Глава 18

Глава 18. КрепостьМех «Сюаньу»? Не похоже.Будучи стандартной боевой единицей Механического Легиона Федерации, «Сюаньу» выделялся характерной деталью: двумя массивными бронеплитами, образующими непробиваемый панцирь. Будь это обломки федеральной машины, Лу Ли узнал бы их с первого взгляда.«На Звезде Гу-Хан, помимо сил Федерации, орудует Легион Империума и разрозненные группировки Мятежников», — лихорадочно соображал он. — «У всех есть доступ к тяжелой технике. Крысы-Мятежники обычно шкерятся под землей, сливаясь с аборигенами. Вместо того чтобы полагаться на мехи, эти отбросы предпочитают отлавливать ксеносов и вживлять в себя их биоматериал ради грубой силы. Выходит... это машина Легиона Империума».Космическая Империя Рейнольдс. Сверхцивилизация, чья мощь заставляла содрогаться галактики. До того как из глубин космоса хлынули бесконечные орды зергов, именно Империум был кровным врагом Федерации. А когда жуки ударили по всем фронтам, имперцы даже не подумали о перемирии: они бросили часть флота на сдерживание роя, а остальными силами продолжили методично выжигать федеральные сектора.И Федерация захлебывалась кровью, сдавая систему за системой. Технологическое превосходство Империума было подавляющим: их Сыворотки Генного Усиления на столетия опережали федеральные разработки. Любой жалкий Лорд-новичок из Империума, едва ступив на поверхность планеты, без труда проходил усиление первого порядка, получая вдобавок горы припасов. Такой юнец мог играючи размазать по стенке десяток своих коллег из Федерации. А Лорды Империума рангом повыше и вовсе могли одним щелчком пальцев вызвать орбитальный удар, стирающий континенты в пыль.Более того, вся их цивилизация была одной гигантской шестерней в машине войны. У граждан Империума был лишь один социальный лифт — проливать кровь врагов. Военная аристократия фанатично поклонялась смерти, превращая каждую битву в кровавый карнавал. Даже рядовой Новобранец Империума стоил троих солдат Федерации. Схлестнись они в ближнем бою — и от федералов остались бы лишь ошмётки мяса. Не спасай Федерацию продвинутые технологии робототехники, все базы на Звезде Гу-Хан уже давно превратились бы в пепелища, а деморализованные войска на Континенте Богини были бы вырезаны под корень.Лу Ли помрачнел, всматриваясь в голограмму искорёженного металла.— Безмозглые ксеносы, движимые одними лишь животными инстинктами, меня не особо пугают, — пробормотал он. — Но вот Лорд Империума... это уже пахнет жареным.Если поблизости высадился такой же Лорд-новичок, нужно срочно вычислить его координаты и перерезать глотку до того, как он поднимет тревогу. Стоит имперцу заметить Базовые Владения и отправить координаты на орбиту — и орбитальный лазер превратит Лу Ли в радиоактивный пепел. А если это матёрый ветеран?Лу Ли сделал глубокий вдох, стиснул зубы и обернулся к застывшей громаде Ионного Титана.— Значит, грохнем ветерана! — в его глазах блеснул безумный азарт. — Ставлю всё на зеро. Либо он сдохнет, либо я отправлюсь на тот свет!Маховик войны закрутился. Хэн'э и Боудикка уже прочёсывали пустоши в поисках улья ксеносов. Из резервов остались лишь Отряд Куру и Отряд Кима. Парни Кима, закованные в Терминаторскую Силовую Броню, уникальную для этой планеты, подходили идеально. Добавьте к этому сопровождающих их Фенрисийских Волков с их непревзойденным нюхом — и вот вам идеальная маскировка под диких Мятежников. Даже если имперцы их засекут, Прыжковые Ранцы на броне позволят мгновенно разорвать дистанцию и скрыться в тумане.Лу Ли приказал Роботу «Марку» передать Отряду Космических Волков все имеющиеся Устройства для Рассеивания Тумана. Спустя пару минут Отряд Кима растворился в клубящейся серой мгле.Для охраны периметра остались лишь Космические Пехотинцы. Бросать их на захват новых территорий не имело смысла — экстракторы третьего уровня не могли обрабатывать больше тридцати секторов. Жадность здесь была ни к чему. Разумнее было держать Отряд Куру в качестве последнего рубежа обороны на случай непредвиденной бойни.Сам же Лу Ли тоже не собирался сидеть сложа руки. Предчувствуя скорую кровавую баню, он активировал консоль Суперфабрики и без колебаний сжёг Суперкомпьютерный Кристалл для форсирования производства.[Динь-дон!][Ускорение применено. Лазерная Винтовка «Странник» I произведена.][Ускорение применено. Федеральный Робот-Сборщик х10, Федеральный Робот-Ремонтник х10, Федеральный Робот-Стротель х10 произведены.]Свежая партия ботов тут же перешла под командование Марка с единственным приказом: немедленно возвести все постройки до третьего уровня. На остатках энергии кристалла Лу Ли запустил штамповку амуниции.[Динь-дон!][Ускорение применено. Вы получили: Ящик со Стандартным Военным Комплектом Первого Уровня х10.]Кристалл окончательно рассыпался в прах. Лу Ли хрустнул костяшками пальцев и вбил новые задачи:— Роботов-Снабженцев производить до упора. Весь Зелёный Кристалл и Зерг-Энергетический Сплав пустить на Контейнеры с Резервным Вооружением.Теперь, даже если имперцы возьмут базу в глухую осаду, армия логистов не даст производству встать, а бесперебойный поток оружия не позволит бойцам остаться с пустыми магазинами. Но для полноты картины не хватало главного — грубой, первобытной силы.Лу Ли шагнул в Суперкомпьютерный Центр и загрузил в ядро тридцать фрагментов Кода Генома.[Динь-дон! Вы получили: Код Генома Второго Порядка х3.]Он вдавил кнопку синтеза:— Тройная прокрутка! Давай, покажи мне чудо!Голографические кольца ядра бешено завертелись, ослепляя зал пульсирующим светом.[Динь-дон! Вы получили: Сыворотка Усиления (базовая) х1.][Вы получили: Ящик с Ресурсами Второго Уровня х5.][Вы получили: Федеральный Кредит х2000.]Челюсть Лу Ли отвисла. Базовая Сыворотка Усиления! В Федерации, чтобы просто получить право на покупку этой дряни, нужно было стать Почётным Гражданином Третьего Класса. Для абсолютного большинства жителей, прозябающих в статусе Граждан-Резервистов, это было недостижимой мечтой. Чтобы стать Полноправным Гражданином, требовалось три года гнить в окопах в роли пушечного мяса. А для ордена и почетного статуса... за один Орден Почёта Третьей Степени генералы Федерации скармливали в мясорубку тысячи солдатских жизней.«Предел базовой сыворотки — пять десятых, гарантированный минимум — одна десятая», — стучало в висках у Лу Ли. — «Сейчас я на Первом Порядке, то есть единица. Я апнулся за счет Эликсира Таланта, так что мой организм еще не загажен синтетикой. Если повезет, сорву куш и получу все пять десятых!»Не медля ни секунды, он вогнал шприц себе в шею и с силой нажал на поршень.[Динь-дон! Введена Сыворотка Генного Усиления. Уровень мутации повышен: +0.5. Получена Энергия Таланта: +100.]Дикая боль пронзила позвоночник. Кости затрещали так, словно их перемалывали в жерновах, клетки начали бешено делиться, разрывая и перестраивая мышечную ткань. Первобытная мощь раскалённым свинцом растеклась по венам.Лу Ли взревел и выбросил кулак вперёд.Бам!Сжатый воздух взорвался оглушительным хлопком.— Вместе с бонусом от развития территорий, мой текущий предел — один и восемь! — хищно оскалился он, сжимая и разжимая пудовые кулаки. — Еще две десятых, и я перейду на Второй Ранг! Да с такой дурью я могу голыми руками рвать на куски обычных зергов!Конечно, в масштабах этой безжалостной вселенной он всё ещё был пушечным мясом. Но теперь — элитным пушечным мясом! Достигни он такой мощи на родной Синей Звезде, его бы тут же сделали офицером орбитальной обороны, а после отставки он мог бы занять тёпленькое местечко в Министерстве Юстиции и основать собственный клан.Лу Ли бережно спрятал оставшиеся ресурсы в хранилище. Крутка оказалась невероятно щедрой, хоть и без Героя. Пожалуйся он сейчас на неудачу — другие Лорды порвали бы его на британский флаг. Даже аристократка Линь Сяовэй, за которой стояла целая корпоративная империя, удавилась бы от зависти, узнав, что он так легко заполучил сыворотку.Немного освоившись с новым телом, Лу Ли вернулся к экранам управления. Благодаря Ящикам с Ресурсами Второго Уровня, он не только запустил глобальную модернизацию базы, но и усеял периметр захваченных секторов смертоносными Оборонительными Турелями.Как только последняя турель встала на боевое дежурство, с небес с оглушительным рёвом Прыжкового Ранца рухнул громоздкий силуэт. Космический Волк с грохотом приземлился перед Лу Ли, поднимая тучи пыли:— Мой Лорд! — прохрипел гигант, откидывая забрало. — Мы нашли её... Мы нашли чёртову крепость!

Глава 18. Крепость

Мех «Сюаньу»? Не похоже.

Будучи стандартной боевой единицей Механического Легиона Федерации, «Сюаньу» выделялся характерной деталью: двумя массивными бронеплитами, образующими непробиваемый панцирь. Будь это обломки федеральной машины, Лу Ли узнал бы их с первого взгляда.

«На Звезде Гу-Хан, помимо сил Федерации, орудует Легион Империума и разрозненные группировки Мятежников», — лихорадочно соображал он. — «У всех есть доступ к тяжелой технике. Крысы-Мятежники обычно шкерятся под землей, сливаясь с аборигенами. Вместо того чтобы полагаться на мехи, эти отбросы предпочитают отлавливать ксеносов и вживлять в себя их биоматериал ради грубой силы. Выходит... это машина Легиона Империума».

Космическая Империя Рейнольдс. Сверхцивилизация, чья мощь заставляла содрогаться галактики. До того как из глубин космоса хлынули бесконечные орды зергов, именно Империум был кровным врагом Федерации. А когда жуки ударили по всем фронтам, имперцы даже не подумали о перемирии: они бросили часть флота на сдерживание роя, а остальными силами продолжили методично выжигать федеральные сектора.

И Федерация захлебывалась кровью, сдавая систему за системой. Технологическое превосходство Империума было подавляющим: их Сыворотки Генного Усиления на столетия опережали федеральные разработки. Любой жалкий Лорд-новичок из Империума, едва ступив на поверхность планеты, без труда проходил усиление первого порядка, получая вдобавок горы припасов. Такой юнец мог играючи размазать по стенке десяток своих коллег из Федерации. А Лорды Империума рангом повыше и вовсе могли одним щелчком пальцев вызвать орбитальный удар, стирающий континенты в пыль.

Более того, вся их цивилизация была одной гигантской шестерней в машине войны. У граждан Империума был лишь один социальный лифт — проливать кровь врагов. Военная аристократия фанатично поклонялась смерти, превращая каждую битву в кровавый карнавал. Даже рядовой Новобранец Империума стоил троих солдат Федерации. Схлестнись они в ближнем бою — и от федералов остались бы лишь ошмётки мяса. Не спасай Федерацию продвинутые технологии робототехники, все базы на Звезде Гу-Хан уже давно превратились бы в пепелища, а деморализованные войска на Континенте Богини были бы вырезаны под корень.

Лу Ли помрачнел, всматриваясь в голограмму искорёженного металла.

— Безмозглые ксеносы, движимые одними лишь животными инстинктами, меня не особо пугают, — пробормотал он. — Но вот Лорд Империума... это уже пахнет жареным.

Если поблизости высадился такой же Лорд-новичок, нужно срочно вычислить его координаты и перерезать глотку до того, как он поднимет тревогу. Стоит имперцу заметить Базовые Владения и отправить координаты на орбиту — и орбитальный лазер превратит Лу Ли в радиоактивный пепел. А если это матёрый ветеран?

Лу Ли сделал глубокий вдох, стиснул зубы и обернулся к застывшей громаде Ионного Титана.

— Значит, грохнем ветерана! — в его глазах блеснул безумный азарт. — Ставлю всё на зеро. Либо он сдохнет, либо я отправлюсь на тот свет!

Маховик войны закрутился. Хэн'э и Боудикка уже прочёсывали пустоши в поисках улья ксеносов. Из резервов остались лишь Отряд Куру и Отряд Кима. Парни Кима, закованные в Терминаторскую Силовую Броню, уникальную для этой планеты, подходили идеально. Добавьте к этому сопровождающих их Фенрисийских Волков с их непревзойденным нюхом — и вот вам идеальная маскировка под диких Мятежников. Даже если имперцы их засекут, Прыжковые Ранцы на броне позволят мгновенно разорвать дистанцию и скрыться в тумане.

Лу Ли приказал Роботу «Марку» передать Отряду Космических Волков все имеющиеся Устройства для Рассеивания Тумана. Спустя пару минут Отряд Кима растворился в клубящейся серой мгле.

Для охраны периметра остались лишь Космические Пехотинцы. Бросать их на захват новых территорий не имело смысла — экстракторы третьего уровня не могли обрабатывать больше тридцати секторов. Жадность здесь была ни к чему. Разумнее было держать Отряд Куру в качестве последнего рубежа обороны на случай непредвиденной бойни.

Сам же Лу Ли тоже не собирался сидеть сложа руки. Предчувствуя скорую кровавую баню, он активировал консоль Суперфабрики и без колебаний сжёг Суперкомпьютерный Кристалл для форсирования производства.

[Динь-дон!]

[Ускорение применено. Лазерная Винтовка «Странник» I произведена.]

[Ускорение применено. Федеральный Робот-Сборщик х10, Федеральный Робот-Ремонтник х10, Федеральный Робот-Стротель х10 произведены.]

Свежая партия ботов тут же перешла под командование Марка с единственным приказом: немедленно возвести все постройки до третьего уровня. На остатках энергии кристалла Лу Ли запустил штамповку амуниции.

[Динь-дон!]

[Ускорение применено. Вы получили: Ящик со Стандартным Военным Комплектом Первого Уровня х10.]

Кристалл окончательно рассыпался в прах. Лу Ли хрустнул костяшками пальцев и вбил новые задачи:

— Роботов-Снабженцев производить до упора. Весь Зелёный Кристалл и Зерг-Энергетический Сплав пустить на Контейнеры с Резервным Вооружением.

Теперь, даже если имперцы возьмут базу в глухую осаду, армия логистов не даст производству встать, а бесперебойный поток оружия не позволит бойцам остаться с пустыми магазинами. Но для полноты картины не хватало главного — грубой, первобытной силы.

Лу Ли шагнул в Суперкомпьютерный Центр и загрузил в ядро тридцать фрагментов Кода Генома.

[Динь-дон! Вы получили: Код Генома Второго Порядка х3.]

Он вдавил кнопку синтеза:

— Тройная прокрутка! Давай, покажи мне чудо!

Голографические кольца ядра бешено завертелись, ослепляя зал пульсирующим светом.

[Динь-дон! Вы получили: Сыворотка Усиления (базовая) х1.]

[Вы получили: Ящик с Ресурсами Второго Уровня х5.]

[Вы получили: Федеральный Кредит х2000.]

Челюсть Лу Ли отвисла. Базовая Сыворотка Усиления! В Федерации, чтобы просто получить право на покупку этой дряни, нужно было стать Почётным Гражданином Третьего Класса. Для абсолютного большинства жителей, прозябающих в статусе Граждан-Резервистов, это было недостижимой мечтой. Чтобы стать Полноправным Гражданином, требовалось три года гнить в окопах в роли пушечного мяса. А для ордена и почетного статуса... за один Орден Почёта Третьей Степени генералы Федерации скармливали в мясорубку тысячи солдатских жизней.

«Предел базовой сыворотки — пять десятых, гарантированный минимум — одна десятая», — стучало в висках у Лу Ли. — «Сейчас я на Первом Порядке, то есть единица. Я апнулся за счет Эликсира Таланта, так что мой организм еще не загажен синтетикой. Если повезет, сорву куш и получу все пять десятых!»

Не медля ни секунды, он вогнал шприц себе в шею и с силой нажал на поршень.

[Динь-дон! Введена Сыворотка Генного Усиления. Уровень мутации повышен: +0.5. Получена Энергия Таланта: +100.]

Дикая боль пронзила позвоночник. Кости затрещали так, словно их перемалывали в жерновах, клетки начали бешено делиться, разрывая и перестраивая мышечную ткань. Первобытная мощь раскалённым свинцом растеклась по венам.

Лу Ли взревел и выбросил кулак вперёд.

Бам!

Сжатый воздух взорвался оглушительным хлопком.

— Вместе с бонусом от развития территорий, мой текущий предел — один и восемь! — хищно оскалился он, сжимая и разжимая пудовые кулаки. — Еще две десятых, и я перейду на Второй Ранг! Да с такой дурью я могу голыми руками рвать на куски обычных зергов!

Конечно, в масштабах этой безжалостной вселенной он всё ещё был пушечным мясом. Но теперь — элитным пушечным мясом! Достигни он такой мощи на родной Синей Звезде, его бы тут же сделали офицером орбитальной обороны, а после отставки он мог бы занять тёпленькое местечко в Министерстве Юстиции и основать собственный клан.

Лу Ли бережно спрятал оставшиеся ресурсы в хранилище. Крутка оказалась невероятно щедрой, хоть и без Героя. Пожалуйся он сейчас на неудачу — другие Лорды порвали бы его на британский флаг. Даже аристократка Линь Сяовэй, за которой стояла целая корпоративная империя, удавилась бы от зависти, узнав, что он так легко заполучил сыворотку.

Немного освоившись с новым телом, Лу Ли вернулся к экранам управления. Благодаря Ящикам с Ресурсами Второго Уровня, он не только запустил глобальную модернизацию базы, но и усеял периметр захваченных секторов смертоносными Оборонительными Турелями.

Как только последняя турель встала на боевое дежурство, с небес с оглушительным рёвом Прыжкового Ранца рухнул громоздкий силуэт. Космический Волк с грохотом приземлился перед Лу Ли, поднимая тучи пыли:

— Мой Лорд! — прохрипел гигант, откидывая забрало. — Мы нашли её... Мы нашли чёртову крепость!