Имя Гу Ли Сюань-чжуна было не чуждым для окружающих: когда-то этот человек почти десять лет служил прислугой у Восточной наложницы, вечно кутаясь в черную накидку и сохраняя таинственный вид.
После бесследного исчезновения на несколько лет он неожиданно объявился сегодня.
Почему ты так выглядишь? — спросил Гу Ли Сюань-чжун.
Это Восточная наложница меня сожгла, — почтительно ответила старуха У.
Зачем ей было тебя сжигать?
Лишь потому, что в те годы Восточная наложница расспрашивала старую служанку об одном виде ядовитых гусениц, желая навредить императрице Жэнь. Опасаясь разоблачения, она попыталась меня убить и замести следы! — дрожащим голосом произнесла старуха, и в каждом её слове сквозила ненависть.
Атмосфера на площади мгновенно переменилась, многие были потрясены и напуганы столь громким делом.
Правда ли это? — громогласно вопросил Гу Ли Сюань-чжун, и в его глазах вспыхнул невероятно жуткий свет.
Возможно, из-за серьезности происходящего от всего тела Гу Ли Сюань-чжуна хлынула мощнейшая аура, которая разогнала даже облака поблизости.
Это чистая правда, старая служанка не смеет лгать! Если бы не счастливая случайность и то, что мне удалось уцелеть, я бы уже давно обратилась в горстку пепла! — дрожа всем телом, почтительно ответила пожилая женщина.
Гу Ли Сюань-чжун перевел взгляд на князя Цзиня, и тот, заметив это, кивнул: Верно. Некоторое время назад мне случайно стало известно о её местонахождении, и я привез её сюда, желая при удобном случае доложить обо всем Сюань-чжуну.
Гу Ли Сюань-чжун долго молчал: очевидно, это дело потрясло его до глубины души.
Восточная наложница, ты действительно пыталась навредить матери Линь Ханя? — наконец, переведя взгляд на Восточную наложницу, повысил голос Гу Ли Сюань-чжун.
Было очевидно, что он тоже разъярился. Если всё это правда, это станет величайшим скандалом династии, и он никому не спустит это с рук.
Сюань-чжун, не слушайте бред этого жуткого монстра! Она пускает пыль в глаза и смущает умы, как я могла совершить подобное! — рыдая и заливаясь слезами, опустилась на колени Восточная наложница.
Она действительно испугалась и, словно тонущий человек, цепляющаяся за последнюю соломинку, отчаянно всё отрицала.
Сюань-чжун, вот еще доказательства... — старуха поспешно закатила рукав и произнесла: — Метка клана колдунов. Каждый, кто практикует черную магия, после вступления на этот путь получает клеймо от жреца, которое невозможно стереть до конца дней.
На руке старухи не было ни одного живого места — там действительно чернела зловещая метка, мерцающая призрачным светом, словно очертания демона.
Это был верный признак человека, практикующего колдовство.
Затем старуха достала черную пилюлю, заявив, что это пилюля с ядовитым гусеником — именно её Восточная наложница использовала в те годы, чтобы отравить мать Линь Ханя.
Всем всё стало понятно. Магия колдунов была редкостью в императорском дворе, а раз при Восточной наложнице крутился столь диковинный человек, главным злодеем вне всяких сомнений являлась она.
Восточная наложница, тебе всё еще есть что возразить? — Сюань-чжун тяжело вздохнул и произнес мрачным голосом.
К этому моменту Восточная наложница уже потеряла всякую надежду: против неё было столько неопровержимых улик, что оправдаться не осталось ни единого шанса.
У нее дрожали губы, она не знала, что сказать, чувствуя себя так, будто провалилась на самое дно бездны, а перед глазами стояла кромешная тьма...
Будучи императорской наложницей, ты посмела вредить императрице Жэнь! Преступление чудовищно! Стража, уволочь эту змею в темницу и бросить в вечное заточение! — холодно бросил Гу Ли Сюань-чжун.
Есть! — несколько стражников немедленно выступили вперед и потащили прочь потерявшую рассудок Восточную наложницу.
Теперь Восточная наложница была ледяной с головы до ног, по её телу бежали мурашки — она знала, что сегодня ей конец.
Подземная темница была холодной и сырой, куда никогда не заглядывало солнце — угодить туда было во много раз хуже смерти.
Линь Ханя, не радуйся раньше времени! Ты погубил меня столь жестоко, секта Фацзя этого так не оставит... — вопила Восточная наложница, словно озлобленный призрак.
Но все её угрозы были бесполезны: её просто медленно волокли прочь, и голос постепенно затихал...
Многие невольно вздыхали: кто бы мог подумать, что сегодняшнее состязание в боевых искусствах вскроет столь чудовищную правду.
Линь Хань тоже стоял погруженный в раздумья, глядя в небеса, и шептал про себя: Матушка, твоя дочь уже получила заслуженное наказание, теперь ты можешь почивать с миром.
Хотя он понимал, что с её мягким и добрым характером ей вряд ли было до этого дело, по крайней мере, он сделал всё, что должен был.
Гу Ли Хай-чжун посмотрел на юношеское, еще не до конца возмужавшее лицо парня и тоже тяжело вздохнул, понимая, через какие тяготы пришлось пройти его младшему сыну за эти годы, вынеся столько незаслуженных обид и притеснений.
Даже в таких условиях он сумел собственными силами подняться до такой высоты — это было поистине... непросто.
В эти годы тебе пришлось несладко! — Гу Ли Сюань-чжун похлопал Линь Ханя по плечу, и в его голосе прозвучала редкая мягкость, смешанная с долей вины.
Сказав это, он многозначительно бросил взгляд в сторону гражданских чиновников и военачальников. Там сидела часть тех министров, которые много лет назад вместе с Восточной наложницей подавали совместные петиции — теперь становилось очевидно, что все они были её приспешниками.
Заметив взгляд Гу Ли Сюань-чжуна, те чиновники мгновенно размякли всем телом, покрылись холодным потом и чуть не рухнули на пол.
Они понимали, что им тоже конец и расплаты с Сюань-чжуном не избежать...
Хорошо, что правда вышла наружу! — у Линь Ханя защипало в носу, и он с горькой усмешкой покачал головой.
Глядя на сына, который провел несколько лет за уборкой могил в задних горах и чьи нежные черты лица теперь покрылись суровыми волевыми линиями, Гу Ли Сюань-чжун тоже кивнул, чувствуя глубокое удовлетворение.
Раз уж правда восторжествовала, я объявляю о восстановлении Линь Ханя в статусе наследного принца. Что же касается его матери... — Гу Ли Сюань-чжун обвел взглядом площадь и продолжил величественным, раскатистым голосом: — Посмертно присвоить ей титул императрицы Шудэ и внести её имя в государственные летописи! Возвести в её честь памятную стелу Шудэ на территории внутреннего двора, чтобы будущие поколения обитательниц гарема могли чтить её память!
Многие прикусили языки от удивления: это был высший титул, которым удостаивали императриц. За всю историю династии лишь единицы удостаивались столь высокой чести.
Сюань-чжун выказывал матери и сыну поистине невероятную милость.
Благодарю отца-императора! — поклонился Линь Хань. Хотя его мало волновало мирское богатство и слава, главное, чтобы его мать больше не подвергалась людской клевете.
Гу Ли Сюань-чжун взмахнул рукой и усадил Линь Ханя на почетное место рядом с драконьим троном.
На зрительской трибуне Сюй Чжэн-сюн не удержался от легкого покачивания головы и вздоха.
Сегодняшнее состязание воочию продемонстрировало легендарное восхождение опального принца, заставив его чувствовать себя крайне неловко.
Вспомнив, как семья Сюй когда-то поспешила разорвать помолвку, он не мог не ощутить неловкость.
Теперь, когда Линь Хань овеян ореолом славы, род Сюй неминуемо станет посмешищем во всей столице.
Напоследок он бросил взгляд на сидевшую рядом Сюй Пин-тин...
Отец, больше об этом ни слова. Мое сердце принадлежит лишь тому юноше, что достигнет вершин в искусстве создания мечей. Если он на это не способен, то не бывать ему моим избранником, даже будь он наследным принцем династии, — бесстрастным тоном произнесла Сюй Пин-тин, словно не желая ничего слушать.
Сюй Чжэн-сюн нахмурился. Пин-тин с малых лет проявляла потрясающие способности и схватывала на лету любые науки.
Старейшины их рода даже утверждали, что в будущем она имеет все шансы достичь уровня мастера клинка.
Если ей это удастся, то о роде Сюй заговорят не только в Гу Ли, но и на всем бескрайнем материке Хунчжоу.
У Линь Ханя не было никаких навыков обращения с мечом, и превзойти её в этом аспекте было практически невозможно.
Хм, как знать, как знать! Линь Хань смог вырваться из пучины невзгод и дойти до нынешней ступени лишь благодаря собственной силе воли. Даже если он не владеет мастерством меча, судя по его будущим перспективам, он ей ничуть не уступит, — фыркнул Сюй Чжэн-сюн.
Вот как? Что ж, давайте посмотрим, чем всё закончится, — с легкой улыбкой ответила Сюй Пин-тин.
Было очевидно, что она считает это совершенно невозможным.
Тем временем состязания продолжились. Из-за столь яркого выступления Линь Ханя всё остальное действо показалось куда более пресным, и примерно через два часа оно наконец подошло к концу.
Без каких-либо неожиданностей второе и третье места заняли Линь Фэн-хуан и Линь Фэн.
После того как Сюань-чжун огласил результаты, грандиозный турнир окончательно подошел к концу...

Комментарии

Загрузка...