски-ски, — Скиталец незаметно указал на ближайших насекомых.
— Ски-ски, — Скиталец незаметно указал на ближайших насекомых.
— Гром-гром! — Гром-Сокровище поняла намёк, шагнула вперёд и издала оглушительный рёв.
— Гром-гром! — Гром-Сокровище поняла намёк, шагнула вперёд и издала оглушительный рёв.
Часть насекомых с перепугу разбежалась, но некоторые, напротив, с недовольным видом — кто ползком, кто в воздухе — направились прямо к ней.
Часть насекомых с перепугу разбежалась, но некоторые, напротив, с недовольным видом — кто ползком, кто в воздухе — направились прямо к ней.
— Ски-ски, — Скиталец придвинулся к уху Гром-Сокровище и шепнул: — Эти — самые недалёкие.
— Ски-ски, — Скиталец придвинулся к уху Гром-Сокровище и шепнул: — Эти — самые недалёкие.
— Гром-гром, — кивнула та и, шагнув вперёд, демонстративно подняла лапу с браслетом для записи очков.
— Гром-гром, — кивнула та и, шагнув вперёд, демонстративно подняла лапу с браслетом для записи очков.
Насекомые переглянулись, и многие из тех, у кого были такие же браслеты, один за другим вышли вперёд.
Насекомые переглянулись, и многие из тех, у кого были такие же браслеты, один за другим вышли вперёд.
***
***
Тем временем в гостиной виллы.
Тем временем в гостиной виллы.
Цяо Сан с усталым видом вошла в комнату и почти взмолилась:
Цяо Сан с усталым видом вошла в комнату и почти взмолилась:
— Нельзя ли попросить ветер сначала проверять, настоящий ли Солнечный Кристалл, и только потом сообщать?
— Нельзя ли попросить ветер сначала проверять, настоящий ли Солнечный Кристалл, и только потом сообщать?
Сначала ветер находил подделки раз в день, потом раз в полдня, затем каждые несколько часов, а теперь — несколько раз в час. И ни одна из находок не оказалась настоящей.
Сначала ветер находил подделки раз в день, потом раз в полдня, затем каждые несколько часов, а теперь — несколько раз в час. И ни одна из находок не оказалась настоящей.
— Чистая-чистая, — Чистая тут же закрыла глаза: — Я поговорю с ветром.
— Чистая-чистая, — Чистая тут же закрыла глаза: — Я поговорю с ветром.
Вокруг неё поднялся лёгкий ветерок.
Вокруг неё поднялся лёгкий ветерок.
— Я-я! — Я-Сокровище уже направился к выходу: — Я пойду тренироваться. Когда соберётесь выходить — позовите.
— Я-я! — Я-Сокровище уже направился к выходу: — Я пойду тренироваться. Когда соберётесь выходить — позовите.
Цяо Сан опустилась на диван. Драконье Величество, развалившись рядом, смотрел телевизор.
Цяо Сан опустилась на диван. Драконье Величество, развалившись рядом, смотрел телевизор.
— Что-то я всё время вижу тебя за новостями, — заметила Цяо Сан.
— Что-то я всё время вижу тебя за новостями, — заметила Цяо Сан.
— Мр-мр, — Драконье Величество, не отрываясь от экрана, фыркнул: — Всё остальное — бои слабаков, смотреть не на что. Лучше уж новости.
— Мр-мр, — Драконье Величество, не отрываясь от экрана, фыркнул: — Всё остальное — бои слабаков, смотреть не на что. Лучше уж новости.
Сталь-Сокровище перевела его слова в сознании Цяо Сан.
Сталь-Сокровище перевела его слова в сознании Цяо Сан.
Цяо Сан понимающе кивнула. Драконье Величество был императорского ранга, и бои питомцев ниже этого уровня не представляли для него интереса. А поединки на императорском уровне встречались редко, их транслировали лишь по особым случаям. Она тоже уставилась в экран.
Цяо Сан понимающе кивнула. Драконье Величество был императорского ранга, и бои питомцев ниже этого уровня не представляли для него интереса. А поединки на императорском уровне встречались редко, их транслировали лишь по особым случаям. Она тоже уставилась в экран.
Через некоторое время Драконье Величество переключил канал. На экране ведущий брал интервью у питомца:
Через некоторое время Драконье Величество переключил канал. На экране ведущий брал интервью у питомца:
— С самого начала турнира вы держитесь на первом месте. В чём секрет?
— С самого начала турнира вы держитесь на первом месте. В чём секрет?
Питомец, тёмно-коричневый, с белым брюхом, белыми когтями на передних лапах, с тремя пальцами на задних и с крыльями, растущими из предплечий, усмехнулся:
Питомец, тёмно-коричневый, с белым брюхом, белыми когтями на передних лапах, с тремя пальцами на задних и с крыльями, растущими из предплечий, усмехнулся:
— Ту-ту. — Субтитры гласили: «Сила».
— Ту-ту. — Субтитры гласили: «Сила».
«Наземный Дракон, двойной тип — наземный и драконий, питомец среднего ранга. Любит зарываться в землю и прятаться, редко показывается людям. Дружит с насекомыми, которые живут под землёй — они, говорят, приносят ему еду. Если хочешь найти Наземного Дракона — ищи логово земляных насекомых, там он наверняка окажется», — мгновенно всплыла в памяти Цяо Сан информация об этом виде.
«Наземный Дракон, двойной тип — наземный и драконий, питомец среднего ранга. Любит зарываться в землю и прятаться, редко показывается людям. Дружит с насекомыми, которые живут под землёй — они, говорят, приносят ему еду. Если хочешь найти Наземного Дракона — ищи логово земляных насекомых, там он наверняка окажется», — мгновенно всплыла в памяти Цяо Сан информация об этом виде.
— Был ли у вас за время турнира соперник, который доставил вам хлопоты? — спросил ведущий.
— Был ли у вас за время турнира соперник, который доставил вам хлопоты? — спросил ведущий.
— Ту-ту? — Наземный Дракон удивлённо приподнял бровь. Субтитры: «Что значит «хлопоты»?»
— Ту-ту? — Наземный Дракон удивлённо приподнял бровь. Субтитры: «Что значит «хлопоты»?»
— Ну, трудный противник, — пояснил ведущий.
— Ну, трудный противник, — пояснил ведущий.
— Ту-ту, — усмехнулся Наземный Дракон. Субтитры: «Таких не бывает».
— Ту-ту, — усмехнулся Наземный Дракон. Субтитры: «Таких не бывает».
— Похоже, вы очень уверены в себе, — улыбнулся ведущий. — Как думаете, сможете удержать первое место до конца турнира?
— Похоже, вы очень уверены в себе, — улыбнулся ведущий. — Как думаете, сможете удержать первое место до конца турнира?
Цяо Сан насторожилась. «Он участвует в турнире по свободным боям на очки? И всё это время держится на первом месте?»
Цяо Сан насторожилась. «Он участвует в турнире по свободным боям на очки? И всё это время держится на первом месте?»
Она вгляделась в экран, стараясь запомнить каждую деталь.
Она вгляделась в экран, стараясь запомнить каждую деталь.
«Интересно, доведётся ли Гром-Сокровище встретиться с ним?»
«Интересно, доведётся ли Гром-Сокровище встретиться с ним?»
Драконье Величество, очевидно, тоже задумался об этом. Он с интересом смотрел на экран и не переключал канал.
Драконье Величество, очевидно, тоже задумался об этом. Он с интересом смотрел на экран и не переключал канал.
— Ту-ту, — Наземный Дракон ответил с непоколебимой уверенностью. Субтитры: «Конечно. Если я не брошу турнир, первое место останется за мной до самого конца».
— Ту-ту, — Наземный Дракон ответил с непоколебимой уверенностью. Субтитры: «Конечно. Если я не брошу турнир, первое место останется за мной до самого конца».
«Какой самоуверенный...» — подумала Цяо Сан.
«Какой самоуверенный...» — подумала Цяо Сан.
***
***
Тем временем на поляне.
Тем временем на поляне.
Все вызванные насекомые лежали без сознания. Судья затрубил в свисток, объявляя конец боя. Барьер исчез, и над Гром-Сокровище зажглась панель, где к её очкам прибавилось восемь.
Все вызванные насекомые лежали без сознания. Судья затрубил в свисток, объявляя конец боя. Барьер исчез, и над Гром-Сокровище зажглась панель, где к её очкам прибавилось восемь.
— Ски-ски! — радостно вскрикнул Скиталец, но, заметив вокруг стаю насекомых, тут же сменил тон на притворно-встревоженный: — Ски-ски! Не вздумай снова вызывать сразу столько!
— Ски-ски! — радостно вскрикнул Скиталец, но, заметив вокруг стаю насекомых, тут же сменил тон на притворно-встревоженный: — Ски-ски! Не вздумай снова вызывать сразу столько!
— Гром-гром, — Гром-Сокровище вошла в роль: — Не уговаривай меня, старший брат, я решила твёрдо!
— Гром-гром, — Гром-Сокровище вошла в роль: — Не уговаривай меня, старший брат, я решила твёрдо!
Она повернулась к насекомым и с вызовом крикнула:
Она повернулась к насекомым и с вызовом крикнула:
— Гром-гром! Кто хочет сразиться — выходите!
— Гром-гром! Кто хочет сразиться — выходите!
Насекомые пришли в ярость, и многие уже собрались выйти вперёд, как вдруг один старый, опытный питомец насекомого типа издал предупреждающий звук:
Насекомые пришли в ярость, и многие уже собрались выйти вперёд, как вдруг один старый, опытный питомец насекомого типа издал предупреждающий звук:
— Дэ-дэ!
— Дэ-дэ!
Те, кто уже шагнул было вперёд, замерли на месте. Несколько насекомых развернулись и исчезли в траве, направляясь к кому-то.
Те, кто уже шагнул было вперёд, замерли на месте. Несколько насекомых развернулись и исчезли в траве, направляясь к кому-то.
— Гром-гром? — Гром-Сокровище удивлённо шепнула Скитальцу: — Почему они не идут?
— Гром-гром? — Гром-Сокровище удивлённо шепнула Скитальцу: — Почему они не идут?
— Ски-ски, — Скиталец прислушался: — Похоже, они пошли за сильнейшим в своей стае.
— Ски-ски, — Скиталец прислушался: — Похоже, они пошли за сильнейшим в своей стае.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище понимающе кивнула.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище понимающе кивнула.
Скиталец, не теряя времени, снова начал своё представление:
Скиталец, не теряя времени, снова начал своё представление:
— Ски-ски! — с притворным отчаянием завопил он.
— Ски-ски! — с притворным отчаянием завопил он.
— Гром-гром! — Гром-Сокровище послушно поддержала: — Хватит меня отговаривать!
— Гром-гром! — Гром-Сокровище послушно поддержала: — Хватит меня отговаривать!
Их дуэт был настолько убедительным, что насекомые, не подозревавшие подвоха, смотрели на них с возрастающим гневом. Вдруг стая расступилась, освобождая проход. Из глубины вышел питомец — тёмно-коричневый, с белым брюхом, белыми когтями и крыльями на предплечьях.
Их дуэт был настолько убедительным, что насекомые, не подозревавшие подвоха, смотрели на них с возрастающим гневом. Вдруг стая расступилась, освобождая проход. Из глубины вышел питомец — тёмно-коричневый, с белым брюхом, белыми когтями и крыльями на предплечьях.
Старый насекомый что-то тихо произнёс, указывая на него. Питомец окинул Гром-Сокровище внимательным взглядом и коротко бросил:
Старый насекомый что-то тихо произнёс, указывая на него. Питомец окинул Гром-Сокровище внимательным взглядом и коротко бросил:
— Ту-ту. Я вызываю тебя.
— Ту-ту. Я вызываю тебя.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище взглянула на него с лёгкой усмешкой: — Погоди, мне нужно ещё семеро.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище взглянула на него с лёгкой усмешкой: — Погоди, мне нужно ещё семеро.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...