Глава 73

Глава 73. Судьба простолюдина?В рейтинге Небесной Лестницы самым важным показателем была сохранность войск, за ней следовало время прохождения, и лишь потом — количество убитых врагов.Любой Лорд, сумевший пробиться в этот список, обладал поистине выдающейся силой.И как раз в тот момент, когда на первой строчке рейтинга сменилось имя, далеко от этих мест, в Звёздной Системе Аквила, кипела жизнь на другом фронте войны с Зергами.Этот сектор располагался совсем близко к Административному Сектору Федерации, поэтому здесь собралось огромное количество могущественных Лордов. В отличие от захолустного Пограничного Звёздного Региона, где выживал Лу Ли, здесь были сосредоточены поистине колоссальные силы: счет крупным флотам Федерации шел на миллионы. Множество аристократов проходили здесь службу, зарабатывая себе военные заслуги.— Для Лорда-новичка нет ничего важнее Уровня Генного Усиления и уровня его Владений, — хрипло вещал старый ветеран, расхаживая перед трибуной. — Но чтобы повысить их, требуется прорва ресурсов. И скорейшее развитие Владений для разблокировки Небесной Лестницы — это самый быстрый путь к могуществу.Старик с изуродованным шрамами лицом и протезом вместо ноги обвел взглядом аудиторию, состоящую из Лордов-новичков, только что прибывших в Звёздную Систему Аквила. Это вам не пушечное мясо из числа простолюдинов на границе — даже самые захудалые из присутствующих здесь были аристократами с богатых Ресурсных Звезд.Сам же лектор был живой легендой — обладателем Пурпурной Медали Федерации. Когда его бренное тело умрет, его душа обретет вечную жизнь в Суперкомпьютерном Центре Федерации. По статусу он стоял несравненно выше любого Планетарного Губернатора.Из-под его крыла в Боевой Группе вышло бесчисленное множество героев, но лишь единицы удостоились того, чтобы старик запомнил их имена.— Нынешний Капитан восьмого флота Аквилы когда-то был моим учеником, — с гордостью в голосе продолжил ветеран. — Именно он всего за полмесяца играючи прошел пятнадцать этажей Небесной Лестницы! И на каждом из них он занял первое место. До сегодняшнего дня ни один Лорд так и не смог превзойти его результат.Старик победно усмехнулся:— Я могу назвать вам его имя прямо сейчас. Он до сих пор удерживает лидерство на нижних этажах. Взгляните сами, все пятнадцать этажей...Он вывел голограмму рейтинга и внезапно осекся.— Какого...На проекции четко светились строчки:[Третий этаж, второе место: Хань Фэйюй!][Третий этаж, третье место: Лю Цинъе]Хань Фэйюй! Капитан семьдесят второго флота Звёздной Системы Аквила. Восходящая звезда Федерации последних лет, прямой наследник одного из могущественнейших кланов Административной Системы Созвездия Рыб.В пятнадцать лет он пробудил талант к Псионической Силе. В шестнадцать — завершил Генное Усиление Четвёртого Ранга и овладел контролем над псионикой. Истинный баловень судьбы. Должность Капитана флота была для него лишь ступенькой. Его ждало кресло Наместника системы, а в будущем — вполне возможно, и пост Постоянного Наместника в самом Столичном Звёздном Регионе.Когда старый ветеран Федерации впервые встретил Хань Фэйюя, он сразу понял: этот юноша с безупречной родословной, невероятным талантом и жаждой приключений просто обречен стать Наместником. Его легендарный путь должен был затмить целую эпоху Империума.Но кто бы мог подумать, что спустя всего тридцать лет рекорд Хань Фэйюя будет побит!Второе место! Да Хань Фэйюй с самого рождения не знал, каково это — быть вторым!— Третье испытание Небесной Лестницы... — пробормотал ошарашенный ветеран, вглядываясь в голограмму. — Там же проверяются навыки командования! Да, у кланов Федерации полно ресурсов, но до восемнадцати лет интенсивность Генного Усиления строго ограничена, иначе не избежать Генного Распада.Он нахмурился, почесывая шрамы на подбородке.— Большинство Лордов на третьем этапе обладают лишь Генным Усилением Второго Ранга. С такими силами на ранних этапах они проходят испытание ценой чудовищных потерь. И если Лорд не овладел Псионической Силой, то даже я сам вряд ли смог бы завершить этот уровень с показателем сохранности войск выше девяноста процентов! Неужели в Федерации появился еще один могущественный Лорд-псионик? Кто же это?Старик перевел взгляд на первую строчку.— Лу Ли! — В золотой рамке рейтинга сияло абсолютно незнакомое имя.— Сохранность войск — девяносто пять процентов. Краткая сводка: возглавил отряд Мехов «Грозовая Буря» и обезглавил Лорда-Мозговика, — зачитал вслух ветеран, просматривая запись прохождения, и нервно сглотнул. — Это же чистое самоубийство! Он что, безумец?!Бросить весь Легион в ловушку Лорда-Мозговика, а самому с тысячей Мехов «Грозовая Буря» ворваться прямо в Улей! И при этом умудриться избежать ментального контроля твари! На такую безрассудную тактику мог решиться только полный псих!Да что там он, даже Военачальник Федерации не пошел бы на подобный риск! Малейшая ошибка — и ты марионетка в лапах Лорда-Мозговика. А следом за тобой под контроль Зергов перейдет и весь Легион Новобранцев. Военные уставы Федерации строго-настрого запрещали любые попытки обезглавить Мозговика до овладения Псионической Силой. Шанс на успех был ничтожен, а риск оказаться под ментальным ударом — огромен.— Нет, погодите... — пробормотал старик, сравнивая данные. — Он использовал ту же тактику обезглавливания, что и Хань Фэйюй. Но как он умудрился его превзойти?!Ветеран с шумом втянул воздух сквозь зубы.— Истинный безумец. Во время удара он по собственной воле оторвался от эскорта мехов! В одиночку бросился на прорыв и лично прикончил Лорда-Мозговика!Старик покачал головой:— Самоубийца. Такие отморозки водятся только в Империуме. Но там это суперсолдаты, накачанные генами под завязку! А этот Лорд по имени Лу Ли... на что он рассчитывал? Или же... его Уровень Генного Усиления уже достиг Третьего или даже Четвёртого Ранга?!Только с такой невероятной мощью можно было столь бесцеремонно проламывать оборону Зергов.«Лу Ли... Фамилия Лу! — пронеслось в мыслях ветерана. — Неужели это отпрыск Клана Лу из Административного Сектора Айерда?»---Весть о смене лидера на третьем этапе Небесной Лестницы разлетелась по Звёздной Системе Аквила со скоростью лесного пожара.Большинству могущественных Лордов было плевать на возню на нижних этажах. В конце концов, даже если ты из кожи вон вылезешь ради первого места, наградой будет всего лишь Оранжевый Код Генома. Чем выше был статус Лорда, тем меньше он нуждался в подобных подачках. Их интересовали Сыворотки Генной Эволюции Федерации, чертежи колоссальных боевых кораблей и власть над целыми звездными секторами. Тратить время и силы на какой-то Оранжевый Код Генома? Какая нелепость!Однако тот факт, что некто смог утереть нос самому Хань Фэйюю, заставил многих обратить внимание на имя выскочки.— Разузнайте всё об этом Лу Ли, — то и дело звучали приказы в высоких кабинетах. — Выясните, кто за ним стоит.---В то же самое время на флагмане флота Хань Фэйюя царила гнетущая атмосфера.Ранняя слава вскружила юноше голову. Он стал надменным и горделивым, впрочем, имея на то все основания. А гордецы не терпят, когда кто-то оказывается выше них.Просмотрев запись прохождения Лу Ли, Хань Фэйюй лишь презрительно скривился. С высоты своего нынешнего опыта он без труда понял, что выскочка выехал исключительно на личных навыках и грубой силе Генного Усиления.— Если бы мое Генное Усиление тогда не находилось на начальной стадии Третьего Ранга, — холодно процедил он, — разве мой показатель сохранности составил бы жалкие девяносто три процента?!Он брезгливо смахнул голограмму.— Лу Ли! Безродный простолюдин, вылезший неизвестно откуда. Без капли Псионической Силы, да еще и застрявший на Звезде Гу-Хан. Твоя судьба предрешена — ты просто сдохнешь там, как обычное пушечное мясо.Хань Фэйюй высокомерно усмехнулся, мгновенно выбросив имя конкурента из головы.---Тем временем на роскошном Флагмане, также несущем службу в Аквиле, прямой наследник Клана Лу, Лу Чанфэн, вальяжно возлежал, положив голову на стройные ножки своей секретарши, затянутые в черный шелк. В мягком свете кают-компании он сладко потянулся.— Так ты говоришь, какой-то мальчишка по имени Лу Ли обошел Хань Фэйюя? — лениво переспросил он.— Да, господин, — нежно ответила девушка.Услышав это, известный на всю Федерацию повеса рассмеялся в голос:— Надо же! Не ожидал, что в нашем Клане Лу родится такой гений! Утереть нос самому Хань Фэйюю! Ха-ха-ха! Пусть это всего лишь третий этап, но сам факт! Опустить этого заносчивого ублюдка — уже достаточно, чтобы я гордился своим соклановцем. Немедленно пробейте по базам, из какой он побочной ветви. Я щедро награжу парня!— Господин... он не из нашего клана. Он простолюдин, — робко поправила секретарша. — И в данный момент он находится на Звезде Гу-Хан.Лу Чанфэн замер, а затем его губы скривились в презрительной усмешке.— Хе-хе... Грязный простолюдин посмел перейти дорогу Хань Фэйюю? Звезда Гу-Хан уже пала. Он сдохнет там со дня на день.— Судьба простолюдина, — ласково улыбнулась секретарша, поглаживая его по волосам.---Тем временем в Пограничном Звёздном Регионе.На борту летящего сквозь пустоту корабля недавно спасенная Линь Сяовэй листала чат своих одногруппников. И вдруг её взгляд споткнулся о до боли ненавистное имя![Студент А]: «Ни хрена себе! Лу Ли прошел третий этаж Небесной Лестницы, да еще и на первом месте!»[Студент Б]: «Братан Лу просто монстр! Недаром он вытащил столько годноты из Звёздного Сокровища!»[Студент В]: «Завидую белой завистью...»Читая эти восторженные вопли, Линь Сяовэй с такой силой стиснула зубы, что те едва не треснули.«Лу Ли...» — прошипела она про себя. — «Этот мерзавец наверняка использовал ресурсы моей Семьи Линь, чтобы так быстро подняться! Ну подожди у меня... Вот вернусь, и я обязательно раздавлю тебя! За всё, что ты у меня обманом выманил, ты заплатишь сторицей!»

Глава 73. Судьба простолюдина?

В рейтинге Небесной Лестницы самым важным показателем была сохранность войск, за ней следовало время прохождения, и лишь потом — количество убитых врагов.

Любой Лорд, сумевший пробиться в этот список, обладал поистине выдающейся силой.

И как раз в тот момент, когда на первой строчке рейтинга сменилось имя, далеко от этих мест, в Звёздной Системе Аквила, кипела жизнь на другом фронте войны с Зергами.

Этот сектор располагался совсем близко к Административному Сектору Федерации, поэтому здесь собралось огромное количество могущественных Лордов. В отличие от захолустного Пограничного Звёздного Региона, где выживал Лу Ли, здесь были сосредоточены поистине колоссальные силы: счет крупным флотам Федерации шел на миллионы. Множество аристократов проходили здесь службу, зарабатывая себе военные заслуги.

— Для Лорда-новичка нет ничего важнее Уровня Генного Усиления и уровня его Владений, — хрипло вещал старый ветеран, расхаживая перед трибуной. — Но чтобы повысить их, требуется прорва ресурсов. И скорейшее развитие Владений для разблокировки Небесной Лестницы — это самый быстрый путь к могуществу.

Старик с изуродованным шрамами лицом и протезом вместо ноги обвел взглядом аудиторию, состоящую из Лордов-новичков, только что прибывших в Звёздную Систему Аквила. Это вам не пушечное мясо из числа простолюдинов на границе — даже самые захудалые из присутствующих здесь были аристократами с богатых Ресурсных Звезд.

Сам же лектор был живой легендой — обладателем Пурпурной Медали Федерации. Когда его бренное тело умрет, его душа обретет вечную жизнь в Суперкомпьютерном Центре Федерации. По статусу он стоял несравненно выше любого Планетарного Губернатора.

Из-под его крыла в Боевой Группе вышло бесчисленное множество героев, но лишь единицы удостоились того, чтобы старик запомнил их имена.

— Нынешний Капитан восьмого флота Аквилы когда-то был моим учеником, — с гордостью в голосе продолжил ветеран. — Именно он всего за полмесяца играючи прошел пятнадцать этажей Небесной Лестницы! И на каждом из них он занял первое место. До сегодняшнего дня ни один Лорд так и не смог превзойти его результат.

Старик победно усмехнулся:

— Я могу назвать вам его имя прямо сейчас. Он до сих пор удерживает лидерство на нижних этажах. Взгляните сами, все пятнадцать этажей...

Он вывел голограмму рейтинга и внезапно осекся.

— Какого...

На проекции четко светились строчки:

[Третий этаж, второе место: Хань Фэйюй!]

[Третий этаж, третье место: Лю Цинъе]

Хань Фэйюй! Капитан семьдесят второго флота Звёздной Системы Аквила. Восходящая звезда Федерации последних лет, прямой наследник одного из могущественнейших кланов Административной Системы Созвездия Рыб.

В пятнадцать лет он пробудил талант к Псионической Силе. В шестнадцать — завершил Генное Усиление Четвёртого Ранга и овладел контролем над псионикой. Истинный баловень судьбы. Должность Капитана флота была для него лишь ступенькой. Его ждало кресло Наместника системы, а в будущем — вполне возможно, и пост Постоянного Наместника в самом Столичном Звёздном Регионе.

Когда старый ветеран Федерации впервые встретил Хань Фэйюя, он сразу понял: этот юноша с безупречной родословной, невероятным талантом и жаждой приключений просто обречен стать Наместником. Его легендарный путь должен был затмить целую эпоху Империума.

Но кто бы мог подумать, что спустя всего тридцать лет рекорд Хань Фэйюя будет побит!

Второе место! Да Хань Фэйюй с самого рождения не знал, каково это — быть вторым!

— Третье испытание Небесной Лестницы... — пробормотал ошарашенный ветеран, вглядываясь в голограмму. — Там же проверяются навыки командования! Да, у кланов Федерации полно ресурсов, но до восемнадцати лет интенсивность Генного Усиления строго ограничена, иначе не избежать Генного Распада.

Он нахмурился, почесывая шрамы на подбородке.

— Большинство Лордов на третьем этапе обладают лишь Генным Усилением Второго Ранга. С такими силами на ранних этапах они проходят испытание ценой чудовищных потерь. И если Лорд не овладел Псионической Силой, то даже я сам вряд ли смог бы завершить этот уровень с показателем сохранности войск выше девяноста процентов! Неужели в Федерации появился еще один могущественный Лорд-псионик? Кто же это?

Старик перевел взгляд на первую строчку.

— Лу Ли! — В золотой рамке рейтинга сияло абсолютно незнакомое имя.

— Сохранность войск — девяносто пять процентов. Краткая сводка: возглавил отряд Мехов «Грозовая Буря» и обезглавил Лорда-Мозговика, — зачитал вслух ветеран, просматривая запись прохождения, и нервно сглотнул. — Это же чистое самоубийство! Он что, безумец?!

Бросить весь Легион в ловушку Лорда-Мозговика, а самому с тысячей Мехов «Грозовая Буря» ворваться прямо в Улей! И при этом умудриться избежать ментального контроля твари! На такую безрассудную тактику мог решиться только полный псих!

Да что там он, даже Военачальник Федерации не пошел бы на подобный риск! Малейшая ошибка — и ты марионетка в лапах Лорда-Мозговика. А следом за тобой под контроль Зергов перейдет и весь Легион Новобранцев. Военные уставы Федерации строго-настрого запрещали любые попытки обезглавить Мозговика до овладения Псионической Силой. Шанс на успех был ничтожен, а риск оказаться под ментальным ударом — огромен.

— Нет, погодите... — пробормотал старик, сравнивая данные. — Он использовал ту же тактику обезглавливания, что и Хань Фэйюй. Но как он умудрился его превзойти?!

Ветеран с шумом втянул воздух сквозь зубы.

— Истинный безумец. Во время удара он по собственной воле оторвался от эскорта мехов! В одиночку бросился на прорыв и лично прикончил Лорда-Мозговика!

Старик покачал головой:

— Самоубийца. Такие отморозки водятся только в Империуме. Но там это суперсолдаты, накачанные генами под завязку! А этот Лорд по имени Лу Ли... на что он рассчитывал? Или же... его Уровень Генного Усиления уже достиг Третьего или даже Четвёртого Ранга?!

Только с такой невероятной мощью можно было столь бесцеремонно проламывать оборону Зергов.

«Лу Ли... Фамилия Лу! — пронеслось в мыслях ветерана. — Неужели это отпрыск Клана Лу из Административного Сектора Айерда?»

---

Весть о смене лидера на третьем этапе Небесной Лестницы разлетелась по Звёздной Системе Аквила со скоростью лесного пожара.

Большинству могущественных Лордов было плевать на возню на нижних этажах. В конце концов, даже если ты из кожи вон вылезешь ради первого места, наградой будет всего лишь Оранжевый Код Генома. Чем выше был статус Лорда, тем меньше он нуждался в подобных подачках. Их интересовали Сыворотки Генной Эволюции Федерации, чертежи колоссальных боевых кораблей и власть над целыми звездными секторами. Тратить время и силы на какой-то Оранжевый Код Генома? Какая нелепость!

Однако тот факт, что некто смог утереть нос самому Хань Фэйюю, заставил многих обратить внимание на имя выскочки.

— Разузнайте всё об этом Лу Ли, — то и дело звучали приказы в высоких кабинетах. — Выясните, кто за ним стоит.

---

В то же самое время на флагмане флота Хань Фэйюя царила гнетущая атмосфера.

Ранняя слава вскружила юноше голову. Он стал надменным и горделивым, впрочем, имея на то все основания. А гордецы не терпят, когда кто-то оказывается выше них.

Просмотрев запись прохождения Лу Ли, Хань Фэйюй лишь презрительно скривился. С высоты своего нынешнего опыта он без труда понял, что выскочка выехал исключительно на личных навыках и грубой силе Генного Усиления.

— Если бы мое Генное Усиление тогда не находилось на начальной стадии Третьего Ранга, — холодно процедил он, — разве мой показатель сохранности составил бы жалкие девяносто три процента?!

Он брезгливо смахнул голограмму.

— Лу Ли! Безродный простолюдин, вылезший неизвестно откуда. Без капли Псионической Силы, да еще и застрявший на Звезде Гу-Хан. Твоя судьба предрешена — ты просто сдохнешь там, как обычное пушечное мясо.

Хань Фэйюй высокомерно усмехнулся, мгновенно выбросив имя конкурента из головы.

---

Тем временем на роскошном Флагмане, также несущем службу в Аквиле, прямой наследник Клана Лу, Лу Чанфэн, вальяжно возлежал, положив голову на стройные ножки своей секретарши, затянутые в черный шелк. В мягком свете кают-компании он сладко потянулся.

— Так ты говоришь, какой-то мальчишка по имени Лу Ли обошел Хань Фэйюя? — лениво переспросил он.

— Да, господин, — нежно ответила девушка.

Услышав это, известный на всю Федерацию повеса рассмеялся в голос:

— Надо же! Не ожидал, что в нашем Клане Лу родится такой гений! Утереть нос самому Хань Фэйюю! Ха-ха-ха! Пусть это всего лишь третий этап, но сам факт! Опустить этого заносчивого ублюдка — уже достаточно, чтобы я гордился своим соклановцем. Немедленно пробейте по базам, из какой он побочной ветви. Я щедро награжу парня!

— Господин... он не из нашего клана. Он простолюдин, — робко поправила секретарша. — И в данный момент он находится на Звезде Гу-Хан.

Лу Чанфэн замер, а затем его губы скривились в презрительной усмешке.

— Хе-хе... Грязный простолюдин посмел перейти дорогу Хань Фэйюю? Звезда Гу-Хан уже пала. Он сдохнет там со дня на день.

— Судьба простолюдина, — ласково улыбнулась секретарша, поглаживая его по волосам.

---

Тем временем в Пограничном Звёздном Регионе.

На борту летящего сквозь пустоту корабля недавно спасенная Линь Сяовэй листала чат своих одногруппников. И вдруг её взгляд споткнулся о до боли ненавистное имя!

[Студент А]: «Ни хрена себе! Лу Ли прошел третий этаж Небесной Лестницы, да еще и на первом месте!»

[Студент Б]: «Братан Лу просто монстр! Недаром он вытащил столько годноты из Звёздного Сокровища!»

[Студент В]: «Завидую белой завистью...»

Читая эти восторженные вопли, Линь Сяовэй с такой силой стиснула зубы, что те едва не треснули.

«Лу Ли...» — прошипела она про себя. — «Этот мерзавец наверняка использовал ресурсы моей Семьи Линь, чтобы так быстро подняться! Ну подожди у меня... Вот вернусь, и я обязательно раздавлю тебя! За всё, что ты у меня обманом выманил, ты заплатишь сторицей!»