Пирата не зря славилась как обитель воздухоплавателей. Огромные и крошечные дирижабли без устали сновали между платформами, обустроенными на вершинах отвесных скал, наглядно демонстрируя колоссальную транспортную мощь этого края. В здешних реалиях воздушный флот заменял собой и железные дороги, и морские караваны прошлого вместе взятые. Высокая плотность атмосферы мешала полету высокоскоростных снарядов, но она же давала колоссальные преимущества аэростатам. Те суда, что на Земле едва могли бы поднять десять-двадцать тонн, здесь легко принимали на борт сотни тонн груза. Для полетов не требовалось прокладывать рельсы — небесные просторы были открыты во всех направлениях. Не нужен был и компас, ведь сама земля с ее причудливыми, веками не меняющимися очертаниями служила надежным ориентиром, куда более стабильным, чем капризные морские волны.
Пирата не зря славилась как обитель воздухоплавателей. Огромные и крошечные дирижабли без устали сновали между платформами, обустроенными на вершинах отвесных скал, наглядно демонстрируя колоссальную транспортную мощь этого края. В здешних реалиях воздушный флот заменял собой и железные дороги, и морские караваны прошлого вместе взятые. Высокая плотность атмосферы мешала полету высокоскоростных снарядов, но она же давала колоссальные преимущества аэростатам. Те суда, что на Земле едва могли бы поднять десять-двадцать тонн, здесь легко принимали на борт сотни тонн груза. Для полетов не требовалось прокладывать рельсы — небесные просторы были открыты во всех направлениях. Не нужен был и компас, ведь сама земля с ее причудливыми, веками не меняющимися очертаниями служила надежным ориентиром, куда более стабильным, чем капризные морские волны.
Обычные самолеты не выдерживали конкуренции с левиафанами-дирижаблями ни в грузоподъемности, ни в огневой мощи. Пули, выпущенные из скорострельного бортового оружия, из-за бешеного сопротивления воздуха быстро теряли скорость, начинали кувыркаться в полете и сбивались с курса. Чтобы понять, насколько губительно сопротивление среды для баллистики, достаточно вспомнить земную воду. Обычная пистолетная пуля, преодолев всего два с половиной метра в глубину, полностью теряет убойную силу и не способна пробить даже мягкий баллистический гель. Снаряды других калибров ведут себя немногим лучше. Даже специальные подводные патроны, разработанные ведущими военными державами для стрельбы на дистанцию до семнадцати метров, создавались не за счет тупого увеличения начальной скорости (ведь чем быстрее летит пуля, тем яростнее сопротивляется среда и тем стремительнее падает кинетическая энергия). Конструкторы снабжали их реактивной струей микроскопических ускорителей, поддерживающих стабильную скорость на траектории. Так что голливудский штамп, где герой прыгает в воду, а преследователи тщетно расстреливают речную гладь, научно вполне обоснован. Человек, обладая огромной по сравнению с пулей массой, может на сравнительно малой скорости уйти на глубину пары метров и остаться невредимым. В этом же мире плотность воздуха превышала земную в двенадцать раз. Соответственно, при равных скоростях лобовое сопротивление возрастало ровно на столько же.
Обычные самолеты не выдерживали конкуренции с левиафанами-дирижаблями ни в грузоподъемности, ни в огневой мощи. Пули, выпущенные из скорострельного бортового оружия, из-за бешеного сопротивления воздуха быстро теряли скорость, начинали кувыркаться в полете и сбивались с курса. Чтобы понять, насколько губительно сопротивление среды для баллистики, достаточно вспомнить земную воду. Обычная пистолетная пуля, преодолев всего два с половиной метра в глубину, полностью теряет убойную силу и не способна пробить даже мягкий баллистический гель. Снаряды других калибров ведут себя немногим лучше. Даже специальные подводные патроны, разработанные ведущими военными державами для стрельбы на дистанцию до семнадцати метров, создавались не за счет тупого увеличения начальной скорости (ведь чем быстрее летит пуля, тем яростнее сопротивляется среда и тем стремительнее падает кинетическая энергия). Конструкторы снабжали их реактивной струей микроскопических ускорителей, поддерживающих стабильную скорость на траектории. Так что голливудский штамп, где герой прыгает в воду, а преследователи тщетно расстреливают речную гладь, научно вполне обоснован. Человек, обладая огромной по сравнению с пулей массой, может на сравнительно малой скорости уйти на глубину пары метров и остаться невредимым. В этом же мире плотность воздуха превышала земную в двенадцать раз. Соответственно, при равных скоростях лобовое сопротивление возрастало ровно на столько же.
Прибыв в Пирату, Джакомо и генерал Карлини встретились с Ленорой — прекрасной и по-особому притягательной летчицей, которая ныне возглавляла этот вольный город. Один из греческих попаданцев попытался было разыграть классическую сцену знакомства и приударить за главной героиней этого мира, но Ленора даже не взглянула в его сторону. Глядя на этого юношу, явно переоценившего собственное мужское обаяние, Рэнди лишь мысленно покачал головой.
Прибыв в Пирату, Джакомо и генерал Карлини встретились с Ленорой — прекрасной и по-особому притягательной летчицей, которая ныне возглавляла этот вольный город. Один из греческих попаданцев попытался было разыграть классическую сцену знакомства и приударить за главной героиней этого мира, но Ленора даже не взглянула в его сторону. Глядя на этого юношу, явно переоценившего собственное мужское обаяние, Рэнди лишь мысленно покачал головой.
«Ишь чего удумал, — подумал он, — у самого главного героя женщину отбивать!»
«Ишь чего удумал, — подумал он, — у самого главного героя женщину отбивать!»
А ведь Джакомо в этом мире был не просто юнцом, а законным наследником могущественного промышленного полиса, обладателем безупречной родословной, признанной всей высшей аристократией.
А ведь Джакомо в этом мире был не просто юнцом, а законным наследником могущественного промышленного полиса, обладателем безупречной родословной, признанной всей высшей аристократией.
Грек же, похоже, окончательно размяк от тепличных условий социального обеспечения на прежней родине и напрочь забыл, насколько сурова реальность. Вопреки ожиданиям Рэнди, Ленора не одарила наглеца звонкой пощечиной. Она лишь вежливо, но твердо указала ему на его место. Видя глубокое разочарование и искреннее недоумение на лице незадачливого ухажера, Итан тихонько шепнул Рэнди:
Грек же, похоже, окончательно размяк от тепличных условий социального обеспечения на прежней родине и напрочь забыл, насколько сурова реальность. Вопреки ожиданиям Рэнди, Ленора не одарила наглеца звонкой пощечиной. Она лишь вежливо, но твердо указала ему на его место. Видя глубокое разочарование и искреннее недоумение на лице незадачливого ухажера, Итан тихонько шепнул Рэнди:
— Похоже, у этого парня дар вроде харизмы Распутина. Вот только силенок пока маловато.
— Похоже, у этого парня дар вроде харизмы Распутина. Вот только силенок пока маловато.
И это было чистой правдой. Хотя у всех пришельцев имелись уникальные способности, на начальном этапе они были слишком слабы. Мечты о мгновенном восхождении на вершину мира оставались лишь мечтами. Даже Эндрю, общаясь с местными лидерами, полагался на строгую логику и веские доводы, а не на чудодейственный гипноз. Магического тумблера, заставляющего персонажей беспричинно обожать чужаков, не существовало. Если перед тобой стояла непосильная задача, никакой врожденный дар не мог избавить от необходимости пахать. Грек явно переоценил свое влияние на этот мир.
И это было чистой правдой. Хотя у всех пришельцев имелись уникальные способности, на начальном этапе они были слишком слабы. Мечты о мгновенном восхождении на вершину мира оставались лишь мечтами. Даже Эндрю, общаясь с местными лидерами, полагался на строгую логику и веские доводы, а не на чудодейственный гипноз. Магического тумблера, заставляющего персонажей беспричинно обожать чужаков, не существовало. Если перед тобой стояла непосильная задача, никакой врожденный дар не мог избавить от необходимости пахать. Грек явно переоценил свое влияние на этот мир.
Вспомнив, с какой легкостью этот прохвост очаровывал местных девиц, Рэнди кивнул, вынужденный признать легкий укол зависти.
Вспомнив, с какой легкостью этот прохвост очаровывал местных девиц, Рэнди кивнул, вынужденный признать легкий укол зависти.
«А ведь чертовски приятная способность, чего уж там», — подумал он.
«А ведь чертовски приятная способность, чего уж там», — подумал он.
Когда же Рэнди думал о собственном даре, уголок его рта невольно подергивался. Бесполезным его назвать было нельзя. Способность позволяла создавать в ладони светящуюся сферу диаметром около трех сантиметров. Любой предмет, помещенный внутрь этой зоны ровно на минуту, становился пластичным, словно сырая глина. Саму сферу можно было слегка деформировать или растянуть, увеличив ее диаметр в десять раз — до тридцати сантиметров. Однако при расширении зоны эффект резко ослабевал: стальная проволока в увеличенной сфере размягчалась лишь до состояния податливого свинца. Стоило вынуть деталь из светящегося поля, как через десять минут она полностью возвращала прежнюю твердость. На деле это позволяло без труда придавать металлам нужную форму, резать их и шлифовать с помощью заранее подготовленных прочных лекал.
Когда же Рэнди думал о собственном даре, уголок его рта невольно подергивался. Бесполезным его назвать было нельзя. Способность позволяла создавать в ладони светящуюся сферу диаметром около трех сантиметров. Любой предмет, помещенный внутрь этой зоны ровно на минуту, становился пластичным, словно сырая глина. Саму сферу можно было слегка деформировать или растянуть, увеличив ее диаметр в десять раз — до тридцати сантиметров. Однако при расширении зоны эффект резко ослабевал: стальная проволока в увеличенной сфере размягчалась лишь до состояния податливого свинца. Стоило вынуть деталь из светящегося поля, как через десять минут она полностью возвращала прежнюю твердость. На деле это позволяло без труда придавать металлам нужную форму, резать их и шлифовать с помощью заранее подготовленных прочных лекал.
Увы, у способности имелись два существенных изъяна. Во-первых, она совершенно не действовала на живые организмы. Постоянный метаболизм и микротоки в живых клетках создавали биополе, которое напрочь блокировало размягчающий эффект сферы. Жизнь сама по себе служила надежным щитом против этого молекулярного сдвига. Однажды Рэнди провел эксперимент: поймал жука, накрыл его стреляной медной гильзой и поместил под воздействие поля. Спустя тридцать секунд жук выбрался наружу, разорвав размякший металл с такой же легкостью, с какой пальцы разламывают теплое масло. Во-вторых, этот дар разрушал внутреннюю структуру материалов. Твердость сухого красного дерева напрямую зависит от целостности его волокон. Стоило Рэнди подержать кусок древесины в сфере и хорошенько размять его руками, как после застывания тот превращался в хрупкую массу из перепутанных, мертвых клеток. Древесная текстура попросту исчезала, и некогда прочный брусок становился похож на спрессованный сухой картон.
Увы, у способности имелись два существенных изъяна. Во-первых, она совершенно не действовала на живые организмы. Постоянный метаболизм и микротоки в живых клетках создавали биополе, которое напрочь блокировало размягчающий эффект сферы. Жизнь сама по себе служила надежным щитом против этого молекулярного сдвига. Однажды Рэнди провел эксперимент: поймал жука, накрыл его стреляной медной гильзой и поместил под воздействие поля. Спустя тридцать секунд жук выбрался наружу, разорвав размякший металл с такой же легкостью, с какой пальцы разламывают теплое масло. Во-вторых, этот дар разрушал внутреннюю структуру материалов. Твердость сухого красного дерева напрямую зависит от целостности его волокон. Стоило Рэнди подержать кусок древесины в сфере и хорошенько размять его руками, как после застывания тот превращался в хрупкую массу из перепутанных, мертвых клеток. Древесная текстура попросту исчезала, и некогда прочный брусок становился похож на спрессованный сухой картон.
До сих пор Рэнди предпочитал держать свои карты при себе. И хотя его отношения с Эндрю и Оливером оставались вполне рабочими — они по-прежнему выручали друг друга в рамках общего союза, — былой теплоты между ними не чувствовалось. Внутри лагеря попаданцев уже наметился раскол на мелкие фракции. Эндрю явно тяготел к соплеменникам-европейцам, а Оливер опекал двоих соотечественников-японцев. Рэнди прекрасно понимал, что, примкни он к любой из этих групп, его положение едва ли улучшится.
До сих пор Рэнди предпочитал держать свои карты при себе. И хотя его отношения с Эндрю и Оливером оставались вполне рабочими — они по-прежнему выручали друг друга в рамках общего союза, — былой теплоты между ними не чувствовалось. Внутри лагеря попаданцев уже наметился раскол на мелкие фракции. Эндрю явно тяготел к соплеменникам-европейцам, а Оливер опекал двоих соотечественников-японцев. Рэнди прекрасно понимал, что, примкни он к любой из этих групп, его положение едва ли улучшится.
Чужак всегда останется чужаком — подозрительность к инородцам была чертой далеко не только китайского менталитета. С его способностями Рэнди лучше всего подошел бы для тылового обеспечения и ремонта. Однако, сунься он в мастерские, ему пришлось бы работать под началом Оливера, за плечами которого стояли годы профессионального инженерного опыта. Для опытного японца дар Рэнди стал бы лишь удобным подспорьем, не более. Работать на вторых ролях без надежды на честную долю добычи Рэнди не собирался. А превзойти Оливера в мастерстве... Что ж, глупо надеяться, что одна лишь сверхспособность за пару дней компенсирует десятилетия практики. Точно так же эти люди никогда не смогли бы догнать самого Рэнди в скорости сложных математических вычислений, отточенной бесчисленными школьными и университетскими экзаменами. К слову, те немногие попаданцы, кто неверно истолковал природу способностей Рэнди, уже оставили всякие попытки соревноваться с ним в этой области.
Чужак всегда останется чужаком — подозрительность к инородцам была чертой далеко не только китайского менталитета. С его способностями Рэнди лучше всего подошел бы для тылового обеспечения и ремонта. Однако, сунься он в мастерские, ему пришлось бы работать под началом Оливера, за плечами которого стояли годы профессионального инженерного опыта. Для опытного японца дар Рэнди стал бы лишь удобным подспорьем, не более. Работать на вторых ролях без надежды на честную долю добычи Рэнди не собирался. А превзойти Оливера в мастерстве... Что ж, глупо надеяться, что одна лишь сверхспособность за пару дней компенсирует десятилетия практики. Точно так же эти люди никогда не смогли бы догнать самого Рэнди в скорости сложных математических вычислений, отточенной бесчисленными школьными и университетскими экзаменами. К слову, те немногие попаданцы, кто неверно истолковал природу способностей Рэнди, уже оставили всякие попытки соревноваться с ним в этой области.
Вместо того чтобы вязнуть в этих подковерных интригах, Рэнди предпочел сосредоточиться на технологиях. Особый интерес у него вызывал личный летательный аппарат Леноры. Этот маневренный челнок длиной около десяти метров имел объем оболочки не менее четырехсот кубических метров. С учетом четырехсоткилограммового парового двигателя, работающего на тимонии, и легкого каркаса весом около полутонны, грузоподъемность суденышка достигала внушительных двух тонн. Пара трехметровых пропеллеров обеспечивала отличную тягу, а закрепленное в нижней части гондолы двадцатимиллиметровое револьверное орудие позволяло прицельно засыпать врага снарядами на дистанции до шестидесяти метров.
Вместо того чтобы вязнуть в этих подковерных интригах, Рэнди предпочел сосредоточиться на технологиях. Особый интерес у него вызывал личный летательный аппарат Леноры. Этот маневренный челнок длиной около десяти метров имел объем оболочки не менее четырехсот кубических метров. С учетом четырехсоткилограммового парового двигателя, работающего на тимонии, и легкого каркаса весом около полутонны, грузоподъемность суденышка достигала внушительных двух тонн. Пара трехметровых пропеллеров обеспечивала отличную тягу, а закрепленное в нижней части гондолы двадцатимиллиметровое револьверное орудие позволяло прицельно засыпать врага снарядами на дистанции до шестидесяти метров.
Тяжелые дирижабли правили торговыми путями этого мира, тогда как юркие одноместные истребители служили глазами и быстрыми клинками воздушных армий. Впрочем, инженеры Пираты не стояли на месте: сейчас они вовсю трудились над созданием тяжелых крылатых машин. На главной вершине Пираты, ощетинившейся десятками взлетных эстакад, словно многорукое божество, Рэнди воочию созерцал этот грандиозный проект. Огромная паровая птица с размахом крыльев более ста метров поднималась в небо за счет подъемной силы гигантских винтов, а не легкого газа. По грузоподъемности она не уступала транспортным цеппелинам, превосходя их в скорости, хотя и требовала постоянного сопровождения заправщиков.
Тяжелые дирижабли правили торговыми путями этого мира, тогда как юркие одноместные истребители служили глазами и быстрыми клинками воздушных армий. Впрочем, инженеры Пираты не стояли на месте: сейчас они вовсю трудились над созданием тяжелых крылатых машин. На главной вершине Пираты, ощетинившейся десятками взлетных эстакад, словно многорукое божество, Рэнди воочию созерцал этот грандиозный проект. Огромная паровая птица с размахом крыльев более ста метров поднималась в небо за счет подъемной силы гигантских винтов, а не легкого газа. По грузоподъемности она не уступала транспортным цеппелинам, превосходя их в скорости, хотя и требовала постоянного сопровождения заправщиков.
Амбиции правителей Пираты простирались далеко, но Дож Венуччи действовал на опережение с истинно железной беспощадностью. Не дав угрозе окрепнуть, он нанес молниеносный удар, захватив ключевые вершины и острова вокруг Пираты. На перекрестке важнейших торговых путей, ведущих на восток, Дож воздвиг исполинское оборонительное сооружение — зенитную батарею "Небесный каратель", способную тучами шрапнели сметать любые воздушные суда на подлете. Не будь Рэнди заложником обстоятельств, вынудивших его воевать против Дожа, он бы первый аплодировал столь изящной тактике.
Амбиции правителей Пираты простирались далеко, но Дож Венуччи действовал на опережение с истинно железной беспощадностью. Не дав угрозе окрепнуть, он нанес молниеносный удар, захватив ключевые вершины и острова вокруг Пираты. На перекрестке важнейших торговых путей, ведущих на восток, Дож воздвиг исполинское оборонительное сооружение — зенитную батарею "Небесный каратель", способную тучами шрапнели сметать любые воздушные суда на подлете. Не будь Рэнди заложником обстоятельств, вынудивших его воевать против Дожа, он бы первый аплодировал столь изящной тактике.
«А ведь красиво сработано, — подумал он, — черт возьми!»
«А ведь красиво сработано, — подумал он, — черт возьми!»
Пирата всегда вела двойную игру. Сперва они помогли Дожу скрытно перебросить войска к самым границам Мианы. Затем переметнулись на сторону Джакомо, расчищая ему дорогу к самому Венуччи. И наконец, позволили Дожу беспрепятственно протащить его колоссальное осадное орудие «Тяжелый молот» для обстрела Мианы. Рэнди ни за что бы не поверил, будто летающие патрули Пираты, безраздельно властвовавшие в небесах, умудрились проглядеть перемещение этой циклопической махины от самого восточного побережья. Тем более когда пушку умудрились завести с запада и нанести внезапный сокрушительный удар по Миане.
Пирата всегда вела двойную игру. Сперва они помогли Дожу скрытно перебросить войска к самым границам Мианы. Затем переметнулись на сторону Джакомо, расчищая ему дорогу к самому Венуччи. И наконец, позволили Дожу беспрепятственно протащить его колоссальное осадное орудие «Тяжелый молот» для обстрела Мианы. Рэнди ни за что бы не поверил, будто летающие патрули Пираты, безраздельно властвовавшие в небесах, умудрились проглядеть перемещение этой циклопической махины от самого восточного побережья. Тем более когда пушку умудрились завести с запада и нанести внезапный сокрушительный удар по Миане.
Политика мало заботила Рэнди, но густой душок заговора ощущался слишком отчетливо. С его точки зрения, самым разумным шагом было бы захватить зенитную крепость Дожа и силой принудить флюгеров-пиратцев к верности. Однако он прекрасно понимал: стоит ему озвучить эту здравую мысль, и Ленора, новоиспеченная предводительница Пираты, костьми ляжет, но превратит его жизнь в сущий ад во всех последующих кампаниях. Двадцать лет жизненного опыта научили его простой истине: в мире полно вещей, которые тебе не нравятся, но если у тебя нет сил изменить их — лучше не лезть в пекло, целее будешь.
Политика мало заботила Рэнди, но густой душок заговора ощущался слишком отчетливо. С его точки зрения, самым разумным шагом было бы захватить зенитную крепость Дожа и силой принудить флюгеров-пиратцев к верности. Однако он прекрасно понимал: стоит ему озвучить эту здравую мысль, и Ленора, новоиспеченная предводительница Пираты, костьми ляжет, но превратит его жизнь в сущий ад во всех последующих кампаниях. Двадцать лет жизненного опыта научили его простой истине: в мире полно вещей, которые тебе не нравятся, но если у тебя нет сил изменить их — лучше не лезть в пекло, целее будешь.
Сражение за Пирату оказалось на удивление легким. Местные летуны знали родные скалы как свои пять пальцев. Каким бы грозным ни было воинство Дожа, удержать под контролем каждый клочок земли они не могли, и в их обороне зияли бреши. Начальную базу снабжения армии Мианы развернули на одном из неприступных плато, о существовании которого имперцы даже не догадывались. Под началом Леноры, выступившей в роли опытного проводника, легионы Мианы беспрепятственно вышли к границам вражеских владений.
Сражение за Пирату оказалось на удивление легким. Местные летуны знали родные скалы как свои пять пальцев. Каким бы грозным ни было воинство Дожа, удержать под контролем каждый клочок земли они не могли, и в их обороне зияли бреши. Начальную базу снабжения армии Мианы развернули на одном из неприступных плато, о существовании которого имперцы даже не догадывались. Под началом Леноры, выступившей в роли опытного проводника, легионы Мианы беспрепятственно вышли к границам вражеских владений.
Ландшафт Пираты представлял собой скопление исполинских каменных пиков. За долгие века люди стесали их вершины, превратив в обитаемые террасы и плато. С началом промышленной революции и развитием металлургии местные мастера преуспели в плавке высокопрочной стали. Не испытывая нужды в прокладке протяженных железных дорог, они пустили весь этот металл на строительство грандиозных мостов, соединивших соседние вершины. Со временем сеть путей разрослась настолько, что превратила разрозненные скалы в единый, монолитный мегаполис. К несчастью для Пираты, эти же стальные мосты, доступные для тяжелой техники, позволили сухопутным силам Дожа провести молниеносное наступление. Местным ополченцам, сильным лишь в небе, просто нечего было противопоставить бронированным когортам врага. Завоевать превосходство в воздухе и подавить наземные силы, как это делали американцы на Земле, здесь было невозможно.
Ландшафт Пираты представлял собой скопление исполинских каменных пиков. За долгие века люди стесали их вершины, превратив в обитаемые террасы и плато. С началом промышленной революции и развитием металлургии местные мастера преуспели в плавке высокопрочной стали. Не испытывая нужды в прокладке протяженных железных дорог, они пустили весь этот металл на строительство грандиозных мостов, соединивших соседние вершины. Со временем сеть путей разрослась настолько, что превратила разрозненные скалы в единый, монолитный мегаполис. К несчастью для Пираты, эти же стальные мосты, доступные для тяжелой техники, позволили сухопутным силам Дожа провести молниеносное наступление. Местным ополченцам, сильным лишь в небе, просто нечего было противопоставить бронированным когортам врага. Завоевать превосходство в воздухе и подавить наземные силы, как это делали американцы на Земле, здесь было невозможно.
Небо оставалось небом. Огневая мощь, которую мог нести дирижабль, неизбежно уступала тяжелой артиллерии, опирающейся на твердую землю. К тому же пресловутая плотность воздуха играла злую шутку с авиацией: пули, выпущенные с большой высоты, из-за бешеного сопротивления теряли убойную силу еще на подлете и отскакивали от обычных стальных касок. Вести эффективный огонь приходилось на бреющем полете — не выше ста метров. Но на такой дистанции воздушные суда сами становились легкой добычей для паровых пушек. Тяжелые наземные орудия наносили сокрушительный урон, против которого у летунов не было защиты. В условиях сверхплотной атмосферы здешние летательные аппараты и близко не походили на земные реактивные истребители, способные уходить от ПВО за счет запредельных скоростей. Для хорошего артиллериста неповоротливый дирижабль в небе был не более чем огромной, вальяжно плывущей мишенью.
Небо оставалось небом. Огневая мощь, которую мог нести дирижабль, неизбежно уступала тяжелой артиллерии, опирающейся на твердую землю. К тому же пресловутая плотность воздуха играла злую шутку с авиацией: пули, выпущенные с большой высоты, из-за бешеного сопротивления теряли убойную силу еще на подлете и отскакивали от обычных стальных касок. Вести эффективный огонь приходилось на бреющем полете — не выше ста метров. Но на такой дистанции воздушные суда сами становились легкой добычей для паровых пушек. Тяжелые наземные орудия наносили сокрушительный урон, против которого у летунов не было защиты. В условиях сверхплотной атмосферы здешние летательные аппараты и близко не походили на земные реактивные истребители, способные уходить от ПВО за счет запредельных скоростей. Для хорошего артиллериста неповоротливый дирижабль в небе был не более чем огромной, вальяжно плывущей мишенью.
Стоило Венуччи перекрыть восточные торговые пути, как Пирата, чье благополучие целиком зависело от коммерции и транзита, оказалась на грани краха. Никогда прежде эти гордецы не были столь уязвимы. Рэнди не сомневался: прояви Джакомо хоть каплю политического цинизма, он мог бы не только без труда завоевать сердце прекрасной предводительницы, но и навязать Пирате жесточайший кабальный договор. Но увы. Перед лицом обольстительной Леноры Джакомо робел, заикался и готов был довольствоваться лишь устным обещанием союза и скромной поддержкой с воздуха.
Стоило Венуччи перекрыть восточные торговые пути, как Пирата, чье благополучие целиком зависело от коммерции и транзита, оказалась на грани краха. Никогда прежде эти гордецы не были столь уязвимы. Рэнди не сомневался: прояви Джакомо хоть каплю политического цинизма, он мог бы не только без труда завоевать сердце прекрасной предводительницы, но и навязать Пирате жесточайший кабальный договор. Но увы. Перед лицом обольстительной Леноры Джакомо робел, заикался и готов был довольствоваться лишь устным обещанием союза и скромной поддержкой с воздуха.
Джакомо вел себя как наивный юнец. И пусть сам Рэнди в амурных делах смыслил немногим больше и наверняка точно так же лишился бы дара речи перед Ленорой, уж в вопросах политики он доверился бы прожженному, толстокожему дипломату. Рэнди выразительно посмотрел на Эндрю, надеясь на его вмешательство, но тот лишь отвел глаза. Очевидно, англичанин не горел желанием таскать каштаны из огня для Мианы. Правда глаза колет, а прослыть навязчивым советником и испортить отношения с ключевыми фигурами Эндрю не хотел.
Джакомо вел себя как наивный юнец. И пусть сам Рэнди в амурных делах смыслил немногим больше и наверняка точно так же лишился бы дара речи перед Ленорой, уж в вопросах политики он доверился бы прожженному, толстокожему дипломату. Рэнди выразительно посмотрел на Эндрю, надеясь на его вмешательство, но тот лишь отвел глаза. Очевидно, англичанин не горел желанием таскать каштаны из огня для Мианы. Правда глаза колет, а прослыть навязчивым советником и испортить отношения с ключевыми фигурами Эндрю не хотел.
У каждого из попаданцев, сумевших разгадать правила этой игры, был на уме свой собственный расчет.
У каждого из попаданцев, сумевших разгадать правила этой игры, был на уме свой собственный расчет.

Комментарии

Загрузка...