Судейский выкрик прозвучал как падение ледяного металла, оглашая поражение команды Тан Вуйлина. По арене всё ещё дышало после шквала энергии: запах гари, смешанный с той сложной, до сих пор безжалостно будящей аппетит волной ароматов.
Тан Вуйлин опирался на золотые лапы дракона, полуопустившись на растресканный аллюминиевый пол, и тяжело дышал. В золотых зрачках бурлили гнев и неприязнь, словно раскалённая лава, но куда сильнее было ощущение глубокой беспомощности перед тактикой Тирис, по‐китайски «беззастенчивой», однако чрезвычайно эффективной. Он бросил взгляд на Е Синьлань, всё ещё поддерживаемую на ногах у барьера, бледную, потом на разлетевшиеся по арене и покрытые пылью лечебные булочки с мясом, и в конце концов резко остановил взгляд на том вялом силуэте в синей группе.
Тирис словно не чувствовала тяжёлого давления его взгляда. Её глубокие фиолетовые глаза скользнули по сторонам, в них читалась хищная хитрость победителя и... чуть заметное чувство вины? Она грациозно похлопала в ладони, будто сбивая с них невидимую пыль, и затем пригласила Сюй Фэна жестом пальца.
Сюй Фэн понял, молча подошёл к краю арены и наклонился, чтобы поднять огромный металлический ланч‐бокс. Его движения были скованными, особенно когда Тирис взяла коробку из его рук. Лёгкое касание их пальцев заставило его сердце на миг сжаться, а вслед за этим пришло ещё более горькое чувство.
Тирис, прижимая коробку к груди, спокойно вышла к Тан Вуйлину, по‐прежнему опустившемуся на одно колено и окутанному чувством «не подходи». Вокруг него всё ещё висело ощущение неприкосновенности.
— Ну вот, красавчик, — её голос оставался привычно ленивым и хриплым, но в нём почти не было насмешки, зато прибавилось тёплой, искренней умиротворяющей ноты. — Не надо так смотреть, будто собираешься кого‐то съесть. В битве нет правил, сестричка тоже играла, чтобы победить. А эти... считай, что это моё прощение.
Она аккуратно поставила тяжёлый контейнер перед Тан Вулинем. Как только крышка открылась, аромат, способный заставить задрожать душу, хлынул наружу, став ещё насыщеннее!
Кристально прозрачные, тонкие, как крылья стрекозы, желе‐пельмени с креветками, внутри — нежно‐розовые, аппетитные кусочки креветок, веющие ароматом свежайшей морской сладости; прожаренные рёбрышки рина, обжаренные до идеальной хрустящей корочки, жир блестит под светом, выделяя насыщенный мясной запах, смешанный с дымным, карамельным ароматом коптильни; и слегка осевший, с тонущим внутри горячим золотистым лавовым начинкой из тягучего сыра пирог, чьи ароматы молочного сыра и сахара, сладкие и соблазнительные, казалось, несли на себе ощущение горячего тепла.
Три уровня соблазна, наложенные друг на друга, становились для Тан Вуйлина, у которого одновременно израсходованы были и душевная энергия, и физические силы, и для кого вдобавок уже единожды загорелся голодный дух Ткефала, попросту смертельным ядом.
Гортань у Тан Вуйлина судорожно сглотнула раз, потом ещё раз, золотые зрачки заметно сузились. Гнев и боевой задор, с трудом собранные в кулак, начали таять под напором этой почти абсолютной гастрономической атаки, словно снег под палящим солнцем. Внутренний, исходящий от его духа и самой жизни, инстинкт жадного желания еды почти рвался наружу, проламывая дамбы рассудка. Он сжимал зубы до хруста, жилы на висках пульсировали, отчаянно сопротивляясь тому запаху, что уже почти всасывал в себя его душу.
— Ты... — он хотел зарычать, хотел отвергнуть эту компенсацию, такую неприятную и унижающую, но, увидев перед собой еду, излучающую смертельную притягательность, голос застрял в горле. Разум напоминал ему, что это сладкая приманка врага, а тело вопило, требуя принять.
Тирис, глядя на его болезненную борьбу, едва заметно улыбнулась, полная убеждённости, ничего больше не сказала и грациозно развернулась, оставив Тан Вуйлину только её тёмно‐золотые волосы и спину, а перед ним — целый ящик доказательств её «преступления».
Сюй Фэн молча последовал за Тирис. Его высокий силуэт выглядел усталым и немного обиженным. Он видел, как Тан Вуйлин, словно сдавшись, в твёрдой решимости «превратить горечь в аппетит», потянулся к громадному рёбрышку, хватая его рукой и с остервенением отрывая кусок, жадно впиваясь в плотное мясо с почти абсурдной, но величественной хищностью. Сюй Фэну стало горько, он с силой отвёл глаза, искажая уголки губ в натянутую, жёсткую улыбку, пытаясь замаскировать бурю в собственном сердце. — Пусть Тирис‐сэньцзе будет довольна. Её тактика сработала, вот и хорошо. Просто... эти закуски всё‐таки были сделаны для него.
Короткая пауза для отдыха пролетела в аромате еды и тишине невысказанных слов.
— Финал! Синяя команда Тирис против красной команды Гу Юй. Пора выходить на поле боя!
Холодный голос У Чанко снова прозвучал, возвращая внимание всех к арене, похожей на стальную клетку.
Синяя команда: Тирис (поддержка/контроль), Сюй Фэн (защита), Лань Синь (разрушитель).
Красная команда: Гу Юй (контроль стихий), Сюй Сяоянь (контроль), Се Сье (подвижный атакующий).
Как только команды появились, атмосфера накалилась. Тройка Гу Юэ выстроилась треугольником. Она стояла в центре, серебристые волосы падали водопадом, фиолетовые глаза были спокойны. Сюй Сяоянь стояла слева, сжимая ледяной посох. В её взгляде появилась нехарактерная ранее концентрация. Се Се тенью перемещался справа, его глаза были полны жажды боя и вызова старому сопернику Сюй Фэну.
В противоположность этому, синяя команда выглядела слегка иначе. Тирис по‐прежнему держалась за широким щитом «Неподвижного Сюаньву», её глубокие фиолетовые глаза были серьёзными, без прежней лени. Сюй Фэн стоял как гора, огромный башенный щит был глубоко вмурован в пол, его дыхание было тяжёлым и спокойным, взгляд — твёрдым. Видимо, одно движение по открытию ланч‐бокса для Тирис уже выжгло из него все лишние эмоции, и теперь здесь осталось только чистое, безотрывное желание защищать. Лань Синь стоял с другой стороны Тирис, рыже‐фиолетовые электрические змеи буйствовали вокруг него, а его взгляд был прикован к Гу Юй, излучая готовность к отчаянному, безвыходному удару. Он знал, что против загадочной, неуловимой контролирующей стихии любая нерешительность будет фатальной.
— Бой — начать!
Не успел еще голос диктора звучать, как...
— Касание усталости! — команда Тирис сорвалась с её губ, как укус змеи — короткая, но смертоносная. Глубокие фиолетовые глаза мгновенно вспыхнули, а чёрно‐белая душевная энергия, уже собранная на кончиках пальцев, закрутилась и взвилась в воздух, формируя полную силы и проклятых символов полу‐чёрную, полу‐белую ауру. Её цель — это абсолютное ядро красной команды, Гу Юй.
Это полукольцо, с символами, напоминающими формулу проклятия, с нешуточной силой фиксации и сковывания душевной энергии и движения, не считаясь с расстоянием, тут же накинулось на Гу Юй. Тирис с самого начала использовала свой сильнейший контрольный приём, пытаясь повторить тактику молниеносного удара из прошлого поединка и сразу вывести из игры Гу Юй, главную угрозу.
— Молнии — зуб дракона! — рык Лань Синя словно прозвучал в один момент с её навыком. Он уже поднял себя до предела, и сейчас, словно золотисто‐фиолетовая стрела, выпущенная из лука, сорвался вперёд, укутанный в бурю молний, превращаясь в огромную голову молниевого дракона, разрывающую саму ткань пространства. Его атака несла с собой разрушительную мощь, которая казалась способной переломать всё. В этот момент он был уже не просто атакующим, а живым воплощением уничтожения. Его взгляд был безумным и решительным — никаких проб, только сильнейший, максимально мощный, адамасовый удар! Его цель — только одно: в тот миг, когда Гу Юй будет полностью скована, уничтожить её.
Грох!
Ослепительный золотисто‐фиолетовый свет молний вспыхнул и накрыл Гу Юй. Взрывная энергия всколыхнула пол, оторвав кусок металла, и всполохи энергии разлетелись, как живые змеи. Лань Синь увидел, как по его лицу растянулась тёмная, жестокая улыбка — он попал?!
Но в следующий миг улыбка застыла.
Фигура Гу Юй, окутанная в это светящееся молниевое облако, слегка заколебалась, словно отражение в воде, а затем... исчезла.
Это было только остаточное эхо.
В тот самый момент, когда полукольцо «Касание усталости» уже почти упало на неё, Гу Юй исчезла с места, словно призрак, оставив после себя лишь лёгкое искажение пространства. В следующий миг она появилась в пяти метрах, как раз вне ядра ударного центра Лань Синя. Её фиолетовые глаза были всё так же спокойны, будто тот двойной удар был лишь легким ветерком, прошедшим по её лицу.
— Это... невозможно? — у Лань Синя глаза резко расширились от непонимания. «Касание усталости» Тирис было почти подобно закону, оно фиксировало цель, как цепью. Как она могла избежать этого?!

Комментарии

Загрузка...