Земля круглая, облака белые, а трава зеленая из-за хлорофилла — подобные истины за первые двадцать лет жизни прочно вошли в привычную картину мира Рэнди. Они казались незыблемыми, пока он не попал на Поле Эволюции. Здесь ему пришлось привыкать к совершенно иным законам реальности.
Земля круглая, облака белые, а трава зеленая из-за хлорофилла — подобные истины за первые двадцать лет жизни прочно вошли в привычную картину мира Рэнди. Они казались незыблемыми, пока он не попал на Поле Эволюции. Здесь ему пришлось привыкать к совершенно иным законам реальности.
Цены на Поле Эволюции приятно удивляли. Если приравнять один грамм пурпурного золота к тысяче докризисных рублей, то по прямому курсу Пространства килограмм риса, пшеницы, сушеного батата или картофельной муки обходился примерно в один рубль. Иными словами, за грамм золота давали целую тонну продуктов. Разумеется, с небольшими погрешностями в весе. Пространство Эволюции торговало исключительно стратегическими ресурсами, поэтому всё это многообразие злаков и корнеплодов в каталоге объединялось под лаконичным ярлыком: «Продовольствие — Крахмал».
Цены на Поле Эволюции приятно удивляли. Если приравнять один грамм пурпурного золота к тысяче докризисных рублей, то по прямому курсу Пространства килограмм риса, пшеницы, сушеного батата или картофельной муки обходился примерно в один рубль. Иными словами, за грамм золота давали целую тонну продуктов. Разумеется, с небольшими погрешностями в весе. Пространство Эволюции торговало исключительно стратегическими ресурсами, поэтому всё это многообразие злаков и корнеплодов в каталоге объединялось под лаконичным ярлыком: «Продовольствие — Крахмал».
Растительное и животное масло — оливковое, арахисовое и еще несколько десятков видов — шло по тарифу триста килограммов за грамм пурпурного золота. Причем цена на них оставалась практически фиксированной: колебания для разных сортов не превышали одной тысячной доли процента. Белковые же продукты — вяленое мясо курицы, говядина, свинина и баранина — отпускались по двести килограммов за грамм.
Растительное и животное масло — оливковое, арахисовое и еще несколько десятков видов — шло по тарифу триста килограммов за грамм пурпурного золота. Причем цена на них оставалась практически фиксированной: колебания для разных сортов не превышали одной тысячной доли процента. Белковые же продукты — вяленое мясо курицы, говядина, свинина и баранина — отпускались по двести килограммов за грамм.
Что касается металлов, то в торговой зоне для младших офицеров Эволюции была доступна только углеродистая сталь по цене два грамма пурпурного золота за тонну. Поговаривали, что в секторах рангом выше выбор куда богаче, однако на поставку легированных сталей оттуда действовали жесткие ограничения. Каждому старшему офицеру Эволюции разрешалось пересылать в низшие зоны не более тонны металлических изделий в день. По этой причине сверху везли в основном товары с высокой добавленной стоимостью. К примеру, такие, как меч, который сейчас лежал перед Рэнди.
Что касается металлов, то в торговой зоне для младших офицеров Эволюции была доступна только углеродистая сталь по цене два грамма пурпурного золота за тонну. Поговаривали, что в секторах рангом выше выбор куда богаче, однако на поставку легированных сталей оттуда действовали жесткие ограничения. Каждому старшему офицеру Эволюции разрешалось пересылать в низшие зоны не более тонны металлических изделий в день. По этой причине сверху везли в основном товары с высокой добавленной стоимостью. К примеру, такие, как меч, который сейчас лежал перед Рэнди.
Выкованный преимущественно из хромистой стали, клинок щеголял лезвием, которое лишь казалось прямым — приглядевшись, можно было заметить мелкие, едва различимые волнообразные зубцы. Сама полоса состояла из чередующихся пластин сверхтвердой стали и высокоупругого сплава: гибкая, прочная, почти не поддающаяся излому. Рукоять из медно-золотого сплава покрывала рельефная противоскользящая насечка. Технологии, по которым создавалось это оружие, явно превосходили уровень эпох, доступных младшим офицерам в их миссиях. И цена соответствовала — астрономические пятьдесят граммов пурпурного золота. Рядом красовался сборный тяжелый меч с механическими узлами, за который просили и вовсе сто двадцать граммов.
Выкованный преимущественно из хромистой стали, клинок щеголял лезвием, которое лишь казалось прямым — приглядевшись, можно было заметить мелкие, едва различимые волнообразные зубцы. Сама полоса состояла из чередующихся пластин сверхтвердой стали и высокоупругого сплава: гибкая, прочная, почти не поддающаяся излому. Рукоять из медно-золотого сплава покрывала рельефная противоскользящая насечка. Технологии, по которым создавалось это оружие, явно превосходили уровень эпох, доступных младшим офицерам в их миссиях. И цена соответствовала — астрономические пятьдесят граммов пурпурного золота. Рядом красовался сборный тяжелый меч с механическими узлами, за который просили и вовсе сто двадцать граммов.
Удивительно, но покупатели находились. По слухам, решив проблему со снабжением в мире миссии — достаточно было оборудовать там автоматизированный склад, — офицер мог ежедневно получать фиксированные партии ресурсов прямо на месте. Кроме того, кое-что разрешалось брать с собой при переносе. Личный инвентарь младшего лейтенанта запаса Эволюции составлял всего один кубический метр, лейтенанту полагалось уже восемь, а капитану — целых шестьдесят четыре «куба». Обустроив базу, можно было перебросить туда всё необходимое за один раз.
Удивительно, но покупатели находились. По слухам, решив проблему со снабжением в мире миссии — достаточно было оборудовать там автоматизированный склад, — офицер мог ежедневно получать фиксированные партии ресурсов прямо на месте. Кроме того, кое-что разрешалось брать с собой при переносе. Личный инвентарь младшего лейтенанта запаса Эволюции составлял всего один кубический метр, лейтенанту полагалось уже восемь, а капитану — целых шестьдесят четыре «куба». Обустроив базу, можно было перебросить туда всё необходимое за один раз.
Главное, чтобы груз не попал в категорию запрещенных. Пространство Эволюции строго следило за балансом. Меч из хромистой стали? Пожалуйста. Но если клинок выполнен из титано-керамического композита с сетчатой структурой, система тут же наложит вето: для миссий младшего офицера Эволюции подобные технологии считались недопустимым читерством.
Главное, чтобы груз не попал в категорию запрещенных. Пространство Эволюции строго следило за балансом. Меч из хромистой стали? Пожалуйста. Но если клинок выполнен из титано-керамического композита с сетчатой структурой, система тут же наложит вето: для миссий младшего офицера Эволюции подобные технологии считались недопустимым читерством.
Вообще, список табу для младших офицеров Эволюции казался бесконечным. Под строжайшим запретом находилось любое огнестрельное оружие, портативные рации и нитросоединения. Даже такие базовые компоненты, как сера и нитрат натрия, разрешалось брать с собой только в миссии индустриальной эпохи. Об отравляющих газах и говорить нечего. Биологическое оружие? Те из старших офицеров Эволюции, кто баловался подобными исследованиями в своих лабораториях, получали от Пространства строжайший запрет на передачу штаммов кому бы то ни было.
Вообще, список табу для младших офицеров Эволюции казался бесконечным. Под строжайшим запретом находилось любое огнестрельное оружие, портативные рации и нитросоединения. Даже такие базовые компоненты, как сера и нитрат натрия, разрешалось брать с собой только в миссии индустриальной эпохи. Об отравляющих газах и говорить нечего. Биологическое оружие? Те из старших офицеров Эволюции, кто баловался подобными исследованиями в своих лабораториях, получали от Пространства строжайший запрет на передачу штаммов кому бы то ни было.
Об урановой руде и речи не шло. Поговаривали, что в секторе старших офицеров Эволюции нельзя было сыскать ни единого радиоактивного тяжелого атома. Из-за этого матерые вояки ломали себе головы, не понимая, как пробиться сквозь барьер и шагнуть в ядерный век.
Об урановой руде и речи не шло. Поговаривали, что в секторе старших офицеров Эволюции нельзя было сыскать ни единого радиоактивного тяжелого атома. Из-за этого матерые вояки ломали себе головы, не понимая, как пробиться сквозь барьер и шагнуть в ядерный век.
Там, где собираются люди, неизбежно возникают союзы и вражда. Поле Эволюции не стало исключением, разделившись на действующих офицеров Эволюции и резервистов. Сектор, где оказался Рэнди, представлял собой колоссальную шестиугольную равнину со стороной в сто километров. Пространство казалось огромным, но по всему периметру в небо уходили непреодолимые световые стены. Их вершины терялись где-то в бесконечной вышине, из-за чего не покидало гнетущее ощущение, будто ты находишься на дне гигантского колодца.
Там, где собираются люди, неизбежно возникают союзы и вражда. Поле Эволюции не стало исключением, разделившись на действующих офицеров Эволюции и резервистов. Сектор, где оказался Рэнди, представлял собой колоссальную шестиугольную равнину со стороной в сто километров. Пространство казалось огромным, но по всему периметру в небо уходили непреодолимые световые стены. Их вершины терялись где-то в бесконечной вышине, из-за чего не покидало гнетущее ощущение, будто ты находишься на дне гигантского колодца.
Внутри этого загона каждый мог обменивать ресурсы, а в случае смертельной опасности активировался защитный купол абсолютной неуязвимости, позволяющий совершить экстренный перенос. Все это входило в стандартный пакет услуг Пространства. Но сами офицеры, объединяясь, предпочитали создавать собственные правила игры.
Внутри этого загона каждый мог обменивать ресурсы, а в случае смертельной опасности активировался защитный купол абсолютной неуязвимости, позволяющий совершить экстренный перенос. Все это входило в стандартный пакет услуг Пространства. Но сами офицеры, объединяясь, предпочитали создавать собственные правила игры.
Высокопоставленные командиры желали брать под крыло перспективных новичков, что привело к зарождению первых крупных фракций. Параллельно плодились и мелкие банды, строившие отношения на воровском братстве. Появился и спрос на плотские утехи: некоторые умельцы умудрялись синтезировать искусственных людей поразительной красоты, совершенно непригодных для боя, но идеальных для иных утех. Так в Пространстве расцвели кварталы красных фонарей.
Высокопоставленные командиры желали брать под крыло перспективных новичков, что привело к зарождению первых крупных фракций. Параллельно плодились и мелкие банды, строившие отношения на воровском братстве. Появился и спрос на плотские утехи: некоторые умельцы умудрялись синтезировать искусственных людей поразительной красоты, совершенно непригодных для боя, но идеальных для иных утех. Так в Пространстве расцвели кварталы красных фонарей.
Плата за обучение в размере пятидесяти граммов пурпурного золота в месяц казалась грабительской, но Рэнди считал, что она окупается сполна. Учебный лагерь напоминал закрытую военную академию. Территорию охранял целый полк — около тысячи призванных солдат, вооруженных бронзовыми мечами и тяжелыми стальными ростовыми щитами. Эта регулярная стража надежно пресекала любые попытки мелких банд сунуть нос на чужую землю. На плацу занимались сотни новичков, только что вернувшихся из своих первых испытаний. Характеристики никто еще не повышал, всех разбили на взводы по двадцать человек, и общая атмосфера удивительно напоминала студенческое братство.
Плата за обучение в размере пятидесяти граммов пурпурного золота в месяц казалась грабительской, но Рэнди считал, что она окупается сполна. Учебный лагерь напоминал закрытую военную академию. Территорию охранял целый полк — около тысячи призванных солдат, вооруженных бронзовыми мечами и тяжелыми стальными ростовыми щитами. Эта регулярная стража надежно пресекала любые попытки мелких банд сунуть нос на чужую землю. На плацу занимались сотни новичков, только что вернувшихся из своих первых испытаний. Характеристики никто еще не повышал, всех разбили на взводы по двадцать человек, и общая атмосфера удивительно напоминала студенческое братство.
Здесь не пахло законом джунглей. На Поле властвовали сплоченные союзы капитанов Эволюции, но Рэнди не сталкивался с притеснениями. Казалось, руководство лагеря намеренно вбивало в головы вчерашних новобранцев основы взаимовыручки. Индивидуальных заданий почти не давали — упор делался на командное взаимодействие. Даже обычные пробежки инструкторы, чей интеллект благодаря системе находился на высочайшем уровне, превращали в эстафеты и групповые соревнования.
Здесь не пахло законом джунглей. На Поле властвовали сплоченные союзы капитанов Эволюции, но Рэнди не сталкивался с притеснениями. Казалось, руководство лагеря намеренно вбивало в головы вчерашних новобранцев основы взаимовыручки. Индивидуальных заданий почти не давали — упор делался на командное взаимодействие. Даже обычные пробежки инструкторы, чей интеллект благодаря системе находился на высочайшем уровне, превращали в эстафеты и групповые соревнования.
Стать изгоем здесь мог только совершенно невыносимый тип — законченный эгоист, саботирующий любые коллективные усилия. Таких балластов, которых и выгнать нельзя, и терпеть невмоготу, со временем начинали тихо ненавидеть все вокруг. Но классических сюжетов из грошовых романов, где главного героя все презирают просто за то, что он якобы слаб, здесь случиться не могло. На Поле Эволюции все стартовали примерно с одними и теми же базовыми параметрами. Даже если кто-то отставал физически, но при этом рвал жилы на тренировках и искренне старался не подводить команду, товарищи никогда не опускались до издевок. Во взводе Рэнди каждый тщательно следил за языком, пресекая любые упаднические настроения, чтобы не деморализовать остальных.
Стать изгоем здесь мог только совершенно невыносимый тип — законченный эгоист, саботирующий любые коллективные усилия. Таких балластов, которых и выгнать нельзя, и терпеть невмоготу, со временем начинали тихо ненавидеть все вокруг. Но классических сюжетов из грошовых романов, где главного героя все презирают просто за то, что он якобы слаб, здесь случиться не могло. На Поле Эволюции все стартовали примерно с одними и теми же базовыми параметрами. Даже если кто-то отставал физически, но при этом рвал жилы на тренировках и искренне старался не подводить команду, товарищи никогда не опускались до издевок. Во взводе Рэнди каждый тщательно следил за языком, пресекая любые упаднические настроения, чтобы не деморализовать остальных.
Конечно, среди тысяч курсантов нашлось несколько паршивых овец, доводивших свои отряды до белого каления. Спустя год их с позором выставили за ворота академии, вернув взносы до последнего грамма. Глядя на их унылые лица, Рэнди лишь мысленно резюмировал: «У каждого несчастья есть своя глупость».
Конечно, среди тысяч курсантов нашлось несколько паршивых овец, доводивших свои отряды до белого каления. Спустя год их с позором выставили за ворота академии, вернув взносы до последнего грамма. Глядя на их унылые лица, Рэнди лишь мысленно резюмировал: «У каждого несчастья есть своя глупость».
В его собственном взводе все складывалось отлично. Никто не попрекал Рэнди тем, что он всего лишь резервист Эволюции. Да и сам он прекрасно понимал, в какое благодатное место попал. Стоило выйти за пределы охраняемого периметра, как начинался ад: каждую ночь там находили избитых до полусмерти офицеров Эволюции, выживших лишь благодаря спасительному силовому куполу Пространства.
В его собственном взводе все складывалось отлично. Никто не попрекал Рэнди тем, что он всего лишь резервист Эволюции. Да и сам он прекрасно понимал, в какое благодатное место попал. Стоило выйти за пределы охраняемого периметра, как начинался ад: каждую ночь там находили избитых до полусмерти офицеров Эволюции, выживших лишь благодаря спасительному силовому куполу Пространства.
Эти глупцы, едва оказавшись в Пространстве, спускали стартовый капитал на вербовку личной гвардии ради дешевого пафоса. Они кутили в притонах, проедали и пропивали всё до копейки. Когда же золото подходило к концу, они решались на грабеж. Итог всегда оказывался закономерен: наемников вырезали, а самих незадачливых разбойников калечили. Пространство Эволюции не допускало гибели своих подопечных, но и лечить бесплатно не собиралось. Базовая медицинская страховка стоила сущие гроши — всего сто граммов пурпурного золота за безлимитный абонемент на месяц. Однако у тех, кто остался без гроша, не было и этого. Изувеченным бедолагам оставалось лишь зализывать раны в канавах и надеяться дожить до следующей миссии, отправляясь на нее полуинвалидами.
Эти глупцы, едва оказавшись в Пространстве, спускали стартовый капитал на вербовку личной гвардии ради дешевого пафоса. Они кутили в притонах, проедали и пропивали всё до копейки. Когда же золото подходило к концу, они решались на грабеж. Итог всегда оказывался закономерен: наемников вырезали, а самих незадачливых разбойников калечили. Пространство Эволюции не допускало гибели своих подопечных, но и лечить бесплатно не собиралось. Базовая медицинская страховка стоила сущие гроши — всего сто граммов пурпурного золота за безлимитный абонемент на месяц. Однако у тех, кто остался без гроша, не было и этого. Изувеченным бедолагам оставалось лишь зализывать раны в канавах и надеяться дожить до следующей миссии, отправляясь на нее полуинвалидами.
Некоторые отчаявшиеся одиночки, успевшие вложить несколько очков в характеристики, ошивались возле ворот академии в надежде выследить и ограбить курсантов Эволюции. Но подобные попытки оборачивались для них жуткой трагедией. Наглые выскочки очень быстро узнавали, кто здесь истинный хозяин. Их отлавливали и отправляли в подвалы в качестве «учебных пособий» для тех, кто изучал практическую дознавательную работу. Курсанты на их шкурах учились искусству причинения невыносимой боли при минимальных физических повреждениях — так, чтобы система не активировала защитный купол. В процессе этих «практических занятий» подопытные раскрывали все свои тайны. Если жертва умудрялась продержаться и не выдать секреты, ей выплачивали компенсацию в один грамм пурпурного золота. Сдавшихся ждали жалкие крохи — десятая доля грамма. За такие гроши никто по доброй воле на дыбу бы не полез.
Некоторые отчаявшиеся одиночки, успевшие вложить несколько очков в характеристики, ошивались возле ворот академии в надежде выследить и ограбить курсантов Эволюции. Но подобные попытки оборачивались для них жуткой трагедией. Наглые выскочки очень быстро узнавали, кто здесь истинный хозяин. Их отлавливали и отправляли в подвалы в качестве «учебных пособий» для тех, кто изучал практическую дознавательную работу. Курсанты на их шкурах учились искусству причинения невыносимой боли при минимальных физических повреждениях — так, чтобы система не активировала защитный купол. В процессе этих «практических занятий» подопытные раскрывали все свои тайны. Если жертва умудрялась продержаться и не выдать секреты, ей выплачивали компенсацию в один грамм пурпурного золота. Сдавшихся ждали жалкие крохи — десятая доля грамма. За такие гроши никто по доброй воле на дыбу бы не полез.
Финансовая прибыль не была главной целью создателей этой академии. Куда важнее для них был приток свежей крови. Люди по природе своей склонны сбиваться в стаи, а общая альма-матер — идеальный фундамент для доверия. Внешние мелкие банды прекрасно понимали выгоду такого подхода, но сделать ничего не могли: Тяньцзимэн железной хваткой контролировала все точки прибытия новобранцев. Они забирали себе лучшие кадры. А мелким группировкам доставались лишь отбросы — склочные, недальновидные типы или самовлюбленные эгоисты, считавшие себя пупами земли. Именно поэтому никто не мог пошатнуть гегемонию Тяньцзимэн.
Финансовая прибыль не была главной целью создателей этой академии. Куда важнее для них был приток свежей крови. Люди по природе своей склонны сбиваться в стаи, а общая альма-матер — идеальный фундамент для доверия. Внешние мелкие банды прекрасно понимали выгоду такого подхода, но сделать ничего не могли: Тяньцзимэн железной хваткой контролировала все точки прибытия новобранцев. Они забирали себе лучшие кадры. А мелким группировкам доставались лишь отбросы — склочные, недальновидные типы или самовлюбленные эгоисты, считавшие себя пупами земли. Именно поэтому никто не мог пошатнуть гегемонию Тяньцзимэн.
На Поле Эволюции не существовало избранных гениев — распределять очки характеристик могли все без исключения. Рэнди как-то поинтересовался у системы, бывают ли среди них те, кто обладает какими-то читами или сверхспособностями от рождения.
На Поле Эволюции не существовало избранных гениев — распределять очки характеристик могли все без исключения. Рэнди как-то поинтересовался у системы, бывают ли среди них те, кто обладает какими-то читами или сверхспособностями от рождения.
Механический голос навигатора отозвался с неприкрытой гордостью:
Механический голос навигатора отозвался с неприкрытой гордостью:
— Пространство Эволюции совершенно. Подобные аномалии исключены. Не пытайся искать уязвимости. Даже если система зафиксирует стороннее вмешательство, главный сервер Поля Эволюции мгновенно запустит карательный протокол и сотрет нарушителя в порошок.
— Пространство Эволюции совершенно. Подобные аномалии исключены. Не пытайся искать уязвимости. Даже если система зафиксирует стороннее вмешательство, главный сервер Поля Эволюции мгновенно запустит карательный протокол и сотрет нарушителя в порошок.
Жизнь Рэнди превратилась в череду изнурительных тренировок. Раньше он и представить не мог, что физкультура станет для него вопросом жизни и смерти. Спринт на сто метров, кросс на пять километров, плавание, полоса препятствий, скалолазание по отвесной стене, прыжки с шестом, метание снарядов, прыжки в длину и высоту... Для типичного компьютерного затворника, который предыдущие пятнадцать лет провел, не вставая из-за письменного стола, это стало жесточайшим вызовом.
Жизнь Рэнди превратилась в череду изнурительных тренировок. Раньше он и представить не мог, что физкультура станет для него вопросом жизни и смерти. Спринт на сто метров, кросс на пять километров, плавание, полоса препятствий, скалолазание по отвесной стене, прыжки с шестом, метание снарядов, прыжки в длину и высоту... Для типичного компьютерного затворника, который предыдущие пятнадцать лет провел, не вставая из-за письменного стола, это стало жесточайшим вызовом.
Все эти дисциплины входили в базовый курс подготовки, гарантированный Тяньцзимэн. Что касается теоретической части, то здесь курсантов заставляли до мозолей в мозгу зубрить точные науки. Спустя год упорного труда никто из новобранцев уже не напоминал прежних рыхлых тюфяков. Тела подтянулись, лишний жир ушел, хотя до бугристых гор мышц профессиональных бодибилдеров им, конечно, было далеко.
Все эти дисциплины входили в базовый курс подготовки, гарантированный Тяньцзимэн. Что касается теоретической части, то здесь курсантов заставляли до мозолей в мозгу зубрить точные науки. Спустя год упорного труда никто из новобранцев уже не напоминал прежних рыхлых тюфяков. Тела подтянулись, лишний жир ушел, хотя до бугристых гор мышц профессиональных бодибилдеров им, конечно, было далеко.
Рэнди коснулся бортика бассейна, завершив очередной круг. Шагавший вдоль дорожки инструктор из призванных солдат посмотрел на секундомер, присел на корточки и негромко произнес:
Рэнди коснулся бортика бассейна, завершив очередной круг. Шагавший вдоль дорожки инструктор из призванных солдат посмотрел на секундомер, присел на корточки и негромко произнес:
— За этот месяц твои показатели в семи дисциплинах улучшились, но динамика почти сошла на нет. Я рекомендую прекратить тренировки и распределить накопленные очки характеристик.
— За этот месяц твои показатели в семи дисциплинах улучшились, но динамика почти сошла на нет. Я рекомендую прекратить тренировки и распределить накопленные очки характеристик.
Рэнди вызвал системное меню. На полупрозрачном экране высветились параметры:
Рэнди вызвал системное меню. На полупрозрачном экране высветились параметры:
[Характеристики персонажа]
[Характеристики персонажа]
[- Ловкость: 1.34]
[- Ловкость: 1.34]
[- Сила (интегральный показатель): 1.19]
[- Сила (интегральный показатель): 1.19]
[- Интеллект: 1.33]
[- Интеллект: 1.33]
Год назад его ловкость едва достигала 0.92, а сила замерла на отметке 0.87. Год жесточайшей пахоты, железной дисциплины, здорового питания и своевременной медицинской помощи сотворили чудо. Рэнди вытянулся, его широкоплечая фигура ростом чуть за метр восемьдесят обросла сухими, плотными жгутами мышц. Он наконец-то избавился от хронической усталости и дряблости. Ловкость традиционно считалась сильной стороной его этноса — к примеру, у лучших мастеров настольного тенниса по шкале Поля Эволюции она колебалась в пределах 1.45–1.50. С силой дела обстояли хуже: у выходцев из других секторов базовые физические параметры нередко превышали 1.20, а некоторые уникумы щеголяли невероятным показателем в 1.80. Зато по уровню интеллекта Рэнди и его товарищи стабильно держались выше отметки 1.25, тогда как в некоторых отдаленных секторах средний показатель едва дотягивал до невзрачных девяноста шести пунктов.
Год назад его ловкость едва достигала 0.92, а сила замерла на отметке 0.87. Год жесточайшей пахоты, железной дисциплины, здорового питания и своевременной медицинской помощи сотворили чудо. Рэнди вытянулся, его широкоплечая фигура ростом чуть за метр восемьдесят обросла сухими, плотными жгутами мышц. Он наконец-то избавился от хронической усталости и дряблости. Ловкость традиционно считалась сильной стороной его этноса — к примеру, у лучших мастеров настольного тенниса по шкале Поля Эволюции она колебалась в пределах 1.45–1.50. С силой дела обстояли хуже: у выходцев из других секторов базовые физические параметры нередко превышали 1.20, а некоторые уникумы щеголяли невероятным показателем в 1.80. Зато по уровню интеллекта Рэнди и его товарищи стабильно держались выше отметки 1.25, тогда как в некоторых отдаленных секторах средний показатель едва дотягивал до невзрачных девяноста шести пунктов.
Рэнди был искренне доволен своим нынешним состоянием. До переноса он задыхался после короткой пробежки до автобуса, а теперь изо дня в день пробегал мили и без устали наматывал круги в воде. Изменения были разительными. Учебный центр Тяньцзимэн оставался настоящим оазисом безопасности: здесь можно было открыто общаться, не опасаясь удара в спину. Любые соблазны внешнего мира — притоны, алкоголь, наркотические вещества — безжалостно отсекались на подступах. Инструкторы из числа призванных солдат славились абсолютным хладнокровием: устав есть устав, и всё, что могло навредить тренировкам, изымалось без лишних разговоров.
Рэнди был искренне доволен своим нынешним состоянием. До переноса он задыхался после короткой пробежки до автобуса, а теперь изо дня в день пробегал мили и без устали наматывал круги в воде. Изменения были разительными. Учебный центр Тяньцзимэн оставался настоящим оазисом безопасности: здесь можно было открыто общаться, не опасаясь удара в спину. Любые соблазны внешнего мира — притоны, алкоголь, наркотические вещества — безжалостно отсекались на подступах. Инструкторы из числа призванных солдат славились абсолютным хладнокровием: устав есть устав, и всё, что могло навредить тренировкам, изымалось без лишних разговоров.
Получить допуск к распределению очков считалось большим достижением. За последний год этой чести удостоились лишь немногие. Результат Рэнди был вполне достойным — он шел в твердых середняках, в то время как почти три четверти курсантов все еще продолжали изнывать на тренировках, пытаясь развить естественный потенциал тела до предела.
Получить допуск к распределению очков считалось большим достижением. За последний год этой чести удостоились лишь немногие. Результат Рэнди был вполне достойным — он шел в твердых середняках, в то время как почти три четверти курсантов все еще продолжали изнывать на тренировках, пытаясь развить естественный потенциал тела до предела.
Кое-кто из получивших одобрение сразу вкладывал очки в характеристики, но другие предпочитали не спешить. Когда Рэнди поинтересовался у одного из таких старожилов причинами медлительности, тот ответил просто и мудро:
Кое-кто из получивших одобрение сразу вкладывал очки в характеристики, но другие предпочитали не спешить. Когда Рэнди поинтересовался у одного из таких старожилов причинами медлительности, тот ответил просто и мудро:
— Понимаешь, я уже разучился сидеть сложа руки. Стоит остановиться — и чувствую себя не в своей тарелке.
— Понимаешь, я уже разучился сидеть сложа руки. Стоит остановиться — и чувствую себя не в своей тарелке.
Рэнди, плативший за обучение в пять раз больше остальных из-за своего статуса резервиста Эволюции, заколебался. На мгновение в душе проснулось искушение: безумно хотелось наконец выйти наружу, своими глазами взглянуть на хваленые ночные заведения и расслабиться. Но здравый смысл вовремя взял верх. Разум твердил, что дешевые удовольствия внешнего кольца не доведут до добра. Хватит одной бурной ночи в борделе, чтобы перечеркнуть месяцы адского труда, а если дать слабину и увязнуть там на недели, тело мгновенно вернется в прежнее плачевное состояние.
Рэнди, плативший за обучение в пять раз больше остальных из-за своего статуса резервиста Эволюции, заколебался. На мгновение в душе проснулось искушение: безумно хотелось наконец выйти наружу, своими глазами взглянуть на хваленые ночные заведения и расслабиться. Но здравый смысл вовремя взял верх. Разум твердил, что дешевые удовольствия внешнего кольца не доведут до добра. Хватит одной бурной ночи в борделе, чтобы перечеркнуть месяцы адского труда, а если дать слабину и увязнуть там на недели, тело мгновенно вернется в прежнее плачевное состояние.
"Я ведь никогда не отличался железной волей, — подумал Рэнди, криво усмехнувшись. — Будь я по-настоящему целеустремленным, еще в прошлой жизни стал бы круглым отличником, а не просиживал штаны за играми."
"Я ведь никогда не отличался железной волей, — подумал Рэнди, криво усмехнувшись. — Будь я по-настоящему целеустремленным, еще в прошлой жизни стал бы круглым отличником, а не просиживал штаны за играми."
— Я продолжу тренировки, — твердо ответил Рэнди.
— Я продолжу тренировки, — твердо ответил Рэнди.
Инструктор равнодушно кивнул:
Инструктор равнодушно кивнул:
— Твои физиологические показатели вышли на пик. Естественный прирост теперь будет ничтожно мал.
— Твои физиологические показатели вышли на пик. Естественный прирост теперь будет ничтожно мал.
— И пусть. Мне нравится это ощущение — быть постоянно занятым.
— И пусть. Мне нравится это ощущение — быть постоянно занятым.
Выбравшись из бассейна, Рэнди отправился на теоретические занятия по прикладным наукам. Спортивная подготовка входила в базовый пакет Тяньцзимэн, но за любые дополнительные лекции приходилось платить отдельно.
Выбравшись из бассейна, Рэнди отправился на теоретические занятия по прикладным наукам. Спортивная подготовка входила в базовый пакет Тяньцзимэн, но за любые дополнительные лекции приходилось платить отдельно.
И здесь Рэнди развернулся вовсю, продемонстрировав замашки настоящего богача. Он записался на курс армейского рукопашного боя — жестокой прикладной дисциплины, нацеленной на быстрое и эффективное уничтожение противника голыми руками. Практические спарринги проводились с призванными солдатами, получившими ментальный отпечаток опытных мастеров. Трехмесячный курс обходился действующему офицеру Эволюции в пятьсот граммов золота. Рэнди, как резервист Эволюции, выкладывал в пять раз больше. Конечно, он мог бы подписать кабальный контракт на двадцать обязательных миссий и учиться бесплатно, но связывать себя обязательствами не хотелось.
И здесь Рэнди развернулся вовсю, продемонстрировав замашки настоящего богача. Он записался на курс армейского рукопашного боя — жестокой прикладной дисциплины, нацеленной на быстрое и эффективное уничтожение противника голыми руками. Практические спарринги проводились с призванными солдатами, получившими ментальный отпечаток опытных мастеров. Трехмесячный курс обходился действующему офицеру Эволюции в пятьсот граммов золота. Рэнди, как резервист Эволюции, выкладывал в пять раз больше. Конечно, он мог бы подписать кабальный контракт на двадцать обязательных миссий и учиться бесплатно, но связывать себя обязательствами не хотелось.
За курс продвинутого боевого искусства с него содрали две с половиной тысячи граммов — Рэнди оплатил без колебаний. Анатомический практикум обошелся еще в две с половиной тысячи. Первые несколько дней его непрерывно тошнило, но за два месяца он собственноручно препарировал более семидесяти трупов, досконально изучив строение человеческого тела, расположение мышц и сухожилий. Поборов брезгливость, Рэнди цинично шутил, что теперь с легкостью устроился бы резчиком у тибетских монахов. Наконец, курс выживания в экстремальных условиях забрал еще пятнадцать тысяч граммов. Зато теперь он умел безошибочно определять ядовитых змей и ящериц, готовить из самой омерзительной фауны вполне съедобные блюда и находить целебные травы в любом лесу.
За курс продвинутого боевого искусства с него содрали две с половиной тысячи граммов — Рэнди оплатил без колебаний. Анатомический практикум обошелся еще в две с половиной тысячи. Первые несколько дней его непрерывно тошнило, но за два месяца он собственноручно препарировал более семидесяти трупов, досконально изучив строение человеческого тела, расположение мышц и сухожилий. Поборов брезгливость, Рэнди цинично шутил, что теперь с легкостью устроился бы резчиком у тибетских монахов. Наконец, курс выживания в экстремальных условиях забрал еще пятнадцать тысяч граммов. Зато теперь он умел безошибочно определять ядовитых змей и ящериц, готовить из самой омерзительной фауны вполне съедобные блюда и находить целебные травы в любом лесу.
Три месяца назад к нему с дежурной улыбкой подходил Цинь Сянъян. Спросил, как успехи и хватает ли золота на текущие расходы. Рэнди тогда не понял скрытых мотивов этого интереса и отделался вежливыми банальностями. На самом деле он всей душой стремился освоить металлургию и конструирование оружия, однако Цинь Сянъян сразу отрезал: это невозможно.
Три месяца назад к нему с дежурной улыбкой подходил Цинь Сянъян. Спросил, как успехи и хватает ли золота на текущие расходы. Рэнди тогда не понял скрытых мотивов этого интереса и отделался вежливыми банальностями. На самом деле он всей душой стремился освоить металлургию и конструирование оружия, однако Цинь Сянъян сразу отрезал: это невозможно.
Выплавка металлов и оружейное дело считались ключевыми навыками, которые каждый офицер постигал самостоятельно после получения собственной базы. Технологические процессы у всех различались: сказывались особенности базы Боевого знака и индивидуальные модификации производственных цепочек. Офицеры шаг за шагом настраивали систему под себя. У резервистов же Боевых знаков не было вовсе. Единственный способ для них получить нужные технологии — работать в связке с действующими офицерами Эволюции в миссиях, перенимать опыт и переносить его в память призванных солдат с высоким интеллектом. Такие солдаты служили живыми носителями информации.
Выплавка металлов и оружейное дело считались ключевыми навыками, которые каждый офицер постигал самостоятельно после получения собственной базы. Технологические процессы у всех различались: сказывались особенности базы Боевого знака и индивидуальные модификации производственных цепочек. Офицеры шаг за шагом настраивали систему под себя. У резервистов же Боевых знаков не было вовсе. Единственный способ для них получить нужные технологии — работать в связке с действующими офицерами Эволюции в миссиях, перенимать опыт и переносить его в память призванных солдат с высоким интеллектом. Такие солдаты служили живыми носителями информации.
Подобный способ фиксации данных превосходил любую бумагу или цифровой носитель. Человеческий мозг — это постоянно обновляющаяся биологическая система, в отличие от жесткого диска. Электронный накопитель точен, но лишен функции регенерации. Запись информации на него сопровождается физическим износом секторов, и малейшее повреждение ведет к безвозвратной потере файлов.
Подобный способ фиксации данных превосходил любую бумагу или цифровой носитель. Человеческий мозг — это постоянно обновляющаяся биологическая система, в отличие от жесткого диска. Электронный накопитель точен, но лишен функции регенерации. Запись информации на него сопровождается физическим износом секторов, и малейшее повреждение ведет к безвозвратной потере файлов.
Живой мозг устроен иначе. Он непрерывно функционирует и обновляет свои клетки. Даже если при переутомлении погибает часть нейронов, содержащиеся в них данные успевают продублироваться соседними связями за счет фоновой активности. Стоит человеку выспаться, как новые клетки перенимают эстафету, восстанавливая поврежденную цепочку. Информация сохраняется благодаря постоянному движению нервных импульсов, кочуя из одной зоны в другую.
Живой мозг устроен иначе. Он непрерывно функционирует и обновляет свои клетки. Даже если при переутомлении погибает часть нейронов, содержащиеся в них данные успевают продублироваться соседними связями за счет фоновой активности. Стоит человеку выспаться, как новые клетки перенимают эстафету, восстанавливая поврежденную цепочку. Информация сохраняется благодаря постоянному движению нервных импульсов, кочуя из одной зоны в другую.
Но у этой медали имелась и обратная сторона. Биологическое обновление требует регулярного обращения к памяти. Если знаниями долго не пользоваться и не вызывать нужные ассоциации, они постепенно блекнут и стираются. С машинами такого не происходит: выключенный жесткий диск может лежать годами, и при подаче питания файлы окажутся на месте в первозданном виде.
Но у этой медали имелась и обратная сторона. Биологическое обновление требует регулярного обращения к памяти. Если знаниями долго не пользоваться и не вызывать нужные ассоциации, они постепенно блекнут и стираются. С машинами такого не происходит: выключенный жесткий диск может лежать годами, и при подаче питания файлы окажутся на месте в первозданном виде.
Именно поэтому взрослый человек, у которого за плечами школьные или университетские экзамены, спустя годы не сможет решить даже базовые задания. Без практики ассоциативные связи ослабевают. Чтобы сохранить знания, нужно постоянно использовать их в повседневной работе, искусственно поддерживая тонус нейронной сети.
Именно поэтому взрослый человек, у которого за плечами школьные или университетские экзамены, спустя годы не сможет решить даже базовые задания. Без практики ассоциативные связи ослабевают. Чтобы сохранить знания, нужно постоянно использовать их в повседневной работе, искусственно поддерживая тонус нейронной сети.
Возможности человеческого разума не безграничны. Офицер не в состоянии постоянно держать в голове терабайты информации, ведь ему постоянно приходится осваивать новые дисциплины. И здесь на сцену выходили призванные солдаты.
Возможности человеческого разума не безграничны. Офицер не в состоянии постоянно держать в голове терабайты информации, ведь ему постоянно приходится осваивать новые дисциплины. И здесь на сцену выходили призванные солдаты.
Получив ментальный отпечаток определенного навыка, такой помощник бережно хранил и оттачивал его. Даже через двадцать лет, когда сам офицер, поглощенный тоннами других знаний, окончательно позабудет основы когда-то изученного ремесла, призванного солдата сохранит филигранную точность движений. Все эти годы он жил только ради одного — помнить и применять вверенный ему навык.
Получив ментальный отпечаток определенного навыка, такой помощник бережно хранил и оттачивал его. Даже через двадцать лет, когда сам офицер, поглощенный тоннами других знаний, окончательно позабудет основы когда-то изученного ремесла, призванного солдата сохранит филигранную точность движений. Все эти годы он жил только ради одного — помнить и применять вверенный ему навык.
Призванные солдаты были не просто пушечным мясом — они становились внешними модулями памяти своего командира.
Призванные солдаты были не просто пушечным мясом — они становились внешними модулями памяти своего командира.
Едва узнав об этом, Рэнди немедленно вызвал интерфейс призыва призывников. Ему нужно было перенести свои познания в артиллерийском деле, пока они окончательно не выветрились из головы. Вербовка двадцати призывников со стандартным уровнем интеллекта обошлась ему в круглую сумму — две тысячи граммов пурпурного золота. Рэнди сорил деньгами так, словно владел неисчерпаемым рудником.
Едва узнав об этом, Рэнди немедленно вызвал интерфейс призыва призывников. Ему нужно было перенести свои познания в артиллерийском деле, пока они окончательно не выветрились из головы. Вербовка двадцати призывников со стандартным уровнем интеллекта обошлась ему в круглую сумму — две тысячи граммов пурпурного золота. Рэнди сорил деньгами так, словно владел неисчерпаемым рудником.
Разумеется, подобное расточительство не укрылось от внимательных глаз руководства лагеря. Ни одна стандартная обучающая миссия железного века не могла принести столько богатства, а с внешним миром загадочный резервист до сих пор не контактировал ни разу.
Разумеется, подобное расточительство не укрылось от внимательных глаз руководства лагеря. Ни одна стандартная обучающая миссия железного века не могла принести столько богатства, а с внешним миром загадочный резервист до сих пор не контактировал ни разу.

Комментарии

Загрузка...