В эту атаку Сэ Сэ вложил всю свою духовную силу и ярость. Он намеревался одним ударом покончить с этим парнем, который стал его позором.
Перед лицом неминуемой угрозы Тан Вулинь не дрогнул. После плотного обеда внутри него бушевал океан энергии, дарящий небывалую уверенность. Когда призрачные клинки почти коснулись его, он резко отставил левую ногу, понизил центр тяжести и принял самую простую защитную стойку.
Вууум!
Едва заметное, почти прозрачное темно-золотое сияние пульсацией прошло под его кожей и исчезло.
Динь! Динь! Динь!
Три звонких удара, словно молотом по наковальне, прозвучали почти одновременно. Клинки Сэ Сэ, способные разорвать защиту опытного мастера, встретились с преградой из кованой стали. Одежда на Тан Вулине лопнула в трех местах, но кожа осталась целой. Лишь на боку, плече и груди проступили глубокие красные борозды, из которых так и не брызнула кровь.
Чудовищная отдача прошла по руке Сэ Сэ, отозвавшись онемением в запястье. Его торжествующая ухмылка сменилась маской абсолютного шока.
«Как?! Второй духовный навык... и даже не поцарапал?!»
В ту долю секунды, пока Сэ Сэ пребывал в оцепенении —
Тан Вулинь начал действовать.
Его тело сработало как сжатая пружина. Правая нога с силой оттолкнулась от пола, и духопроводящий сплав под ней жалобно заскрипел от перегрузки. Мальчик рванулся вперед, словно живой снаряд, врываясь в открытую зону Сэ Сэ.
Его правая рука резко взметнулась вверх.
— Сине-серебряная трава! — прогремел его голос.
В этом крике не было и тени утренней слабости. Несколько толстых, лоснящихся здоровьем лазурных лиан — похожих скорее на пробудившихся змей — вырвались из ладони и молнией захлестнули лодыжку Сэ Сэ, которую тот выставил для маневра.
— Что за?! — Сэ Сэ почувствовал, как его ногу сдавило стальным обручем. Он попытался вырваться, но гибкие стебли были невероятно прочными.
В глазах Тан Вулиня вспыхнуло пламя. Мышцы его правой руки, обвитые лианами, вздулись, став похожими на корабельные канаты.
— ПОШЕЛ!
Резкий выдох, и вся накопленная мощь сконцентрировалась в одном рывке. Под потрясенными взглядами учеников и испуганный вскрик Сэ Сэ —
Сэ Сэ взмыл в воздух, как тряпичная кукла. Его тело описало широкую дугу над головой Тан Вулиня.
ГРОМ!
Тяжелый удар заставил пол в зале содрогнуться.
Сэ Сэ, приложенный за лодыжку об холодный металл пола, рухнул со всей силы. Удар был такой мощи, что его глаза едва не вылезли из орбит, а внутренние органы, казалось, поменялись местами. Кинжал вылетел из его рук и со звоном укатился в темноту. Сэ Сэ распластался на полу, судорожно хватая ртом воздух, не в силах даже вскрикнуть.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Ученики замерли, глядя в центр площадки. Там стоял мальчик в поношенной форме, только что совершивший зверский по силе бросок, а у его ног лежал поверженный противник, не подающий признаков сопротивления.
Тан Вулинь тяжело дышал. Сине-серебряная трава медленно втянулась обратно в ладонь. Он посмотрел на скорчившегося Сэ Сэ, и в его глазах на мгновение мелькнуло искреннее сожаление, которое тут же сменилось спокойной уверенностью. «Хорошо, что я поел», — пронеслось в его голове.
И в этот момент он почувствовал на себе чей-то взгляд. Холодный, пронзительный, неотвратимый.
Тан Вулинь поднял голову и встретился глазами с Ву Чжанконгом.
Тот медленно, шаг за шагом, приближался к нему. Его шаги по чистому полу были бесшумны, но давление, исходившее от него, было почти физическим. Воздух в зале стал вязким, температура упала еще на несколько градусов.
Он остановился прямо перед Тан Вулинем. Ледяной взор, словно острие клинка, изучал юного бойца, вскрывая его суть до самых глубин души.
Тишина длилась вечность. Наконец, тонкие губы учителя шевельнулись. Его голос, холодный и твердый, как звон льдинки о хрусталь, разнесся под сводами зала:
— Дух Таотэ?
Этот тип духа был настолько редок, что даже Ву Чжанконг не был до конца знаком с его характеристиками. Именно поэтому он лично отвел Тан Вулиня в лабораторию для углубленного тестирования.
Холодный белый свет тестовой комнаты резал пространство на четкие углы. В воздухе стоял густой запах озона, антисептиков и низкочастотный гул духопроводящей аппаратуры. Огромный экран на стене напоминал цифровой водопад: данные струились по нему непрерывным потоком, графики дергались, словно живые.
Тан Вулинь стоял в центре комнаты с обнаженным торсом. К его телу были прикреплены десятки датчиков, светящихся мягким светом, а провода тянулись к массивным приборам. Он выглядел как редкий образец на лабораторном столе.
Ву Чжанконг стоял у пульта управления. Его белоснежная форма идеально гармонировала с этой стерильной, научной обстановкой.
— Базовые показатели зафиксированы, — тихим голосом доложил сотрудник в белом халате. — Характеристики духовных волн аномальны, в базе данных нет аналогов. Энергопотребление... в двадцать раз выше нормы для мастеров его уровня.
Взор Ву Чжанконга скользнул по красным цифрам на табло.
— Начать тест в состоянии голода, — приказал он. Его голос звучал монотонно, как скрежет металла. — Цель: определение базового порога силы.
Золотистые плиты пола перед Тан Вулинем бесшумно разъехались, и на поверхность поднялась массивная мишень диаметром более двух метров.
— Бей в центр на полную мощь, — скомандовал учитель.
Тан Вулинь глубоко вздохнул. Нахлынувший голод сковал его тело невидимыми цепями, конечности стали ватными, в желудке словно разгорелся костер. Собрав последние крохи сил, он довернул корпус и вложил всю массу в удар.
Бум!
Глухой звук эхом разнесся по лаборатории. Мишень едва заметно прогнулась. На маленьком экране мигнуло число: 187 килограммов. Неплохо для новичка, но и не выдающийся результат.
— Продолжай, — бесстрастно произнес Ву Чжанконг.
Удар, еще один, еще... Цифры на табло метались, как безумные: 220 кг... 56 кг... 315 кг... 38 кг... Значения прыгали без всякой логики. Дыхание мальчика сбилось, пот заливал глаза, каждое движение давалось с колоссальным трудом. В какой-то момент он едва не рухнул от изнеможения.
— Записывай, — прозвучал голос Ву Чжанконга сквозь гул приборов. — Состояние голода: выход силы нестабилен. Пик — 800 килограммов (кратковременно), минимум — 20 килограммов. Защитные характеристики падают, концентрация крайне низкая. Высокая вероятность критических ошибок.
— Принято! — быстро откликнулся лаборант.
— Конец первой фазы. Подготовить еду, — холодно распорядился Ву Чжанконг.

Комментарии

Загрузка...