Тан Вулин стоял прямо, усталость от боя уже поглотила его, одежда, мокрая от крови и пота, прилипла к мускулам, обрисовав исчерпанные раны. Правую руку он держал опущенной, кожа покрылась мелкими трещинами и ожогами, каждое малейшее движение вызывало невыносимую боль, что означало временную неспособность Золотого Когтя Дракона снова активироваться. Левая грудь помнила глубокую рану до кости, кожа слизалась, кровь капала по воротнику на холодную металлическую поверхность, расплываясь тёмной каплей. Он тяжело дышал, каждый вдох тянул рану под ребрами, желудок был полон того знакомого, как чёрная дыра, голодного чувства, и при почти иссякшей духовной силе он яростно рвал свою волю. Глаза горели лавой боевого огня, твердо фиксируя взгляд вперед.
Состояние Е Синлань тоже было угнетенным. Бандаж на левом плече промок кровью, рана до кости из-за повторных взрывов выглядела ещё уродливее, каждый вдох приносил боль и ощущение жгучего жара — это остаточная сила огненного шара Гу Юэ бушевала в ней. Правую руку слегка трясло, рана от укуса тигра снова разорвалась, кровь медленно стекала по тёмно-голубому клинку Меча Звездного Бога и падала на землю, издавая слабый звук. Она опиралась на меч, едва держась на ногах, холодное лицо лишилось красок, губы были сжаты в узкую белую линию, но глаза — чистые, как холодная звезда — оставались острыми, неся в себе упрямство и непреклонность мечника.
Между двумя ними не более десяти метров расстояния, но казалось, будто здесь лежат горы трупов и море крови. Воздух застыл, тяжёлое дыхание и капли крови были единственной мелодией на этом безмолвном поле боя.
«Тебе... ещё можно махнуть мечом?» — хрипло произнес Тан Вулин, его голос был похож на песок, трущий металл.
«Чтобы победить тебя... достаточно», — холодный и резкий ответ Е Синлань. Каждое слово, словно острие, резало воздух.
Без крика, без рокота. Две фигуры, натянутые до предела, как тетивы, в момент последнего словесного рывка, резко расслабились!
Тан Вулин прорвал проклятие! Он отдался бою без защиты, как пылающее пламя, и с несломленной смелостью кинулся на Е Синлань! Каждый его шаг отзывался громким стуком на арене, рана на груди снова брызнула кровью, обнажая кость; единственное оружие — сжатый в кулак левой руки! На коже появились и загорелись золотистые узоры — Золотое Тело! Силы истощились до абсолютного предела!
Меч Звездного Бога Е Синлань зашипел! Небесно-голубой клинок издал последнюю жгучую искру звездного света! Она не применяла духовные навыки, чистая воля меча собралась на кончике клинка! Тело слегка повернулось, меч двинулся вперёд, превращаясь в луч, разрывающий сумрак, и направился точно в руку Тан Вулина, несущую бешеную силу удара! Быстро. Точно. Ярко! Цель — прямо в запястье, где концентрировалась энергия удара.
Прямиком в точку! Прорыв противника к бою!
Свист!
Звук разреза — тихий, чёткий!
Острие Меча Звездного Бога точно прокололо запястье левой руки Тан Вулина, скрытые под бледно-золотым светом сосуды и мышцы оказались разрезаны! Клинок мгновенно впился в жилы! Кровь хлынула по лезвию!
Боль пронзила тело как электрический разряд! Сила в левой руке Тан Вулина моментально испарилась! Но он не отступал! В глазах вспыхнул звериный блеск! Проигнорировав пробившее его лезвие, он не отдернул левую руку, а с силой толкнул её вперёд, насаживаясь на клинок!
«Ух!» — вскрикнул он, и его тело, движимое импульсом атаки, с силой врезалось в Е Синлань!
Глухой удар! Холодный и тяжёлый удар соперников потряс воздух! Е Синлань столкнулась с неудержимой массой и была отброшена назад — Меч Звездного Бога вылетел из её руки, упал далеко, а сама она рухнула на землю. Правая рука вывернула сустав и больше не могла держать меч.
Тан Вулин, истощённый, упал на землю. Меч Звездного Бога пронзал его левую руку, кровь лилась и окрашивала пол в красный цвет. Он сильно кашлял, выплевывая кровь, зрение темнело, и он уже не мог подняться.
Е Синлань упала в нескольких метрах от него, пыталась подняться, но из-за боли в левом плече и груди у неё темнело в глазах, рот был полон крови. Правая рука безвольно повисла, сустав болел и не слушался.
На арене снова раздалась тяжёлая дыхательная ритмика — два тела, истощённые, дыхание тяжёлое, как при последнем зверином крике.
Время казалось остановившимся. Зрители молчали, в зале не было слышно ничего, кроме дыхания и стекающей крови на арене.
Одна секунда... другая...
Пальцы Тан Вулина на мгновение дернулись, будто он собирался подняться, но снова остановились.
Глаза Е Синлань заметались, затем она закрыла их.
И вдруг тишина разорвалась, и из темноты раздались мягкие шаги, шуршащие по пыли и крови. У края арены появился пухлый юноша — Сюй Личжи. Глаза у него покраснели, лицо было перепачкано слезами и пылью, в руках он крепко прижимал большой термоконтейнер, словно последнюю надежду.
Он взглянул на Тан Вулина, лежащего без сознания, затем на Е Синлань, лежащую на земле, затем опустил взгляд на Меч Звездного Бога, лежавший неподалёку.
Без сомнений — и без оглядки на других — Сюй Личжи подошёл к Е Синлань. Он обошёл пятна крови на полу и наконец остановился возле неё.
«Син... Сестра Синлань...» — голос Сюй Личжи дрожал, слезы смешались с грязью, он сел на корточки, поставил термос перед Е Синлань и обнял пищевой контейнер.
Е Синлань с трудом открыла глаза — взгляд был сухим, но в нём читались беспомощность и тревога. Её губы с трудом двигались, она попыталась что-то сказать, но из груди вырвался лишь сдавленный кашель; кровь снова пошла изо рта.
«Не говори...» — Сюй Личжи заплакал ещё сильнее, но осторожно открыл контейнер, достал два баоцзы, ещё тёплых, и протянул к рту Е Синлань, произнося слабым голосом: «Старшая сестра, поешь... чтобы не болело... ради тебя... ты устала... устала до смерти...».
Она посмотрела на пирожок у его руки, затем на его лицо, и в её глазах на мгновение показалась та, что была всегда холодной, ледяной, а затем она снова почувствовала лёгкую улыбку, ислезившую на лице.
Она слишком тяжело дышала, чтобы снова повернуться, поэтому медленно, с трудом, повернула голову, и, не смотря на боль, посмотрела на судейскую трибуну. Она выдохнула и произнесла чётко и ясно:
«... Мы признаём поражение!»
———
Белый свет опустился и окружил тело Е Синлань. Когда свет рассеялся, её фигура исчезла.
На арене остались только Сюй Личжи, который держал баоцзы, стоял на коленях и плакал, и Тан Вулин, лежавший без сознания вдали.
Огромный кольцевой стадион погрузился в тишину, а затем взорвался рыком аплодисментов и криков победы.
«Академия Красной Горы — победа!!!» — голос судьи сорвался на крик, разнесшийся по духовным усилителям.
В зоне лечения Императорской Академии Тяньдин, где исцеляющая духовная сила наполняла воздух, левое плечо Е Синлань было перевязано новым бандажом, от которого исходила прохлада лекарств; правая лопатка была вправлена и зафиксирована.
Двери беззвучно открылись: Тилис вошла в комнату. Её фиолетовые глаза мельком пробежались по лицу Е Синлань и по повязке, и на губах расплылась улыбка: «Зачем тебе всё это ради этого маленького толстяка? Оставить тебя — вот что он сделал бы; этот мальчик не благодарен, а ещё он помощник твоего противника.»
Е Синлань закрыла глаза и не ответила; казалось, она уже заснула.
Тилис подошла к экрану духовной силы: «Этот мальчик стал победителем и стоит на арене, плача над баоцзы; Академия Красной Горы открыла себе путь, и они уже получили билет на вступительный экзамен в Шрек. Та, кого зовут Гу Юэ, — нечто необъяснимое. И этот Тан Вулин — интересно.»
Она сделала паузу, повернулась к Е Синлань и спросила: «Что дальше? Вернёмся в Шрек?»
Е Синлань всё ещё держала глаза закрытыми, но через несколько секунд произнесла холодно и ясно:
«Сюй Личжи... он ещё в Академии Красной Горы, нужно вернуть его обратно».

Комментарии

Загрузка...