Когда они сели в машину, Вэй Лин уточнила:
— Куда теперь?
— Домой, — Ли Цань размял плечи в кресле. — Смертельно устал сегодня. Хочу поскорее оказаться в своей постели.
— Слушаюсь, — кивнула Вэй Лин и направила автомобиль к жилому комплексу.
Уже на подъезде к дому взгляд Ли Цаня зацепился за знакомую фигуру.
— Притормози, помедленнее.
Машина сбросила ход. У обочины, рядом с такси, стояла Ли Цзинъяо. Водитель с явным усилием выуживал её огромный чемодан из багажника.
— Подъезжай прямо к ней.
Ли Цзинъяо только собиралась потянуть чемодан на себя, как увидела Ли Цаня, выходящего из роскошного бизнес-вена.
— Яояо!
Её лицо тут же осветилось лучезарной улыбкой, и она со всех ног бросилась к нему навстречу. Мэн Куй проворно выскочила из салона, подхватила тяжелую поклажу и переложила её в багажник автомобиля. Они въехали на подземную парковку, откуда можно было подняться в квартиру на лифте.
В лифте Ли Цань поинтересовался:
— Твоя мама уже уехала в Наньлин?
— Да, — кивнула Ли Цзинъяо, и тень беспокойства пробежала по её лицу. — Цаньцань, я слышала, что там не самая спокойная обстановка. Маме ничего не грозит?
— Она же вице-мэр, какая может быть опасность? — успокоил её Ли Цань. — Просто там будет не так уютно, как в Вэйцзине, вот и всё.
— Наверное, ты прав, — согласилась она. Мать говорила ей то же самое.
Когда они вошли, Ли Цин и Ся Шуyue хлопотали на кухне. Услышав голоса, они вышли в прихожую и расплылись в улыбках при виде гостьи:
— О, Яояо приехала! Мы уже приготовили комнату Ли Цаня — постелили всё новое, и одеяло, и простыни. Располагайся, будешь жить там.
Ли Цзинъяо удивленно захлопала ресницами:
— Спасибо, тетушки.
— Да за что спасибо? Будь как дома.
— Хорошо!
Так Ли Цзинъяо поселилась в семье Ли. Хотя Ли Цин и Ся Шуyue относились к ней с невероятной теплотой — порой даже нежнее, чем к собственной дочери Ся Юньчжэнь — девушка поначалу чувствовала себя скованно. Она буквально не отходила от Ли Цаня ни на шаг: где был он, там была и она, за исключением времени сна.
Иногда, в тишине ночи, тоска по матери брала верх, и Ли Цзинъяо тихонько плакала в подушку. Однажды Ли Цань, проходя мимо спальни, заметил, что она вытирает слезы. Он сделал вид, что ничего не видел, но, вернувшись из ванной, осторожно присел на край её кровати и укрыл её плечи одеялом.
Ли Цзинъяо вздрогнула от неожиданности и густо покраснела:
— Ты чего? Дверь же не закрыта.
Ли Цань глянул на дверной проем — там и впрямь оставалась щель.
— Так иди и закрой.
Ли Цзинъяо послушно исполнила просьбу, а затем снова легла рядом. Ли Цань обнял её за плечи.
— Ну чего ты плачешь?
— Я... сама не знаю. Просто грустно.
— По маме скучаешь?
— Угу, — она кивнула, шмыгая носом. — Мы всегда были только вдвоем, я никогда не расставалась с ней так надолго.
— Когда мы ездили на съемки, ты ведь не плакала?
— Это другое.
— И чем же? — Ли Цань с улыбкой ущипнул её за щечку. — Подумай об этом так: представь, что ты уже вошла в нашу семью как молодая невестка, поэтому и покинула родной дом. Может, так станет легче?
— Как невестка... — щеки Ли Цзинъяо запылали. Она прошептала: — Тогда разве нам не положено спать под одним одеялом?
— ...
Ли Цань на мгновение лишился дара речи. До совершеннолетия оставалось еще полгода, иначе эта девчонка не вела бы себя так дерзко.
— Размечталась! Спи давай, завтра в школу.
— Ладно, — выдохнула она, но, когда он уже собрался уходить, удержала его за руку. — Поцелуй меня.
— Ну ты и соня, — Ли Цань рассмеялся и нежно коснулся губами её щеки. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Ли Цзинъяо прижала ладонь к лицу, и на её губах заиграла счастливая улыбка.
Тем временем Ся Юньчжэнь, вернувшись в университет, обнаружила, что соседки по комнате смотрят на неё как-то иначе. По характеру она была тихой и доброй, и за два года совместной жизни у неё сложились вполне доверительные отношения с девочками. Но такого ажиотажа еще никогда не было. Особенно у Сяо Сюэ — её глаза буквально светились фанатичным огнем.
Не успела Ся Юньчжэнь даже поставить чемодан, как Сяо Сюэ коршуном метнулась к ней.
— О, Сюэ! Полжизни я скиталась в поисках истинного пути, и вот, если ты не отринешь меня, клянусь почитать тебя как свою названую старшую сестру!
Ся Юньчжэнь оторопела:
— Что это за театральные постановки?
Сяо Сюэ вцепилась в её руки:
— Сестренка! Скажи, когда нам с Ли Цанем лучше сыграть свадьбу? За приданым дело не станет, обещаю!
— Иди ты, — Ся Юньчжэнь закатила глаза. "Я сама еще, можно сказать, главного не добилась, а вы уже в очередь выстроились!"
Остальные соседки тоже подтянулись:
— Сестрица! Мы столько лет знакомы, как же ты могла скрывать такого сокровища-братика?
— Мы что для тебя, чужие люди?
— Вот именно! Когда позовешь его к нам погулять?
— Или мы сами можем приехать!
— В Чжили за невесту дают сто восемьдесят восемь тысяч? Я дам двести!
— Я двести пятьдесят!
— Триста!
Ся Юньчжэнь лишь вздыхала. "Зря я всё-таки выложила то видео в TikTok".
С началом нового семестра официально начался период Гаосань. В Первой школе Хэси процент поступления в вузы достигал девяноста девяти, но их целью был не просто диплом, а поступление в элитные университеты страны. Нагрузка стала колоссальной: занятия начинались в 7:45 утра и заканчивались в 20:45. Тринадцать часов в стенах школы!
Разумеется, Ли Цань столько не задерживался. В пять вечера они с Ли Цзинъяо неизменно покидали школу. По выходным они тоже не посещали дополнительные занятия. Это не было привилегией — учителя разрешали пропускать вечерние и воскресные консультации тем, кто занимался с репетиторами индивидуально. А разве Ли Цань не был лучшим учителем для Яояо?
Под гнетом школы и семьи ученики находились в состоянии жуткого стресса. Ли Цань заметил, что в коридорах стало подозрительно пахнуть табаком — многие ребята пытались так снять напряжение. Учителя знали об этом, но в выпускном классе старались не закручивать гайки слишком сильно.
Впрочем, не все выбирали такие способы. Староста класса Сюй Вэйвэй была исключением. На большой перемене, когда многие ушли проветриться, а Ли Цзинъяо отлучилась, Ли Цань вышел в коридор размяться. После того памятного отказа в десятом классе их отношения с Сюй Вэйвэй не стали натянутыми. Напротив, она вела себя как обычно и часто искала повод заговорить.
Вот и сейчас она подошла к нему:
— Ли Цань, ты любишь животных?
Ли Цань озадаченно посмотрел на неё:
— В целом — да.
— А кого больше: кошек или собак?
— Обоих люблю, но кошек, пожалуй, чуть больше.
— А не хотел бы ты завести себе маленькую послушную собачку?
Ли Цань никогда не думал о питомцах — это ведь такая ответственность, прогулки, поездки... Он уже открыл рот, чтобы ответить, но тут Сюй Вэйвэй внезапно подняла руки, согнув их в локтях на манер лапок, высунула кончик языка и тихонько тявкнула:
— Гав-гав-гав!
— ...
— ?
— ???
Ли Цань замер с выражением лица, как у героя мемов про полное недоумение.
— Сестрица Страшилка, ты что, опять какую-то странную таблетку приняла?
Сюй Вэйвэй, осознав, что только что сделала, мгновенно покраснела до корней волос и, не оборачиваясь, пулей влетела в класс. Из коридора вернулась Ли Цзинъяо и подозрительно сощурилась:
— Что тут произошло?
Ли Цань хотел было ответить, но Сюй Вэйвэй снова выскочила из дверей и чуть ли не на колени перед ним рухнула:
— Не говори ей, умоляю!
— Ладно-ладно, — Ли Цань с трудом сдерживал смех. — Урок начинается, идите в класс.
Ли Цзинъяо осталась в глубоком сомнении, а Сюй Вэйвэй рассыпалась в безмолвных благодарностях. К счастью, Яояо не была любительницей сплетен, иначе Ли Цаню было бы трудно долго хранить этот секрет.
В субботу, когда Ли Цин и Ся Шуyue ушли по делам, дом оказался в полном распоряжении молодежи. Для Ли Цзинъяо субботы были самыми любимыми днями. В отличие от Ли Цаня, чьи знания по школьной программе уже давно достигли предела "满级" (высшего уровня), ей приходилось бесконечно решать задачи. Даже в такой прекрасный день она могла лишь сидеть рядом с ним в легкой пижаме, обложившись учебниками.
— У меня сейчас голова взорвется, — после третьей контрольной по математике Ли Цзинъяо жалобно посмотрела на него. — Давай займемся чем-нибудь другим?
— Хм... — задумался Ли Цань. — И что ты предлагаешь?
— Поиграй мне на пианино, — улыбнулась она.
Ли Цань обычно практиковался по полчаса в день. Опыт в этом деле рос странно: чем больше он пытался специально "гриндить", исполняя сложнейшие пьесы, тем медленнее шел прогресс. Поэтому он решил не форсировать события.
— Идет.
Он взял её за руку, они прошли в гостиную. Ли Цань задернул шторы, сел за инструмент и коснулся клавиш, наигрывая легкую, светлую мелодию.

Комментарии

Загрузка...