На следующее утро, с первыми лучами солнца, в хижине воцарилась тишина. Линь Хань сидел, скрестив ноги, погруженный в медитацию. За его спиной смутно проступал огромный черный провал, словно ненасытная пасть, жадно поглощающая духовную энергию неба и земли. Если бы кто-то увидел это зрелище, то не смог бы сдержать изумления: скорость, с которой он впитывал энергию, в разы превосходила возможности любого сверстника. Это было подобно киту, пьющему из океана. Столь грозная мощь Хаотического Даньтяня давала ему преимущество, с которым не мог сравниться никто другой.
Спустя некоторое время Линь Хань открыл глаза. В их глубине на мгновение вспыхнул острый блеск, а затем погас.
— Вторая ступень царства Пидань... Лекарства, что дал вчера дядя Цзинь-ван, действительно эффективны, — прошептал он, прислушиваясь к ощущениям внутри тела. На губах Линь Ханя заиграла довольная улыбка.
Вчера вечером, уходя, дядя Цзинь-ван оставил ему сверток с целебными травами, предназначенными для совершенствования. За одну ночь Линь Хань успел очистить их энергию, и его сила совершила новый рывок, достигнув свежих высот. Конечно, без уникальных свойств Хаотического Даньтяня такое было бы попросту невозможно.
— Теперь пора отправляться к Утесу Боевых Искусств, чтобы изучить технику владения мечом, — Линь Хань поднялся с кровати, глядя в окно, и проговорил это с непоколебимой решимостью.
После вчерашнего разговора с дядей он еще яснее осознал важность предстоящего через несколько дней турнира династии. Только заняв высокое место, он сможет добиться того, чтобы отец пересмотрел дело о несправедливом обвинении его матери. Он годами убирал могилы на заднем склоне горы, ни на миг не забывая об этой цели. И всё зависело от того, удастся ли ему победить Линь Луна. Только овладев искусством меча и научившись управляться с тяжелым безымянным клинком, он получит шанс на победу. Это было для него жизненно важно.
Приведя себя в порядок, Линь Хань вышел из хижины и направился к цели. Так называемые боевые искусства — это техники ведения боя, которые в решающем поединке играют не меньшую роль, чем само оружие. Утес Боевых Искусств хранил в себе бесчисленные свитки с приемами владения копьем, саблей, мечом и посохом — накопленное за века наследие династии. Линь Хань был еще слишком юн, когда его отстранили от дел, и до изучения боевых искусств не дошел, поэтому никогда не бывал на этом утесе. Сейчас, имея возможность расширить кругозор, он чувствовал легкое воодушевление.
— Девятый брат! — раздался звонкий девичий голос, когда он проходил поворот коридора.
Навстречу ему шла девушка лет четырнадцати, с изящным личиком и живым, озорным взглядом.
— Девятый брат, это правда ты? Я думала, мне показалось, — девушка с улыбкой подошла к нему и, просияв, взяла под руку.
— Десятая сестренка, ты здесь? — Линь Хань тоже улыбнулся, и на его лице отразилась редкая теплота.
Это была десятая принцесса, Линь Цзяоэр. С тех пор как Линь Ханя сослали на кладбище, многие братья и сестры, прежде близкие ему, отдалились или начали смотреть свысока. И только она одна оставалась прежней, встречая его с той же теплотой, что и раньше.
— Идешь к Утесу Боевых Искусств, чтобы найти подходящую технику? — с милой улыбкой спросила она.
— Да, туда, — ответил Линь Хань.
— Вот и отлично, пойдем вместе! — радостно захлопала в ладоши Линь Цзяоэр.
После того как Линь Хань лишился своего статуса, ей не хватало общения с этим некогда доступным и мягким братом. Линь Хань улыбнулся, чувствуя, как на душе становится теплее. Десятая сестра была искренней и непосредственной, что в интриганской среде императорского дворца встречалось крайне редко. Она ему очень нравилась.
Так, беседуя и смеясь, они прошли около получаса и добрались до северной части дворца. Перед ними показалась арочная дверь — проход к Утесу Боевых Искусств, где хранились высеченные в камне техники.
— Стоять! — раздался холодный окрик, как только они собрались переступить порог.
К ним приближалась группа людей во главе с юношей в парчовых одеждах. Он шел широким, уверенным шагом, а его лицо выражало высокомерие и спесь.
— Четвертый брат, что случилось? — растерянно спросила Линь Цзяоэр.
Это был четвертый принц, Линь Юй.
— Девятый брат, ты же теперь смотритель могил на заднем склоне, что ты здесь забыл? Разве ты не знаешь, что низшим чинам вход на Утес Боевых Искусств заказан? — Линь Юй, заложив руки за спину, насмешливо посмотрел на Линь Ханя.
— Девятый брат — член императорской семьи, как он может быть низшим? — возразила Линь Цзяоэр.
Линь Хань молчал, глядя на него тяжелым, холодным взглядом. У него были давние счеты с Линь Юем. После того как Линь Ханя сослали, тот силой захватил его дворец и присвоил себе многие вещи, подаренные отцом и матерью. Он был невероятно нагл. К тому же Линь Юй всегда подражал старшим принцам и за эти годы немало поиздевался над Линь Ханем. Линь Хань не ожидал, что встретит его здесь, да еще и столкнется с препятствием.
— Член семьи? Это было в прошлом. Теперь ты всего лишь могильщик, у тебя нет права входить сюда, — холодно усмехнулся Линь Юй. — Десятая сестра, правила установлены отцом. Если ты проведешь его внутрь, это будет расценено как вызов его величию.
Линь Цзяоэр осеклась. Она испытывала глубокое почтение к отцу, правителю, чья власть была незыблема, а мудрость — безгранична.
— В чем дело? — раздался спокойный женский голос.
С другой стороны коридора шла девушка в желтом платье с узором феникса. Ее фигуру окутывало золотистое сияние. У нее были тонкие, как нарисованные, брови и безупречная кожа, а в ушах покачивались золотые серьги. Она напоминала гордого феникса.
Это была вторая принцесса, Линь Фэнхуан. Она была высокомерна и величественна, заставляя мужчин чувствовать себя ничтожными рядом с ней.
— Сестра, как хорошо, что ты пришла! Четвертый брат ведет себя как тиран и не пускает девятого брата на Утес, — обрадовалась Линь Цзяоэр, подбегая к ней. Она верила, что при второй сестре Линь Юй не осмелится наглеть.
Линь Фэнхуан, чье лицо оставалось невозмутимым, холодно произнесла:
— Цзяоэр, на Утес Боевых Искусств действительно нельзя входить кому попало. Я не буду в это вмешиваться.
— Сестра... — лицо Линь Цзяоэр изменилось.
— И вообще, отойди, — Линь Фэнхуан слегка нахмурилась.
Линь Цзяоэр открыла рот, но не посмела спорить. Она лишь неохотно произнесла тихое «о», опустила голову и встала рядом с сестрой.
— Девятый брат, видишь? Не я один против тебя, даже вторая сестра не разрешает тебе войти. Это воля большинства, — Линь Юй довольно усмехнулся. — Впрочем, учитывая наше родство, я могу дать тебе шанс.
— Какой шанс? — Линь Хань приподнял бровь.
Позиция Линь Фэнхуан его не удивила — вторая принцесса никогда не была с ним близка, и ожидать от нее защиты не стоило. Но его заинтересовало, почему Линь Юй решил пойти на попятную — это было совсем не в его характере.
— Я слышал, вчера в зале оружия ты победил Линь Фэна. Хочу проверить твою силу. Выдержишь один мой удар — и я пропущу тебя на Утес, — Линь Юй размял запястья с самодовольной улыбкой.
Будучи приспешником старших принцев, он был заодно с Линь Фэном. Узнав, что Линь Хань сломал тому палец, он пришел в ярость и хотел проучить его. Его собственная сила уже достигла третьей ступени царства Пидань, и среди принцев он занимал довольно высокое место, поэтому Линь Ханя ни во что не ставил.
Взгляд Линь Ханя похолодел. Негодяй, он всё-таки решил затеять драку.

Комментарии

Загрузка...