База превратилась в руины, обломкигромоздились повсюду.
Среди груды обломков внезапно показалась рука, а затем Ван Лун в порванном боевом костюме оттолкнул обломки с себя и кое-как выкарабкался наверх.
Поверхность его костюма сильно пострадала, большая часть оплавилась до неузнаваемости, сам он был с головы до ног покрыт сажей. Защитное стекло на шлеме тоже треснуло от взрыва, но в целом уцелело и ещё могло послужить — правда, эффективность защиты заметно снизилась. Случись ещё один такой взрыв, и Ван Лун, пожалуй, действительно разлетелся бы на куски.
Ван Лун снял повреждённый шлем, оглядел свой искорёженный костюм и тяжело задышал:
— Выжил... Какое счастье. Но костюм и правда изрядно потрепало. Да и этот щит больше не годится.
Ван Лун подобрал осколки разбитого щита, прижал их к груди и с благодарностью произнёс:
— Спасибо тебе, щит, я буду беречь тебя. До чего же прочным оказался этот щит! Пережить такой взрыв — пусть он и разлетелся на куски, но на поверхности осколков почти нет повреждений, просто невероятно!
Что там творится снаружи? Тоже мне загадка! Впрочем, Золотисто-Перая Птица наверняка уже мертва, а в каком состоянии остальные два зверя, я пока не знаю, но их так или иначе должно было зацепить взрывной волной. Идеальный момент для побега, пронеслось в голове у Ван Луна.
Ван Лун собрал осколки щита, прижал их к груди и шаг за шагом, перепрыгивая с одного обломка на другой, добрался до места, близкого к выходу. Однако он не спешил выбираться наружу, а осторожно высунул голову, оглядывая окрестности. Вокруг зияли разрушенные каркасы взорванных высоток. Лишь один Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук, оставшийся ровно с половиной туловища, с трудом поднимался на ноги, а из обрубленной задней части непрерывно сочилась фиолетовая кровь. Неподалёку легла Змеехвостая Золотая Обезьяна с оторванным змеиным хвостом.
Ван Лун пристально наблюдал за ними, а Змеехвостая Золотая Обезьяна тем временем яростно колотила себя мощными кулаками в грудь и непрерывно ревела:
— Ненавистные людишки! Ненавистные людишки! А-а-а, я разорву тебя на куски!
Злобный взгляд Змеехвостой Золотой Обезьяны устремился в сторону Ван Луна, и тот немедленно спрятался. Мысленно он подумал: до чего же прочное тело у этой Змеехвостой Золотой Обезьяны! Получила лишь легкие ранения да лишилась змеиного хвоста, а боевая мощь почти не пострадала. В моём нынешнем состоянии мне с ней ни за что не справиться в открытом бою, разве что удастся трансформироваться.
Ван Лун коснулся Драконьей Чешуи на груди, но та никак не отреагировала.
— Вот бы научиться трансформироваться, тогда у меня ещё остался бы шанс. Но сейчас я всё ещё не нашёл способа сделать это! Придётся действовать по обстановке и искать момент для побега.
Змеехвостая Золотая Обезьяна посмотрела на оставшегося без нижней половины тела Пурпурно-Золотого Ногоногого Паука и приказал ему:
— Ты! Ступай проверь. Я должен найти этого сопляка! Живым или мёртвым!
Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук издал яростный визг и, волоча за собой обрубок туловища, зашатался к выходу. Пусть у него осталась лишь половина тела, жажда мести гнала его вперед. Всякий взбесился бы, лишись он половины туловища в результате взрыва, что уж говорить о гордых монстрах. Так что, превозмогая боль, он должен был выползти наружу, найти Ван Луна и отомстить за разорванное пополам тело.
Увидев, что Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук направляется к нему, Ван Лун лихорадочно стал соображать, как поступить.
— Что делать? Мало того, что щит разлетелся на куски, так ещё и мой меч, кажется, сгорел при взрыве. Пусть он и наполовину калека, мне с ним всё равно не совладать.
Пока Ван Лун размышлял над планом спасения, Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук подобрался совсем близко.
— Что делать? Что делать? Что же делать?! А!
Ван Лун внезапно заметил вдалеке отблеск света. Он широко раскрыл глаза, сирясь разглядеть, что это такое. Приглядевшись получше, он понял, что это обломок меча — от клинка осталась лишь половина. И это был как раз его Меч Парящего Дракона.
— Меч Парящего Дракона! Пусть он сломан, но на крайний случай сойдёт.
Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук уже добрался до выхода и высунул голову наружу.
В этот момент один из осколков щита со свистом вонзился прямо в глаз Пурпурно-Золотому Ногоногому Пауку.
Паук испустил полный боли яростный рев. В ту же секунду Ван Лун выпрыгнул из укрытия, бросился к Мечу Парящего Дракона и выдернул обломок из руин.
Ван Лун бережно погладил сломанный клинок, взмахнул им в воздухе и, убедившись, что оружие всё еще пригодно к бою, перевёл взгляд на обоих монстров.
Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук продолжал дико орать от боли. Змеехвостая Золотая Обезьяна подошла к пауку, окинула его взглядом, затем свирепо посмотрела на Ван Луна и в ярости ударила кулаками о землю. Земля задрожала, паук едва не рухнул плашмя, а Ван Лун стоял неподвижно, со спокойным выражением лица глядя на чудовищ.
— Ненавистный человек! Раз уж ты уцелел, тем лучше. Я собственными руками раскатаю твои кости в пыль — в уплату за то, что этот господин лишился хвоста, — прорычала Змеехвостая Золотая Обезьяна.
— Что ж, посмотрим, кому улыбнётся удача, — Ван Лун принял боевую стойку.
— Хорошо! Ты заплатишь за свою дерзость! А-а-а! — взревела Змеехвостая Золотая Обезьяна и бросилась на Ван Луна. Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук тоже разъяренно ринулся следом.
Два монстра разом — мне с ними не справиться! Нужно выгадать момент и сперва покончить с этим пауком, пронеслось в голове у Ван Луна.
Ван Лун развернулся и бросился бежать, а оба чудовища устремились в погоню. Используя своё миниатюрное по сравнению с ними тело, Ван Лун лавировал среди городских руин. Из-за гигантских размеров монстрам было трудно разглядеть его в запутанном лабиринте улиц, и они могли лишь крушить всё вокруг в надежде выбить противника из укрытия.
Ван Лун продолжал петлять среди завалов, выжидая удобного момента, чтобы прикончить Пурпурно-Золотого Ногоногого Паука.
Так они и носились по разрушенному городу: двое чудовищ и один человек. Всё, мимо чего они пробегали, превращалось в щебень.
Время быстро приближалось к вечеру. В небе взошла полная луна, усыпанная россыпью звезд. Ван Лун прятался в заброшенном здании, тайком наблюдая оттуда за происходящим. А оба зверя всё ещё шастали поблизости, круша строения в тщетных попытках отыскать его.
— Проклятье! Куда запропастился этот вертлявый человечишка? Я непременно сотру его в порошок! — бушевала Змеехвостая Золотая Обезьяна.
— Черт побери! Никак не удаётся выбрать подходящий момент для удара! Эти двое всё время держатся вместе, подловить их невозможно.
— Что же делать? Если продолжать отсиживаться здесь, они рано или поздно меня обнаружат. Но если выскочить открыто, возможно, удастся прикончить паука, однако самому мне тогда не выбраться — придётся насмерть сойтись со Змеехвостой Золотой Обезьяной. Сражаться с ней на моём нынешнем уровне — это всё равно что бросать яйцо в скалу или лететь мотыльком на огонь, чистейшее самоубийство.
Рискнуть, что ли? Но в прошлый раз я чудом спасся только благодаря боевому костюму, а теперь... Ладно, была не была! Уж лучше умереть героем, чем жить трусом.
Монстры как раз приближались к заброшенному зданию, где прятался Ван Лун. Он крепче сжал сломанный клинок, проводил глазами надвигающуюся угрозу и медленно закрыл глаза.
Шаги чудовищ доносились всё ближе, атмосфера накалилась до предела. Однако на душе у Ван Луна воцарилось удивительное спокойствие — возможно, дело было в Драконьей Чешуе, а может, в решимости идти до конца.
Внезапно Ван Лун распахнул глаза, выпрыгнул из окна и с размаху вонзил обломок меча прямо под горло Пурпурно-Золотому Ногокомому Пауку.
— А-а-а! — завопил Ван Лун, стрелой влетев в уязвимое место под шеей монстра. Фиолетовая кровь брызнула ему прямо в лицо, а во взгляде читалась леденящая душу, удушливая жажда убийства.
Паук испустил жуткий вопль и замертво рухнул на землю. Змеехвостая Золотая Обезьяна остолбенела от увиденного. Она никак не ожидала, что этот смертный осмелится пойти на такую дерзость и в открытую прикончит её соратника.
Расправившись с пауком, Ван Лун без труда выдернул обломок из его шеи, легонько смахнул пальцем капли фиолетовой крови с лица, а затем медленно повернулся к Змеехвостой Золотой Обезьяне. Его взгляд был холоден и ужасен, как у самого демона смерти.
От этого взгляда у Змеехвостой Золотой Обезьяны затряслись поджилки, и она невольно попятилась. В панике промелькнула мысль: этот... этот человеческий взгляд! Почему он внушает мне такой ужас? Ноги дрожат так и норовят подогнуться в поклоне. Кто же этот проклятый человек?!
Змеехвостая Золотая Обезьяна тряхнула головой, пытаясь взять себя в руки. Ткнув в Ван Луна пальцем, она взревела:
— Презренный человек! Мало того, что ты убил моего младшего брата, так теперь прикончил и второго! Я превращу тебя в фарш!
Ван Лун оставил угрозы без внимания, продолжая сверлить её тем же ледяным, немигающим взглядом. Не дождавшись ответа, разъяренная обезьяна занесла кулак для удара:
— Ах ты, ничтожный смертный! Смеешь меня игнорировать? Умри!
Используя хитроумную технику передвижения, Ван Лун ловко уклонился от сокрушительного удара, стремглав подбежал к лапе чудовища и изо всех сил вонзил в неё клинок.
— Чтобы повалить громадное здание, сперва нужно подрубить его основание!
— Аргх, поганый людишка! — взревев от боли в ступне, Змеехвостая Золотая Обезьяна попыталась лягнуться, но Ван Лун уже выдернул клинок и отскочил в сторону.
Пользуясь своим крошечным ростом, он вился вокруг лап гиганта, выжидая момент для очередного колющего удара. Обезьяна безуспешно пыталась задеть назойливого врага ногами, но из-за чудовищных габаритов двигалась неповоротливо.
Ещё один выпад — и на ноге Змеехвостой Золотой Обезьяны появилась новая рваная рана.
— Хватит с меня! Назойливая блоха! — взвыла разъяренная Змеехвостая Обезьяна и грохнула о землю ногой так, что задрожала вся округа. Ван Лун не удержался на ногах от подземного толчка и рухнул на землю. Чудовище не упустило шанс и обрушило на него сокрушительный удар кулаком.
— Плохо дело!
Уклониться было уже поздно — удар пришлся прямо в цель. От этого сокрушительного попадания бронекостюм Ван Луна разлетелся вдребезги, обнажив плоть.
Следующий удар последовал незамедлительно. Раздался зловещий хруст треснувших костей: грудная клетка Ван Луна проломилась, а зажатая под ней Драконья Чешуя покрылась едва заметными трещинами.
Змеехвостая Золотая Обезьяна и не думала останавливаться, обрушивая на него удар за ударом.
Кость за костью тело Ван Луна превращалось в месиво, алые струйки крови заливали землю. Мысли путались, сознание уплывало в темноту.
Он всё ещё пытался сопротивляться: приподняв правую руку, он силился ухватиться за меч, чтобы продолжить бой, но очередной удар чудовища окончательно лишил его последней надежды на спасение.
В этот миг время словно застыло. Ван Лун окончательно потерял сознание, погружаясь в кромешную тьму, а в его угасающем взгляде застыли горькая обида, слёзы и безысходность.
Ведь в последний момент перед глазами пронеслись лица отца и матери, младшей сестры, лишённой возможности ходить, лучшей подруги Юй Сяосинь и инструктора Чжу Фэй, которая меньше года назад взяла его к себе хотя бы в полуученики. В этом мире у него осталось столько всего неоконченного.
Он одиноко лежал на холодном камне, истекая кровью, ещё никогда не ощущая себя столь беспомощным, одиноким и потерянным.
— Значит... вот она какая... настоящая смерть... — едва слышно прошептал Ван Лун.
Но по какой-то странной причине, несмотря на расколотый череп, сознание вдруг стало кристально ясным — пожалуй, даже яснее, чем в прежние дни.
Драконья Чешуя на его груди раскололась окончательно, но в этот миг из её обломков брызнул слабый пятицветный свет.
Искры разноцветного сияния заструились вокруг. Змеехвостая Золотая Обезьяна заметила неладное.
— Что это ещё такое? — недоуменно протянуло чудовище.
Внезапно осколки чешуи вспыхнули ослепительным пятицветным сиянием, и столб чистой энергии взметнулся в небеса, пробив небесную твердь и устремившись в бескрайний космос. Змеехвостую Золотую Обезьяну отбросило назад мощной волной.
— К-какого чёрта?! — опешил зверь.
А тем временем далеко в море Чжу Фэй, заметив это жуткое явление, смертельно встревожилась.
— Что там творится?! Черт, нужно лететь туда. Только бы парень не пострадал, умоляю! — молила про себя Чжу Фэй.
— Немедленно подготовить вертолет, я лечу на место! — приказала она подчиненным.
— Есть!
Вскоре вертолет с Чжу Фэй на борту взял курс прямо к столбу света.
Это необычное явление немедленно зафиксировало правительство Альянса.
В главной штаб-квартире Альянса дежурные сотрудники в панике отслеживали показатели. На возвышении стояли четверо генералов высшего командования вооруженных сил Альянса — среди них был и Генерал Хэ.
Тем временем внутри столба света мягкое пятицветное сияние постепенно окутывало Ван Луна, исцеляя раны: плоть и раздробленные кости срастались заново.
В лучах света смутно проступал силуэт гигантского дракона. Взгляд этого пятицветного создания был полон мягкости, материнской заботы и священного трепета. Ван Лун медленно открыл глаза и увидел парящего перед ним дракона.
— Пятицветный Дракон!
В самый критический момент его вновь спасла Драконья Чешуя.
Угасающая жизнь возвращалось в тело. Чудо воскрешения из мёртвых поразило даже самого Ван Луна.
И всё это происходило с ним самим.
Время шло, тело и кости полностью восстановились.
— Я исцелен... Обломки костей срослись без следа, — ощупав себя, проговорил Ван Лун.
— Спасибо тебе! Зачем ты помог мне? Почему выбрал именно меня? Ответь же! — запрокинув голову, воскликнул он.
Но Пятицветный Дракон лишь покачал головой. Видя, что отвечать ему не собираются, Ван Лун попытался заговорить снова, однако дракон мягко прервал его:
— Дитя моё! Прошлое уже случилось, будущее откроется тебе со временем. А сейчас разберись с врагом перед тобой.
— Но... Ах! — не успел Ван Лун закончить, как Пятицветный Дракон первым обратил осколки чешуи в сияющий поток и полностью влил его в тело юноши. Ван Лун окончательно потерял сознание: его фигуру окутали бесчисленные чешуйки пятицветного дракона, а на голове проступили миниатюрные рожки.
— Это моя первая... и последняя помощь тебе. Дальше полагайся только на себя.
Змеехвостая Золотая Обезьяна терпеливо поджидала конца угасания столба света. Едва сияние стало тускнеть, как монстр изготовился к атаке:
— Плевать, что это за чертовщина! Вылезай, кто бы ты ни был. Я превращу тебя в пыль!
Когда вспышка погасла, перед Змеехвостой Золотой Обезьяной предстал пятисотметровый человекоподобный силуэт дракона, чей священный взор был устремлен прямо на неё.
Чудовище мгновенно заледенело от ужаса и попятилось:
— Ч-что это за монстр?
В самом сердце гигантского создания, управляя им, находился Ван Лун — именно он контролировал сотворенный из пятицветного сияния образ дракона.
Стоило Ван Луну слегка приподнять правую руку, как исполинский пятицветный дракон повторил его движение.
Сообразив, что враг собирается атаковать, Змеехвостая Золотая Обезьяна в панике бросилась наутёк.
— Умри, — безмолвно произнес Ван Лун.
Из лапы дракона вырвался мощный световой луч и настиг беглеца. Обезьяна даже не успела отскочить, как её целиком поглотило сияние.
Раздался взрыв, образовавший гигантский пятицветный гриб, а ударная волна в мгновение ока стерла с лица земли остатки города.
Вертолет Чжу Фэй едва успел подлететь к периметру, как машину швырнуло из стороны в сторону бешеной воздушной волной.
— Что там стряслось?! Откуда такая мощь? — в ужасе подумала Чжу Фэй.
Когда буря улеглась, город представлял собой сплошное пепелище. На месте оставались лишь рассеивающийся силуэт пятицветного дракона и потерявший сознание Ван Лун, лежавший на голой земле.
Вскоре пятицветный дракон растворился в воздухе, а сияние устремилось обратно в небеса, растворившись в бескрайней космической выси. А сам Ван Лун, вернувшись в прежний облик, неподвижно лежал на земле.
— Дитя моё... Мы еще встретимся в будущем.

Комментарии

Загрузка...