«Выходит, всё это было ради тренировки Гром-Сокровище...» — мысленно восхитилась Цяо Сан.
«Выходит, всё это было ради тренировки Гром-Сокровище...» — мысленно восхитилась Цяо Сан.
С питомцем без контракта трудно найти общий язык. Один неверный шаг — и можно вызвать протест, особенно если характер у питомца не сахар. Метод Микаэлы позволял Гром-Сокровище выпускать электрические разряды добровольно, не чувствуя ни малейшего принуждения, — словно играючи, без всякого давления. Учительница оказалась истинным мастером тренировок.
С питомцем без контракта трудно найти общий язык. Один неверный шаг — и можно вызвать протест, особенно если характер у питомца не сахар. Метод Микаэлы позволял Гром-Сокровище выпускать электрические разряды добровольно, не чувствуя ни малейшего принуждения, — словно играючи, без всякого давления. Учительница оказалась истинным мастером тренировок.
«Просто эта малышка забавно реагирует», — подумала Микаэла, хотя на лице её сохранялось выражение спокойной уверенности. Она направилась к выходу из космопорта.
«Просто эта малышка забавно реагирует», — подумала Микаэла, хотя на лице её сохранялось выражение спокойной уверенности. Она направилась к выходу из космопорта.
Цяо Сан поспешила следом.
Цяо Сан поспешила следом.
---
---
За пределами космопорта — в воздухе и на земле — теснилось множество питомцев, на боках которых красовались наклейки с иероглифом «аренда».
За пределами космопорта — в воздухе и на земле — теснилось множество питомцев, на боках которых красовались наклейки с иероглифом «аренда».
В отличие от других мест, почти у половины этих питомцев не было наездников-Повелителей.
В отличие от других мест, почти у половины этих питомцев не было наездников-Повелителей.
Питомцы всех мастей и размеров наперебой зазывали клиентов на своём языке. Некоторые и вовсе бесцеремонно усаживали прохожих себе на спину — точь-в-точь назойливые таксисты у выхода с вокзала. Цяо Сан такое зрелище было в диковинку.
Питомцы всех мастей и размеров наперебой зазывали клиентов на своём языке. Некоторые и вовсе бесцеремонно усаживали прохожих себе на спину — точь-в-точь назойливые таксисты у выхода с вокзала. Цяо Сан такое зрелище было в диковинку.
— Сталь, — Сталь-Сокровище, глядя на питомцев, которые зазывали пассажиров в одиночку, без сопровождения Повелителей, тоже не скрывала удивления.
— Сталь, — Сталь-Сокровище, глядя на питомцев, которые зазывали пассажиров в одиночку, без сопровождения Повелителей, тоже не скрывала удивления.
— Быстрей-быстрей! — питомец птичьего типа с зелёным оперением приветственно взмахнул крылом.
— Быстрей-быстрей! — питомец птичьего типа с зелёным оперением приветственно взмахнул крылом.
Цяо Сан вежливо улыбнулась ему.
Цяо Сан вежливо улыбнулась ему.
Птица просияла и крылом указала на свою спину.
Птица просияла и крылом указала на свою спину.
Цяо Сан не ответила и пошла дальше за Микаэлой.
Цяо Сан не ответила и пошла дальше за Микаэлой.
Лицо птицы вытянулось.
Лицо птицы вытянулось.
Как раз в этот момент мимо прошёл турист с багажом. Птица вмиг сменила выражение и с прежним энтузиазмом взмахнула крылом в его сторону.
Как раз в этот момент мимо прошёл турист с багажом. Птица вмиг сменила выражение и с прежним энтузиазмом взмахнула крылом в его сторону.
Сделав ещё несколько шагов, Цяо Сан заметила чёрного паука размером добрых три метра, который посылал ей воздушный поцелуй.
Сделав ещё несколько шагов, Цяо Сан заметила чёрного паука размером добрых три метра, который посылал ей воздушный поцелуй.
Всё тело паука было покрыто жёсткими, густыми волосками.
Всё тело паука было покрыто жёсткими, густыми волосками.
«Надо же, здесь даже пауки работают извозчиками...» — невольно подумала Цяо Сан, разглядывая его.
«Надо же, здесь даже пауки работают извозчиками...» — невольно подумала Цяо Сан, разглядывая его.
На Планете Лазурной и на Сверх-Обитаемой Звезде питомцы-пауки почти никогда не работали извозчиками. Причины тому были: во-первых, их вид отпугивал; во-вторых, они медлительны, а чтобы двигаться быстрее, им приходится перелетать на паутине, что крайне небезопасно для седока; в-третьих, они непопулярны, а значит, и спрос на них никакой. Те, кто всё же работал извозчиками, проходили строгий отбор.
На Планете Лазурной и на Сверх-Обитаемой Звезде питомцы-пауки почти никогда не работали извозчиками. Причины тому были: во-первых, их вид отпугивал; во-вторых, они медлительны, а чтобы двигаться быстрее, им приходится перелетать на паутине, что крайне небезопасно для седока; в-третьих, они непопулярны, а значит, и спрос на них никакой. Те, кто всё же работал извозчиками, проходили строгий отбор.
Паука-извозчика она видела впервые.
Паука-извозчика она видела впервые.
— Чёрный-чёрный, — паук, заметив, что девушка разглядывает его, оглядел себя, словно прикидывая, в чём дело. Затем раскрыл пасть и быстро сплёл из белоснежной паутины толстое, мягкое покрывало, укрыв им всю свою спину.
— Чёрный-чёрный, — паук, заметив, что девушка разглядывает его, оглядел себя, словно прикидывая, в чём дело. Затем раскрыл пасть и быстро сплёл из белоснежной паутины толстое, мягкое покрывало, укрыв им всю свою спину.
— Чёрный-чёрный! — после этого он приветственно крикнул Цяо Сан.
— Чёрный-чёрный! — после этого он приветственно крикнул Цяо Сан.
Её тронуло такое усердие. Она уже хотела позвать Микаэлу, чтобы сесть именно на этого паука, но в этот момент к нему подошли двое молодых людей и назвали адрес.
Её тронуло такое усердие. Она уже хотела позвать Микаэлу, чтобы сесть именно на этого паука, но в этот момент к нему подошли двое молодых людей и назвали адрес.
— Чёрный-чёрный! — Паук вмиг забыл о Цяо Сан. С прежним энтузиазмом он оплёл пассажиров и их багаж паутиной, осторожно усадил на себя и уполз.
— Чёрный-чёрный! — Паук вмиг забыл о Цяо Сан. С прежним энтузиазмом он оплёл пассажиров и их багаж паутиной, осторожно усадил на себя и уполз.
Цяо Сан: «...»
Цяо Сан: «...»
Внезапно к ней быстрым шагом приблизился питомец-обезьяна в пёстрой рубашке и с жаром закричал:
Внезапно к ней быстрым шагом приблизился питомец-обезьяна в пёстрой рубашке и с жаром закричал:
— Плечо-плечо!
— Плечо-плечо!
«Он зазывает пассажиров», — раздался в сознании Цяо Сан голос Сталь-Сокровище.
«Он зазывает пассажиров», — раздался в сознании Цяо Сан голос Сталь-Сокровище.
— Не нужно, спасибо, — вежливо отказалась Цяо Сан.
— Не нужно, спасибо, — вежливо отказалась Цяо Сан.
— Плечо-плечо, плечо-плечо, — обезьяна не отставала, следуя за ней и продолжая выкрикивать.
— Плечо-плечо, плечо-плечо, — обезьяна не отставала, следуя за ней и продолжая выкрикивать.
Цяо Сан не обращала на неё внимания.
Цяо Сан не обращала на неё внимания.
Пройдя около пяти метров, обезьяна внезапно подхватила Гром-Сокровище, которая медленно ползла по земле, усадила её себе на плечо и быстрым шагом направилась к обочине.
Пройдя около пяти метров, обезьяна внезапно подхватила Гром-Сокровище, которая медленно ползла по земле, усадила её себе на плечо и быстрым шагом направилась к обочине.
— Гром-гром? — Малышка недоумённо моргнула.
— Гром-гром? — Малышка недоумённо моргнула.
Цяо Сан: «!!!» — именно так.
Цяо Сан: «!!!» — именно так.
— Я-я! — Я-Сокровище, сверкая глазами вслед удаляющейся обезьяне, гневно вскрикнул. Огненные крылья по бокам его тела мгновенно расширились.
— Я-я! — Я-Сокровище, сверкая глазами вслед удаляющейся обезьяне, гневно вскрикнул. Огненные крылья по бокам его тела мгновенно расширились.
Тем временем обезьяна остановилась у края дороги, и её тело начало медленно увеличиваться, пока не достигло трёх метров в высоту.
Тем временем обезьяна остановилась у края дороги, и её тело начало медленно увеличиваться, пока не достигло трёх метров в высоту.
— Гром-гром! — Малышка, оказавшись на высоте, радостно огляделась и даже подпрыгнула пару раз от восторга.
— Гром-гром! — Малышка, оказавшись на высоте, радостно огляделась и даже подпрыгнула пару раз от восторга.
— Плечо-плечо! — Обезьяна радушно помахала Цяо Сан.
— Плечо-плечо! — Обезьяна радушно помахала Цяо Сан.
— Я-я... — Я-Сокровище, кажется, понял, и огненные крылья его вернулись к обычному размеру.
— Я-я... — Я-Сокровище, кажется, понял, и огненные крылья его вернулись к обычному размеру.
«Неужели на Пылающей Небесной Звезде все питомцы так зазывают пассажиров? А где же их Повелители? Они что, не следят за ними?» — Цяо Сан с облегчением выдохнула, но про себя не удержалась от ворчливой мысли.
«Неужели на Пылающей Небесной Звезде все питомцы так зазывают пассажиров? А где же их Повелители? Они что, не следят за ними?» — Цяо Сан с облегчением выдохнула, но про себя не удержалась от ворчливой мысли.
Микаэла улыбнулась:
Микаэла улыбнулась:
— Давай сядем на этого Плечевого Короля.
— Давай сядем на этого Плечевого Короля.
Она подошла к обезьяне.
Она подошла к обезьяне.
— Плечо-плечо, — обезьяна наклонилась и радушно протянула ладонь.
— Плечо-плечо, — обезьяна наклонилась и радушно протянула ладонь.
Микаэла ступила на неё. Обезьяна подняла учительницу на плечо и взглянула на Цяо Сан.
Микаэла ступила на неё. Обезьяна подняла учительницу на плечо и взглянула на Цяо Сан.
Та помолчала, но всё же подошла.
Та помолчала, но всё же подошла.
Обезьяна перенесла на плечо Я-Сокровище и остальных, а затем спросила:
Обезьяна перенесла на плечо Я-Сокровище и остальных, а затем спросила:
— Плечо-плечо — именно так.
— Плечо-плечо — именно так.
Микаэла, не нуждаясь в переводе, ответила:
Микаэла, не нуждаясь в переводе, ответила:
— В Центр Повелителей, в центр города.
— В Центр Повелителей, в центр города.
— Плечо-плечо! — Обезьяна бодро отозвалась и, даже не сверяясь с навигацией, быстро и плавно зашагала вперёд.
— Плечо-плечо! — Обезьяна бодро отозвалась и, даже не сверяясь с навигацией, быстро и плавно зашагала вперёд.
— Почему ты выбрала именно Плечевого Короля? — приглушённо спросила Цяо Сан.
— Почему ты выбрала именно Плечевого Короля? — приглушённо спросила Цяо Сан.
Микаэла ответила:
Микаэла ответила:
— Ты впервые на Пылающей Небесной Звезде, тебе нужно осмотреться. У Плечевого Короля скорость невелика, зато выносливость отменная — он может идти сутки напролёт, не уставая. Его плечи широкие, сидеть удобно. Мы сможем не спеша любоваться видами. У двуногих питомцев есть ещё одно преимущество: в любой момент можно остановиться, не мешая уличному движению. Считай, что мы наняли личного водителя на целый день.
— Ты впервые на Пылающей Небесной Звезде, тебе нужно осмотреться. У Плечевого Короля скорость невелика, зато выносливость отменная — он может идти сутки напролёт, не уставая. Его плечи широкие, сидеть удобно. Мы сможем не спеша любоваться видами. У двуногих питомцев есть ещё одно преимущество: в любой момент можно остановиться, не мешая уличному движению. Считай, что мы наняли личного водителя на целый день.
«Звучит и впрямь неплохо...» — мнение Цяо Сан о Плечевом Короле мигом переменилось.
«Звучит и впрямь неплохо...» — мнение Цяо Сан о Плечевом Короле мигом переменилось.
Затем она вспомнила кое-что и спросила:
Затем она вспомнила кое-что и спросила:
— Я заметила, что у многих питомцев поблизости не было Повелителей.
— Я заметила, что у многих питомцев поблизости не было Повелителей.
Микаэла пояснила:
Микаэла пояснила:
— На Пылающей Небесной Звезде так принято. Большинство питомцев ведут самостоятельную жизнь. Более того, здесь люди и дикие питомцы сосуществуют на равных. Многие дикие питомцы сами находят себе работу. Те, кого ты видела без Повелителей, по большей части — дикие.
— На Пылающей Небесной Звезде так принято. Большинство питомцев ведут самостоятельную жизнь. Более того, здесь люди и дикие питомцы сосуществуют на равных. Многие дикие питомцы сами находят себе работу. Те, кого ты видела без Повелителей, по большей части — дикие.
«Дикие питомцы?» — Цяо Сан опешила и перевела взгляд на Плечевого Короля.
«Дикие питомцы?» — Цяо Сан опешила и перевела взгляд на Плечевого Короля.
— Сталь... — Сталь-Сокровище слушала вполуха, потрясённая услышанным.
— Сталь... — Сталь-Сокровище слушала вполуха, потрясённая услышанным.
Микаэла продолжала:
Микаэла продолжала:
— И контрактные, и дикие питомцы здесь носят идентификационные браслеты. У контрактных они белые, у диких — чёрные, для различия.
— И контрактные, и дикие питомцы здесь носят идентификационные браслеты. У контрактных они белые, у диких — чёрные, для различия.
Цяо Сан машинально взглянула на лапы Плечевого Короля. На них красовался чёрный браслет.
Цяо Сан машинально взглянула на лапы Плечевого Короля. На них красовался чёрный браслет.
«И правда дикий...» — подумала она и снова спросила, понизив голос:
«И правда дикий...» — подумала она и снова спросила, понизив голос:
— А как же у него оказался микро-уменьшающий браслет?
— А как же у него оказался микро-уменьшающий браслет?
На Планете Лазурной и на Сверх-Обитаемой Звезде дикие питомцы, если только не отнимут силой, не могли получить такой браслет. Плечевой Король — питомец высокого ранга, ростом три метра. Даже если бы он не был диким, он всё равно не соответствовал бы стандартам для покупки такого браслета. Однако он у него был — именно благодаря ему обезьяна смогла приблизиться к Цяо Сан в уменьшенном виде.
На Планете Лазурной и на Сверх-Обитаемой Звезде дикие питомцы, если только не отнимут силой, не могли получить такой браслет. Плечевой Король — питомец высокого ранга, ростом три метра. Даже если бы он не был диким, он всё равно не соответствовал бы стандартам для покупки такого браслета. Однако он у него был — именно благодаря ему обезьяна смогла приблизиться к Цяо Сан в уменьшенном виде.
— На Пылающей Небесной Звезде и дикие, и контрактные питомцы могут свободно приобретать микро-уменьшающие браслеты, — объяснила Микаэла. — Никаких правил насчёт минимального размера тела не существует.
— На Пылающей Небесной Звезде и дикие, и контрактные питомцы могут свободно приобретать микро-уменьшающие браслеты, — объяснила Микаэла. — Никаких правил насчёт минимального размера тела не существует.
— Ски-ски! — Глаза Скитальца зажглись.
— Ски-ски! — Глаза Скитальца зажглись.
Цяо Сан на миг задумалась и быстро поняла причину: здесь питомцы занимают более высокое положение, чем на других планетах, к тому же диких питомцев очень много.
Цяо Сан на миг задумалась и быстро поняла причину: здесь питомцы занимают более высокое положение, чем на других планетах, к тому же диких питомцев очень много.
На Сверх-Обитаемой Звезде она общалась с несколькими однокурсниками с Пылающей Небесной Звезды и имела общее представление о тамошних порядках.
На Сверх-Обитаемой Звезде она общалась с несколькими однокурсниками с Пылающей Небесной Звезды и имела общее представление о тамошних порядках.
Здесь нет тайных миров, как на Планете Лазурной, и диких питомцев не загоняют в нижние районы, отделяя от людей, как на Сверх-Обитаемой Звезде.
Здесь нет тайных миров, как на Планете Лазурной, и диких питомцев не загоняют в нижние районы, отделяя от людей, как на Сверх-Обитаемой Звезде.
Здесь человек и питомец достигли истинного сосуществования. Дикие питомцы свободно передвигаются в обществе, могут получить удостоверение личности, могут купить что угодно.
Здесь человек и питомец достигли истинного сосуществования. Дикие питомцы свободно передвигаются в обществе, могут получить удостоверение личности, могут купить что угодно.
Некоторые дикие питомцы занимают высокие посты. Более того, дикие питомцы могут самостоятельно организовывать крупные соревнования и принимать заявки от других диких питомцев.
Некоторые дикие питомцы занимают высокие посты. Более того, дикие питомцы могут самостоятельно организовывать крупные соревнования и принимать заявки от других диких питомцев.
Победители таких состязаний привлекают всеобщее внимание, и Повелители наперебой стремятся заключить с ними контракт.
Победители таких состязаний привлекают всеобщее внимание, и Повелители наперебой стремятся заключить с ними контракт.
После победы питомец объявляет свои условия, и только те, кто им соответствует, получают право приблизиться, чтобы питомец сам решил, заключать контракт или нет.
После победы питомец объявляет свои условия, и только те, кто им соответствует, получают право приблизиться, чтобы питомец сам решил, заключать контракт или нет.
Когда Повелители устраивают бои, дикие питомцы тоже приходят смотреть. Если увидят подходящего хозяина, то изо всех сил стараются себя предложить.
Когда Повелители устраивают бои, дикие питомцы тоже приходят смотреть. Если увидят подходящего хозяина, то изо всех сил стараются себя предложить.
Раньше Цяо Сан казалось это невероятным, но теперь, когда она своими глазами увидела этот мир, ей показалось, что в таком сосуществовании есть свой смысл. Ведь тогда и Повелитель, и питомец могут найти друг друга — сильнейшие встречаются с сильнейшими, идут рука об руку и вместе становятся могущественнее. К тому же при таком сосуществовании у Повелителя огромный выбор. Не то что на Планете Лазурной — там приходится идти на базу питомцев или в зоомагазин. Обычная семья даже не мечтает о редком питомце. И уж точно не так, как на Сверх-Обитаемой Звезде, где отношения между людьми и питомцами натянуты до предела. Даже если отправишься в нижние районы искать редкого дикого питомца, он будет прятаться от людей.
Раньше Цяо Сан казалось это невероятным, но теперь, когда она своими глазами увидела этот мир, ей показалось, что в таком сосуществовании есть свой смысл. Ведь тогда и Повелитель, и питомец могут найти друг друга — сильнейшие встречаются с сильнейшими, идут рука об руку и вместе становятся могущественнее. К тому же при таком сосуществовании у Повелителя огромный выбор. Не то что на Планете Лазурной — там приходится идти на базу питомцев или в зоомагазин. Обычная семья даже не мечтает о редком питомце. И уж точно не так, как на Сверх-Обитаемой Звезде, где отношения между людьми и питомцами натянуты до предела. Даже если отправишься в нижние районы искать редкого дикого питомца, он будет прятаться от людей.
— Плечо-плечо, — прервал её размышления Плечевой Король, указывая на круглое здание вдалеке.
— Плечо-плечо, — прервал её размышления Плечевой Король, указывая на круглое здание вдалеке.
— Я-я! — перевёл Я-Сокровище, переполняемый восторгом. — Он говорит, там недавно начались бои. Можете сходить посмотреть.
— Я-я! — перевёл Я-Сокровище, переполняемый восторгом. — Он говорит, там недавно начались бои. Можете сходить посмотреть.
Цяо Сан уже собиралась ответить, как обезьяна указала на другую сторону — на высотное здание:
Цяо Сан уже собиралась ответить, как обезьяна указала на другую сторону — на высотное здание:
— Плечо-плечо — именно так — именно так.
— Плечо-плечо — именно так — именно так.
— Я-я! — Я-Сокровище пришёл в ещё большее возбуждение. — И там тоже!
— Я-я! — Я-Сокровище пришёл в ещё большее возбуждение. — И там тоже!
— Это всё бои Повелителей? — уточнила Цяо Сан.
— Это всё бои Повелителей? — уточнила Цяо Сан.
— Плечо-плечо, — кивнул Плечевой Король.
— Плечо-плечо, — кивнул Плечевой Король.
На всём пути обезьяна чуть ли не каждые несколько километров указывала на очередное здание и сообщала, что там проходят соревнования.
На всём пути обезьяна чуть ли не каждые несколько километров указывала на очередное здание и сообщала, что там проходят соревнования.
Я-Сокровище распалялся всё сильнее, ему не терпелось ринуться туда и сразиться.
Я-Сокровище распалялся всё сильнее, ему не терпелось ринуться туда и сразиться.
Цяо Сан наконец не выдержала:
Цяо Сан наконец не выдержала:
— Почему их так много?
— Почему их так много?
— Плечо-плечо? — Плечевой Король удивлённо моргнул, давая понять, что это вовсе не много.
— Плечо-плечо? — Плечевой Король удивлённо моргнул, давая понять, что это вовсе не много.
Микаэла с улыбкой пояснила:
Микаэла с улыбкой пояснила:
— На Пылающей Небесной Звезде самое популярное развлечение — бои Повелителей. И люди, и дикие питомцы то и дело устраивают соревнования. Даже телевизионные программы в основном посвящены этой теме.
— На Пылающей Небесной Звезде самое популярное развлечение — бои Повелителей. И люди, и дикие питомцы то и дело устраивают соревнования. Даже телевизионные программы в основном посвящены этой теме.
— Неудивительно, что почти каждый Межзвёздный Кубок выигрывают повелители с Пылающей Небесной Звезды, — с чувством произнесла Цяо Сан. — Даже если не становиться профессионалом, в такой среде невольно научишься сражаться.
— Неудивительно, что почти каждый Межзвёздный Кубок выигрывают повелители с Пылающей Небесной Звезды, — с чувством произнесла Цяо Сан. — Даже если не становиться профессионалом, в такой среде невольно научишься сражаться.
Микаэла помолчала, затем медленно сказала:
Микаэла помолчала, затем медленно сказала:
— Пылающая Небесная Звезда действительно лучшее место для профессионального Повелителя. Дух Судьбы предсказал, что твой шанс здесь, — наверное, поэтому.
— Пылающая Небесная Звезда действительно лучшее место для профессионального Повелителя. Дух Судьбы предсказал, что твой шанс здесь, — наверное, поэтому.
— Значит, мне нужно записаться на какие-нибудь соревнования? — спросила Цяо Сан.
— Значит, мне нужно записаться на какие-нибудь соревнования? — спросила Цяо Сан.
— Не торопись, — ответила Микаэла. — Ты только что участвовала в региональных соревнованиях. Сначала как следует потренируйся. Если подвернётся подходящий турнир, я скажу.
— Не торопись, — ответила Микаэла. — Ты только что участвовала в региональных соревнованиях. Сначала как следует потренируйся. Если подвернётся подходящий турнир, я скажу.
— Поняла, — кивнула Цяо Сан.
— Поняла, — кивнула Цяо Сан.
---
---
Плечевой Король шагал плавно и размеренно.
Плечевой Король шагал плавно и размеренно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...