Глава 72

Глава 72. Третий уровень. Награда за первое местоТретье место. Лу Ли пробежался глазами по логам двух лидеров. Оба выехали исключительно за счёт применения Псионической Силы. Выходило, что он был единственным Лордом, достигшим стопроцентного результата, полагаясь только на голую тактику и мастерство.— Оранжевый кристалл навыков, — предвкушающе протянул Лу Ли, сжимая в ладони переливающуюся награду за рейтинг.Дзинь... [Получен Оранжевый Навык: Планетарная Тяжёлая Пушка.][Планетарная Тяжёлая Пушка]: Навык экипировки. Флагман Лорда оснащается Крупнокалиберным орудием. Огневая Мощь +5, Дальность +5, Бронепробитие +3, Мобильность -2.«Весьма недурно, — оценил характеристики Лу Ли. — Но Флагманы Федерации заточены под лазеры и ракеты. Главное для них — маневренность и изящество в бою. Ставить на них громоздкие пушки — нонсенс. Убойная сила у них, конечно, огромная, но они превращают корабль в неповоротливое корыто. А в реалиях Звезды Гу-Хан потерять мобильность — значит подписать себе смертный приговор. Придётся выставить этот навык на продажу».Закинув трофейный чертёж в жерло Суперфабрики, Лу Ли перевёл взгляд на интерфейс третьего уровня.— Начать испытание!На этот раз сражаться предстояло не с солдатами Империума, а с мерзким Улеем Зергов. Впрочем, для Лу Ли лица врагов не имели значения — итог всё равно был предрешён.— Активировать![Сценарий: Штурм Улея Уровня Владыки.] Ресурсная Звезда Т-985, территория Федерации. Из ниоткуда объявляется Лорд-Инсектоид, захватывает планету и разворачивает на ней свой чудовищный Улей.По легенде, Лу Ли — командир Боевой Группы Новобранцев. Ему отдан приказ возглавить десятитысячный десант, высадиться на поверхность и стереть логово Владыки с лица земли.Состав Боевой Группы Новобранцев впечатлял: 1000 бойцов элитного Мех-Батальона пилотировали Мехи «Военный Гром III», ещё 2000 обычных Меха-воинов управляли Штурмовыми мехами «Грозовая Буря IV». Огневое прикрытие обеспечивали 1000 Танков «Железный Кулак III». И, наконец, ядро армии — 5000 первоклассных Новобранцев Федерации, усиленных Разведчиками V, Меха-воинами «Железный Пёс III» и прочими игрушками.Никакой поддержки с воздуха. Весь флот Федерации занят перехватом Биокораблей Зергов на орбите. Времени на всё про всё — десять часов. Выйдет срок — федеральные вымпелы отступят, а Биокорабли роя прорвут оборону и обрушат на планету бесчисленное подкрепление.И самое главное — никакой разведсводки о самом Улее. Всё придётся выяснять на собственной шкуре.Внимательно изучив брифинг, Лу Ли мгновенно уловил суть: этот этап проверял его талант к осадным операциям.«Вооружили моих парней на зависть, — мысленно прикинул Лу Ли. — „Военный Гром“ — идеальная машина тяжёлой поддержки. „Грозовая Буря“ — шикарные стремительные штурмовики. Танки „Железный Кулак III“ способны ровнять с землёй целые квадраты. Плюс пять тысяч Новобранцев, дроны и механизированная пехота... С таким арсеналом можно не просто взять штурмом один Улей Уровня Владыки, а легко снести с лица планеты парочку таких гнёзд. Просто пойти катком».Но Лу Ли понимал подвох. Первые уровни не ставили целью уничтожить игрока, их фокус — оценка эффективности и степени завершения. Да, бросить всё это пушечное мясо в лобовую атаку — проще простого. Но в таком случае процент прохождения будет жалким, а потери легиона — просто чудовищными.Он вновь открыл рейтинговую таблицу. Если не брать в расчёт двух умников, читерящих с Псионической Силой, у всех, начиная с третьего места, потери армии переваливали за 60%. А несчастный парень на десятой строчке и вовсе угробил 90% личного состава — от всей его великолепной армии в живых осталось жалких пять сотен Новобранцев.Элитный легион Федерации положили в землю ради одного-единственного Улея! Да будь Федерация хоть трижды богаче, такое транжирство её быстро пустит по миру. Вывод очевиден: переть в лобовую — удел кретинов.«Раз уж система расщедрилась на целых десять часов... — глаза Лу Ли хищно блеснули. — С таким запасом времени тупая осада попросту нецелесообразна».Награда за второй уровень ясно дала понять, насколько Небесная Лестница критична для развития Лорда. «Выше позиция — слаще куш. Больше наград — сильнее мощь. Первое испытание я проигнорировал, но здесь, на третьем уровне, своего точно не упущу!»Тщательно взвесив варианты, Лу Ли отрядил отряды на разведку. Координаты Улея Владыки на Ресурсной Звезде были известны, тварь и не думала прятаться. Вскоре разведчики вернулись с докладом.— Сплошные укрепления, командир! — отрапортовал старший разведчик. — Вся территория вокруг улея буквально усеяна сетью мощных бункеров.Просматривая голографические снимки, Лу Ли удовлетворенно кивнул. «Как я и думал. Немудрено, что у остальных такие колоссальные потери. Этот Улей Уровня Владыки полностью пожертвовал мобильностью, превратив все передовые Ульи Уровня Вожака в глухие монолитные форты. Взять такую цитадель в лоб можно, только щедро устилая путь трупами своих солдат».Но кто сказал, что лобовой штурм — единственный путь? Внимательно изучив топографию местности, Лу Ли наткнулся на зияющую брешь в обороне жуков.«Северная ресурсная точка... — Глаза Лу Ли сузились в ледяной усмешке. — Охраны почти нет, а в случае прорыва открывается прямая и чистая дорога прямиком к Улею Лорда. Хе-хе. Ловушка настолько очевидна, что становится даже смешно».Лу Ли не сомневался: стоит ему стянуть туда войска, и они угодят в грандиозную засаду Зергов. Но в военном деле самая смертоносная ловушка зачастую является и самым уязвимым местом противника.Созрев в своём коварном плане, он отдал приказ:— Слушать всем! Немедленно бросить три тысячи Новобранцев на штурм северной ресурсной точки. Взять её с ходу и закрепиться! Наша армия прорвётся именно там!— Есть! — гаркнул в ответ офицер.Маховик войны завертелся. Новобранцы, загрузившись в Штурмовые вездеходы «Ураган», с рёвом понеслись на позиции. Десятки рот Механического Легиона посыпались с брони, а рои дронов, зависнув над ульем, обрушили на головы зергов дождь из бомб.Бум-бум-бум! — Серия оглушительных взрывов всколыхнула пустошь.Твари, роящиеся в гнезде, немедленно бросились в яростную контратаку. Завязалась кровавая бойня. Лу Ли с пугающим хладнокровием подкидывал в эту мясорубку всё новые и новые резервы.А в это самое время, глубоко в недрах Улея Уровня Владыки, пульсирующий жирный Лорд-Мозговик, наблюдая за стягивающимися на север войсками противника, источал ментальные волны презрения. «Слепой и жалкий Лорд Федерации... — самодовольно вибрировал его разум. — Именно эту кровавую бойню я для тебя и заботливо подготовил».Донесения о всё прибывающих подкреплениях лишь убеждали толстую тварь в том, что враг клюнул на приманку целиком. «Появились мехи „Военный Гром“, — отчитались нейронные узлы улья. — Враг снёс уже четыре линии обороны».Но Лорд-Мозговик и ухом не повёл. Он тут же начал перебрасывать отборные выводки Потрошителей с других флангов для сокрушительного контрудара. «Мой рой превосходит твоих людишек в разы! — злорадно пульсировала тварь. — Твой „Военный Гром“ силён, но и когти моих Потрошителей жаждут плоти!»Исполинские Зерги с жутким воем хлынули на поле брани, смешиваясь с войсками Федерации в бурлящий котел из стали, крови и хитина. И пока всё внимание роя было приковано к этой бойне, Лу Ли, собрав вокруг себя все до единого Штурмовые мехи «Грозовая Буря IV», бесшумными тенями вынырнул с фланга.Клац... — Тяжёлый лицевой щиток шлема Лу Ли герметично захлопнулся. С хищным лязгом он извлек из ножен свой Сплавной Меч.— Настал наш час! — рявкнул он по закрытому каналу. — Приказ по легиону: полный вперёд! Ворвёмся прямо в логово этой твари!Лу Ли изначально не собирался играть по правилам. Выманив основные силы Зергов на ложную цель, он, используя всю мощь своего Генного Воина Четвёртого Ранга, лично повёл тысячу мехов в дерзкий обезглавливающий рейд.Под громогласный рёв разгоняемых до предела реактивных двигателей, стальная лавина из тысячи мехов могучим потоком хлынула в обнажившийся разрыв в обороне противника.И пусть Лорда-Мозговика всё ещё окружала личная гвардия из Вожаков Зергов, Лу Ли с его Генным Усилением Четвёртого Ранга это волновало мало. Поддерживаемый ионизирующим усилением своего штурмового меха, он орудовал Сплавным Мечом с такой неистовой скоростью, что гигантские твари падали разрубленными на куски. Ни один жук не мог продержаться против него и секунды.В этот самый момент из глубин Улея вывалилась пульсирующая туша Лорда-Мозговика. Воздух вздрогнул от тяжелой, почти осязаемой ментальной волны.— Псионическая Сила! — оскалился Лу Ли. О способностях этой твари он был осведомлен заранее.И как только мерзкий слизень высунулся на свет...— Грозовая Вспышка! Звуковой Маневр! — проревел Лу Ли.Активировав уникальную способность своего меха, он с помощью Грозового Скачка в одно мгновение преодолел тысячу метров, буквально испарившись прямо перед носом ошарашенного Лорда-Мозговика.Доли секунды хватило на то, чтобы Звуковой Маневр придал машине безумное ускорение.— Бронебойный Натиск! — Усиленный убийственным навыком, Сплавной Меч со свистом опустился вниз.Лорд-Мозговик, бьющийся в безмолвной агонии и шоке, не успел даже пискнуть. Раскалённое лезвие вонзилось прямо в пульсирующий мозг, чисто разрубив тварь надвое.Дзинь...[Лорд-Мозговик убит. Третий уровень Небесной Лестницы пройден.][Награда: Очки Небесной Лестницы +3.][Награда за прохождение: Чертёж Дрона-Роя \* 1.][Текущая сохранность легиона: 90%. Первое место в рейтинге уровня. Награда за рейтинг: Направленный Оранжевый Код Генома для Целевого Найма (Андромеда).]

Глава 72. Третий уровень. Награда за первое место

Третье место. Лу Ли пробежался глазами по логам двух лидеров. Оба выехали исключительно за счёт применения Псионической Силы. Выходило, что он был единственным Лордом, достигшим стопроцентного результата, полагаясь только на голую тактику и мастерство.

— Оранжевый кристалл навыков, — предвкушающе протянул Лу Ли, сжимая в ладони переливающуюся награду за рейтинг.

Дзинь... [Получен Оранжевый Навык: Планетарная Тяжёлая Пушка.]

[Планетарная Тяжёлая Пушка]: Навык экипировки. Флагман Лорда оснащается Крупнокалиберным орудием. Огневая Мощь +5, Дальность +5, Бронепробитие +3, Мобильность -2.

«Весьма недурно, — оценил характеристики Лу Ли. — Но Флагманы Федерации заточены под лазеры и ракеты. Главное для них — маневренность и изящество в бою. Ставить на них громоздкие пушки — нонсенс. Убойная сила у них, конечно, огромная, но они превращают корабль в неповоротливое корыто. А в реалиях Звезды Гу-Хан потерять мобильность — значит подписать себе смертный приговор. Придётся выставить этот навык на продажу».

Закинув трофейный чертёж в жерло Суперфабрики, Лу Ли перевёл взгляд на интерфейс третьего уровня.

— Начать испытание!

На этот раз сражаться предстояло не с солдатами Империума, а с мерзким Улеем Зергов. Впрочем, для Лу Ли лица врагов не имели значения — итог всё равно был предрешён.

— Активировать!

[Сценарий: Штурм Улея Уровня Владыки.] Ресурсная Звезда Т-985, территория Федерации. Из ниоткуда объявляется Лорд-Инсектоид, захватывает планету и разворачивает на ней свой чудовищный Улей.

По легенде, Лу Ли — командир Боевой Группы Новобранцев. Ему отдан приказ возглавить десятитысячный десант, высадиться на поверхность и стереть логово Владыки с лица земли.

Состав Боевой Группы Новобранцев впечатлял: 1000 бойцов элитного Мех-Батальона пилотировали Мехи «Военный Гром III», ещё 2000 обычных Меха-воинов управляли Штурмовыми мехами «Грозовая Буря IV». Огневое прикрытие обеспечивали 1000 Танков «Железный Кулак III». И, наконец, ядро армии — 5000 первоклассных Новобранцев Федерации, усиленных Разведчиками V, Меха-воинами «Железный Пёс III» и прочими игрушками.

Никакой поддержки с воздуха. Весь флот Федерации занят перехватом Биокораблей Зергов на орбите. Времени на всё про всё — десять часов. Выйдет срок — федеральные вымпелы отступят, а Биокорабли роя прорвут оборону и обрушат на планету бесчисленное подкрепление.

И самое главное — никакой разведсводки о самом Улее. Всё придётся выяснять на собственной шкуре.

Внимательно изучив брифинг, Лу Ли мгновенно уловил суть: этот этап проверял его талант к осадным операциям.

«Вооружили моих парней на зависть, — мысленно прикинул Лу Ли. — „Военный Гром“ — идеальная машина тяжёлой поддержки. „Грозовая Буря“ — шикарные стремительные штурмовики. Танки „Железный Кулак III“ способны ровнять с землёй целые квадраты. Плюс пять тысяч Новобранцев, дроны и механизированная пехота... С таким арсеналом можно не просто взять штурмом один Улей Уровня Владыки, а легко снести с лица планеты парочку таких гнёзд. Просто пойти катком».

Но Лу Ли понимал подвох. Первые уровни не ставили целью уничтожить игрока, их фокус — оценка эффективности и степени завершения. Да, бросить всё это пушечное мясо в лобовую атаку — проще простого. Но в таком случае процент прохождения будет жалким, а потери легиона — просто чудовищными.

Он вновь открыл рейтинговую таблицу. Если не брать в расчёт двух умников, читерящих с Псионической Силой, у всех, начиная с третьего места, потери армии переваливали за 60%. А несчастный парень на десятой строчке и вовсе угробил 90% личного состава — от всей его великолепной армии в живых осталось жалких пять сотен Новобранцев.

Элитный легион Федерации положили в землю ради одного-единственного Улея! Да будь Федерация хоть трижды богаче, такое транжирство её быстро пустит по миру. Вывод очевиден: переть в лобовую — удел кретинов.

«Раз уж система расщедрилась на целых десять часов... — глаза Лу Ли хищно блеснули. — С таким запасом времени тупая осада попросту нецелесообразна».

Награда за второй уровень ясно дала понять, насколько Небесная Лестница критична для развития Лорда. «Выше позиция — слаще куш. Больше наград — сильнее мощь. Первое испытание я проигнорировал, но здесь, на третьем уровне, своего точно не упущу!»

Тщательно взвесив варианты, Лу Ли отрядил отряды на разведку. Координаты Улея Владыки на Ресурсной Звезде были известны, тварь и не думала прятаться. Вскоре разведчики вернулись с докладом.

— Сплошные укрепления, командир! — отрапортовал старший разведчик. — Вся территория вокруг улея буквально усеяна сетью мощных бункеров.

Просматривая голографические снимки, Лу Ли удовлетворенно кивнул. «Как я и думал. Немудрено, что у остальных такие колоссальные потери. Этот Улей Уровня Владыки полностью пожертвовал мобильностью, превратив все передовые Ульи Уровня Вожака в глухие монолитные форты. Взять такую цитадель в лоб можно, только щедро устилая путь трупами своих солдат».

Но кто сказал, что лобовой штурм — единственный путь? Внимательно изучив топографию местности, Лу Ли наткнулся на зияющую брешь в обороне жуков.

«Северная ресурсная точка... — Глаза Лу Ли сузились в ледяной усмешке. — Охраны почти нет, а в случае прорыва открывается прямая и чистая дорога прямиком к Улею Лорда. Хе-хе. Ловушка настолько очевидна, что становится даже смешно».

Лу Ли не сомневался: стоит ему стянуть туда войска, и они угодят в грандиозную засаду Зергов. Но в военном деле самая смертоносная ловушка зачастую является и самым уязвимым местом противника.

Созрев в своём коварном плане, он отдал приказ:

— Слушать всем! Немедленно бросить три тысячи Новобранцев на штурм северной ресурсной точки. Взять её с ходу и закрепиться! Наша армия прорвётся именно там!

— Есть! — гаркнул в ответ офицер.

Маховик войны завертелся. Новобранцы, загрузившись в Штурмовые вездеходы «Ураган», с рёвом понеслись на позиции. Десятки рот Механического Легиона посыпались с брони, а рои дронов, зависнув над ульем, обрушили на головы зергов дождь из бомб.

Бум-бум-бум! — Серия оглушительных взрывов всколыхнула пустошь.

Твари, роящиеся в гнезде, немедленно бросились в яростную контратаку. Завязалась кровавая бойня. Лу Ли с пугающим хладнокровием подкидывал в эту мясорубку всё новые и новые резервы.

А в это самое время, глубоко в недрах Улея Уровня Владыки, пульсирующий жирный Лорд-Мозговик, наблюдая за стягивающимися на север войсками противника, источал ментальные волны презрения. «Слепой и жалкий Лорд Федерации... — самодовольно вибрировал его разум. — Именно эту кровавую бойню я для тебя и заботливо подготовил».

Донесения о всё прибывающих подкреплениях лишь убеждали толстую тварь в том, что враг клюнул на приманку целиком. «Появились мехи „Военный Гром“, — отчитались нейронные узлы улья. — Враг снёс уже четыре линии обороны».

Но Лорд-Мозговик и ухом не повёл. Он тут же начал перебрасывать отборные выводки Потрошителей с других флангов для сокрушительного контрудара. «Мой рой превосходит твоих людишек в разы! — злорадно пульсировала тварь. — Твой „Военный Гром“ силён, но и когти моих Потрошителей жаждут плоти!»

Исполинские Зерги с жутким воем хлынули на поле брани, смешиваясь с войсками Федерации в бурлящий котел из стали, крови и хитина. И пока всё внимание роя было приковано к этой бойне, Лу Ли, собрав вокруг себя все до единого Штурмовые мехи «Грозовая Буря IV», бесшумными тенями вынырнул с фланга.

Клац... — Тяжёлый лицевой щиток шлема Лу Ли герметично захлопнулся. С хищным лязгом он извлек из ножен свой Сплавной Меч.

— Настал наш час! — рявкнул он по закрытому каналу. — Приказ по легиону: полный вперёд! Ворвёмся прямо в логово этой твари!

Лу Ли изначально не собирался играть по правилам. Выманив основные силы Зергов на ложную цель, он, используя всю мощь своего Генного Воина Четвёртого Ранга, лично повёл тысячу мехов в дерзкий обезглавливающий рейд.

Под громогласный рёв разгоняемых до предела реактивных двигателей, стальная лавина из тысячи мехов могучим потоком хлынула в обнажившийся разрыв в обороне противника.

И пусть Лорда-Мозговика всё ещё окружала личная гвардия из Вожаков Зергов, Лу Ли с его Генным Усилением Четвёртого Ранга это волновало мало. Поддерживаемый ионизирующим усилением своего штурмового меха, он орудовал Сплавным Мечом с такой неистовой скоростью, что гигантские твари падали разрубленными на куски. Ни один жук не мог продержаться против него и секунды.

В этот самый момент из глубин Улея вывалилась пульсирующая туша Лорда-Мозговика. Воздух вздрогнул от тяжелой, почти осязаемой ментальной волны.

— Псионическая Сила! — оскалился Лу Ли. О способностях этой твари он был осведомлен заранее.

И как только мерзкий слизень высунулся на свет...

— Грозовая Вспышка! Звуковой Маневр! — проревел Лу Ли.

Активировав уникальную способность своего меха, он с помощью Грозового Скачка в одно мгновение преодолел тысячу метров, буквально испарившись прямо перед носом ошарашенного Лорда-Мозговика.

Доли секунды хватило на то, чтобы Звуковой Маневр придал машине безумное ускорение.

— Бронебойный Натиск! — Усиленный убийственным навыком, Сплавной Меч со свистом опустился вниз.

Лорд-Мозговик, бьющийся в безмолвной агонии и шоке, не успел даже пискнуть. Раскалённое лезвие вонзилось прямо в пульсирующий мозг, чисто разрубив тварь надвое.

Дзинь...

[Лорд-Мозговик убит. Третий уровень Небесной Лестницы пройден.]

[Награда: Очки Небесной Лестницы +3.]

[Награда за прохождение: Чертёж Дрона-Роя \* 1.]

[Текущая сохранность легиона: 90%. Первое место в рейтинге уровня. Награда за рейтинг: Направленный Оранжевый Код Генома для Целевого Найма (Андромеда).]