— Пф-ф-ф! — Раздался крик агонии, и волчицеподобный монстр рухнул на землю. Из его ран брызнула фиолетовая кровь, а расправился с ним человек в боевом костюме, сплошь покрытом монстриной кровью — это был Ван Лун.
Расправившись с тварью, Ван Лун использовал функции приближения и рентгеновского сканирования своего шлема, чтобы осмотреть окрестности. Вокруг, помимо трупов монстров и луж крови, виднелись лишь заброшенные многоэтажные здания.
Здесь больше не осталось монстров, пора сменить место, — проговорил про себя Ван Лун.
Время быстро приближалось к вечеру. Небо, похожее на усыпанное звездами покрывало, укутало весь город. Ван Лун нашел в одном из заброшенных зданий прогнившую мягкую кровать, положил рядом с ней оружие и прилёг на ветхий матрас. Медленно сняв шлем, он посмотрел на собственные руки, перемазанные чужой кровью.
Уже пятый день... прошло ровно пять дней с тех пор, как я оказался здесь. Все эти дни я только и делаю, что убиваю монстров, и мои руки давно обагрены кровью тысяч тварей. Сейчас я похож на заправского палача, убивающего монстров хладнокровно, без малейших чувств. Почему всё так? Я и сам не понимаю... — глядя на свои руки в разнообразных следах крови, Ван Лун непрерывно дрожал и думал об этом.
Хотя убивать монстров — дело правильное, почему на душе так тяжело? — пробормотал Ван Лун, обхватив голову руками. Размышляя о том, почему он так изменился, парень еще не догадывался, что во всем была виновата Драконья Чешуя на его груди. Он, пожалуй, еще не знал, что стоило ему только вступить в боевой режим, как Драконья Чешуя на груди начинала невольно кипеть, влияя на его нрав и подавляя эмоции. Именно поэтому, несмотря на полное отсутствие реального боевого опыта, в разгар схватки он неизменно демонстрировал сверхчеловеческое хладнокровие, способность к анализу и решительность. Стоило же бою завершиться, как чешуя возвращалась в обычное состояние, из-за чего Ван Лун ничего не замечал.
Ладно, не буду об этом думать. Завтра еще раз всё обыщу, и если монстры так и не появятся, значит, я перебил их всех, и остались лишь те три Монстра 3-го уровня.
Возможно, из-за сильной усталости Ван Лун не стал тщательно проверять обстановку вокруг, а сразу завалился спать и заснул мертвецким сном.
В то же самое время в самом центре города обосновалась тройка сильнейших местных монстров.
Первым монстром была птицеподобная тварь золотистого цвета общей длиной сорок семь метров. Это была та самая Золотисто-Перая Птица, входившая в сотню сильнейших видов монстров, а именно под семьдесят вторым номером. Вторым монстром являлся паукообразный зверь длиной пятьдесят девять метров, с туловищем серовато-фиолетового цвета и восемью бело-золотыми ногами; этот зверь принадлежал к виду Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук, занимавшему шестьдесят восьмое место в рейтинге. Третьим же, самым могущественным монстром была обезьяноподобная тварь с подвижной зеленой змеей вместо хвоста. Тело у нее было черным, покрытым золотой шерстью, а сама она отличалась мощным телосложением и длиной в шестьдесят девять метров. Ее вид находился на шестьдесят первом месте среди монстров и назывался Змеехвостая Золотая Обезьяна.
Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук первым издал пронзительный визг, а Золотисто-Перая Птица пропищала: Цю-цю! Хотя слов было не разобрать, они явно что-то обсуждали между собой.
А ну замолчали оба! — Змеехвостая Золотая Обезьяна внезапно подала голос, прерывая диалог двух монстров. Чудовища обретали зачатки разума, достигнув третьего уровня, а говорить умели уже со второго. Способность же этой Змеехвостой Золотой Обезьяны разговаривать означала, что она прорвала оковы третьего уровня и стала единственным в городе Монстром 2-го уровня.
Услышав реплику Змеехвостой Золотой Обезьяны, остальные два монстра были вынуждены опустить головы и с благоговением прислушаться к ее словам, что ясно показывало: ее статус в этом городе был наивысшим.
Мы втроем только вышли из уединения и обнаружили, что все остальные монстры мертвы. Это определенно дело рук человека! К тому же он наверняка всё еще в городе, и цель его — истребить всех наших монстров до единого, а когда покончит с ними, придет и за нами. Мы будем ждать его здесь тихо, а затем отправим на тот свет!
Ранним утром лучик солнца упал на сомкнутые веки Ван Луна. Согреваемый нежным солнечным светом, парень проснулся от прекрасного сна и, прикрывая глаза рукой от мягких лучей, произнес:
Уже утро!
Ван Лун взял свой меч и щит и отправился в путь.
Солнце поднялось с линии горизонта в самый зенит.
Уже полдень, а я так и не встретил ни единого монстра.
Тут Ван Лун посмотрел в сторону центральной части города и, немного подумав, сказал про себя: Ладно, пойду взгляну. Главное — действовать осторожно и не попадаться на глаза.
После этого он решительно направился к центру города, еще не подозревая об опасности.
Добравшись до центра, Ван Лун огляделся по сторонам. Он обнаружил, что здесь не только не было ни единого монстра, но стояла такая мертвая тишина, что впору было назвать это гробовым молчанием. Ван Лун быстро почуял неладное: приняв боевую стойку и настороженно озираясь, он активировал рентгеновское зрение, но не обнаружил вокруг никаких признаков живой активности.
Странно... Тихо, слишком тихо, до жуткого тихо. Но в режиме рентгена я не вижу никаких монстров! Неужели мне показалось? — подумал про себя Ван Лун.
Парень еще не знал, что причиной, по которой он не смог обнаружить монстров, было то, что все трое находились прямо под его ногами. Заметив движение, Змеехвостая Золотая Обезьяна бросила взгляд на стоявшую рядом Золотисто-Перую Птицу и кивнула. Та поняла знак и приготовилась в любой момент вырваться из-под земли для атаки.
Ван Лун на поверхности все еще не замечал ничего аномального, как вдруг Драконья Чешуя на его груди яростно запульсировала. Глаза парня расширились: Золотисто-Перая Птица без предупреждения вылетела из-под земли и, разинув огромный клюв, попыталась проглотить Ван Луна целиком. Однако в самый момент ее появления Ван Лун успел увернуться от клюва.
Подняв голову, Ван Лун посмотрел на Золотисто-Перую Птицу: ее исполинское тело заслоняло собой словно всё солнце.
Золотисто-Перая Птица! Значит, она все это время была подо мной! Но почему сканер ее не засек?
В этот момент земля снова содрогнулась, и из-под нее вынырнул Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук.
Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук! Еще один монстр из первой сотни, их тут пряталось двое! Нет, погодите!
Затем и Змеехвостая Золотая Обезьяна выпрыгнула из подземного разлома обратно на поверхность.
Змея... Змеехвостая Золотая Обезьяна! Еще один зверь из рейтингового списка, и судя по размерам, он уже достиг уровня Монстра 2-го уровня! Разведка ошибалась! Он наверняка прорвался на второй уровень совсем недавно!
Все три монстра предстали перед глазами Ван Луна, а их колоссальные тела давили на человека так, что в человеческом облике ему становилось трудно дышать.
Вот это да! Все три монстра находились прямо подо мной, а я ничего не чувствовал! Если бы не внезапное предчувствие опасности, я бы уже стал их кормом. Но! Я никак не возьму в толк, почему мой сканер их не увидел?
Человек, ты все-таки почуял нашу засаду — считай, тебе повезло, иначе ты уже стал бы обедом в брюхе Золотисто-Перой Птицы. Но в следующий раз тебе так не повезет. Пока мы трое были в затворе, ты перебил всех монстров в городе — мы еще сведем с тобой эти счеты, — проговорила Змеехвостая Золотая Обезьяна.
Это чудовище умеет говорить! — в ужасе подумал про себя Ван Лун.
Точно, монстры, достигшие второго уровня, способны изъясняться человеческим языком, — тут же сообразил парень.
Не давая Ван Луну времени на дальнейшие раздумья, троица первыми пошла в атаку. Понимая, что в нынешнем состоянии ему ни за что не справиться с этими тремя монстрами, Ван Лун решил бежать и сиганул прямо в провал, оставленный ими в земле.
С глухим стуком Ван Лун рухнул на дно, но у него не было времени останавливаться из-за боли — он знал, что монстры не прекратят нападение из-за его травм. На бегу оглядевшись по сторонам, парень обнаружил, что пространство внизу огромно и заставлено каким-то компьютерным оборудованием. Включив режим рентгена, Ван Лун понял, что здесь он совершенно бесполезен: мало того что сканирование не работало, отказывала вообще любая электроника.
Похоже, это место... экспериментальная база, построенная государством еще до катастрофы с монстрами, причем она способна глушить любые электронные поисковые сигналы.
Сообразив это, Ван Лун мгновенно во всем разобрался:
Эти три чудовища чертовски умны! Они не только знали, что база глушит сканеры, но и догадались затаиться в ожидании подходящего момента. Боюсь, их интеллект ничуть не уступает человеческому.
Увидев, что Ван Лун сбежал внутрь базы, Змеехвостая Золотая Обезьяна приказала Золотисто-Перой Птице: Третья, плюнь огнем в этот проход.
Птица согласно ухнула, после чего из ее пасти хлынул огонь. Пламя волной затопило всю подземную базу, и Ван Лун, не успевший убежать, с головой погрузился в огненную стихию.
Как жарко! Чувствую, будто тело плавится! — среди бушующего пламени Ван Лун изо всех сил пытался защититься от огня щитом. И хотя его защищал боевой костюм, чудовищный жар всё равно заставлял его страдать от невыносимого зноя. Всё вокруг плавилось.
Черт! Нужно срочно искать выход! Рискованно, конечно, но лучше попытаться, чем стоять здесь в ожидании смерти!
Прикрываясь щитом, Ван Лун с трудом пробирался вперед, пока не дошел до того самого провала. Подошвы его ботинок выбросили реактивные струи лазерной тяги, заставив парня оторваться от земли. Держа щит над головой, Ван Лун с трудом взмыл вверх. С каждым сантиметром приближения к источнику огня температура возрастала в несколько раз, но у него не оставалось выбора, кроме как идти напролет.
Держись... надо выбраться, держись... — мысленно молил он себя, надеясь на чудо и спасение.
Выход был все ближе. Еще чуть-чуть, еще немного, совсем капелька! Выражение лица Ван Луна исказилось от предельного напряжения, но стиснув зубы, он продолжал упорствовать. Атмосфера накалилась до предела! Стоило парню хоть на миг ослабить хватку, как его тут же обратили бы в пепел. Наконец он приблизился к самому выходу и увидел, что Золотисто-Перая Птица безостанавливает изрыгает пламя, а ее длинная, отливающая золотом шея раскалилась докрасна. При виде этого в голове у Ван Луна созрел план.
Сейчас ее шея похожа на газопроводную трубу. Если проткнуть эту трубу, утечка пламени вызовет взрыв. Тогда удастся прикончить эту тварь! Но риск слишком велик: если мощность взрыва превысит порог прочности моего щита и костюма, меня самого разнесет на атомы и превратит в угольки.
Окинув взглядом окрестности, Ван Лун понял, что других вариантов у него нет: оставаться на месте и ждать — верная смерть, пробить птице шею и спровоцировать взрыв — тоже риск погибнуть. Поразмыслив пару секунд, он медленно поднял меч.
Была не была! Удасться — обрету свободу, а нет — так хоть захвачу с собой на тот свет монстра в качестве компаньона!
Ван Лун медленно поднял меч, крепко сжал рукоять и принял метательную стойку, целясь птице в шею.
А-а-а! Получай!
Со свистом клинок рассек огненную волну и вонзился прямо в шею Золотисто-Перой Птицы. Раздался полный боли истошный вопль: — Кх-х-р! — из шеи птицы забил фонтан ревущего пламени.
Плохо! Все назад! — завопила Змеехвостая Золотая Обезьяна.
Однако было уже поздно. Вырвавшееся пламя мгновенно спровоцировало колоссальный взрыв. Раздался оглушительный грохот! Тело Золотисто-Перой Птицы разорвало на куски прямо во время взрыва, от нее остались лишь пылающие золотые перья. Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук и Змеехвостая Золотая Обезьяна также угостились ударной волной. Ван Лун попытался прикрыться щитом, но его отбросило обратно под землю чудовищной силой, после чего вся база начала рушиться, погребая парня под завалами.
Этот взрыв потряс землю и небеса, превратив все руины в радиусе пяти километров в пыль. Вдалеке, на военном корабле посреди моря, Чжу Фэй издалека увидела вспышку и последовавший взрыв, после чего сильно заволновалась за Ван Луна.
Что это парень такого устроил? Надеюсь, с ним всё в порядке?
Когда дым от взрыва рассеялся, в центре руин остались лишь разбитые бетонные перекрытия. Пурпурно-Золотой Ногоногий Паук чудом уцелел наполовину — лишившись нижней части туловища, он с трудом опирался на оставшиеся четыре ноги, казалось, готовый рухнуть в любую секунду, а из его покалеченного тела непрерывно сочилась фиолетовая кровь. Меньше всех пострадала Змеехвостая Золотая Обезьяна благодаря своей невероятной физической силе: она отделалась лишь легкими ранениями и царапинами, хотя из ран сочилась зеленая кровь, а ее живой, обладающий автономным разумом змеиный хвост был разорван в клочья, и из обрубка тоже текла зеленая жидкость. Золотисто-Перая Птица же кончила хуже всех — ее буквально разметало на куски, не оставив даже целых костей.
Яростно глядя на развернувшуюся картину, Змеехвостая Золотая Обезьяна взревела:
Проклятый человек! А-а-а! Я сотру тебя в порошок!

Комментарии

Загрузка...