Солнце палило, пот лился ручьями.
Солнце палило, пот лился ручьями.
Пройти пришлось неизвестно сколько, прежде чем Ду Цзятэн наконец услышал негромкий голос дяди Вана:
Пройти пришлось неизвестно сколько, прежде чем Ду Цзятэн наконец услышал негромкий голос дяди Вана:
– Пришли.
– Пришли.
Похоже, это было место, где хоронили жителей деревни. Под жёлтой землёй виднелись небольшие земляные холмики. Более зажиточные ставили маленькие памятники, но большинство людей просто закапывали покойников как попало. Вокруг росли несколько мёртвых деревьев с искривлёнными тонкими ветвями, указующими прямо в небо, словно прислужники дьявола. Время от времени с неба доносилось хриплое и неприятное карканье ворон.
Похоже, это было место, где хоронили жителей деревни. Под жёлтой землёй виднелись небольшие земляные холмики. Более зажиточные ставили маленькие памятники, но большинство людей просто закапывали покойников как попало. Вокруг росли несколько мёртвых деревьев с искривлёнными тонкими ветвями, указующими прямо в небо, словно прислужники дьявола. Время от времени с неба доносилось хриплое и неприятное карканье ворон.
Несмотря на то, что солнце было прямо над головой, пот на Ду Цзятэне и остальных был холодным, заставляя их вздрагивать. «Если бы это происходило ночью, наверное, сердце выпрыгнуло бы от страха».
Несмотря на то, что солнце было прямо над головой, пот на Ду Цзятэне и остальных был холодным, заставляя их вздрагивать. «Если бы это происходило ночью, наверное, сердце выпрыгнуло бы от страха».
Дядя Ван подошёл прямо к одному из небольших земляных холмиков и скомандовал:
Дядя Ван подошёл прямо к одному из небольших земляных холмиков и скомандовал:
– Копайте!
– Копайте!
Все подняли лопаты и кирки, что были в руках, и начали раскапывать холмик. Вскоре из-под жёлтой земли показался гроб.
Все подняли лопаты и кирки, что были в руках, и начали раскапывать холмик. Вскоре из-под жёлтой земли показался гроб.
Один из копавших мужчин средних лет, размахивая лопатой, спросил Эр Чжуана:
Один из копавших мужчин средних лет, размахивая лопатой, спросил Эр Чжуана:
– Эта могила – твоей матери?
– Эта могила – твоей матери?
Эр Чжуан, опустив голову, продолжал копать землю и ответил:
Эр Чжуан, опустив голову, продолжал копать землю и ответил:
– Ага. Моя мать умерла от старости в прошлом месяце, я ей похоронные фрукты положил.
– Ага. Моя мать умерла от старости в прошлом месяце, я ей похоронные фрукты положил.
Поскольку похоронили её всего месяц назад, гроб ещё хорошо сохранился. Несколько молодых и крепких мужчин с помощью заранее приготовленных верёвок вытащили гроб из ямы.
Поскольку похоронили её всего месяц назад, гроб ещё хорошо сохранился. Несколько молодых и крепких мужчин с помощью заранее приготовленных верёвок вытащили гроб из ямы.
– Раз! Два! Три! Открыть гроб!
– Раз! Два! Три! Открыть гроб!
Мгновенно в воздухе разлилось зловоние – запах разлагающегося трупа, и из гроба вылетели мухи, большие и маленькие.
Мгновенно в воздухе разлилось зловоние – запах разлагающегося трупа, и из гроба вылетели мухи, большие и маленькие.
Ду Цзятэн и ещё несколько человек, оказавшись в середине толпы деревенских, заглянули в гроб, и их чуть не вырвало.
Ду Цзятэн и ещё несколько человек, оказавшись в середине толпы деревенских, заглянули в гроб, и их чуть не вырвало.
Из-за жаркой погоды тело в гробу уже начало раздуваться и разлагаться, сочась желто-зелёной жидкостью. Кожа отделилась от мышц, обнажая кости. Белая личинка выползла из правой глазницы и забралась в седые волосы покойной. Конечности трупа уже были изъедены червями.
Из-за жаркой погоды тело в гробу уже начало раздуваться и разлагаться, сочась желто-зелёной жидкостью. Кожа отделилась от мышц, обнажая кости. Белая личинка выползла из правой глазницы и забралась в седые волосы покойной. Конечности трупа уже были изъедены червями.
Жители деревни отступили на несколько шагов и прикрыли носы – запах был ужасным.
Жители деревни отступили на несколько шагов и прикрыли носы – запах был ужасным.
Эр Чжуан шагнул вперёд и с помощью верёвки вытащил тело своей матери.
Эр Чжуан шагнул вперёд и с помощью верёвки вытащил тело своей матери.
– Бейте.
– Бейте.
Голос Эр Чжуана был спокойным, как будто труп не имел к нему никакого отношения.
Голос Эр Чжуана был спокойным, как будто труп не имел к нему никакого отношения.
Все подняли инструменты в руках и принялись бить по трупу один за другим. Мошки и мухи разлетелись, гной вытек и впитался в жёлтую землю.
Все подняли инструменты в руках и принялись бить по трупу один за другим. Мошки и мухи разлетелись, гной вытек и впитался в жёлтую землю.
Ду Цзятэн не участвовал, а спрятался за деревенскими. «Хотя они и знают, что битьё трупов для «борьбы с засухой» – это обычай в некоторых местах, это неуважительно по отношению к покойнику. Знать – это одно, а делать – совсем другое».
Ду Цзятэн не участвовал, а спрятался за деревенскими. «Хотя они и знают, что битьё трупов для «борьбы с засухой» – это обычай в некоторых местах, это неуважительно по отношению к покойнику. Знать – это одно, а делать – совсем другое».
Юй Е странно взглянул на Эр Чжуана, стоявшего впереди, и сказал Ду Цзятэну и Фан Дуну:
Юй Е странно взглянул на Эр Чжуана, стоявшего впереди, и сказал Ду Цзятэну и Фан Дуну:
– Обычно сын не согласился бы на такое – вытаскивать мать и хлестать её труп? Почему этот Эр Чжуан, кажется, совершенно равнодушен?
– Обычно сын не согласился бы на такое – вытаскивать мать и хлестать её труп? Почему этот Эр Чжуан, кажется, совершенно равнодушен?
Фан Дун ответил:
Фан Дун ответил:
– Разве не говорили, что для обряда нужен свежепохороненный женский труп? Может, кроме матери Эр Чжуана, нет подходящего трупа.
– Разве не говорили, что для обряда нужен свежепохороненный женский труп? Может, кроме матери Эр Чжуана, нет подходящего трупа.
Юй Е заметил:
Юй Е заметил:
– Возможно. Но это... слишком не по-сыновьи...
– Возможно. Но это... слишком не по-сыновьи...
«Эр Чжуан – молодой парень, которому всё равно, но другие, более старшие жители деревни не высказали никаких возражений. Неужели в Деревне Счастья не придерживаются правил почтительности и сыновней почтительности?»
«Эр Чжуан – молодой парень, которому всё равно, но другие, более старшие жители деревни не высказали никаких возражений. Неужели в Деревне Счастья не придерживаются правил почтительности и сыновней почтительности?»
Когда группа закончила бить, от трупа почти ничего не осталось.
Когда группа закончила бить, от трупа почти ничего не осталось.
Дядя Ван, отвернувшись, сказал:
Дядя Ван, отвернувшись, сказал:
– Сжечь.
– Сжечь.
Факел упал на гроб и на тело, и вспыхнуло пламя. Поскольку вокруг не было деревьев или травы, которые могли бы поддерживать огонь, он вскоре потух.
Факел упал на гроб и на тело, и вспыхнуло пламя. Поскольку вокруг не было деревьев или травы, которые могли бы поддерживать огонь, он вскоре потух.
Ничего не осталось, все смотрели на чёрные следы на земле и молча стояли.
Ничего не осталось, все смотрели на чёрные следы на земле и молча стояли.
В этот момент Ван Хэ сухо кашлянул, плюнул на землю и мрачно сказал:
В этот момент Ван Хэ сухо кашлянул, плюнул на землю и мрачно сказал:
– Пошли, теперь пойдём, посмотрим на ту женщину.
– Пошли, теперь пойдём, посмотрим на ту женщину.
Внезапно молчавшие деревенские снова заговорили, так шумно, что невозможно было разобрать, что они говорят.
Внезапно молчавшие деревенские снова заговорили, так шумно, что невозможно было разобрать, что они говорят.
Ду Цзятэн и остальные переглянулись и поняли, что пришло время увидеть Ли Шуаншуан. «Кто же эта Ли Шуаншуан, которая так напугала Ван Хэ, что он упал с лестницы?»
Ду Цзятэн и остальные переглянулись и поняли, что пришло время увидеть Ли Шуаншуан. «Кто же эта Ли Шуаншуан, которая так напугала Ван Хэ, что он упал с лестницы?»
Ду Цзятэн и остальные думали, что Ли Шуаншуан должна быть похоронена в одном из тех маленьких земляных холмиков, как и другие жители деревни.
Ду Цзятэн и остальные думали, что Ли Шуаншуан должна быть похоронена в одном из тех маленьких земляных холмиков, как и другие жители деревни.
Ду Цзытэн и остальные, сами не заметив как, подошли к Ван Хэ. Ду Цзятэн спросил его:
Ду Цзытэн и остальные, сами не заметив как, подошли к Ван Хэ. Ду Цзятэн спросил его:
– Эта Ли Шуаншуан... почему её похоронили здесь?
– Эта Ли Шуаншуан... почему её похоронили здесь?
Ван Хэ уставился на земляной холмик и угрюмо ответил:
Ван Хэ уставился на земляной холмик и угрюмо ответил:
– Потому что она грязная, дешёвая, и недостойна быть похороненной на родовом кладбище Деревни Счастья.
– Потому что она грязная, дешёвая, и недостойна быть похороненной на родовом кладбище Деревни Счастья.
«Что за великий грех она совершила?»
«Что за великий грех она совершила?»
Деревенские снова принялись копать землю лопатами и мотыгами. На этот раз времени ушло не много. Потому что тело Ли Шуаншуан было закопано очень неглубоко, и у неё не было гроба – её просто завернули в рваную циновку.
Деревенские снова принялись копать землю лопатами и мотыгами. На этот раз времени ушло не много. Потому что тело Ли Шуаншуан было закопано очень неглубоко, и у неё не было гроба – её просто завернули в рваную циновку.
Ван Хэ ухватился за угол циновки и вытащил труп. Он приподнял свёрнутую циновку мотыгой, обнажив тело Ли Шуаншуан.
Ван Хэ ухватился за угол циновки и вытащил труп. Он приподнял свёрнутую циновку мотыгой, обнажив тело Ли Шуаншуан.
В отличие от трупа матери Эр Чжуана, тело Ли Шуаншуан совершенно не разложилось. Она лежала на циновке, словно спала. Лицо было бледным, губы чёрно-фиолетовыми, глаза закрыты, половина лица скрыта длинными растрёпанными чёрными волосами, но всё ещё можно было разглядеть, что при жизни она была очень хороша собой.
В отличие от трупа матери Эр Чжуана, тело Ли Шуаншуан совершенно не разложилось. Она лежала на циновке, словно спала. Лицо было бледным, губы чёрно-фиолетовыми, глаза закрыты, половина лица скрыта длинными растрёпанными чёрными волосами, но всё ещё можно было разглядеть, что при жизни она была очень хороша собой.
Тело Ли Шуаншуан было покрыто засохшей кровью, а на открытых участках конечностей виднелись большие и маленькие следы от ножевых ранений. Можно представить, сколько ран скрывалось под одеждой.
Тело Ли Шуаншуан было покрыто засохшей кровью, а на открытых участках конечностей виднелись большие и маленькие следы от ножевых ранений. Можно представить, сколько ран скрывалось под одеждой.
Но что шокировало Ду Цзятэна и его товарищей, так это то, что руки Ли Шуаншуан были скрещены на животе, а живот был выпуклым! «Она была беременна, когда умерла? Как же умерла Ли Шуаншуан?»
Но что шокировало Ду Цзятэна и его товарищей, так это то, что руки Ли Шуаншуан были скрещены на животе, а живот был выпуклым! «Она была беременна, когда умерла? Как же умерла Ли Шуаншуан?»
Деревенские тоже были ошеломлены, начались оживлённые обсуждения.
Деревенские тоже были ошеломлены, начались оживлённые обсуждения.
– Как это ребёнок уже больше года мёртв, а тело не разложилось?
– Как это ребёнок уже больше года мёртв, а тело не разложилось?
– И жара такая, а запаха вообще нет?
– И жара такая, а запаха вообще нет?
– Ван Хэ, ты вчера правда Ли Шуаншуан видел? Она не за жизнью ли твоей пришла...
– Ван Хэ, ты вчера правда Ли Шуаншуан видел? Она не за жизнью ли твоей пришла...
Голос того, кто задал последний вопрос, становился всё тише, он явно испугался. «Этот труп Ли Шуаншуан совершенно противоречил законам природы».
Голос того, кто задал последний вопрос, становился всё тише, он явно испугался. «Этот труп Ли Шуаншуан совершенно противоречил законам природы».
Ван Хэ яростно хлопнул себя по голове, затем вытаращил глаза, уставившись на тело Ли Шуаншуан на земле, и сказал:
Ван Хэ яростно хлопнул себя по голове, затем вытаращил глаза, уставившись на тело Ли Шуаншуан на земле, и сказал:
– Не говорите ерунды. Она сама во всём виновата.
– Не говорите ерунды. Она сама во всём виновата.
Дядя Ван стоял в стороне, курил свою трубку и вздыхал:
Дядя Ван стоял в стороне, курил свою трубку и вздыхал:
– Всё это воздаяние.
– Всё это воздаяние.
Ван Хэ бросил на дядю Ван недовольный взгляд и повысил голос:
Ван Хэ бросил на дядю Ван недовольный взгляд и повысил голос:
– Отец, какой толк сейчас это говорить? Разве ты тогда нас не остановил? Разве ты не участвовал?
– Отец, какой толк сейчас это говорить? Разве ты тогда нас не остановил? Разве ты не участвовал?
Дядя Ван несколько раз пробормотал «ты-ты...», но в конце концов ничего не сказал, только отвернулся и вздохнул.
Дядя Ван несколько раз пробормотал «ты-ты...», но в конце концов ничего не сказал, только отвернулся и вздохнул.
Ду Цзятэн, Фан Дун и Юй Е, стоявшие в стороне, были немного озадачены. «Воздаяние? Участвовал? Похоже, смерть Ли Шуаншуан скрывает больше, чем кажется? Может, это как-то связано со всей деревней? Но что же такого сделала Ли Шуаншуан, что была виновата перед всей деревней?»
Ду Цзятэн, Фан Дун и Юй Е, стоявшие в стороне, были немного озадачены. «Воздаяние? Участвовал? Похоже, смерть Ли Шуаншуан скрывает больше, чем кажется? Может, это как-то связано со всей деревней? Но что же такого сделала Ли Шуаншуан, что была виновата перед всей деревней?»
Пока троица размышляла, Ван Хэ уже поднялся и подошёл к ним. Он сунул лопаты им в руки и сказал:
Пока троица размышляла, Ван Хэ уже поднялся и подошёл к ним. Он сунул лопаты им в руки и сказал:
– Вы трое же не просто так в нашу деревню приехали, верно? Вы трое ничего не делали во время борьбы с засухой, так что теперь попробуйте – побейте Ли Шуаншуан.
– Вы трое же не просто так в нашу деревню приехали, верно? Вы трое ничего не делали во время борьбы с засухой, так что теперь попробуйте – побейте Ли Шуаншуан.
Фан Дун дёрнул рукой, и лопата упала на землю:
Фан Дун дёрнул рукой, и лопата упала на землю:
– Я... я не хочу это делать...
– Я... я не хочу это делать...
Тело Ли Шуаншуан не разлагается уже год. Он не смеет осквернять труп.
Тело Ли Шуаншуан не разлагается уже год. Он не смеет осквернять труп.
– Испугался! Она же уже больше года как мёртвая! – Ван Хэ смотрел на дрожащего Фан Дуна с презрением.
– Испугался! Она же уже больше года как мёртвая! – Ван Хэ смотрел на дрожащего Фан Дуна с презрением.
Окружающие деревенские сгрудились вокруг, окружив Ду Цзятэна, Фан Дуна и Юй Е. Выражения их лиц были отрешёнными и свирепыми, пальцы сжимались, словно они хотели растерзать их всех вместе.
Окружающие деревенские сгрудились вокруг, окружив Ду Цзятэна, Фан Дуна и Юй Е. Выражения их лиц были отрешёнными и свирепыми, пальцы сжимались, словно они хотели растерзать их всех вместе.
Юй Е был уверен, что, если они трое действительно посмеют отказаться, эти деревенские до смерти их изобьют. Если дело дойдёт до драки, ему и Фан Дуну, конечно, нечего и думать, а даже накачанные в спортзале мышцы Ду Цзятэна, вероятно, не дадут ему преимущества против этих трудолюбивых и сильных сельских мужчин.
Юй Е был уверен, что, если они трое действительно посмеют отказаться, эти деревенские до смерти их изобьют. Если дело дойдёт до драки, ему и Фан Дуну, конечно, нечего и думать, а даже накачанные в спортзале мышцы Ду Цзятэна, вероятно, не дадут ему преимущества против этих трудолюбивых и сильных сельских мужчин.
«Кто понимает обстановку, тот герой, и сейчас лучше обезопасить себя». Юй Е быстро взвесил всё в уме, затем поднял с земли лопату и ударил ею по телу Ли Шуаншуан.
«Кто понимает обстановку, тот герой, и сейчас лучше обезопасить себя». Юй Е быстро взвесил всё в уме, затем поднял с земли лопату и ударил ею по телу Ли Шуаншуан.
Ван Хэ захлопал в ладоши:
Ван Хэ захлопал в ладоши:
– Вот это дело! Мёртвая, нечего бояться!
– Вот это дело! Мёртвая, нечего бояться!
Когда один человек поднимается, следующие за ним тоже поднимаются. Изначально Ду Цзятэн и Фан Дун ещё робели и колебались. Увидев, что обычно немногословный Юй Е начал действовать, они тоже взяли инструменты и принялись колотить по телу Ли Шуаншуан.
Когда один человек поднимается, следующие за ним тоже поднимаются. Изначально Ду Цзятэн и Фан Дун ещё робели и колебались. Увидев, что обычно немногословный Юй Е начал действовать, они тоже взяли инструменты и принялись колотить по телу Ли Шуаншуан.
Деревенские окружили их, наблюдая, как они бьют Ли Шуаншуан по ногам, телу, голове и даже по выпуклому животу. Каждый раз, когда они прикладывали хоть немного силы, деревенские одобрительно гудели. Похоже, они наблюдают не за трупом, а за каким-то культурным представлением.
Деревенские окружили их, наблюдая, как они бьют Ли Шуаншуан по ногам, телу, голове и даже по выпуклому животу. Каждый раз, когда они прикладывали хоть немного силы, деревенские одобрительно гудели. Похоже, они наблюдают не за трупом, а за каким-то культурным представлением.
Трое Ду Цзятэна стиснули зубы, на лбах выступили капли пота. Поднимая инструменты, они шептали про себя:
Трое Ду Цзятэна стиснули зубы, на лбах выступили капли пота. Поднимая инструменты, они шептали про себя:
– Прости, прости... Мы не хотели...
– Прости, прости... Мы не хотели...
Они изо всех сил старались контролировать силу, но тело Ли Шуаншуан всё равно было изувечено, и от её красивого лица уже ничего не осталось.
Они изо всех сил старались контролировать силу, но тело Ли Шуаншуан всё равно было изувечено, и от её красивого лица уже ничего не осталось.
Наконец Ван Хэ сказал:
Наконец Ван Хэ сказал:
– Ладно.
– Ладно.
Трое с облегчением вздохнули и швырнули инструменты обратно на землю.
Трое с облегчением вздохнули и швырнули инструменты обратно на землю.
Ван Хэ сунул им в руки факелы и сказал:
Ван Хэ сунул им в руки факелы и сказал:
– Сожгите.
– Сожгите.
– Сжечь? – трое округлили глаза.
– Сжечь? – трое округлили глаза.
Ван Хэ пояснил:
Ван Хэ пояснил:
– Тело Ли Шуаншуан не разлагается уже год, наверное, очень обижено. Если оставить как есть, она рано или поздно убьёт нашу деревню. Верно?
– Тело Ли Шуаншуан не разлагается уже год, наверное, очень обижено. Если оставить как есть, она рано или поздно убьёт нашу деревню. Верно?
Ван Хэ обвёл взглядом окружающих деревенских.
Ван Хэ обвёл взглядом окружающих деревенских.
Те наперебой ответили:
Те наперебой ответили:
– Да, Ли Шуаншуан и жила неспокойно, а уж умерла – так другим вредит.
– Да, Ли Шуаншуан и жила неспокойно, а уж умерла – так другим вредит.
– Сжечь её, эту женщину!
– Сжечь её, эту женщину!
– Это всё из-за неё, может, из-за неё у нас в деревне засуха. Жги!
– Это всё из-за неё, может, из-за неё у нас в деревне засуха. Жги!
В этом гвалте казалось, что Ли Шуаншуан – преступница, которую не сжечь заживо.
В этом гвалте казалось, что Ли Шуаншуан – преступница, которую не сжечь заживо.
Ду Цзятэн стиснул зубы, взял три факела, раздал по одному Фан Дуну и Юй Е и шаг за шагом направился к телу Ли Шуаншуан.
Ду Цзятэн стиснул зубы, взял три факела, раздал по одному Фан Дуну и Юй Е и шаг за шагом направился к телу Ли Шуаншуан.
Ван Хэ с довольной улыбкой присел с Эр Чжуаном в сторонке покурить.
Ван Хэ с довольной улыбкой присел с Эр Чжуаном в сторонке покурить.
Остальные деревенские тоже расслабились, сидели на корточках и болтали. На этот раз только трое Ду Цзытэна остались лицом к лицу с трупом.
Остальные деревенские тоже расслабились, сидели на корточках и болтали. На этот раз только трое Ду Цзытэна остались лицом к лицу с трупом.
Руки Фан Дуна не переставали дрожать:
Руки Фан Дуна не переставали дрожать:
– Мы... мы правда будем её жечь?
– Мы... мы правда будем её жечь?
Ду Цзытэн возмутился:
Ду Цзытэн возмутился:
– А что нам делать, если не жечь? Их тут десятки, а нас только трое. Даже если у нас троих есть какие-то приспособления, мы не победим.
– А что нам делать, если не жечь? Их тут десятки, а нас только трое. Даже если у нас троих есть какие-то приспособления, мы не победим.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...